ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায়: হত্যার ইচ্ছার জন্ম!
দশ মিনিট পর, লো পরিবারের প্রাসাদ নিস্তব্ধ হয়ে ওঠে। মো উফং ধীরে ধীরে পা বাড়িয়ে লো পরিবারের প্রধান দরজা দিয়ে প্রবেশ করে। এই মুহূর্তে, প্রাসাদের সর্বত্র ছড়িয়ে রয়েছে মৃতদেহ, হালকা রক্তের গন্ধ বাতাসে ছড়িয়ে পড়েছে।
মো উফং-এর মুখাবয়ব নির্লিপ্ত, যেন এই মৃতদেহগুলোর সাথে তার কোন সম্পর্ক নেই। সে সরাসরি লো পরিবারের প্রধান হলের দিকে এগিয়ে যায়। দশজন অন্ধকার ড্রাগন রক্ষী দুই সারিতে দাঁড়িয়ে, তাদের মুখে কঠোরতা ফুটে উঠেছে। তাদের মধ্যে একজনের হাতে রয়েছে বিয়ের পোশাক পরিহিত এক যুবক—সে-ই লো পরিবারের বড় ছেলে।
এই মুহূর্তে, লো পরিবারের বড় ছেলে ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেছে, শরীর কাঁপছে, আর তার পায়ের কাছে অদ্ভুত গন্ধ ছড়িয়ে পড়েছে। মো উফং নির্লিপ্তভাবে একবার তাকিয়ে প্রশ্ন করলো, "মু শু কোথায়?"
"না... না, এটা আমাদের লো পরিবারের কাজ নয়... আমরা কিছু করিনি..." মো উফং-এর ঠাণ্ডা কণ্ঠ শুনে, লো পরিবারের বড় ছেলে যেন উন্মাদ হয়ে পড়লো, মাথা নাড়তে নাড়তে অসংলগ্নভাবে কাঁদতে লাগলো।
"চুপ করো! আর নড়লে, আমি তোমাকে মেরে ফেলবো!" অন্ধকার ড্রাগন রক্ষী এক গর্জনে তাকে স্তব্ধ করে দিলো।
চারপাশে দশজন অন্ধকার ড্রাগন রক্ষী আর মৃতদেহ দেখে, লো পরিবারের বড় ছেলে কাঁদতে কাঁদতে বললো, "সব ভুল ব্ল্যাক টাইগার দুর্গের! ওরা আমাকে মু শু-কে অপহরণ করতে বলেছিল!"
মো উফং এবং অন্ধকার ড্রাগন রক্ষীদের ভয়ানক উপস্থিতিতে, লো পরিবারের বড় ছেলে তার সমস্ত অপরাধ স্বীকার করে ফেললো।
আসল ঘটনা হলো, লো পরিবার চিংফেং নগরীর প্রথম পরিবার হিসেবে ব্ল্যাক টাইগার দুর্গের আশ্রয়ে এত বছর ধরে, দুর্গের কথায় কাজ করে বহু কুমারী অপহরণ করেছে, নানা অপকর্ম করেছে। এবার, মু শু-ই হলো ওই দুর্গের লক্ষ্য। লো পরিবার মু শু-র কাকাকে ব্যবহার করে তাকে চিংফেং নগরীতে ফিরিয়ে এনেছে, এখন মু শু-কে ব্ল্যাক টাইগার দুর্গের তৃতীয় নেতার কাছে পাহাড়ি দুর্গে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।
লো পরিবারের বড় ছেলের কথা শুনে, মো উফং-এর মুখ আরও কঠোর হয়ে উঠলো। লো পরিবার যতই দুর্নীতিপরায়ণ হোক, তাদের একটা মর্যাদা আছে; কিন্তু ব্ল্যাক টাইগার দুর্গের লোকেরা তো একদম উন্মাদ, পশুর মতো। মু শু তাদের হাতে পড়ে গেলে কী হতে পারে, ভাবতেই ভয় হয়!
"নরকযন্ত্রণার!" মো উফং-এর চোখে হিংস্রতা ঝলমল করে উঠলো, সে এক ছুরিকাঘাতে লো পরিবারের বড় ছেলেকে হত্যা করলো। যদি লো পরিবার না থাকতো, মু শু-র কোন বিপদ ঘটতো না!
