চষষ্ঠ অধ্যায়, তলোয়ার-বীর

নীলচুলের পুরুষটি দীর্ঘ তলোয়ার হাতে নিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “লড়াই শুরু হওয়ার আগে চল একে অপরের নাম জেনে নিই।”
“আমার নাম সাসাকি কোজিরো।” সাসাকি নিজের হাতে ধরা দীর্ঘ তলোয়ার ঘুরিয়ে দেখাল।
“…এই নাম, তবে কি তুমি সেই বিখ্যাত ইতিহাসখ্যাত তরবারির যোদ্ধা!” গুছাংগুয়ান সত্যিই বিস্মিত হল!
সাসাকি মাথা নাড়িয়ে তা অস্বীকার করল, “না, কেবল নামটা একই।
তুমি যার কথা বলছ, তিনি আমার পূর্বপুরুষ।”
পূর্বপুরুষ!!
মানে, তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই নীলচুলের মানুষটি সেই কিংবদন্তি তরবারির যোদ্ধার উত্তরসূরি।
গুছাংগুয়ানের মুখে বিস্ময়ের ছাপ এক ঝলক দেখা গেল, কিন্তু সে দ্রুতই নিজেকে সামলে নিল। তরবারির যোদ্ধা হোক বা যেই হোক, চোখে চোখ রেখে যে কেউ আমার সামনে দাঁড়াবে, তাকে আমি ছেড়ে দেব না।
“আমার নাম গুছাংগুয়ান!” গুছাংগুয়ান দুই হাতে বন্দুক শক্ত করে ধরল, ধাঁধাঁ!
বন্দুকের গর্জনে যুদ্ধ শুরু হয়ে গেল, সাসাকি তার তলোয়ার দিয়ে বাতাস চিরে দুইটি গুলি মুহূর্তেই কেটে ফেলল, এবং গুছাংগুয়ানের দিকে তেড়ে এল।
গুছাংগুয়ান পেছনে থাকা পশ্চিমি বাড়িটার দিকে তাকাল, এক বিন্দু পিছিয়ে যাওয়ার সুযোগ নেই।
ধাঁধাঁধাঁ…
হাতের বন্দুকের সব গুলি এক সেকেন্ডের মধ্যেই ছোঁড়া হয়ে গেল। সাসাকি তলোয়ারের বাঁট আঁকড়ে ধরল: “গোপন তরবারি কৌশল—তিন বার ঝলক, চার বার প্রত্যাবর্তন।”
টানা সাতটি তরবারির ঝলক নিমেষেই ছুটে গেল, এত দ্রুত যে গুছাংগুয়ান চোখেও ধরতে পারল না, সে মুহূর্তে বিপাকে পড়ল।
“যতক্ষণ না হৃদপিণ্ড নষ্ট হয়, তুমি মরবে না!” ইয়ে শুয়ানের কথা তার কানে বাজল।
গুছাংগুয়ান দাঁত কামড়ে বন্দুক দুটি ফেলে দিল, সরাসরি সাসাকির দিকে ছুটে গেল, এক ফোঁটা আত্মরক্ষা ছাড়াই।
সাসাকি এক মুহূর্ত থমকে গেল, মনে মনে ভাবল—পাগল নাকি! কাছাকাছি লড়াই তো তার সবচেয়ে বড় সুবিধা, আর গুছাংগুয়ান বিন্দুমাত্র ভয় না পেয়ে তার দিকে ছুটছে, দেহভঙ্গিতে অসংখ্য ফাঁক!
আর বেশি না ভেবে সাসাকি তরবারি চালাল, গুছাংগুয়ানের মাথা এক ছুরিতেই উড়ে গেল।
এবার তো… সাসাকি মনে মনে বিজয় নিশ্চিত করল, কিন্তু সে যখন সতর্কতা হারাল, তখন সেই মাথাহীন দেহ তার সামনে গিয়ে পৌঁছে গেল।
কি…! দেহটা এখনও নড়ছে!
তীব্র ঘুষি এল, তাতে প্রবল শক্তির ঢেউ, সাসাকির বুক চূর্ণ হয়ে গেল, কড়, হাড় ভাঙার শব্দ, অমানবিক এক আঘাতে বুকের হাড় গুঁড়িয়ে গেল।
সাসাকির শরীর দশ-পনেরো মিটার পেছনে ছিটকে গেল, ঘুষিটা কতটা ভয়ংকর ছিল বোঝা গেল।
কঁক।

এক ফোঁটা রক্ত মুখ দিয়ে বের হল, সাসাকি অবাক হয়ে মাথাহীন গুছাংগুয়ানের দিকে তাকাল, “তুমি… তবে কি ‘অমর ক্রম’-এর অন্তর্ভুক্ত?”
