চতুর্দশ অধ্যায়, উদ্যান

叶 শ্যান সামনে এসে আসা মুষ্টির দিকে চেয়ে রইল, নড়ল না, এমনকি চোখের পাতাও ফেলল না। তার দৃষ্টিতে ব্লু শিউনের মুষ্টির গতি যেন চরম ধীর। সে চাইলে শুধু হালকা পা সরালেই এড়িয়ে যেতে পারত, এমনকি আরও দ্রুত গতিতে ব্লু শিউনকে পাল্টা আঘাতও করতে পারত।

তবুও, সে সরে গেল না, সরে যাওয়ার কথাও নয়; তাকে তার বলা কথার দায় নিতে হবে, যদিও তার মনের কথা সত্য ছিল না।

চড়।

মুষ্টি এসে পড়ে, ব্লু শিউনের মুষ্টি তার গালে আঘাত করে, একটুও ব্যথা লাগল না, কোনো অনুভূতিই নেই; তার বর্তমান শরীরের ক্ষমতায়, সম্ভবত গুলি এলেও সহজেই ধরে ফেলত সে।

তেরগুণ, অর্থাৎ তার শরীরের সব গুণগত মান সাধারণ মানুষের তুলনায় তেরগুণ বেশি, শুধু কোনো একটি নয়; অর্থাৎ সে যদি পুরো শক্তি প্রয়োগ করে, তবে তার শক্তি তিনগুণ বেড়ে যাবে।

“আহ... দুঃ... খিত,叶 শ্যান, আমি... আমি...” ব্লু শিউন কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, নিজের ডান হাতের দিকে বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, সে যে সত্যিই叶 শ্যান-কে এক ঘুষি মেরেছে।

এখনও সে বুঝে উঠতে পারেনি, হঠাৎ তার চোখের সামনে এক আঙুল বড় হয়ে এল, তার কপালে ছুঁয়ে গেল,叶 শ্যান-এর বাড়ানো আঙুল।

এক মুহূর্তে ব্লু শিউনের মনে হল, তার মাথার উপর দিয়ে এক বালতি ঠান্ডা জল ঢেলে দেওয়া হল, তার শরীরের সমস্ত শীতলতা আর নেতিবাচক অনুভূতি ধুয়ে গেল, মস্তিষ্ক ফাঁকা হয়ে গেল, যেন পৃথিবীর সবকিছু থেমে গেছে।

সারাসরি।

“এখন কি স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছো? শান্ত হতে পেরেছো?”叶 শ্যান আঙুল ফিরিয়ে নিয়ে নরম স্বরে বলল।

ব্লু শিউন গভীর নিশ্বাস ফেলল, বুকে হাত রাখল, আগের রাগের আবেগ মিলিয়ে গেল, সঙ্গে আগের অপরাধবোধটাও।

তাই তো...叶 শ্যান ওরকম আচরণ করল যাতে আমার মনে তার প্রতি অপরাধবোধটা মুছে যায়।

(আহ, এ জীবনে আমি কী সৌভাগ্যবান, এমন একজন বন্ধুকে পেয়েছি... এ জীবনে, আমি ব্লু শিউন শপথ করছি,叶 শ্যান-এর বিরোধী কখনও হব না।)

“叶 শ্যান, তুমি কি এখনও আমাকে বন্ধু বলে মনে করো?” ব্লু শিউন গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করল।

“তুমি কেমন কথা বলছো, তুমি তো সবসময়ই আমার বন্ধু ছিলে না?”叶 শ্যান পাল্টা জিজ্ঞেস করল।

ব্লু শিউন থেমে গেল, তারপর হেসে উঠল, “হ্যাঁ, সবসময়ই বন্ধু।”

叶 শ্যান-ও হেসে বলল, “বন্ধুত্ব কিন্তু অনেক গভীর সম্পর্ক, একটা ঝগড়া পর্যন্ত যদি না হয়, তাহলে সেটা কিসের বন্ধু?”

