চতুর্দশ অধ্যায়: অবিশ্বাস্য!

যুদ্ধ মঞ্চের উপর।
উ হাও কুঁকড়ে গিয়ে মাটিতে পড়ে আছে, মুখ থেকে টগবগ করে রক্ত বের হচ্ছে, তার মুখাবয়ব এমনভাবে বিকৃত হয়ে গেছে যে, তাকে চেনা যাচ্ছে না; কিন্তু আধা-খোলা দু’চোখে কেবল আতঙ্ক আর ভয় জমে আছে।
সে যাকে বারবার অপমান করে বলতো অপদার্থ, সেই মক উ ফেং-এর গতি এতটা দ্রুত ছিল যে সে ধরতেই পারেনি! তার শক্তি এত প্রবল যে উ হাও কোনোরকম প্রতিরোধই করতে পারেনি! তার যুদ্ধ কৌশল এত নিখুঁত যে উ হাও কেবল তার ছায়া দেখেই হাপিত্যেশ করেছে!
মাত্র একটি নিশ্বাসের ব্যবধানে তার পরাজয় ঘটে গেছে। সে যে ভয়ঙ্কর কথাগুলো বলছিল, শেষ করতেও পারেনি, এমনকি মক উ ফেং-এর পোশাকের কিনারাতেও সে ছোঁয়া লাগাতে পারেনি!
এখন তার অবস্থা? নাক সম্পূর্ণ চূর্ণ, একটু বেশি জোরে লাথি পড়লে হয়তো তার প্রাণশক্তির আস্তানাও গুঁড়িয়ে যেত!
সম্পূর্ণ পরাজয়! এই দুই ব্যক্তি আদৌ একই স্তরের নয়!
উ হাওয়ের মনে ভয় সঞ্চারিত হয়েছে, কিন্তু পাশাপাশি রয়েছে অসীম আক্ষেপ—এমন পরিণতি কীভাবে সম্ভব?
মক উ ফেং তো কেবল আত্মার সংহতির তৃতীয় স্তরে, এমন এক অপদার্থের কাছে, সে তো একবারও আক্রমণের সুযোগই পেল না, কেবল মার খেয়ে মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগল, এমন কেন?
উ হাওয়ের মনে প্রবল ঝড় উঠেছে, অথচ পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শেন হাও শুয়ানের মুখে কোনো ভাবান্তর নেই।
উ হাওকে পরাজিত করা তার কাছে যেন স্রেফ একখানা মাছি চাপা দেওয়া, এতে গর্ব করার কিছুই নেই!
‘‘তোমাদের সুযোগ দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু তুমি নিজেই তার মূল্য বোঝোনি,’’ মক উ ফেং শান্ত গলায় বলল।
এ সময়, যুদ্ধ মঞ্চের নিচে নীরবতা নেমে এসেছে, সবাই অবাক হয়ে মক উ ফেং-এর দিকে তাকিয়ে আছে, যেন নিঃশ্বাস নিতেও ভুলে গেছে।
এখন সেই সব যোদ্ধাদের মাথায় যেন কুয়াশা, মুখে আগের বিদ্রূপ এবং উপহাসের ছাপ এখনও রয়ে গেছে।
তাদের চোখে যে অপদার্থ, বড় বড় কথা বলা মক উ ফেং, সেই কিনা তাদের শ্রদ্ধার পাত্র, প্রতিভাবান উ হাওকে পরাজিত করেছে!
তাও আবার, মাত্র এক নিঃশ্বাসের মধ্যে; এত দ্রুত যে কেউ বুঝতেই পারেনি!
এখন উ হাওকে মাটিতে শুয়ে থাকতে দেখে তাদের মনে হচ্ছে তারা যেন স্বপ্ন দেখছে!
না, স্বপ্ন হলেও এমনটা হবার কথা নয়; উ হাও কে? সে তো যুবা প্রতিভার তালিকায় নাম আছে, তাকে এমন অপদার্থ কীভাবে হারাতে পারে?
এবার ভেবেছিল মক উ ফেং উ হাও-এর কাছে পরাজিত হয়ে হাঁটু গেড়ে কাকুতি-মিনতি করবে, কিন্তু ফলাফলে সবাই হতবাক!
‘‘না... এটা অসম্ভব! এটা সত্যি হতে পারে না!’’ দর্শক সারিতে, ন্যু পেন প্রথমে চিৎকার করে উঠল।
সে বিশ্বাসই করতে পারছে না, মক উ ফেং উ হাওকে পরাজিত করেছে, তাও পুরোপুরি চূর্ণ করে!

