একচল্লিশতম অধ্যায়, পরীক্ষা

যদিও "চিরন্তন গ্রন্থ" নিঃসন্দেহে এক শক্তিশালী বাহ্যিক শক্তি, কিন্তু তার নিজস্ব সামর্থ্যও অবহেলা করা যায় না।
ইয়েশান চোখ খুললেন, ব্লু হুনও ঠিক তখনই হাতে থাকা পাণ্ডুলিপি পড়ে শেষ করলেন, তাঁর মুখে এক ধরনের বিভ্রান্তি ছড়িয়ে পড়ল: "এখানে যা লেখা আছে... সবই কি সত্য?"
"হ্যাঁ, সত্যই।" ইয়েশান উঠে দাঁড়ালেন, ব্লু হুনের দিকে তাকালেন: "তোমাকে যা কিছু সামনে অপেক্ষা করছে, এটাই।"
"সামনে... কি তুমি বলতে চাও..."
"ঠিক তাই, আমি এখানে তোমার শক্তি জাগিয়ে তুলব, তোমাকে 'আলোকিত রক্ষাকর্মী' বানাবো।" ইয়েশান নির্দয়ভাবে বললেন।
"একটু দাঁড়াও, এটা কি একটু তড়িঘড়ি হয়ে যাচ্ছে না?" ব্লু হুনের কণ্ঠে স্পষ্ট উদ্বেগের সুর।
"আমার মনে হচ্ছে... এখনও সময় হয়নি, আমি রক্ষাকর্মীর পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে পারবো না।"
কী?!
ইয়েশান একবার ব্লু হুনের দিকে তাকালেন, তাঁর ভ্রুতে বিস্ময়ের রেখা; এটা তো তাঁর অনুমানের বাইরে। ব্লু হুনের চরিত্র অনুযায়ী, তো তিনি সহজেই গ্রহণ করবেন বলে মনে হয়েছিল।
একটু নিঃশ্বাস ছাড়লেন, ইয়েশান বুঝলেন, সমস্যাটা তাঁর নিজের মধ্যে—সবকিছু তিনি পূর্বাভাস দিয়েছিলেন, কিন্তু এখানে এসে গিয়ে সমস্যা দেখা দিল।
"কেন, তুমি তো তোমার বাবাকে খুঁজে পেতে চাও, তাহলে কেন মনে হচ্ছে তুমি পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে পারবে না?" ইয়েশান জিজ্ঞেস করলেন।
"আমি সত্যিই আমার বাবাকে খুঁজে পেতে চাই, কিন্তু আমি আসলে কোনো রক্ষাকর্মী নই।" ব্লু হুন মাথা নাড়লেন, গম্ভীর কণ্ঠে বললেন।
ইয়েশান এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেলেন, হ্যাঁ, ঠিক তাই—তিনি ঘটনা ঘটার কারণ অনুমান করতে পারেন, কিন্তু কখনোই একজন মানুষের অন্তরের গভীরতাটা জানতে পারেন না।
একটি ঘটনার পর একটির মধ্যে দিয়ে ব্লু হুন সত্যিই পরিপক্ব হয়েছেন, কিন্তু নিজের ওপর বিশ্বাস হারিয়েছেন।
এটা এসেছে তাঁর থেকে... সত্যিই, বন্ধুর কাছে কিছু লুকানো উচিত নয়।
কার্যকারণ খুব ভয়ংকর।
নিজের মধ্যে বিভ্রান্তি জন্ম নিয়েছে, অমানুষিক কিছু দেখে নিজের বিশ্বাস হারিয়েছেন, আবার ইয়েশানের কারণে বন্ধুত্বের সম্পর্কও হারিয়ে ফেলেছেন।
সহজভাবে বললে, তাঁর চারপাশে যা কিছু ঘটছে, তা নিয়ে তিনি বিভ্রান্ত ও হতাশ।
এটা হয়তো ভালোও হতে পারে...
