অধ্যায় ২৮: সিবিচেনের আমন্ত্রণ!

炼丹শিল্পীদের সংঘ ত্যাগ করার পর, মূষি ও মো শাওশাও তখনই ধীরে ধীরে স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরল।
তারা দু’জন বিস্মিত দৃষ্টিতে মো উফেং-এর দিকে তাকিয়ে রইল—চার স্তরের দক্ষ炼丹শিল্পী পর্যন্ত তাঁর প্রতি এত সম্মান দেখালেন, তিনি আসলে কী করেছেন?
আর, মো উফেং কখন থেকে炼丹 করতে জানে? উপরন্তু, তাঁর炼丹শৈলী তো গুহারের চেয়েও উৎকৃষ্ট!
“বলতো, যদি আমি বলি আমি একবার পুনর্জন্ম লাভ করেছি, তোমরা বিশ্বাস করবে?” মো উফেং দুই তরুণীর দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বলল।
মূষি ও মো শাওশাও মাথা নাড়ল, পুনর্জন্মের কথা তো অকল্পনীয়, মানুষের জীবন তো একটাই, এমনকি সবচেয়ে শক্তিশালী জাদুকরও তা করতে পারে না!
“ঠিক আছে, মূষি দিদি, অযথা ভাবনা বাদ দাও, চলো ওষুধটা পৌঁছে দাও, কাকা এখনও প্রাণে বাঁচার অপেক্ষায়!” মো উফেং মূষির মনে জমে থাকা সন্দেহ দূর করল, গম্ভীর স্বরে বলল।
এই কথা শুনে, মূষি মাথা ঝাঁকাল, মো উফেং ও মো শাওশাও-কে কয়েকটি কথা বলে দ্রুত ছুটে গেল পরিবারে, ওষুধ নিয়ে।
মূষিকে বিদায় দিয়ে, মো উফেং ও মো শাওশাও সিদ্ধান্ত নিল ফিরে যাবে তিয়ানউপাঠশালায়।
“মো গুণজন, একটু দাঁড়ান!”
ঠিক তখন, পিছন থেকে স্বর্গসংগীতের মতো এক কণ্ঠ ভেসে এলো, দু’জন ঘুরে তাকাল।
দৃষ্টিসীমায়, এক সুঠামি কিশোরী, পাতলা আকাশী বর্ণের পোশাক, সুচারু মুখাবয়ব যেন ভাস্কর্য, বিশেষত দু’চোখে এক অদ্ভুত ঝলকানি, প্রথমদৃষ্টিতেই মুগ্ধ করে, নিজেকে হারিয়ে ফেলা যায়।
“কী অপূর্ব!” মো শাওশাও অবাক হয়ে বলে ফেলল, এমন কিশোরীই প্রকৃত রূপসী, নিজেকে তার পাশে তুলনা করে লজ্জাই লাগল তার।
তবে খুব দ্রুত, মো শাওশাও-র কপালে ভাঁজ পড়ল, যদিও কিশোরী অপূর্ব, তবুও তার ত্রস্ত ছুটে আসার ভঙ্গি তার স্বভাবের সঙ্গে বেমানান।
আসা কিশোরী আর কেউ নয়, সে-ই সি বিছেন!
সি বিছেনকে দেখে, মো উফেং-এর ঠোঁটে হাসি ফুটল।
“সি মেয়ে, তোমার এই অস্থির স্বভাব কবে যাবে?” মো উফেং তার দিকে তাকিয়ে অসহায় কণ্ঠে বলল।
সি বিছেন মো উফেং-এর সামনে এসে কৌতুহলী দৃষ্টিতে তাকাল, তার তো মনে হয় না, সে এই যুবককে চেনে, অথচ ছেলেটির কথায় যেন বহুদিনের চেনা মানুষ।
“আমরা কি... আগে থেকে পরিচিত?” সি বিছেন জিজ্ঞাসা করল।

সি বিছেনের এই প্রশ্ন শুনে মো উফেং-এর হাসি পেল, তারা কি পরিচিত?