মো উফং-এর দৃঢ়তা ও নিষ্ঠুরতা দশজন অন্ধকার ড্রাগন রক্ষীর মনে কাঁপুনি ধরিয়ে দিলো—মাত্র পনের বছরের এক কিশোর, এতটা দক্ষভাবে মানুষ হত্যা করছে?
"ব্ল্যাক টাইগার দুর্গ!" মো উফং-এর মনে এখন কেবল হত্যার ইচ্ছা। যখন অশুভ দেবতা হত্যার ইচ্ছায় জাগ্রত হয়, তখন ব্ল্যাক টাইগার দুর্গে আর কেউ বেঁচে থাকতে পারে না।
"তোমরা ফিরে যাও!" মো উফং অন্ধকার ড্রাগন রক্ষীদের বললো। এরপর আর তাদের দরকার নেই।
মো উফং-এর কথা শুনে, দশজন অন্ধকার ড্রাগন রক্ষী একটু থমকে গেলো, তারপর বুঝে নিলো—মো উফং একা ব্ল্যাক টাইগার দুর্গের দিকে যাচ্ছে!
"মো মহাশয়, ব্ল্যাক টাইগার দুর্গ প্রবেশ করা কঠিন, দুর্গের প্রধানের শক্তি ষষ্ঠ স্তরের, এমনকি শহরের প্রধানও তার সাথে পারবে না। বরং আমরা আগে ছিংয়াং নগরীতে ফিরে যাই, পরে সিদ্ধান্ত নিই!" একজন অন্ধকার ড্রাগন রক্ষী গভীর কণ্ঠে প্রস্তাব দিলো।
তার কথা শেষ হতে না হতেই, মো উফং তার দিকে তাকালো। মো উফং-এর বেগুনি চোখ দেখে অন্ধকার ড্রাগন রক্ষীর শরীরে কাঁপুনি লাগলো, হাঁটু দুর্বল হয়ে পড়লো, প্রায় মাটিতে পড়ে যেতে যাচ্ছিল।
কী ভয়ানক সেই দৃষ্টি! ঠাণ্ডা, নির্মম, আবার অদ্ভুত কর্তৃত্বপূর্ণ—সেই মুহূর্তে মো উফং যেন দেবতার মতো, মানুষকে কেবল ভূমিতে নত হতে বাধ্য করে।
শুধু এক দৃষ্টিতেই, অন্ধকার ড্রাগন রক্ষী আর কিছু বললো না, সবাই চলে গেলো।
মো উফং আর দেরি করলো না, সে ব্ল্যাক টাইগার দুর্গের দিকে পা বাড়ালো।
...
ব্ল্যাক টাইগার দুর্গ ছিংয়াং নগরীর পেছনের লোচিয়া পর্বতমালায় অবস্থিত। দুর্গে যাওয়ার পথ একটাই, রক্ষা করা সহজ, আক্রমণ করা কঠিন। এজন্যই ব্ল্যাক টাইগার দুর্গ ছিংয়াং নগরীর পাশে এতটা উন্মাদ হয়ে উঠতে পারে।
কারণ ছিংয়াং নগরীর কেউ দুর্গে আক্রমণ করতে পারে না!
পর্বতের গোড়ায়, মো উফং মাথা তুলে দুর্গের এক কোণ দেখতে পেলো। উঁচু ছাদের উপর ঝুলছে ছিংয়াং নগরীর যোদ্ধাদের মৃতদেহ!
বেগুনি চোখে হত্যার ইচ্ছা ঝলমল করে ওঠে, মো উফং দৃপ্ত পায়ে ব্ল্যাক টাইগার দুর্গের দিকে এগিয়ে যেতে লাগলো।
"মো উফং?"
তবে, বেশি দূর যেতে না যেতেই, পেছন থেকে চমকে ওঠা কণ্ঠস্বর ভেসে এলো।
ফাং চিয়ং দুজনকে নিয়ে মো উফং-এর সামনে এসে দাঁড়ালো।
"তুমি এখানে কেন?" ফাং চিয়ং বিস্মিত চোখে মো উফং-এর দিকে তাকালো। এখানে তো ব্ল্যাক টাইগার দুর্গের কেন্দ্র!
