পঞ্চান্নতম অধ্যায়: অপদার্থ!

তিন দিন পর, মো বায়ু অবশেষে জ্ঞান ফিরে পেল।
শরীরের শিরায় বারবার যন্ত্রণার অনুভূতি, মনে হচ্ছিল যেন ভেঙে যাবে।
“এই দেহটা সত্যিই দুর্বল!” মো বায়ু ব্যথায় দাঁত কামড়ে উঠল, একটুকু অশুভ দেবতার অবশিষ্ট স্মৃতি, জীবনটা প্রায় হারিয়েই যাচ্ছিল।
খাট থেকে কষ্টে উঠে বসল, এখন সে সামান্যতম আত্মশক্তিও ব্যবহার করতে সাহস করছিল না, কারণ শরীরের শিরাগুলো ভীষণ ভঙ্গুর।
দরজা ঠেলে বাইরে এসে দেখে, মুউ স্নো উঠানে অনুশীলনে ব্যস্ত, মো ছোট্ট নিজের জামা রোদে শুকাচ্ছে।
আওয়াজ শুনে মো ছোট্ট ফিরে তাকাল, মো বায়ু জেগে উঠেছে দেখে মুখে আনন্দের ছায়া ফুটে উঠল।
“বায়ু, তুমি অবশেষে জেগে উঠেছ!” মো ছোট্ট হাতে কাজ ফেলে তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে মো বায়ুকে ধরে নিয়ে গেল।
মো বায়ু হাসিমুখে মাথা নাড়ল, তারপর দৃষ্টি মুউ স্নোর দিকে ফেরাল।
“মুউ স্নো এই কয়েকদিন তোমার দেখাশোনা ছাড়া ক্রমাগত অনুশীলন করেছে, এক মুহূর্তও বিরতি দেয়নি। তোমার এই দুর্ঘটনা ওকে গভীরভাবে আঘাত করেছে।” মো ছোট্ট দীর্ঘশ্বাস ফেলে উদ্বেগে বলল।
সে ভয় পাচ্ছিল, মুউ স্নো এভাবে চললে নিজের শরীরের ক্ষতি করবে।
মো বায়ু কথাটা শুনে নীরব থাকল; এতে মুউ স্নোকে দোষ দেয়ার নয়। সে জন্মেছে ছোট্ট এক পরিবারে, তার প্রতিভাও অতটা উজ্জ্বল নয়; কালো বাঘের ঘাঁটির সামনে কীভাবে প্রতিরোধ করবে?
তবুও, মুউ স্নো ঘটনার পর মো বায়ু বুঝতে পেরেছিল, শুধু তার নিজের শক্তি বাড়ানো যথেষ্ট নয়; কখনও কখনও সে থাকবে না, তখন মুউ স্নো ও অন্যদেরও আত্মরক্ষার ক্ষমতা থাকতে হবে।
“একটা উপযুক্ত সময়ে দুজনের জন্য ঠিকঠাক কৌশল ও যুদ্ধবিদ্যা বেছে দিতে হবে।” মনে মনে ভাবল মো বায়ু।
পূর্বজন্মে অশুভ দেবতা হয়ে সে বিভিন্ন কৌশল ও যুদ্ধবিদ্যা অধ্যয়ন করেছিল, মুউ স্নো ও মো ছোট্টর জন্য দুটো বাছাই করা মোটেও কঠিন নয়।
মো বায়ু যখন নিজে নিজে কথা বলছিল, মুউ স্নোর বন্ধ চোখ ধীরে ধীরে খুলে গেল।
মো বায়ুকে জেগে উঠতে দেখে, মুউ স্নোর টানটান মন কিছুটা শান্ত হল; এবার সে কাঁদেনি, নিজের অনুভূতি নিয়ন্ত্রণ করতে শিখেছে।
তাকে কিছু বলার দরকার নেই, শুধু এক দৃষ্টিতেই মো বায়ু বুঝতে পারল তার মনের কথা; মুউ স্নোর এই পরিবর্তনে সে একটু অবাকও হল।
“ছোট্ট, তুমি দয়া করে ওষুধ প্রস্তুতকারক সমিতি থেকে পুরাতন নদীকে ডেকে আনো, ওর সঙ্গে আমার কথা আছে।” দুজনের সাহায্যে বসে মো বায়ু শান্ত কণ্ঠে বলল।
এখন তার শরীরের শিরা ভঙ্গুর অবস্থায়, ওষুধের প্রয়োজন; না হলে সে আত্মশক্তি ব্যবহার করতে পারবে না।
কথা শুনে মো ছোট্ট মাথা নাড়ল, সঙ্গে সঙ্গে কাজে লেগে গেল।
কিছুক্ষণ পর, পুরাতন নদী তাড়াহুড়ো করে মো বায়ুর উঠানে ঢুকে পড়ল; সেই চেহারায় কোথাও ওষুধ প্রস্তুতকারকের মর্যাদা নেই, তার পেছনে দ্রুতগতিতে আসছে সি ব্রীতরণ।