অবশ্যই চেনে—পূর্বজন্মে, গুরুর সঙ্গে সাক্ষাতের আগে মো উফেং বহুবার ওয়াং পরিবারে প্রতিশোধ নিতে গিয়ে ব্যর্থ হয়েছিল, এমনকি একবার মারাত্মকভাবে আহতও হয়, যদি সি বিছেন না থাকত, হয়ত সে তখনই জংলার ধারে দানবদের খাদ্য হতো!
পরবর্তী সময়ে, মো উফেং সি পরিবারের গোপন কক্ষে অর্ধবছর ধরে চিকিৎসা নেয়, প্রতিদিন সি বিছেনের সঙ্গে সময় কাটায়।
বলা যায়, মো উফেং-এর আঁধারে ঢাকা প্রথম জীবনে, সি বিছেন ছিল অল্প ক’জনের একজন, যার সংস্পর্শে সে উষ্ণতা ও প্রতিহিংসা ভুলতে পারত।
তবে, সেসব পুরোনো জন্মের গল্প, এই জন্মে মো উফেং এক নতুন পরিচয়ে সি বিছেনের সঙ্গে পরিচিত হবে।
“এখন নয়, তবে সামনে নিশ্চয়ই পরিচিত হবো!” মো উফেং সি বিছেনের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল।
মো উফেং-এর হাসি দেখে সি বিছেন কিছুটা হতবুদ্ধি, এই হাসিটা যেন খুব চেনা, মনে হয় কোনও এক সময়, প্রতিদিন সে এই হাসি দেখত।
এ কথা ভাবতেই সি বিছেন মাথা ঝাঁকাল, সে তো ছোট থেকেই炼丹চর্চায় মগ্ন, মো উফেং-কে আগে দেখার কথা নয়, তাছাড়া মো উফেং তো এমন কেউ, যার প্রতি চার স্তরের炼丹শিল্পীও শ্রদ্ধাশীল।
“মো গুণজন, আজকের দিনের মহানুভবতার জন্য অনেক ধন্যবাদ, আপনি আমাকে গুহার কাছে পরিচয় করিয়ে দিলেন!” সি বিছেন আন্তরিক কৃতজ্ঞতা জানাল।
সি বিছেন জানে, গুহা তাকে সরাসরি শিষ্য হিসেবে নেয়ার কারণ একমাত্র মো উফেং-ই, না হলে গুহার মতো উচ্চপদস্থ ব্যক্তি তো তার দিকে তাকাতও না।
“কী? শুধু মুখে ধন্যবাদ? একটু বাস্তব কৃতজ্ঞতা নেই?” সি বিছেনের গম্ভীর মুখ দেখে মো উফেং মজার ছলে বলল।
কথা শুনে, সি বিছেন প্রথমে থমকাল, পরে যেন কিছু মনে পড়ল, বক্ষদেশ থেকে একখানি যশরত্ন বের করে মো উফেং-কে দিল।
“পাঁচদিন পর আমাদের সি পরিবারের এক ভোজ, মো গুণজন যদি দয়া করে উপস্থিত হন, আমি অবশ্যই উপযুক্ত কৃতজ্ঞতা জানাব!” সি বিছেন বলল।
মো উফেং যশরত্নটা দেখে একটু থমকে গেল, সে তো শুধু মজা করছিল।
তবে, যেহেতু সি বিছেন আমন্ত্রণ জানিয়েছে, মো উফেংও আর আপত্তি করল না, যশরত্নটি রেখে দিল।
“তাহলে দেখা হবে, আমি এখন গুহা স্যারের কাছে যাচ্ছি, আবার দেখা হবে!” সি বিছেন বলেই দ্রুত炼丹শিল্পীদের সংঘে ফিরে গেল।
সি বিছেনের চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে, মো উফেং অসহায় হাসল, তারপর মো শাওশাও-কে নিয়ে ধীরে ধীরে তিয়ানউপাঠশালার দিকে হাঁটতে লাগল।
