অধ্যায় আটান্ন: অন্তঃপ্রকোষ্ঠ থেকে বিতাড়িত! আত্মহত্যা করে修炼ের শক্তি বিলোপ!

轰轰轰...

কিছুক্ষণ আগে যখন শক্তি আহরণের বন্ধনী বন্ধ হয়ে গেল, তখন সাধনার কক্ষের দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল। মো উফং রাগত মুখে ভিতর থেকে বেরিয়ে এলেন। তিনি যখন গভীর সাধনায় নিমগ্ন, হঠাৎই আকাশ-প্রান্তের শক্তির প্রবাহ নিঃশেষ হয়ে যায়, যেটা তিনি অনেক কষ্টে মেরামত করেছিলেন, সেই শিরাগুলো আবার বিস্ফোরিত হওয়ার উপক্রম হয়েছিল!

সাধনার কক্ষ থেকে বেরিয়েই মো উফং একঝলকে দেখলেন, জড়ো হওয়া ভিতর মহলের যোদ্ধারা সবাই হলঘরে জমায়েত, তার কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল।

“মো উফং, ঝটপট নেমে এসো!” তাকে দেখে জনতার ভেতর থেকে এক গর্জিত কণ্ঠস্বর শোনা গেল। সেই গালিগালাজ শুনে মো উফং-এর মুখটা বরফের মতো কঠিন হয়ে উঠল, বোঝা গেল এই লোকগুলো ভালো কিছু করতে আসেনি!

এবার সত্যিই মো উফং-এর মনে ক্ষোভের ঝড় উঠল। এই তুচ্ছ মানুষগুলো একের পর এক তার যন্ত্রণার কারণ হচ্ছে, তিনি তাদের কোনো গুরুত্ব দেননি, তা দেখে এরা ভাবছে তিনি ভয় পেয়েছেন?

এক লাফে তিনি ওয়েই শিয়াংইয়াং এবং লু চাও-এর সামনে এসে দাঁড়ালেন।

“মো উফং, ভিতর মহলের প্রধান প্রবীণকে দেখেও নমস্কার করছো না কেন?” ওয়েই শিয়াংইয়াং ঠাণ্ডা হাসিতে বলল।

মো উফং নির্লিপ্তভাবে ঝাং শৌই-এর দিকে তাকিয়ে কঠিন স্বরে প্রশ্ন করলেন, “প্রধান প্রবীণ? আপনিই কি শক্তি আহরণের প্রধান বন্ধনী বন্ধ করেছেন?”

লু চাও চোখ রাঙিয়ে বলল, “অত্যন্ত সাহস! এ হলেন ভিতর মহলের প্রধান প্রবীণ, তোমার আচরণটা কী?”

চারপাশের ভিতর মহলের শিষ্যরাও শত্রুতার দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল মো উফং-এর দিকে। এত বড় সাহস, প্রধান প্রবীণকে প্রশ্ন করছে! ভিতর মহলে প্রধান প্রবীণের মর্যাদা তো প্রায় শিক্ষাগুরু মহাসংঘের প্রধানের সমতুল্য!

মো উফং-এর এই ঔদ্ধত্যে সবাই ক্ষেপে উঠল, ঝাং শৌই ধীরে ধীরে হাত তুললেন, চারপাশের গালিগালাজ থেমে গেল। তার চোখে বরফের মতো শীতলতা, শান্ত গলায় বললেন, “তোমার প্রকৃত পরিচয় প্রকাশ করো, তাহলে তোমার প্রাণ রেহাই পাবে।”

“প্রকৃত পরিচয়?” মো উফং কপাল কুঁচকে একটু অবাক হয়ে গেলেন।

“আর অভিনয় করো না! তুমি তো কালো বাঘ বাহিনীর বংশধর! আমি আর ওয়েই শিয়াংইয়াং, দু’জনেই নিজের চোখে দেখেছি তুমি কালো বাঘ বাহিনীতে ঢুকেছো, আবার নিরাপদে বেরিয়েছো। তুমি যদি তাদের গুপ্তচর না হও, তাহলে কীভাবে অবাধে সেখানে যাতায়াত করতে পারো?” লু চাও মো উফং-এর দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা হেসে বলল।

শুনে মো উফং একটু থমকে গেলেন, লু চাও তাকে কী বলছে? কালো বাঘ বাহিনীর বংশধর?