গতবার মো বায়ু ওষুধ প্রস্তুতকারক সমিতিতে পুরাতন নদীর সামনে একবার ওষুধ তৈরি করেছিল, তারপর থেকে পুরাতন নদী প্রতিদিন সেই স্মৃতি চর্চা করছে; সে যেন নতুন এক দ্বার খুলেছে। গত কয়েক দিনে ওষুধ প্রস্তুতিতে তার অগ্রগতি নিজের দশ বছরের সাধনার চেয়ে দ্রুত।
“মো মহাশয়…” পুরাতন নদী দরজা খুলতেই তাড়াতাড়ি ডাকল, কিন্তু মো বায়ুর ফ্যাকাশে মুখ দেখে মুখের হাসি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।
“মো মহাশয়, আপনি আহত হয়েছেন?” পুরাতন নদী গভীর কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, মনে মনে ক্রুদ্ধ; মো বায়ু তো ওষুধ প্রস্তুতির জগতে অমূল্য প্রতিভা, কে এত সাহস করে তাকে আঘাত করল?
“কে করেছে?” সি ব্রীতরণও মুখ গম্ভীর করে বলল, যেন এখনই মো বায়ুর প্রতিশোধ নিতে চায়।
এই রাগী গুরু-শিষ্য জুটিকে দেখে মো বায়ু হাত নেড়ে হাসল, “কিছু গুরুতর নয়, তোমাকে ডেকেছি, একটা ওষুধ তৈরি করে দেবে।”
তারপর মো বায়ু এক টুকরো ওষুধের ফর্মুলা বের করল, পুরাতন নদীর হাতে দিল।
ওটা দেখে, পুরাতন নদীর মুখ বদলে গেল; এ তো… চতুর্থ স্তরের ওষুধ ফর্মুলা! অমূল্য সম্পদ, মো বায়ু এত সহজে দিয়ে দিল?
ওষুধ প্রস্তুতির জগতে ফর্মুলার মূল্য, যুদ্ধবিদ্যার পরিবারের উত্তরাধিকার কৌশলের সমান; ওষুধ প্রস্তুতকারকের মূল সম্পদ। এক টুকরো চতুর্থ স্তরের ফর্মুলা তো দুর্লভ, কেউ সহজে কাউকে দেয় না।
সি ব্রীতরণও বিস্মিত, এক টুকরো চতুর্থ স্তরের ফর্মুলা কিনতে হলে তাদের পরিবারকে অর্ধেক সম্পদ বিক্রি করতে হবে, মো বায়ু এত সহজে বের করল!
“শুধু এক টুকরো চতুর্থ স্তরের ফর্মুলা মাত্র।” মো বায়ু নির্লিপ্ত কণ্ঠে বলল; তার অশুভ দেবতার চোখে, চতুর্থ স্তরের ওষুধ তো নিম্নস্তরের।
“আজ আমি নিজে তোমাকে ওষুধ তৈরি শেখাবো, দ্রুত প্রস্তুতি নাও!” মো বায়ু শান্তভাবে বলল।
কথা শুনে, পুরাতন নদীর মুখে আনন্দের ছায়া; সে সবসময় এই সুযোগের অপেক্ষায় ছিল, এবার পেয়েই গেল।
“ব্রীতরণ, দ্রুত, ওষুধ সংগ্রহ করো, সবচেয়ে পুরনো আর কার্যকরী!” পুরাতন নদী উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করল, যেন পুরো ওষুধ প্রস্তুতকারক সমিতি নিয়ে আসতে চাইছে।
সি ব্রীতরণ পুরাতন নদীর এমন উত্তেজনা দেখে মুখের কোণে হাসি চেপে রাখল; সত্যিই কোনো মর্যাদা নেই।
তবুও, মো বায়ু নিজে শেখাবেন, এটা ভেবেই সে উদ্গ্রীব হয়ে প্রস্তুতি নিতে লাগল।
কিছুক্ষণেই, পুরাতন নদীর চাওয়া সব ওষুধ এসে গেল; সবই ওষুধ প্রস্তুতকারক সমিতির সবচেয়ে মূল্যবান।
ওষুধ হাতে পেয়ে, পুরাতন নদী তাড়াহুড়ো করে প্রস্তুতি শুরু করল।
কিন্তু সে শুরু করতেই, মো বায়ু চেঁচিয়ে বকুনি দিল।
“অকর্মা! ওষুধ প্রস্তুতিতে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মনস্থিরতা; এখন তোমার মনে উত্তাল ঢেউ, কেমন করে ওষুধ তৈরি করবে?”