উ হাও তো তিয়ান উ একাডেমির বাইরের শাখার সেরা দশ প্রতিভার একজন, ন্যু পেনের সবচেয়ে বড় ভরসা, সবচেয়ে শ্রদ্ধার মানুষ!
কিন্তু এখন, উ হাওকে সেই অপদার্থ এক আঘাতে ধরাশায়ী করেছে, যাকে সে প্রায়ই অপমান করত!
এমন ফলাফল ন্যু পেনের পক্ষে সহ্য করা অসম্ভব, তার মনে হচ্ছে মাথা আর হৃদয় ফেটে যাবে!
তার চিৎকারে আশপাশের সবাই যেন ঘোর থেকে জেগে উঠল; অবশেষে তারা বাস্তবতা মেনে নিতে বাধ্য হল।
এবার, মক উ ফেং-এর দিকে তাদের দৃষ্টিতে আর কোনো অবজ্ঞা বা বিদ্রূপ নেই, কেবল ভয় ও শ্রদ্ধা রয়েছে!
যে অপদার্থের কথা অজস্রবার শোনা গিয়েছিল, সে যে বাস্তবে তাদের ধারণার সম্পূর্ণ বিপরীত!
পূর্বে মক উ ফেং-কে যেসব নামে ডেকেছে, এখন মনে হয় মাটির নিচে গর্ত খুঁড়ে ঢুকে যায়!
মক উ ফেং যদি অপদার্থ হয়, তাহলে তারা কী?
একটা অপদার্থ উ হাওকে এক আঘাতে হারাতে পারে, অথচ উ হাও তো তাদের কাছে অনুকরণীয়, তাহলে তারা তো অপদার্থেরও নিচে!
জনতার মধ্যে, মক শাও শাও অবাক হয়ে হা করে তাকিয়ে আছে, তার চোখে অবিশ্বাসের ছাপ—সে কল্পনাও করেনি মক উ ফেং উ হাওকে হারাতে পারে!
‘‘দারুণ! অসাধারণ!’’ একটু পরে মক শাও শাও চেতনা ফিরে পেয়ে উল্লাসে হাততালি দিতে লাগল, ইচ্ছে করল জোরে ঘোষণা দেয়—ওই ছেলেটা তার ভাই, তাদের এক রক্তের ভাই!
অন্যদিকে, ঝাও নান এবং চাং হুইয়ের মুখের ভাব সম্পূর্ণ বিপরীত।
তাদের মুখ দেখে মনে হচ্ছে বিষ খেয়েছে, মুখ কালো হয়ে আছে, কথা বলতেও ইচ্ছা করছে না, শুধু স্থির দৃষ্টিতে যুদ্ধ মঞ্চের দিকে তাকিয়ে আছে।
এই মুহূর্তে তাদের মনের অবস্থা ন্যু পেনের মতোই, এই বাস্তবতা মানতে পারছে না।
তারা তিন বছর ধরে মক উ ফেং-কে অপদার্থ বলে এসেছে, অথচ সেই অপদার্থই তাদের শ্রদ্ধার উ হাওকে হারিয়েছে—এটা তো অসম্ভব!
‘‘হুঁ, ঝাও নান, চাং হুই, তোমরা ঠিকই অনুমান করেছিলে, তিন সেকেন্ডও টিকতে পারল না উ হাও!’’ ঠিক এই সময়, মক শাও শাওয়ের কণ্ঠ তাদের কানে বাজল।
এতক্ষণ আগেও ঝাও নান আর চাং হুই কত দম্ভ দেখিয়েছিল! ওরা তো চেয়েছিল মক শাও শাও ও মক উ ফেং-এর হাস্যকর পরিণতি দেখতে!
এই দুই নিষ্ঠুর, যেহেতু ওরা ওর প্রতি নিষ্ঠুরতা দেখিয়েছে, তাই এবার মক শাও শাওও ছেড়ে কথা বলবে না; বিদ্রূপ বা গালি, সে কি ওদের ভয় পায়?