叶 শ্যান ব্লু শিউনের কাঁধে চাপড় দিল, “তাই তো, বন্ধুদের মধ্যে ঝগড়া কখনও মন্দ কিছু নয়, একে অপরকে ঝামেলা দেওয়া, এটাই তো প্রকৃত বন্ধুত্ব।”

ব্লু শিউন স্তব্ধ হয়ে গেল, তারপর হাসল, সত্যিই...叶 শ্যান কতটাই না অসাধারণ, তার মনে叶 শ্যান-এর প্রতি আরও শ্রদ্ধা জন্মাল।

“আমি তো সেটাই মনে করি,”叶 শ্যান বলল।

叶 শ্যান হাসি চাপল, একটু গভীর দৃষ্টিতে ব্লু শিউনের দিকে তাকাল, ডান হাতের তর্জনি সামান্য কাঁপল।

(দেখছি, নিশ্চিত হয়েই গেছো... ব্লু শিউন, তুমিই তো... আলোর অভিভাবক অশ্বারোহী।)

“চল, এখন ঘরের ভিতরের মৃতদেহটা দেখে নিই,”叶 শ্যান বলল।

“এ...?” ব্লু শিউন কিছুটা বিভ্রান্ত লাগল, তবে কি ব্লু শিউনের উদ্দেশ্য শুধু অপরাধবোধ দূর করা নয়?

“কেন... এখন তো এই ব্যাপারে জড়ানোর দরকার নেই, তাই না?” ব্লু শিউন গোপন কিছু না রেখে সরাসরি জিজ্ঞেস করল।

“আমরা যখন হে থিয়ান-এর বাড়িতে ঢুকেছি, তখন থেকেই জড়িয়ে গেছি, কিছুই না করলেও সমস্যা এসে নিজেরাই আমাদের খুঁজে নেবে,”叶 শ্যান বলল।

দুজনের কথোপকথন দীর্ঘ হলেও, আদতে সময় খুব কম লেগেছে, দশ মিনিটের বেশি নয়।

ঘরে ঢুকে,叶 শ্যান সঙ্গে সঙ্গে মেঝেতে পড়া মৃতদেহটা দেখতে পেল, গলায় কাটার চিহ্ন ছিল, কিন্তু এক ফোঁটা রক্তও বেরোয়নি।

কোথাও পচন নেই, বিকৃতিও নেই, হে থিয়ানের মৃতদেহের মতোই।

দুজন ঘরে খুঁজতে লাগল, একটা ছবিতে মৃতদেহের পরিচয় নিশ্চিত হল, সে তোং ছুয়ানের, ডাকবলে ডাকা পাঁচজনের একজন।

ছবিতে তাদের পাঁচজনের একসঙ্গে তোলা ছবি ছিল, তাদের নাম ছবির নিচে লিখে দেওয়া।

“ভাবতেই পারিনি, একদিনে দুটো মৃতদেহ দেখব,” ব্লু শিউন অভিনয় করে অবাক হওয়ার ভান করল।

叶 শ্যান গভীর চিন্তায় মাথা নেড়ে ছবিটা পকেটে রাখল, বলল, “চলো, এখান থেকে বের হয়ে যাই।”

“পুলিশে খবর দেব না?”

叶 শ্যান মাথা নাড়ল, “একই দিনে দুইবার পুলিশ ডাকা খুব সন্দেহজনক, বরং পাবলিক ফোন থেকে খবর দেই।”

ব্লু শিউন মাথা নেড়ে叶 শ্যান-এর পেছনে হাঁটল, দুজন দ্রুতই অ্যাপার্টমেন্ট ছেড়ে রাস্তায় এসে দাঁড়াল।

“এবার আমরা কী করব?” পাবলিক ফোন থেকে পুলিশে খবর দিয়ে ব্লু শিউন জিজ্ঞেস করল।

“আগে একটা থাকার জায়গা খুঁজি, নইলে আজকের রাতটা রাস্তাতেই কাটাতে হবে,”叶 শ্যান বলল।

