অধ্যায় আশি, ট্রেন (প্রথম ভাগ)
রেলগাড়ির ভিতরে, আটজনকে দুটি কেবিনে ভাগ করে দেওয়া হয়েছে। এক কেবিনে ছিলেন নিশীথ, রূপালি চুলের রক্তপিপাসু, সোনালি রাজা অশী, এবং নীল হুন। অন্য কেবিনে ছিলেন ইয়েহ শ্যুন, গুহা চাংগান, গুহা শি তোং, এবং ইয়েহ সিনলি।
রেলগাড়িটি চারজনের কেবিনে বিভক্ত, প্রতিটি বগিতে মোট আটটি কেবিন আছে, প্রথম ও শেষ বগি বাদ দিলে সবমিলিয়ে ১৪৪টি কেবিন। প্রতিটি বগির দৈর্ঘ্য প্রায় পঁচিশ মিটার।
ইয়েহ শ্যুনরা যে কেবিনে বসেছেন, সেটি শেষ বগিতে, অর্থাৎ উনিশতম বগির শেষ দুই কেবিন, ১৪৩ এবং ১৪৪। ইয়েহ শ্যুনরা ১৪৩ নম্বর কেবিনে, নীল হুনরা ১৪৪ নম্বর কেবিনে।
“গুহা চাংগান, তোমরা কি ইচ্ছাকৃতভাবে এই দুই কেবিন বেছে নিয়েছ?” হঠাৎ প্রশ্ন করলো ইয়েহ শ্যুন।
“সোনালি অশী টিকিট কাটেন, আমি জানি না,” মাথা নড়িয়ে উত্তর দিলো গুহা চাংগান। “কোন সমস্যা হয়েছে?”
ইয়েহ শ্যুন কেবিনের পেছনে তাকিয়ে বললো, “না, শুধু একটু অদ্ভুত লাগছে।”
“কী অদ্ভুত?” জানতে চাইল গুহা চাংগান।
“আসলে কিছু না, এই রেলগাড়ি কি খুব বিখ্যাত?” জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলো ইয়েহ শ্যুন।
অদ্ভুত প্রশ্ন। তবুও গুহা চাংগান চিন্তা করে বললো, “রেলগাড়িটি বেশ বিখ্যাত, ১৯৭৬ সালে তৈরি হয়েছে, একপ্রকার পুরাতন; এখন পর্যন্ত কয়েকবার নষ্টও হয়েছে।”
“বিশেষ কোনো ইতিহাস নেই।”
রেলগাড়িটি পুরনো, চল্লিশ বছর আগে তৈরি, কিন্তু বড় কোনো ঐতিহাসিক ঘটনা ঘটেনি। শুধু বছরের দিক থেকে বিবেচিত হলে, সাধারণ রেলগাড়ির চেয়ে এর খ্যাতি বেশি।
“এই রেলগাড়ির কি কোনো নাম আছে?” আবার প্রশ্ন করলো ইয়েহ শ্যুন।
“হ্যাঁ... নাম রাখা হয়েছে চেংমিং, যদিও আগের নামটা অন্য ছিল,” ভাবল গুহা চাংগান।
“চেংমিং? এই নামটা... কে রেখেছে?” অবাক হয়ে জানতে চায় ইয়েহ শ্যুন।
নামটা শুনে মনে হয়, নামটি দেওয়া ব্যক্তি বেশ সৃষ্টিশীল।
“সম্ভবত বর্তমান চালকই রেখেছেন...” বললো গুহা চাংগান।
“আচ্ছা... তাই তো...” জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে চিন্তায় ডুবে গেল ইয়েহ শ্যুন।
রেলগাড়ির বাইরের চেহারা ও ইতিহাসে কোনো সমস্যা নেই... কিন্তু তার মনে হয়, এই রেলগাড়িতে কিছু একটা সমস্যা আছে।
এ অনুভূতিটা বেশ প্রবল... তবে কি সে খুব সন্দেহপ্রবণ? মনে মনে নিঃশব্দে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
কিন্তু সে নিশ্চিত, এই রেলগাড়িতে সত্যিই কোনো সমস্যা আছে; একটু আগে প্রশ্ন-উত্তরের পর সে বুঝল, রেলগাড়ির চালক হয়তো ভালো মানুষ নয়...
“তুমি রেলগাড়ির ইতিহাস জানতে চেয়েছ কেন?” গুহা চাংগান জানতে চাইল।
“...হ্যাঁ, আমি দেখলাম দ্বিতীয় বগিতে বেশিরভাগই ধনাঢ্য বৃদ্ধরা আছেন।”
“পুরো আঠারোটি বগি যেন মর্যাদা ও বয়স অনুযায়ী কেবিন ভাগ করা হয়েছে।” ইয়েহ শ্যুন নিজের অদ্ভুত পর্যবেক্ষণ বলল।
গুহা চাংগান বিস্মিত হলো, যেন সত্যিই তাই; তিনিও কিছু অস্বাভাবিকতা অনুভব করেছিলেন, কিন্তু গুরুত্ব দেননি...
এখন ইয়েহ শ্যুন বলায়, তিনি বুঝতে পারলেন, কেবিনের বাসিন্দাদের মধ্যে অদ্ভুত কিছু ছিল।
“এমন ব্যবস্থা কেবল চালকই করতে পারে, কিন্তু কেন চালক এমন করল?” গুহা চাংগান চালকের অদ্ভুত আচরণে বিস্মিত।
ঠিকই, রেলগাড়ির যাত্রীদের মর্যাদা অনুযায়ী কেবিনে ভাগ করা, এতে তার কি লাভ?
