ষোড়শ অধ্যায়: ক্ষমা চাও, নতুবা মৃত্যু!
যুদ্ধ মঞ্চে।
ইউ জিয়াং-এর মুখের হাসি ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। সে সামনে দাঁড়ানো মো উফেং-এর দিকে গভীরভাবে তাকিয়ে বলল, “তোমাকে আরেকটা সুযোগ দিচ্ছি, সিদ্ধান্ত নাও। আমি মনে করব, কিছুই ঘটেনি।”
মো উফেং-এর জন্য আরও একবার সুযোগ? মনে হচ্ছে ইউ জিয়াং সত্যিই চায় মো উফেং-কে তার ছোট ভাই হিসেবে গ্রহণ করতে।
সবাইয়ের চোখে ঈর্ষার ছায়া আরও গাঢ় হয়ে উঠল। একটু আগে মো উফেং ইউ জিয়াং-এর প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছিল, হয়তো সে তখন ঠিক মতো ভাবেনি। এখন ইউ জিয়াং তাকে আবার সুযোগ দিল, সে নিশ্চয়ই এবার মিস করবে না!
“মো উফেং-এর ভাগ্য তো বিস্ময়কর! ইউ জিয়াং আজ খুব উৎসাহী,” উপস্থিত যোদ্ধারা ফিসফিসিয়ে আলোচনা করতে লাগল।
মো উফেং চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল, ভ্রু কুঞ্চিত, ইউ জিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে কিছু বলল না।
“কী হলো? সিদ্ধান্ত নাও?” ইউ জিয়াং দেখল মো উফেং কথা বলছে না, ঠোঁটে এক গর্বিত হাসি ফুটে উঠল। ইউ জিয়াং নিজে হাত বাড়িয়েছে, কে গ্রহণ করবে না? কে সাহস করবে না?
যদি কেউ ইউ জিয়াং-এর ছোট ভাই হয়, শুধু এই নামেই তিয়ান উ একাডেমিতে, এমনকি চিং ইয়াং নগরীতেও দাপিয়ে বেড়াতে পারে। এটা তো অনেকের স্বপ্ন, সে বিশ্বাস করে মো উফেং কখনও প্রত্যাখ্যান করবে না!
আর মো উফেং-এর তো কোনো কারণ নেই প্রত্যাখ্যান করার!
“তুমি কি বুদ্ধিহীন? বলেছি, তোমার যোগ্যতা নেই, বোঝো না?” কিন্তু পরের মুহূর্তেই, মো উফেং-এর কথা ইউ জিয়াং-এর কানে বাজল।
এই সময় মো উফেং যেন এক মূর্খের দিকে তাকিয়ে আছে, যেমন সে ছিল পূর্বজন্মে—সম্রাটের রাজ্যে সর্বোচ্চ, দুষ্ট শক্তির অধিপতি, কেউ তার মাথায় পা রাখার সাহস করেনি। আর এখন, এক নগণ্য ইউ জিয়াং কি তার নেতা হতে চায়? স্বপ্ন দেখছে!
অন্য যোদ্ধারা অবশ্য ভিন্নভাবে ভাবছে। তাদের মনে প্রবল বিস্ময় আর আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল!
মো উফেং আবারও ইউ জিয়াং-কে প্রত্যাখ্যান করল, এমনকি তাকে ‘অসুস্থ’ বলে গালি দিল!
কিছু যোদ্ধা শ্বাস নিতে পারছিল না। যুদ্ধ মঞ্চে দাঁড়িয়ে আছে কে? ইউ জিয়াং! শুধু একটি কথায় মো উফেং-কে ধ্বংস করতে পারে ইউ জিয়াং, অথচ সে নির্বোধের মতো ইউ জিয়াং-কে চ্যালেঞ্জ করছে!
মো উফেং কি নিজের সাহস দেখাচ্ছে? তাকে একশোটা সিংহের হৃদয় দিলেও ইউ জিয়াং-এর সামনে এমন কথা বলার মতো সাহস হবে না!
এটা শুধু প্রত্যাখ্যান নয়, ইউ জিয়াং-কে গালি, তাও সবার সামনে, ইউ জিয়াং-এর মান নষ্ট করে দিল। এরপর মো উফেং-এর কী পরিণতি হবে, সবাই তা কল্পনা করতে পারছে।
“শেষ! মো উফেং-এর মৃত্যু নিশ্চিত!” সবাই মনে মনে তার মৃত্যুদণ্ড ঘোষণা করল।
তারা আর ভাবতে পারছে না, মো উফেং ইউ জিয়াং-কে কীভাবে ক্ষমা করাবে। এখন হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইলেও, দেরি হয়ে গেছে!