叶 শ্যান সামনে হাঁটতে লাগল, পথচারী কমে এলো, তারা গিয়ে পৌঁছাল এক পার্কের মতো জায়গায়, আসলে সেটাই পার্ক।

পার্কটা অনেক নির্জন, আশেপাশে তেমন কেউ নেই,叶 শ্যান-এর পেছনে হাঁটতে হাঁটতে ব্লু শিউন বিস্মিত হয়ে পড়ল।

কেন এখানে এলাম, থাকার জায়গা তো খুঁজছি, তবে কি...叶 শ্যান চায় একা কোথাও নিয়ে গিয়ে আমাকে শাস্তি দিতে?

ব্লু শিউন হালকা কেঁপে উঠল, থাক... আমিই তো চাইছিলাম,叶 শ্যান দয়া করে একটু হালকা হাত দিক।

叶 শ্যান পার্কের বেঞ্চে গিয়ে বসে পড়ল, ব্লু শিউন তাকিয়ে দেখল, এখন তো মারার কথা নয়?

“বসে পড়ো, একটু পরেই কেউ আমাদের থাকার জায়গা এনে দেবে,”叶 শ্যান বলল।

ব্লু শিউন চোখ পিটপিট করে বিভ্রান্ত মুখে তাকাল, কেউ তাদের থাকার জায়গা এনে দেবে? কে? ব্লু শিউন叶 শ্যান-এর পাশে বসে পড়ল।

“হুম... এখনও কিছু সময় আছে, চল তোমার ব্যাপারে একটু কথা বলি,”叶 শ্যান বলল।

“কী? আমার ব্যাপারে কী?”

叶 শ্যান ব্লু শিউনের দিকে তাকাল, দেখে নিল ব্লু শিউন সত্যিই বুঝতে পারছে না তার শরীরে লুকানো শক্তির কথা।

伯父 নিশ্চয়ই জানেন, কিন্তু ব্লু শিউনকে বলেননি... নিশ্চয়ই伯父 ব্লু শিউন-কে খুব ভালোবাসেন।

“তুমি কখনও ভেবেছো伯父 কেন তোমার কাছ থেকে দূরে চলে গেলেন? কেবল ভীতু ছিলেন বলে নয়, বরং তোমাকে রক্ষা করার জন্য, যাতে কেউ তোমাকে খুঁজে না পায়,”叶 শ্যান বলল।

“খুঁজে না পায় মানে কী?”

“伯父 বাড়ি ছেড়ে যাওয়ার কারণ খুব সহজ, এক অতি শক্তিশালী অশুভ শক্তি তাকে লক্ষ্য করেছিল, যেদিন তুমি ওই বিরাট কালো সূর্য দেখেছিলে, সেটা-ই। এতটুকু তুমি নিশ্চয়ই আন্দাজ করেছো?”

“হ্যাঁ, মোটা মোটা ভাবে টের পেয়েছিলাম।”

“তবে, তুমি কখনও ভেবেছো কেন? কেন伯父-কে ‘অন্ধকার সূর্য’ ধাওয়া করত?”

“আমার অনুমান ভুল না হলে, নিশ্চয়ই অভিশাপের কারণে।”

“অভিশাপ? কিসের অভিশাপ?”

叶 শ্যান-এর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, “শক্তি জাগরণের মূল্য, ‘আলোর অশ্বারোহী’র অভিশাপ।”

ব্লু শিউন দেহে কাঁপুনি অনুভব করল, এই শব্দগুলো আগে কখনও শোনেনি, তবুও কেন যেন মনে হল অন্তরের কোথাও গভীরভাবে সাড়া দিয়ে উঠল, যেন ‘আলোর অশ্বারোহী’ শব্দগুলোর প্রতিধ্বনি।

“বিস্তারিত আমি জানি না, সবই আমার অনুমান...”

(যদিও, চাইলে আমি ঘটনাপ্রবাহ দেখে পুরোটা আন্দাজ করতে পারি।)