তার অন্ধকার চোখ দুটি ধীরে ধীরে রহস্যময় বেগুনি রঙে বদলে গেল, ঠোঁটের কোণে উদ্ভট এক হাসি ফুটে উঠল।

ওয়েই শিয়াংইয়াং আর লু চাও-এর দিকে একবার তাকিয়ে মো উফং নির্লিপ্ত গলায় বলল, “কী, তোমরা কি ভয় পাচ্ছো, অন্যের কৃতিত্ব চুরি করার ব্যাপারটা ফাঁস হয়ে যাবে বলে, তাই আমাকে মেরে ফেলতে চাইছো?”

“চুপ করো!”
“চুপ!”

মো উফং-এর কথা শেষ হতেই ওয়েই শিয়াংইয়াং আর লু চাও একসঙ্গে চিৎকার করে উঠল, তার কণ্ঠস্বর চাপা পড়ে গেল।

তারা দু’জন একসঙ্গে ঝাং শৌই-এর সামনে হাতজোড় করে বলল, “গুরুমশাই, এ ছেলে নীতিহীন, বিভ্রান্তিকর কথা বলে, নিঃসন্দেহে কালো বাঘ বাহিনীর লোক, দয়া করে ওকে ভিতর মহল থেকে বের করে দিন!”

মো উফং ঠাণ্ডা হাসল, বলল, “তোমরা এত ব্যস্ত হচ্ছো কেন? যদি সত্যিই তোমরাই কালো বাঘ বাহিনী দমন করো, তবে ভয় পাওয়ার কী আছে?”

“গুরুমশাই!” ওয়েই শিয়াংইয়াং আর লু চাও মুখে আতঙ্কের ছায়া, যদি মো উফং আরও কিছু বলে ফেলে, তাহলে সব ফাঁস হয়ে যাবে!

এবার ঝাং শৌই অবশেষে এক পা এগিয়ে এলেন, মো উফং-এর দিকে তাকিয়ে শান্ত গলায় বললেন, “ওয়েই শিয়াংইয়াং আর লু চাও কালো বাঘ বাহিনীর তিন নেতার মুণ্ডু নিয়ে এসেছে, এটাই প্রমাণ, কালো বাঘ বাহিনী ওদেরই হাতে ধ্বংস হয়েছে। আর তুমি, অবাধে সেখানে যাতায়াত করতে পারো, তার ব্যাখ্যা দাও!”

“অবাধে যাতায়াত?” মো উফং-এর ঠোঁটে রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল, কাঁধ উঁচিয়ে নির্লিপ্ত স্বরে বলল, “সব ডাকাতকে মেরে ফেললে তো অবাধে যাওয়া-আসা খুব সাধারণ ব্যাপার, তাই না?”

“মানে কী? তুমি বলতে চাও, কালো বাঘ বাহিনী তুমি একাই নিধন করেছো?” একজন ভিতর মহলের যোদ্ধা ঠাট্টা করে বলল।

ওয়েই শিয়াংইয়াং আর লু চাও শুনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, ভেবেছিল মো উফং সবাইকে বলে দেবে, কালো বাঘ বাহিনী আসলে এক অতি শক্তিশালী সাধকের হাতে নিধন হয়েছে; কিন্তু মো উফং নিজেই দাবি করল, সে একাই মেরেছে!

কি হাস্যকর! বোঝাই যাচ্ছে, মো উফং জানেই না কার হাতে ধ্বংস হয়েছে কালো বাঘ বাহিনী! এবার ওয়েই শিয়াংইয়াং আর লু চাও নিশ্চিন্ত।

ওয়েই শিয়াংইয়াং এগিয়ে এসে বিদ্রূপের হাসিতে বলল, “তুমি একজন নতুন শিষ্য, তোমার সাধ্য আছে কালো বাঘ বাহিনী নিধন করার? বকবক করবারও একটা সীমা থাকা উচিত!”