ইয়েশান হাসি ফিরিয়ে নিলেন: "ঠিক আছে, বুঝেছি। আমি তোমাকে জাগিয়ে তুলবো না। তবে, তোমার অন্তরের সেই রক্ষাকর্মীকে পরাজিত করতে হবে।"
"কী?" ব্লু হুন সন্দেহের সাথে বললেন।
"তোমার শরীরে পরীক্ষার বাইরে আরও একটি স্তরের সিল রয়েছে, একা একা 'আলোকিত রক্ষাকর্মী' হওয়া প্রায় অসম্ভব।" ইয়েশান শান্তভাবে বললেন: "তুমি অস্বীকার করলেও, তোমার নিরাপত্তার জন্য আমি জোর করে সেই সিল ভেঙে দেবো।"

"ইয়েশান, তুমি... আসলে কে?" ব্লু হুন মনে জমে থাকা প্রশ্নটি তুলে ধরলেন।
ইয়েশান হালকা হাসলেন: "আমি আগেও বলেছি, আমি ইয়েশান, এবং শুধু ইয়েশানই থাকবো। একই সঙ্গে, আমি তোমার একমাত্র বন্ধু।"
ব্লু হুন অপ্রত্যাশিতভাবে থমকে গেলেন, তাঁর অন্তর গভীরভাবে কেঁপে উঠল, মুখে একটুকু হাসি ফুটে উঠল, কিন্তু তাতে ছিল একটু বিষাদ। ইয়েশান বদলাননি, বরং ব্লু হুনই বিভ্রান্তিতে পড়ে গেছেন।
(সত্যিই, আমি আর কতদিন এই বিভ্রান্তিতে থাকবো? সামনে যে বাস্তব, সেদিকে এগিয়ে যাওয়া উচিত।)
ব্লু হুন মাথা নাড়লেন: "ঠিক আছে... দুঃখিত।"
"তোমার ক্ষমা চাওয়ার দরকার নেই, আমি নিজেই একটু বেশি আত্মবিশ্বাসী হয়ে পড়েছিলাম।"
ইয়েশান বললেন: "নিজের ওপর বিশ্বাস রাখো, অনুতাপ না করলেই যথেষ্ট।"
ব্লু হুন বিভ্রান্তভাবে মাথা নাড়লেন: "ঠিক আছে, কী করতে হবে?"
"চিন্তা কোরো না, খুব সহজ।" ইয়েশান চোখ কুঁচকে একটা আঙুলের চটক দিলেন।
হঠাৎই, পৃথিবী স্তব্ধ হয়ে গেল, ব্লু হুন অনুভব করলেন একধরনের বিভ্রান্তি, তারপর ভারহীনতার অনুভূতি, যেন গভীর খাদে পড়ে যাচ্ছেন—ঠিক তখন, কেউ তাঁর কাঁধে হাত রাখল।
মনটা কেঁপে উঠল, ভারহীনতা মিলিয়ে গেল, ব্লু হুন চোখ খুললেন, দেখলেন তাঁর সামনে এক আলোকোজ্জ্বল প্রাসাদ, অপূর্ব ও দৃষ্টিনন্দন, সোনালী দেয়াল চারদিকে বন্ধ।
ব্লু হুনের অন্তর কেঁপে উঠল, প্রথমবারের মতো এত অভিজাত প্রাসাদ দেখলেন, বাস্তবে এমন কিছু নেই।
"এখানে... কোথায়?" ব্লু হুন কাঁপতে কাঁপতে জিজ্ঞেস করলেন।
"এটা তোমার মানসিক জগত।" ইয়েশানের কণ্ঠ পেছন থেকে ভেসে এল, তখনই বুঝলেন, কাঁধের উপর থাকা হাতটি ইয়েশানই রেখেছেন।
ইয়েশান হাসলেন, সামনে ইঙ্গিত করলেন, ব্লু হুন তাকিয়ে দেখলেন—প্রাসাদের কেন্দ্রস্থলে এক হাঁটু গেড়ে বসা রক্ষাকর্মী, তাঁর ডান হাতে রক্ষাকর্মীর তলোয়ার, যা মাটিতে গাঁথা।
রক্ষাকর্মীর সামনে একটি উঁচু মঞ্চ, সেখানে নিরানব্বইটি ধাপ, শীর্ষে একটি সোনালী জ্বলজ্বলে তলোয়ার গাঁথা।
তলোয়ারের দিকে তাকাতেই ব্লু হুনের অন্তরে এক অদ্ভুত অনুভূতি জন্ম নিল, যেন তাঁর ভাগ্যে লিখিত আছে সেই তলোয়ার তুলবেন।
তলোয়ারটি তাঁরই।
ইয়েশান তলোয়ারের দিকে তাকিয়ে বললেন: "তুমি যদি এই নিরানব্বইটি ধাপ পার হতে পারো, আর সেই তলোয়ার তুলতে পারো, তাহলে পরীক্ষায় উত্তীর্ণ বলে গণ্য হবে।"
"…এত সহজ?"