ইয়েহ শ্যুনের মুখভঙ্গি পাল্টে গেল, বললো, “সম্ভবত খ্যাতির জন্য।”
“খ্যাতি... তাই তো, ব্যাপারটা পরিষ্কার। চালকের উদ্দেশ্য সহজ, খ্যাতি অর্জনের জন্য মর্যাদা অনুযায়ী কেবিনের ব্যবস্থা।”
তাকে ভালো মানুষ বলা যায় না, আবার খারাপও বলা যায় না; কারণ, সে খারাপ কিছু করেনি...
এটা তার স্বার্থপরতা, প্রত্যেকেরই কিছু স্বার্থ আছে, তাই তারা কোনো মন্তব্য করতে পারে না। মন্তব্য করলে, তারাই দোষী হবে...
তবে, মনে হয় আরও কিছু অস্বাভাবিক আছে, এই রেলযাত্রা হয়তো সহজে শেষ হবে না।
চালকের ব্যাপারটা আপাতত তোলা থাক, ইয়েহ শ্যুন জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে নিজেকে বললো, “রেলগাড়ি এখনও ছাড়েনি, খুবই ধীরগতি।”
“ঠিকই, নির্ধারিত সময়ের চেয়ে দশ মিনিট দেরি হয়ে গেছে,” সময় দেখে বললো গুহা চাংগান।
“কিছু সমস্যা হয়েছে?” ইয়েহ সিনলি কেবিনের দরজার দিকে তাকালো।
গর্জন শুরু হলো, রেলগাড়ির হুইসেল বাজল, আসন নিচের রেলগাড়ি ধীরে ধীরে চলতে শুরু করলো, অর্থাৎ ছেড়ে দিলো।
ইয়েহ শ্যুন আসনে হেলান দিয়ে কেবিনের চারপাশে তাকালো, বিলাসবহুল নয়, আবার খুব সাধারণও নয়; চারটি বিছানা, ওপর-নীচে ভাগ করা। সবকিছু একটি কাঠের দরজার আড়ালে, দেখা যায় না, একটি কেবিনে তিনটি ছোট ঘর আছে।
“বলতে গেলে, সেই সোনালি অশী কি বিদেশি?” দ্রুত পাল্টাতে থাকা দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে জানতে চাইল ইয়েহ শ্যুন।
শুধুমাত্র সোনালি অশীকে সে চেনে না, বেশি কথা বলেনি।
কিছুটা অপরিচিত, কোনো কেসে একসঙ্গে কাজ করেনি।
“হ্যাঁ, আমাদের সংগঠনের সবচেয়ে ধনাঢ্য সদস্য,” বললো গুহা চাংগান।
সবচেয়ে ধনাঢ্য, নিশ্চয়ই খুবই ধনী...
ইয়েহ শ্যুন নির্লিপ্ত মুখে বললো, “বলতে পারো, সে কেন সংগঠনে যোগ দিয়েছিল?”
“অবশ্যই, না চাইলে উত্তর দিও না।”
গুহা চাংগান হালকা হাসলো, “তার সংগঠনে যোগ দেওয়ার কারণ, বলতে গেলে, একঘেয়েমি।”
“একঘেয়েমি...” ইয়েহ শ্যুনের মুখে অদ্ভুত ভাব; কেবল একঘেয়েমির জন্য সংগঠনে যোগ দিয়েছে, সেই মানুষটি কতটা অবসরপ্রাপ্ত!
খোঁড়া গলা পরিস্কার করলো ইয়েহ শ্যুন, হৃদয়ে একটু ব্যথা অনুভব করলো; সূর্যকেন্দ্রের আঘাত এখনও পুরোপুরি সেরে ওঠেনি, খুবই যন্ত্রণাদায়ক।
সূর্যকেন্দ্রের অর্ধেক শক্তিকে সামলেছিল সে, তখন শরীরে যেন ভেঙে পড়ার মতো যন্ত্রণা ছিল, যদিও তার আরোগ্যক্ষমতা প্রবল, কিন্তু ষষ্ঠ স্তরের পূর্ণশক্তির আঘাত এত দ্রুত সেরে ওঠা অসম্ভব।
সেই রক্তপিপাসু ডিউক তো ওই আঘাতে সোজাসুজি প্রাণ হারিয়েছিল।
শক্তি সঞ্চয় +৭৫
প্রথমবার পঞ্চম স্তরের অদ্ভুত প্রাণীকে হত্যা করল, যদিও নিজে গুরুতর আহত হয়েছে, তবু লাভজনক...
আরও একটি রেকর্ডকে পাঁচ স্তরে উন্নীত করা গেল।
গভীর নিশ্বাস নিলো ইয়েহ শ্যুন, আজ অদ্ভুতভাবে একটু ক্লান্ত লাগছে, মুখে ক্লান্তির ছায়া।
কি আশ্চর্য, ঘুমই হলো সবচেয়ে দ্রুত আরোগ্যপ্রাপ্তির উপায়...
হৃদয়ে ব্যথা বাড়তে থাকলো, তার眉 কুঞ্চিত হলো।
আঘাত এমন সময়ে ফেরে, যেন সময় বেছে নেয়...
নিজেকে ঘুমানোর সিদ্ধান্ত নিলো সে।
মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে, ইয়েহ শ্যুন মৃদু হাসি দিয়ে তিনজনকে বললো, “আমার মনে হচ্ছে একটু ক্লান্ত লাগছে, আমি ভেতরের ঘরে একটু ঘুমাতে যাচ্ছি।”