চারপাশের ভিতর মহলের যোদ্ধারা অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল।

এখনই তো মো উফং বলছিল, কেবল লু চাও আর ওয়েই শিয়াংইয়াং-এ দু’জনের পক্ষে কালো বাঘ বাহিনী দমন অসম্ভব, আর এখন নিজেই দাবি করছে সে একাই করেছে! এ তো নিজের গালে নিজেই চড় মারা!

ঝাং শৌই-এর মুখেও বরফের আস্তরণ!

তিনি জানতেন, মো উফং-কে স্বয়ং ছিংয়াং নগরের নগরপতি আর তিয়ান উ শিক্ষা-মহাসংঘের প্রধান ভিতর মহলে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন। এমনকি শুনেছিলেন, আগুন-ড্রাগন শিক্ষা-মহাসংঘে প্রবেশের সুযোগও বিনামূল্যে মো উফং-কে দেওয়া হবে!

ওই সুযোগ তো তিনি ওয়েই শিয়াংইয়াং-কে দিতে চেয়েছিলেন। ওয়েই শিয়াংইয়াং আগুন-ড্রাগন শিক্ষা-মহাসংঘে গেলে তার কৃতিত্ব পূর্ণ হলে, তিনিও আরও বড় সুযোগ পেতেন!

প্রথম থেকেই মো উফং তার পছন্দের সুযোগ কেড়ে নেওয়ায় তিনি অসন্তুষ্ট ছিলেন, কিন্তু যেহেতু নগরপতি আর মহাসংঘ প্রধান অনুমোদন দিয়েছেন, মুখ খোলার সাহস পাননি।

এখন তো আরও মজা, ওয়েই শিয়াংইয়াং আর লু চাও কালো বাঘ বাহিনী দমন করে দুটো সুযোগ পেয়েছে, অথচ মো উফং-ও দাবি করছে সে-ই দমন করেছে!

“হুঁ, অসম্ভব উচ্চাশা আর লোভ; তুমি ভিতর মহলে থাকার যোগ্য নও, আজ থেকেই তুমি বেরিয়ে যাও!” ঝাং শৌই মো উফং-এর দিকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, যেন এ আদেশ কোনোভাবেই অমান্য করা যাবে না!

“ঠিক, বেরিয়ে যাও! তুমি এখানে থাকার যোগ্য নও!”

ঝাং শৌই-এর কথা শেষ হতেই চারপাশের ভিতর মহলের যোদ্ধারা চেঁচিয়ে উঠল, যেন নিজেরাই মো উফং-কে বের করে দিতে চায়!

মো উফং চারপাশে তাকালেন, তার চোখে বেগুনি শীতল জ্যোতি ঝলসে উঠল।

তাকে ভিতর মহল থেকে তাড়িয়ে দেবে? হাস্যকর! তিনি না চাইলে কে এই সাহস দেখাতে পারে?

“তোমার সমস্ত সাধনার শক্তি তো তিয়ান উ শিক্ষা-মহাসংঘ থেকে পাওয়া, যাওয়ার আগে নিজেই সব ধ্বংস করো!” ঝাং শৌই আবারও সেই অটল আদেশে বললেন।

শক্তি ধ্বংসের আদেশ! ওয়েই শিয়াংইয়াং আর লু চাও এতে আনন্দে আত্মহারা!

এবার তো সহজেই মো উফং-কে হত্যা করা যাবে!

মো উফং-এর মুখে দৃঢ়তা, চোখে আরও গভীর বেগুনি জ্যোতি; নিজে নিজের সাধনার শক্তি ধ্বংস করবে? কী দুঃসাহসিক কথা!

তার শরীর থেকে ভয়ঙ্কর এক অশুভ শক্তির জ্যোতি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, সে দেখতে চায়, কে তার সাধনার শক্তি নষ্ট করতে পারে!

“আহা, বেশ জমে উঠেছে!”

ঠিক তখনই, মো উফং যখন কিছু করতে যাচ্ছিলেন, বাইরে থেকে ঠাণ্ডা স্বরে হাসির শব্দ শোনা গেল, সঙ্গে সঙ্গে সাদা পোশাক পরা কয়েকজন গর্বিত কিশোর এগিয়ে এসে জনতার সামনে দাঁড়াল...