শূন্যে ভাসতে থাকা মাথা গুছাংগুয়ান হাতে তুলে নিল, গলায় বসিয়ে দিল, কালো ধোঁয়া এক ঝলক, মাথা ঠিক হয়ে গেল।
গুছাংগুয়ানের চোখে আত্মবিশ্বাসের ঝিলিক, এই আঘাত সফল হয়েছে, যদিও কিছুটা কৌশলের আশ্রয় নিতে হয়েছে, তবুও সাসাকিকে আঘাত করতে পেরেছে।
হৃদপিণ্ডে হাত রাখল, বেশিক্ষণ লড়াই করা যাবে না, সব বিদ্বেষের শক্তি শেষ হলে তারও মৃত্যু, এখনো তিন ভাগের দুই ভাগ বিদ্বেষশক্তি বাকি।
শেষ হয়ে গেলে আবার নতুন করে জমাতে হবে…
………………
অন্যদিকে, ইয়ে শুয়ান তখন এক উঁচু ভবনের ছাদে দাঁড়িয়ে গুছাংগুয়ানের অবস্থান লক্ষ্য করছিল, “বলে ছিলাম, আমার কল্পনারও বাইরে… শহরে তৃতীয় পক্ষও আছে।”
“ভাগ্য ভালো, ওরা খুব শক্তিশালী কাউকে পাঠায়নি, ব্লু হুনকে দিলেই যথেষ্ট, আমার হস্তক্ষেপ প্রয়োজন নেই।”
ইয়ে শুয়ান চোখ বন্ধ করল, তার অনুভূতির তরঙ্গ প্রতিটি ইঞ্চি মাটি ছুঁয়ে যাচ্ছিল, হাজার মিটারের মধ্যে একটি পিঁপড়েও তার নজর এড়াতে পারে না।
“কিন্তু… কিছুই বুঝতে পারছি না।”
ইয়ে শুয়ান চোখ খুলল, তাতে হালকা বিস্ময়, অনুভূতি প্রায় তৃতীয় স্তরের মতোই শক্তিশালী, ক্ষমতাও প্রায় তৃতীয় স্তরের কাছাকাছি।
সে যদি খুঁজে না পায়, তাহলে ওই ‘শেমা কাউন্ট’ও পাবে না… তবে কি কোনো গোপন জিনিস লুকিয়ে আছে?
এটাই স্বাভাবিক, কেউ কোনো প্রস্তুতি না নিয়ে এই শহরে ঢুকলে তো আত্মহত্যারই নামান্তর।
অথচ রক্তচোষাদের দিকে, প্রচুর প্রথম ও দ্বিতীয় স্তরের রক্তচোষা একত্র হচ্ছে, কোনো সভা কি?
ইয়ে শুয়ান কিছুক্ষণ চিন্তা করল, আঙুলে চুটকি বাজাল, পাশে সোনালী চুলের এক পুরুষ আবির্ভূত হল, সে-ই কিছুক্ষণ আগে তার হাতে নিহত রক্তচোষা।
এখন সে তার রক্তচোষা অবতার, ইয়ে শুয়ান তাকে নির্দেশ দিল, “রক্তচোষাদের অবস্থা খোঁজ নিয়ে এসো।”
“আজ্ঞে।” রক্তচোষা মাথা নেড়ে ছায়ার মধ্যে মিলিয়ে গেল।
প্রথম স্তরের রক্তচোষা।
ইয়ে শুয়ান একবার নীল আকাশের দিকে তাকাল, এখন শহরের পূর্বাঞ্চলে সবাই মোটামুটি শান্ত, কিন্তু কয়েকদিন পর আর কি হবে কে জানে, সে নিশ্চিত, মাল খুঁজে না পেলে রক্তচোষারা নিশ্চয়ই উন্মত্ত হয়ে উঠবে।
………………
অন্যদিকে, গুছাংগুয়ান ইতিমধ্যে বিশবারেরও বেশি ছিন্নভিন্ন হয়েছে, সাধারণ মানুষের হলে বিশবার মারা যেত।
আরেকবার জোড়া লাগল, গুছাংগুয়ান বুক চেপে ধরে বিষণ্ণ হাসল, “মন্দ হলো, ওর শক্তিকে ছোট করে দেখেছিলাম, এখন টিকে থাকার লড়াইয়ে নামতে হচ্ছে।”
“বিদ্বেষশক্তি তিন ভাগের এক ভাগও নেই, বড়জোর তিনবার পুনর্জন্ম নিতে পারব।”

গুছাংগুয়ান দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিল, সাসাকির দিকে দৃঢ় দৃষ্টিতে তাকাল, “দেখছি, এবার বাজি ধরতেই হবে!”