"সহজ? হয়তো। তবে, আগে আমাকে সেই রক্ষাকর্মীকে পরাজিত করতে হবে, না হলে তুমি কখনোই মঞ্চে পৌঁছাতে পারবে না।" ইয়েশান বললেন।
"এটাই কি তুমি বলেছিলে, সিল?"

ইয়েশান মাথা নাড়লেন: "ঠিক তাই, আমি এটা সমাধান করবো। আর, তুমি সত্যিই চাইলে তলোয়ার তুলতে, নিজের মনে যা আছে, তাই করো।"
পরবর্তী মুহূর্তে, ইয়েশান ও প্রাসাদের কেন্দ্রে হাঁটু গেড়ে থাকা রক্ষাকর্মী উভয়েই প্রাসাদ থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
ব্লু হুন মঞ্চের তলোয়ারটির দিকে তাকালেন, গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে সামনে এগিয়ে গেলেন…………
……………………
কালো রাতের আকাশের নিচে, এক কবরস্থানে ছড়িয়ে পড়েছে শীতল মনোকষ্টের জ্বালা, সেখানে এসেছেন এক অনিচ্ছুক অতিথি।
ইয়েশান কবরস্থানের উপর ভেসে উঠলেন, নিচের দিকে তাকালেন, সেখানেও হাঁটু গেড়ে বসা এক রক্ষাকর্মী দেখা গেল।
হাওয়ায় টানটান উত্তেজনা, ইয়েশানের চোখে লাল স্ফুলিঙ্গ, লাল চুল কালো চুলের বদলে পিঠ পর্যন্ত নেমে এসেছে।
নরকের কুকুরের আত্মা ভর করেছে!
হুম।
রক্ষাকর্মীর শরীর থেকে সোনালী আভা বিস্ফোরিত হলো, এক মুহূর্তে কবরস্থানের মনোকষ্ট দূর হয়ে গেল, তলোয়ারে সোনার শিখা উঠল।
হাঁটু গেড়ে বসা রক্ষাকর্মী উঠে দাঁড়ালেন, তলোয়ার বুকের সামনে, আলোর নীরবতা ছড়িয়ে পড়ল, মনে হলো গোটা কবরস্থানই যেন এক ক্ষুদ্র সূর্য।
শক্তি দ্রুত বাড়ছে, সবচেয়ে শক্তিশালী আলোকিত রক্ষাকর্মী এখানে জাগ্রত হচ্ছেন।
ইয়েশান হাসলেন, লাল-কালো আগুন শরীরে জ্বলে উঠল, এক অপূর্ব বর্ম পরলেন, তিন হাত লম্বা লাল-কালো তলোয়ার হাতে জমাট বাঁধল।
নরকের কুকুর চতুর্থ স্তরের শক্তি, এক আঘাতে আলোকিত রক্ষাকর্মীকে গুরুতর আহত করতে পারে, সহজেই পরাজিত করতে পারে, কিন্তু তা খুবই একঘেয়ে হবে। তিনি চান সমান শক্তির এক যুদ্ধ, যাতে নিজের যুদ্ধের দুর্বলতা দূর করতে পারেন।
রক্ষাকর্মীর শরীরে শক্তি চূড়ায় উঠেছে, তলোয়ারের ফল ইয়েশানের দিকে নির্দেশিত, অদৃশ্য তলোয়ারী শক্তি আঘাত হানল, শূন্যতা ছেদ করল, ইয়েশানের দিকে ছুটে গেল।
তলোয়ারী শক্তি এখনও পৌঁছায়নি, ইয়েশানের শরীরে এক বিশাল শক্তি বিস্ফোরিত হলো, শক্তিটি ছিন্ন করল, পুরো কবরস্থান কেঁপে উঠল।
শক্তির চূড়ান্ত প্রকাশ, ইয়েশান এখন সম্পূর্ণ শক্তি নিয়ে লড়ছেন, রক্ষাকর্মীর শক্তিকে স্বীকৃতি দিলেন, এবং রক্ষাকর্মীর পরাজয়ের নিয়তি নিশ্চিত করলেন।
রক্ষাকর্মী তলোয়ার তুললেন, বাতাস ঘনীভূত হলো, বাতাস ছিন্ন হলো, রক্ষাকর্মীর পায়ের নিচে মাটি মাকড়সার জালের মতো ফেটে গেল, এক তলোয়ারে ইয়েশানের দিকে আঘাত করলেন।