পঞ্চদশ অধ্যায়, কুকুর-দানব

চেতনা যেন দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে গেল—না, বরং দুই ভাগে রূপান্তরিত হলো, কারণ আসলে সে তার চেতনা দিয়ে কুকুর-দানবের শরীরে প্রবেশ করেনি, বরং চেতনার শক্তিতে কুকুর-দানবকে নিয়ন্ত্রণ করছিল।
যদিও দুটি ক্ষেত্রেই প্রায় একই কথা বলা যায়, তবু এই দুইটি সম্পূর্ণ আলাদা ধারণা।
“হয়েছে, সংযোগ স্থাপিত হয়েছে।” ইয়েহ শুয়ান হঠাৎ চোখ মেলে আনন্দে বলে উঠল।
সামনের কুকুর-দানবটি মাথা নাড়িয়ে চিৎকার করে বলল, “এটা তো বেশ সহজই লাগল।”
ইয়েহ শুয়ান একটু হতভম্ব হয়ে অবাক কণ্ঠে বলল, “তুমি তো কথা বলতে পারো!”
“না, আসলে আমার স্বরযন্ত্র নেই। আমি যা বলতে চাই, তা এক বিশেষ শক্তির মাধ্যমে প্রকাশ করি।”
কুকুর-দানবের কণ্ঠ স্বরে তীক্ষ্ণতা ছিল, যা শুনে ইয়েহ শুয়ানের কপালে ভাঁজ পড়ল।
“এত চড়া গলায় বলো না, এতে আশপাশের লোকেরা বিরক্ত হবে।” ইয়েহ শুয়ান ইচ্ছে করেই বিরক্ত ভঙ্গিতে বলল।
“আরে, এটা বলার দরকার আছে? আমরা তো মূলত একই সত্তা—একজন মানুষ, একজন দানব—চেতনায় সংযুক্ত। মনে মনে কথা বললেই তো হয়!” কুকুর-দানব দ্রুত উত্তর দিল।
তাদের চেতনা একে অপরের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে মিশে আছে, কারণ তারা আসলে একই ব্যক্তিত্ব, শুধু দুইটি দেহে বাস করছে। এখনকার কথোপকথন, যেন নিজের সঙ্গে নিজের কথা বলা, ঘৃণা বা বিরক্তির কিছু নেই—আসলেই তো, কেউ নিজেকে ঘৃণা করতে পারে না।
“আচ্ছা, আচ্ছা, এবার ঠিক আছে?” বলেই কুকুর-দানব তার কণ্ঠস্বর অনেকটা নিচু করল, আগের মতো চড়া নয়, বরং গম্ভীর ও কোমল, এমনকি ইয়েহ শুয়ানের চেয়েও মায়াবী শোনাল।
ইয়েহ শুয়ান মাথা নাড়ে বলল, “ঠিক আছে,既 যেহেতু ডাকা সফল হয়েছে, এবার দেখি ‘একত্রীকরণ’ হয় কি না।”
একত্রীকরণ মানে ডাকা সত্তার সঙ্গে সম্পূর্ণভাবে মিশে যাওয়া, অর্থাৎ ইয়েহ শুয়ানের শরীরে অধিষ্ঠান লাভ করা, যাতে সে কুকুর-দানবের শক্তি ও ক্ষমতা অর্জন করে।
অর্থাৎ, কুকুর-দানবের শক্তি এখন তার নিজের হয়ে উঠবে।
কুকুর-দানবের গা থেকে কালো আলো জ্বলে উঠল, ঘন কালো কুয়াশা উঠে এসে ইয়েহ শুয়ানের দেহে প্রবেশ করল। সাথে সাথে এক প্রচণ্ড শক্তি তার শরীরের ভেতর দিয়ে সঞ্চালিত হতে লাগল, যদিও তা তাকে কোনো ক্ষতি করতে পারল না, বরং এক গভীর প্রভাব ফেলল।