যোদ্ধারা যেমন ভেবেছিল, ইউ জিয়াং-এর চোখে হিমশীতল হত্যার ছায়া ফুটে উঠল, ঠোঁটে হাসি আর নেই, বরং সে হয়ে উঠল নিষ্ঠুর এবং ঠাণ্ডা।
“খুব ভালো, তুমি আমাকে সত্যিই রাগিয়ে দিয়েছ!” ইউ জিয়াং-এর চারপাশে ছোট্ট এক আত্মশক্তির ঝড় উঠল—এটা জন্মগত স্তরের যোদ্ধার আত্মশক্তি প্রকাশ!
তিয়ান উ একাডেমির বাহ্যিক শাখার পাঁচ শ্রেষ্ঠের একজন হতে ইউ জিয়াং শুধু কথার জোরে নয়; তার শক্তি জন্মগত স্তরের প্রথম স্তরে পৌঁছেছে, এমনকি সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে জন্মগত স্তরের দ্বিতীয় স্তরের ছাত্রদের সঙ্গে লড়তে পারে!
এ কারণেই, একাডেমির অভ্যন্তরীণ বিভাগ বিশেষভাবে ইউ জিয়াং-কে চেয়েছিল; তার প্রতিভা আর শক্তির জন্য!
অন্যদিকে, মো উফেং-ওয়ু হাও-কে পরাজিত করতে পারলেও, ইউ জিয়াং-এর সামনে সে এক তুচ্ছ পিঁপড়ে।
ইউ জিয়াং মূলত তাকে আক্রমণ করতে চাইছিল না; এক পিঁপড়ে তার জন্য নয়। কিন্তু মো উফেং বারবার তার অপমান করায়, তাকে পিষে ফেলা ছাড়া আর উপায় নেই!
“ইউ জিয়াং ভাই, একটু দয়া করুন!” ঠিক তখনই, ইউ জিয়াং আক্রমণ করতে গেলে, ভিড় থেকে একটি উদ্বিগ্ন কণ্ঠ ভেসে এল।
মো সিয়াওসিয়াও দ্রুত যুদ্ধ মঞ্চে উঠে এসে মো উফেং-কে পিছনে ঢেকে দাঁড়াল।
রাগে ফুসে ওঠা ইউ জিয়াং-এর সামনে দাঁড়িয়ে, মো সিয়াওসিয়াও গভীরভাবে শ্বাস নিল, নিজের ভয় চেপে রেখে শান্তভাবে বলল, “ইউ জিয়াং ভাই, আমার ভাইয়ের কথার মার্জনা নেই, আপনি দয়া করে তাকে একবার ক্ষমা করুন।”
মো সিয়াওসিয়াও এত সাহস দেখিয়ে মো উফেং-এর জন্য অনুরোধ করায়, ইউ জিয়াং ঠাণ্ডা হাসল, “তুমি কী? তুমি কি আমাকে অনুরোধ করার যোগ্য?”
“আমি... আমি...” মো সিয়াওসিয়াও উদ্বেগে কেঁদে উঠতে চলল। সে জানে, ইউ জিয়াং যদি আক্রমণ করে, মো উফেং নিশ্চিত মারা যাবে!
“তবে, যদি তুমি আমার সঙ্গে রাত কাটাও—হয়তো আমি বিবেচনা করব!” ইউ জিয়াং মো সিয়াওসিয়াও-এর দিকে তাকিয়ে অশ্লীলভাবে হাসল।
মো সিয়াওসিয়াও-এর সৌন্দর্য মোটামুটি, খেলতে পারা যায়!
ইউ জিয়াং-এর কথা শুনে, মো সিয়াওসিয়াও-এর মুখ ফ্যাকাশে হল, রূপার মতো দাঁত চেপে ঠোঁট ফেটে রক্ত বের করল। সে ভীতভাবে ইউ জিয়াং-এর দিকে তাকাল, মুখে দৃঢ়তার ছায়া—মো উফেং-কে বাঁচাতে হলে, এটাই করতে হবে!
মো সিয়াওসিয়াও-এর অসহায় চেহারা দেখে, নিচে থাকা যোদ্ধারা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মুখে সহানুভূতির ছায়া, কিন্তু ইউ জিয়াং-এর ভয়াবহতায় কেউ কিছু বলতে সাহস পেল না।
“হা হা, নীচ মেয়ে, এটাই আমার অপমানের ফল!” ঝাও নান মনে মনে আনন্দ পেল, আগের ক্ষোভ এক মুহূর্তে দূর হল।
“ইউ জিয়াং ভাই, এই মেয়েকে তো তুমি ভালোভাবে উপভোগ করো!” ঝাং হুই আরও নির্লজ্জভাবে চিৎকার করল।
ঝাও নান ও ঝাং হুই-এর বিদ্রুপ শুনে, উপস্থিত যোদ্ধাদের মন আরও বিষণ্ন হল। তারা তাকিয়ে রইল মো উফেং-এর দিকে, মনে মনে গালি দিল, “এই অপদার্থের জন্য, কিছুই করতে পারে না, বরং নিজের বোনকেও বিপদে ফেলে দিল!”
“হুঁ, এখন খুশি? আগে ইউ জিয়াং-এর কথা শুনলেই তো হতো! এখন এই অবস্থায়, উচিত শাস্তি!”