পুরাতন নদী লজ্জায় মুখ লাল করে, শিক্ষানবিশের মতো মাথা নাড়ল, মন স্থির করল।
অনেক কষ্টে মন স্থির করে, অবশেষে পুরাতন নদী ওষুধ প্রস্তুত শুরু করল।

কিন্তু, ওষুধ তৈরি শুরু করার পর থেকে মো বায়ুর বকুনি থামল না।
“অকর্মা! আগুনের তাপ ঠিক রাখতে পারছ না…”
“অকর্মা! সংমিশ্রণের সময় ঠিক নয়…”
“অকর্মা! পুষ্টির সময় কম…”
“আহ, এমন অকর্মা কীভাবে চতুর্থ স্তরের ওষুধ প্রস্তুতকারক হলে?”
মো বায়ু আসলে বকতে চায় না, কিন্তু এই ওষুধটা তার নিজের চিকিৎসার জন্য; পুরাতন নদীর প্রস্তুতির কৌশল এতটাই অপরিণত।
সি ব্রীতরণ ও মুউ স্নো তিন নারী মো বায়ুর বকুনিতে ঘাম ঝরতে থাকা পুরাতন নদীকে দেখে হাসতে চাইলেও নিজেকে সংযত করল।
পুরাতন নদীর পরিচয় ভাবলে, শহরের চতুর্থ স্তরের ওষুধ প্রস্তুতকারক, সর্বত্র সম্মানিত; কিন্তু মো বায়ুর কাছে বকুনি খাচ্ছে, যেন ভুল করেছে এমন শিশু।
বিশেষ করে, মো বায়ু তো মাত্র পনেরো বছর; এই দৃশ্য অদ্ভুত সুন্দর!
তবুও, সি ব্রীতরণ আর পুরাতন নদী স্পষ্ট বুঝতে পারছিল, মো বায়ুর বকুনিতে তার কৌশল আরো নিখুঁত ও দক্ষ হচ্ছে, ভুলও কম হচ্ছে।
শেষে, পুরাতন নদী চমৎকার অবস্থায় পৌঁছাল, মো বায়ুর বকুনি কমে গেল।
এক রাতের পরিশ্রমে, এক ফ্যাকাশে নীল ওষুধ বের হল, গাঢ় সুবাস চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, ক্লান্ত মো ছোট্ট ও মুউ স্নোকে জাগিয়ে তুলল; সুবাসে দুজনেই মুহূর্তে প্রাণবন্ত।
পুরাতন নদী হাত বাড়িয়ে, সেই ওষুধ তুলে নিল; ফ্যাকাশে নীল ওষুধে এক সাদা রেখা দেখে সে যেন উন্মত্তের মতো হাসল।
“ওষুধের রেখা! হা হা, আমি সত্যিই রেখাযুক্ত ওষুধ তৈরিতে সফল হলাম!”
সি ব্রীতরণও উত্তেজিত; ওষুধের রেখা, অসংখ্য ওষুধ প্রস্তুতকারকের সাধনার চূড়ান্ত লক্ষ্য, আজ সে নিজ চোখে রেখাযুক্ত একটি ওষুধের জন্ম দেখল, এ জীবনে আর কিছু চাওয়ার নেই।
রোমাঞ্চিত গুরু-শিষ্যকে দেখে মো বায়ু শান্ত কণ্ঠে বলল, “শুধু একটুকু রেখা, অহংকার করোনা!”
কথা শুনে, পুরাতন নদী ও সি ব্রীতরণ লজ্জায় হাসল, ওষুধটা মো বায়ুর হাতে তুলে দিল।
মো বায়ু যখন ওষুধটা খেয়ে শক্তি আহরণ করতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই বাইরে একগুচ্ছ হৈচৈয়ের শব্দ শুনতে পেল, যেন কেউ বাইরে গোলমাল করছে…