“তুমি তো দারুণ, সি পরিবারের বড় মেয়েকেও মুগ্ধ করে ফেলেছ, অথচ সি পরিবার তো ছিংয়াং শহরের তিন বড় পরিবার এক!” সি বিছেন চলে যেতেই মো শাওশাও বিস্ময়ে বলল।

এখন সে দেখল, মো উফেং-কে আর আগের মতো বোঝা যায় না, সপ্তাহখানেক আগেও সে দুর্ভাগ্যের ছায়া হয়ে পাঠশালায় লুকিয়ে থাকত, কোথাও যেত না।
কিন্তু এখনকার মো উফেং শুধু নগরপ্রধানের দপ্তরের সঙ্গে সম্পর্কিত নয়, গুহার মতো চার স্তরের炼丹শিল্পীও তার প্রতি শ্রদ্ধাশীল, এমনকি তিন বড় পরিবারের মধ্যে সি পরিবারও তাকে আমন্ত্রণ জানাচ্ছে, সে যেন পুরোপুরি পাল্টে গেছে।
“কী, ছোট মেয়ে, তুমি চাইলে আমার সঙ্গে চলো, এক তরুণ প্রতিভাবান বর তোমার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেব?” মো উফেং দুষ্টুমির হাসি দিল।
“এই দুষ্ট ছেলে, দিদিকে নিয়ে মজা করো?” মো শাওশাও হাত তুলেই মো উফেং-এর দিকে মারার ভঙ্গি করল।
মো উফেং যেমনই হোক, তার সামনে সে চিরকাল ছোট ভাইই থাকবে।
দু’জন হাসতে খেলতে দ্রুত ফিরে এল তিয়ানউপাঠশালায়।
কিন্তু ঠিক তখন, দু’জন যখন পাঠশালার গেটে পৌঁছল, কয়েকজন যুবক তাদের পথ আটকাল।
“মো ছেন, মো ঝং!”
পথ আটকে ছিল না পাঠশালার ছাত্রেরা, বরং মো পরিবারেরই কিছু ঘনিষ্ঠ সদস্য!
“শাওশাও, বলো তো, সম্প্রতি কেন বাড়ি ফিরছ না—এ যে এই জারজ তোমায় ভুলিয়ে নিয়ে গেছে!” মো ছেন এগিয়ে এসে মো উফেং-এর দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল।
“শাওশাও, কতবার বলেছি ওর কাছ থেকে দূরে থাকো, তুমি না চাইলেও আমরা মো পরিবার তো মান রাখি!” মো ঝং আরও কড়া চোখে মো উফেং-এর দিকে তাকিয়ে বলল।
মো ছেন ও মো ঝং-এর বিদ্রুপ শুনে মো উফেং-এর মুখে কোনো ভাব প্রকাশ নেই, পূর্বজন্মে পরিবারের এমন ঠাট্টা-তাচ্ছিল্য তার নিত্যদিনের সঙ্গী ছিল, সে অভ্যস্ত।
আগে হলে, মো উফেং চড়াও হয়ে পড়ত, কিন্তু এখন সে তো অশুভ দেবতা মো উফেং—এদের মতো পোকামাকড়কে নিয়ে মাথা ঘামানো তার মর্যাদার পরিপন্থী!
“চুপ থাকো, এখানে এসে শুধু গালাগালি করতেই এসেছ?” কিন্তু মো শাওশাও আর সহ্য করতে পারল না, দুইজনকে দেখিয়ে চিৎকার করে উঠল।
মো শাওশাও-র রাগ দেখে, মো ছেন ও মো ঝং মো উফেং-এর দিকে বিদ্বেষপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকাল।
তারপর, তারা মুখে হাসি এনে মো শাওশাও-র দিকে তাকিয়ে বলল, “শাওশাও, আজ কিন্তু তোমার জন্মদিন, ভুলে যাওনি তো!”