গুছাংগুয়ান এক পা সামনে ফেলল, মাটি চূর্ণ করে ছায়ার মতো সাসাকির দিকে ছুটে গেল, শেষ বিদ্বেষশক্তি দিয়ে শেষ বাজিটা খেলতে চায়, সে সাসাকিকে হারাতে চায়।
সাসাকি ছুটে আসা গুছাংগুয়ানকে দেখে ভ্রু কুঁচকাল, শেষ চেষ্টা করতে এসেছে… ঠিক আছে, তোমার ইচ্ছা পূরণ করি।
সেও বিশবারের বেশি গুছাংগুয়ানকে কেটে ফেলার পর ক্লান্ত, শরীরে আঘাত বেড়েছে, শক্তি ফুরিয়ে আসছে।
“গোপন তরবারি কৌশল—পাঁচ ঝলক, ছয় ঝলকের সমাপ্তি।”
একবারে এগারোটি তরবারির ঝলক ছুটে গেল, গুছাংগুয়ান প্রতিক্রিয়া জানানোর আগেই দেহ বারো টুকরো হয়ে গেল।
গুছাংগুয়ানের চোখে কঠিন সংকল্প, দেহ বিদ্বেষশক্তিতে রূপ নিয়ে আবার জোড়া লাগল, ডান হাতে কালো ধোঁয়া জড়ানো, সাসাকির দিকে ঘুষি ছুঁড়ল।
“কি… গোপন তরবারি কৌশল—সমাপ্ত…” সাসাকি পুনরুত্থিত গুছাংগুয়ানকে দেখে অবিশ্বাসে হতবাক, এতেও সে জোড়া লাগতে পারে!
প্রতিক্রিয়ার সুযোগ নেই, গুছাংগুয়ানের ঘুষি তার মুখের কাছাকাছি, ঠিক সেই মুহূর্তে, এক স্তর স্বচ্ছ দেয়াল তার সামনে উদিত হল।
হুঁ।
গুছাংগুয়ানের সর্বশক্তির আঘাত দেয়ালে পড়ল, ধাক্কা খেয়ে দু’জনই উড়ে গেল, গুছাংগুয়ান মাটিতে পড়ে বিস্ময়ে সাসাকির দিকে তাকাল।
কি… একটু আগে যে স্বচ্ছ দেয়ালটা দেখা গেল, সেটা আসলে কি?
আঘাত লাগেনি, মানে সে হেরে গেছে… বিদ্বেষশক্তি আর নেই, এখন সে কেবল সাধারণ মানুষ।
সাসাকি উঠে দাঁড়াল, বুকের হার পরানো মালার ওপর ফাটল ধরেছে, “আহা, ভাবিনি শেষমেশ ‘উত্তরাধিকার বস্তু’ ব্যবহার করতে হবে।”
সাসাকির মুখে গম্ভীরতা, “এই লড়াই… তোমার জয়, সামুরাইয়ের নিয়ম অনুযায়ী, আমি অনৈতিক জিনিস ব্যবহারের জন্য এখনই আত্মহত্যা করা উচিত।”
“তবু, স্যোয়াংজু-সামার জন্য, সামুরাইয়ের নিয়ম ভঙ্গ করেও আমাকে জিততেই হবে!” সাসাকি তলোয়ার তুলে বলল, “ক্ষমা করো, গুছাংগুয়ান-সামা।”
তলোয়ার গুছাংগুয়ানের মাথার দিকে নামতে গেল, ঠিক সেই সংকটময় মুহূর্তে, এক রেখা সোনালি আলো গুছাংগুয়ানকে পাশ কাটিয়ে সাসাকির দিকে ছুটে এল।
টিং, ক্যাঁক।
তলোয়ারে আঘাত লাগল, প্রচণ্ড শক্তিতে সে দশ-পনেরো কদম পেছালো, তলোয়ারের ধারেও ফাটল দেখা দিল।