"ব্যাপার আছে!" মো উফং অন্যমনস্কভাবে উত্তর দিলো, ফাং চিয়ং-কে পাশ কাটিয়ে এগিয়ে যেতে চাইল। এখন তার কাছে ফাং চিয়ং-এর সাথে কথা বলার সময় নেই।
মো উফং-এর নির্লিপ্ত আচরণে ফাং চিয়ং একটু থমকে গেলো। আজকের মো উফং যেন অন্যরকম, খুবই তাড়াহুড়োয় আছে। সে বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিয়ে আর বাধা দিলো না।
"থামো, কী আচরণ তোমার? জানো আমরা কারা?" ফাং চিয়ং বাধা না দিলেও, তার পাশে থাকা দুই কিশোর চুপ থাকলো না, তারা সরাসরি মো উফং-এর সামনে দাঁড়ালো।
দু'জন মো উফং-কে উপরে নীচে দেখে ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি ফুটিয়ে বললো, "তোমার পোশাক দেখে মনে হচ্ছে তুমি অভ্যন্তরীণ শিক্ষার্থী? তাহলে নিশ্চয়ই আমাদের নাম শুনেছো—ওয়েই শিয়াং ইয়াং আর লু চাও!"
ওয়েই শিয়াং ইয়াং আর লু চাও?
মো উফং-এর মনে পড়লো—অভ্যন্তরীণ শিক্ষার্থীদের মধ্যে ফাং চিয়ং প্রথম, ওয়েই শিয়াং ইয়াং দ্বিতীয়, লু চাও তৃতীয়।
কিন্তু, এতে তার কী?
"সরে যাও!" মো উফং-এর মন খারাপ, সে এখন শুধু মু শু-কে উদ্ধার করতে চায়। কেউ বাধা দিলে, সে হত্যা করবে। ফাং চিয়ং-ও বাদ যাবে না।
মো উফং তাদের নাম শুনেও গালাগালি করতে দ্বিধা করলো না, এতে ওয়েই শিয়াং ইয়াং ও লু চাও-এর মুখ অন্ধকার হয়ে গেলো।
তবে, তারা কিছু করার আগেই, ফাং চিয়ং দৃপ্ত কণ্ঠে বললো, "ফিরে এসো, তাকে যেতে দাও!"
ফাং চিয়ং-এর কণ্ঠ শুনে, ওয়েই শিয়াং ইয়াং ও লু চাও পিছিয়ে গেলো, মো উফং-এর জন্য পথ খুলে দিলো।
ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাদের একবার দেখে মো উফং সোজা সামনে চলে গেলো। এখন তার কাছে দুইটে পোকা মারার সময় নেই।
মো উফং-এর দ্রুত অদৃশ্য হওয়া দেখে, ওয়েই শিয়াং ইয়াং ও লু চাও অসন্তুষ্ট হয়ে বললো, "হুঁ, এক অভ্যন্তরীণ শিক্ষার্থী, আমাদের নামও শোনেনি!"
"আরেকটু সামনে গেলে ব্ল্যাক টাইগার দুর্গের কেন্দ্র, সে কী করতে চায়?" ফাং চিয়ং বিভ্রান্ত চোখে বললো।
"মৃত্যু ডেকে আনছে, আর কী? তবে কি সে দুর্গের কেন্দ্র ধ্বংস করতে যাচ্ছে?" ওয়েই শিয়াং ইয়াং অবজ্ঞাভরে বললো।
"তাকে নিয়ে ভাবার দরকার নেই। সে তো মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে। বরং আমাদের অনুশীলন নিয়ে ভাবো, এবার আমাদের তিনজন ব্ল্যাক টাইগার দুর্গের দস্যু হত্যা করতে হবে—কঠিন কাজ!" লু চাও অবজ্ঞার হাসি দিয়ে বললো, তার মুখ ফের গম্ভীর হয়ে উঠলো।
এই তিনজন দস্যু-ই হত্যা করতে হবে লোচিয়া পর্বতশ্রেণীতে, দুর্গের কেন্দ্রে। একটু অসাবধান হলে, তারাও ওই দূরের ছাদে ঝুলে যাবে!
ফাং চিয়ং দীর্ঘশ্বাস ফেলে, মো উফং-কে সে বুঝতে পারে না। তাই, সে ওয়েই শিয়াং ইয়াং ও লু চাও-কে সঙ্গে নিয়ে এখানেই অপেক্ষা করতে থাকে, যেন ব্ল্যাক টাইগার দুর্গের বিচ্ছিন্ন দস্যুরা বেরিয়ে এলে তাদের হত্যা করা যায়...