এসব অভিযোগ ঠিক যেন তীরের মতো মো উফেং-এর দিকে ছুটে এলো।
তারা যখন মো উফেং-কে দোষ দিচ্ছিল, কেউ লক্ষ্য করল না—মো উফেং-এর চোখ, কখন যেন, হয়ে গেছে অদ্ভুত জ্যামিতিক বেগুনি!
মো উফেং এক পা এগিয়ে এসে মো সিয়াওসিয়াও-কে পিছনে নিয়ে দাঁড়াল, চোখে তাকিয়ে ইউ জিয়াং-এর দিকে, শান্তভাবে বলল, “সিয়াওসিয়াও-কে ক্ষমা চাও!”
“ক্ষমা? হা হা, তুমি আমাকে ক্ষমা চাইতে বলছ?” মো উফেং-এর এমন কথা শুনে ইউ জিয়াং ক্ষোভে ফেটে পড়ল।
আজ সে খুশি ছিল, মো উফেং-কে সুযোগ দিল, ছোট ভাই হতে বলল—সে রাজি হল না, বরং সবার সামনে অপমান করল। এখন তাকে এক নারীকে ক্ষমা চাইতে বলছে? ইউ জিয়াং-কে কী মনে করছে?
চারপাশের যোদ্ধারা মো উফেং-কে আরও অবজ্ঞার চোখে দেখল, মৃত্যুর সামনে দাঁড়িয়েও মুখ শক্ত রেখেছে—এটা তো হাঁসের স্বভাব!
“শু!”
মো উফেং আর কিছু না বলে, দেহ ঝটকা দিয়ে ইউ জিয়াং-এর দিকে ছুটে গেল।
এই মুহূর্তে, মো উফেং আক্রমণ করল, এক হাত তীব্রভাবে নিক্ষেপ করল, চোখে দেখা যায় আত্মশক্তি শরীর থেকে বেরিয়ে এসে বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল, মঞ্চের পাথরেও দাগ পড়ে গেল।
“হা হা, তুমি কি আমাকে উ হাও-এর মতো অপদার্থ ভাবছ? তোমার আক্রমণ পরিষ্কার দেখতে পাচ্ছি!” ইউ জিয়াং উচ্চস্বরে হাসল, মুখে নিষ্ঠুরতা, মুষ্টি তুলে এক ঘুষি ছুড়ল মো উফেং-এর মুখের দিকে, তার গতি মো উফেং-এর চেয়ে অনেক দ্রুত!
“কি ভয়ংকর ঘুষি!” ইউ জিয়াং-এর আক্রমণ দেখে উপস্থিত যোদ্ধারা কেঁপে উঠল। যদি এই ঘুষি তাদের গায়ে পড়ে, সোজা মৃত্যু!
মো সিয়াওসিয়াও-এর শরীর বরফের মতো ঠাণ্ডা হল। সে ভাবতেও পারেনি, মো উফেং সাহস করে ইউ জিয়াং-কে আক্রমণ করবে।
এটা তো ইউ জিয়াং, উ হাও নয়। মৃত্যুর পথেই তো যাচ্ছি!
দুইজনের দ্রুত সংঘর্ষ দেখে, সবাই নিঃশ্বাস আটকে রাখল, কিছু ভীতু যোদ্ধা চোখ বন্ধ করে ফেলল।
“মরে যাও!” ইউ জিয়াং চিৎকার করল, বিশাল ঘুষি মো উফেং-এর মুখে আঘাত করল।
কিন্তু, প্রত্যাশিত রক্তাক্ত দৃশ্য ঘটল না। ইউ জিয়াং-এর মুষ্টি মো উফেং-এর দেহের মধ্য দিয়ে চলে গেল, মো উফেং স্রেফ সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল!
“পিছনে... পিছনে!”
ইউ জিয়াং-এর পিছনে হঠাৎ ঠাণ্ডা অনুভূতি, সে ঘুরে তাকানোর আগেই, মো উফেং এক লাথি মারল তার হাঁটুতে, প্রচণ্ড যন্ত্রণা—ইউ জিয়াং সোজা হাঁটুতে পড়ে গেল।
“কচ্!”
হাড় ভাঙার স্পষ্ট শব্দে চারপাশের যোদ্ধাদের মাথার চুল খাড়া হয়ে গেল।
ইউ জিয়াং ঘুরে তাকানোর চেষ্টা করতেই, বিশাল শক্তি তার মাথা চেপে মঞ্চের পাথরে আঘাত করল, এত শক্তিতে পাথর গুঁড়ো হয়ে গেল, প্রচণ্ড আঘাতে ইউ জিয়াং মুহূর্তে চিন্তা হারাল।
“ক্ষমা চাও, অথবা মরো!”
তবুও, সে চিন্তা হারালেও, সেই নিঃসঙ্গ কণ্ঠ, যেন নরকের গভীর থেকে ভেসে আসা, তার মনের ভেতর ঘুরে ফিরে বাজতে থাকল...