তার চোখের মণিতে রক্তলাল আলোর ঝলকানি, যার মধ্যে এক ভয়ানক হিংস্রতার সুর।
“কী প্রবল!” ইয়েহ শুয়ান বিস্ময়ে নিজেকে বলল, ভূমি চূর্ণ করার মতো শক্তি যেন তার শরীরে লুকিয়ে আছে।
এখনকার ইয়েহ শুয়ানই যেন মানুষের রূপে এক দানব; কুকুর-দানবের বল ও নিজের শক্তি মিলে, হয়তো দশ-বারো তলা উঁচু একটি ভবনও সে খালি হাতে চুরমার করতে পারে।
গভীর নিঃশ্বাস ফেলে, তার হাতে কালো আগুনের শিখা জ্বলে উঠল, বাতাস জ্বলতে লাগল—“এখন আমি যদি আবারো কোনো রহস্যময় অস্তিত্বের মুখোমুখি হই, নিশ্চয়ই নিজেকে কিছুটা রক্ষা করতে পারব।”

হাতের মুঠোয় কালো আগুন নিভে গেল, ইয়েহ শুয়ান ক্লান্তি ঝেড়ে উঠে বলল, “একটুও ঘুম আসছে না, থাক, আজ আর ঘুমাবো না।”
কুকুর-দানবের শক্তি ভয়ানক, নিজের ঘরে তা পরীক্ষা করা সম্ভব নয়। তার চোখের রক্তিম আভা মিলিয়ে গেল, শরীর থেকে বন্যতা ও হিংস্রতার ছাপ একেবারে মুছে গেল।
একত্রীকরণের অবস্থা থেকে বেরিয়ে এসে ইয়েহ শুয়ান সোফায় বসল, মনে তীব্র উত্তেজনা।
যে কেউ এইরকম অতিপ্রাকৃত শক্তি পেলে নিশ্চয়ই উত্তেজিত হতো।
তার দৃষ্টি আবার ফিরে গেল সোনালি বইয়ের মলাটের দিকে—
শাসক: ইয়েহ শুয়ান
আত্মিকতা: ১.৩
আত্মিক অগ্নি: ০.৭
আত্মিক মর্যাদা: ০.০
শক্তি একক: ০
“এই তিনটি মানে আসলে কী বোঝায়?” চিরন্তন বই নিয়ে তার শেষ প্রশ্ন, আত্মিকতা, আত্মিক অগ্নি, আত্মিক মর্যাদা—এগুলো ঠিক কী?
আত্মিকতা হয়তো তার মনে জেগে থাকা রহস্যময় গুণ, কিন্তু বাকি দুটির অর্থ কী?
ইয়েহ শুয়ান চোখ আধবোজা করে চিন্তা করতে লাগল, আত্মিক অগ্নি বোধহয় তার অস্বাভাবিক শারীরিক শক্তির সঙ্গে সম্পর্কিত, আর আত্মিক মর্যাদা—এর কিছুই বোঝা গেল না।
এখন তার মৌলিক শারীরিক ক্ষমতা সাধারণ মানুষের অন্তত দশগুণ বেশি।
তবে সরাসরি শরীরে কোনো পরিবর্তন টের পায়নি, যেমন আত্মিকতা মনে অনুভব করে, শরীরের মৌলিক মান সে নিজের ইচ্ছায় নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।
ইয়েহ শুয়ানের মুখে একটুখানি অন্ধকার ছায়া, ডান হাত বুকে রেখে অনুভব করল—হৃদয় জোরে জোরে স্পন্দিত হচ্ছে, সে যে জীবিত, তারই প্রমাণ।
নাক দিয়ে নিঃশ্বাস ছেড়ে, সে সোফায় হেলান দিল, সাদা ছাদের দিকে তাকিয়ে, হৃদয়ের মাঝে এক রহস্যময় উন্মাদনা—কাল কী যেন ঘটবে, কে জানে, হয়তো ভালো কিছু হবে না।
হাতে ধরা চিরন্তন বইটি ঝিকিমিকি আলোকরেণু হয়ে মিলিয়ে গেল, আসল চিরন্তন বইটি তো কোনোদিনই তার মনের বাইরে যায়নি।