‘‘অবাঞ্ছিত মেয়ে, এত খুশি হচ্ছো কেন, কে জানে ওই অপদার্থ কী কৌশল দেখিয়েছে উ হাওকে হারাতে? যুদ্ধ তো শুরুই হয়নি, সে আগেই আঘাত করেছে—এটা কাপুরুষোচিত! লজ্জা না থাকলে যা হয়!’’ ঝাও নান ক্ষিপ্ত হয়ে চিৎকার করল মক শাও শাওকে।
‘‘তুমি বুঝি গোবর খেয়েছো? মুখ এত বাজে কথা বলে, চোখও নিশ্চয়ই বোঝা পড়ে গেছে? অন্ধ নাকি? দেখোনি উ হাও-ই আগে আক্রমণ করেছে?!’’

‘‘আর তাছাড়া, এটাই তো মক উ ফেং-এর বিরুদ্ধে চ্যালেঞ্জ, তাহলে কেবল উ হাও-ই জিতবে, উ ফেং জিততে পারবে না? লজ্জাহীন যদি কেউ হয়, তবে সেটা তো তোমরা!’’ মক শাও শাও মুখ খুলে গালাগালি দিল, এবার সে নিজের ভাবমূর্তির তোয়াক্কা করেনি।
এবং, সে মনের কথা জোরে বলে দিল—শুধু ঝাও নান ও চাং হুই নয়, উপস্থিত সবাইকে শোনাতে!
মক শাও শাওয়ের কথা শুনে যোদ্ধারা সবাই লজ্জায় মাথা নিচু করল, তারা খুব ভালো করেই জানে সত্যিটা কী—মক উ ফেং উ হাওয়ের চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী।
তারা মানতে চায়নি, কারণ অপদার্থ নামে পরিচিত সেই ব্যক্তি তাদের ছাড়িয়ে গেছে, এটা মানতে তাদের অসহ্য লাগছে!
‘‘মক শাও শাও, তুমি...’’ ঝাও নান কোনো কথা খুঁজে পেল না।
‘‘চাং হুই, তুমি বলো কিছু!’’ শেষমেশ ঝাও নান ভরসা রাখল চাং হুইয়ের ওপর।
চাং হুই কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে মক শাও শাওয়ের কাছে এগিয়ে তার সাদা হাতটি ধরে ফেলল।
‘‘শাও শাও, আমি ভুল করেছি, সব আমার ভুল, ঝাও নান আমায় ভুল পথে নিয়েছিল, তুমি আমাকে ক্ষমা করো, আমি আবার তোমার কাছে ফিরতে চাই!’’ চাং হুই আবেগঘন কণ্ঠে বলল।
চাং হুইয়ের কথা শুনে, মক শাও শাও ও ঝাও নান দুজনেই স্তব্ধ।
‘‘চাং হুই, তুমি কাপুরুষ!’ ঝাও নান চিৎকার করে উঠল পেছন থেকে, সে ভাবতেই পারেনি চাং হুই আবার মক শাও শাও-র কাছে ফিরতে চাইবে।
‘‘চুপ করো, তুমি তো আমায় ভুল পথে নিয়েছিলে, না হলে আমি কেন শাও শাওকে ছেড়ে যেতাম? সব তুমিই দায়ী!’’ চাং হুই রাগে উল্টে ঝাও নানকে ধমক দিল।
এখন মক শাও শাও আগের মতো নেই, সে মক উ ফেং-এর বোন, আর মক উ ফেং-এর শক্তি অনুযায়ী, সে সহজেই তিয়ান উ একাডেমির অভ্যন্তরীণ শাখায় ঢুকতে পারবে, এরপর হয়তো জেলাশহরেও পা রাখতে পারবে—মক উ ফেং-এর সঙ্গে সম্পর্ক গড়তে পারলে, তার জীবনও পাল্টে যাবে!
আর মক উ ফেং-এর সঙ্গে সম্পর্ক গড়ার মূল চাবিকাঠি তো মক শাও শাও!
তার বিশ্বাস, মক শাও শাও এখনও তাকে ভালোবাসে, আবেগ দিয়ে সে তাকে ফেরাতে পারবে।
‘‘চাং হুই, আজ আমি তোমার আসল রূপ চিনে গেলাম!’’ কিন্তু মক শাও শাও কেবল ঠান্ডা দৃষ্টিতে একবার তাকাল, তারপর তার হাত ছাড়িয়ে নিল।
‘‘শাও শাও...’’ তার মুখে দৃঢ় সংকল্প দেখে, চাং হুইয়ের মুখও ধীরে ধীরে বিকৃত হয়ে উঠল।