………………

সময় এক মুহূর্ত এক মুহূর্ত করে এগিয়ে চলল, পূর্ব আকাশে সূর্য উঠল, বাতাসে এখনো ভেজা শিশির, হালকা শীতলতা।
৫টা ১২ মিনিট
“ঠিক আছে, সময় হয়ে এসেছে।” ইয়েহ শুয়ান সোফায় হেলান দিয়ে, চোখ খুলল। সারারাত একটুও ঘুমায়নি, কেবল মনে আত্মিকতার অনুশীলন করছিল।
গভীর নিশ্বাস ফেলে, একটুও ক্লান্তি নেই, বরং আরও চনমনে লাগছে।
দরজা খুলে বাইরে বেরোল, বাতাসে ভেসে বেড়ানো নির্মল শিশিরের গন্ধ মনে প্রশান্তি আনে।
ম্লান আকাশের দিকে তাকিয়ে, সে রওনা দিল ব্লু হুনের সঙ্গে ঠিক করা গ্রন্থাগারের দিকে।
রাস্তা ধরে হাঁটতে হাঁটতে সে দেখল, চারপাশের দোকান এখনো খোলেনি, রাস্তা ফাঁকা, যেন সারা শহরে আর কেউ নেই।
গ্রন্থাগার তার বাড়ি থেকে খুব দূরে নয়, মাত্র কয়েকশো মিটার।
শেষ মোড় ঘুরতেই সে দেখতে পেল ব্লু হুনের সঙ্গে ঠিক করা গ্রন্থাগারটিকে, আর তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে এক ছোট্ট মেয়ে, পরনে কালো গোলাপি রঙের গথিক পোশাক।
(প্রাথমিক বিদ্যালয়ের ছাত্রী হবে হয়তো... না, এত সকালে কোনো স্কুলছাত্রী গ্রন্থাগারের সামনে দাঁড়িয়ে থাকে? তাও আবার এমন অদ্ভুত পোশাক পরে?)
ইয়েহ শুয়ান থামল না, গথিক কন্যার দিকে এগিয়ে গেল, তাদের মাঝে মাত্র ত্রিশ কদমের মতো দূরত্ব।
“হুম?” কালো গোলাপি রঙের গথিক পোশাকের মেয়েটিও বোধহয় তার উপস্থিতি টের পেল, মুখ ঘুরিয়ে তাকাল ইয়েহ শুয়ানের দিকে।
ছোট্ট মেয়েটি ভ্রু কুঁচকে, চোখ পিটপিট করে, একটু ভাবনা করে এগিয়ে এলো ইয়েহ শুয়ানের দিকে—দূরত্ব দ্রুত কমে এলো।
ইয়েহ শুয়ান তাকিয়ে দেখল, মেয়েটির গায়ের ত্বক কেমন ফ্যাকাশে, মুখখানা অপূর্ব, শিশুসুলভ কোনো ভাব নেই, ঘন কালো লম্বা চুল, গাঢ় রক্তরাঙা চোখ, যেন প্রাণহীন এক পুতুল, ডান চোখে আবার একটা চোখের ছাপ্পা।
তবে, সবচেয়ে অদ্ভুত লাগল তার, মেয়েটির মধ্যে এমন এক স্বচ্ছ দৃষ্টিশক্তির ছাপ—সবকিছু ভেদ করে দেখার মতো—যা সাধারণত কোনো শিশুর মধ্যে থাকার কথা নয়, যদিও দুই জীবনের অভিজ্ঞতায় পৃথিবীর সত্য জেনেছে ইয়েহ শুয়ান, তবু এই মেয়েটির চেয়ে অনেক এগিয়ে, কিন্তু এভাবে এক শিশুর মধ্যে এমন কিছু থাকা অসম্ভব।
(মানুষই বটে...)
আত্মিকতার প্রভাবে ইয়েহ শুয়ান দেখতে পেল, মেয়েটি রক্ত-মাংসের মানুষ, কোনো দানব নয়।