পঞ্চাশ-দুইতম অধ্যায়: রূপান্তর!
লক্ষ霞 পর্বতমালার মাঝে, প্রবল বর্ষণ যেন থামার কোনো লক্ষণই দেখাচ্ছিল না। বজ্রপাতের শব্দ একের পর এক গর্জে উঠছিল, অথচ মুকশে যেন সে শব্দ শুনতেই পাচ্ছিল না, তার মুখে ছিল একরাশ বিবর্ণতা, সে দৃষ্টিতে অপার্থিব ভয়ের ছায়া নিয়ে তাকিয়ে ছিল সামনে।
কালো বাঘের দুর্গের প্রতিটি কোণ, অট্টালিকা কিংবা প্রহরী টাওয়ারের ওপর, সর্বত্র ছড়িয়ে ছিল ডাকাতদের মৃতদেহ। দেহগুলি এলোমেলোভাবে পড়ে আছে, যেন রক্তের নদীর মাঝে, তাদের শরীর থেকে রক্ত গড়িয়ে গোটা ভূমিকে রক্তিম করে তুলেছে। চারিদিকে রক্তের এতটাই আধিক্য, যে মানুষ বুঝতেই পারছে না আকাশ থেকে পানি পড়ছে, নাকি রক্তের বৃষ্টি।
এক নজরে, পুরো দৃশ্য যেন নরকের কোনো গভীর স্তর।
মুকশে, স্বভাবতই সৎ ও কোমল, সাধারণত কেবল মুরগি জবাই করতেই সাহস পেত; সে কখনও এমন ভয়াবহ দৃশ্যের সম্মুখীন হয়নি।
বিশেষত, পশ্চিম কক্ষের সামনে, কালো বাঘের দুর্গের তিনজন নেতা, প্রবল বর্ষণের মাঝে হাঁটু গেড়ে পড়ে আছে, তাঁদের হৃদয় বিদ্ধ এক দীর্ঘবর্শা দিয়ে, মাটি ছেদ করে তাঁদের চিরস্থায়ী মৃত্যু এনে দিয়েছে।
মুকশের পা কাঁপছিল, যদি তার পিঠে মো উফং না থাকত, সে হয়ত মাটিতে পড়ে যেত!
“এই…সব কি উফং-ই করেছে?” মুকশে অবিশ্বাসের চোখে তাকাল।
তবে, পিঠে মো উফং-এর ক্ষীণ শ্বাস অনুভব করে, সে বিশ্বাস করতে বাধ্য হল!
“উফং আমার জন্য…একাই পুরো কালো বাঘের দুর্গ ধ্বংস করেছে!” মুকশের হৃদয়ে কাঁপুনি ধরল।
সে এখন ভাবছে না, কীভাবে উফং একা দুর্গের সব ডাকাত মারল; তার মন কেবল ব্যথিত, অসীম ব্যথায় মো উফং-এর জন্য।
এত ক্লান্ত কেন, এত আহত কেন—এটা এখন বুঝতে পারছে মুকশে। এত ডাকাতের বিরুদ্ধে একা লড়তে গিয়ে কত যন্ত্রণা সহ্য করতে হয়েছে!
একইসঙ্গে, মুকশের হৃদয়ে গভীর অনুশোচনা, অপরাধবোধ আর ক্রোধ ভরে গেল।
সে নিজেকে ঘৃণা করে, কেন এত দুর্বল! কেন বিপদে পড়ল! যদি তার শক্তি থাকত, যদি সে সব সামলাতে পারত, তাহলে উফং-কে এত কষ্ট পেতে হত না!
মুকশে শক্ত করে ঠোঁট কামড়াল, মুখের কোণ বেয়ে রক্ত চুইয়ে পড়তে লাগল।
ধীরে ধীরে, তার চোখে দৃঢ়তা আর সংকল্প ফুটে উঠল।
সে মনে মনে শপথ করল, আজ থেকে সে কখনও আর এমন পরিস্থিতির পুনরাবৃত্তি হতে দেবে না, কখনও মো উফং-কে তার জন্য বিপদে পড়তে দেবে না!
কখনও না!
নিজেকে শক্ত করে, মুকশে পিঠে মো উফং-কে একটু সামলে নিয়ে কোমলস্বরে বলল, “চলো, আমরা বাড়ি ফিরি।”
এরপর, মুকশে দৃপ্ত পায়ে রক্তের সাগর, মৃতদেহের পাহাড় পেরিয়ে কালো বাঘের দুর্গ ছাড়ল, লক্ষ霞 পর্বতমালা থেকে বেরিয়ে এল।
দুর্গের বাইরে এসে, আকাশের কালো মেঘ একে একে সরে গেল, সোনালি রোদ ফিরল, রঙিন ধনুক উঠল আকাশে। মুকশের পিঠে মো উফং, এ সব উপলব্ধি করে, মুখে এক স্বস্তির হাসি ফুটাল।
…
পর্বতের পাদদেশে, বৃষ্টি থেমে, সূর্য ফিরল; ফাং চিয়ং, ওয়েই সিয়াংইয়াং আর লু চাও আবার বেরিয়ে এল।
“কী বিচিত্র আবহাওয়া, একেবারে অশুভ! আজও কোনো ডাকাত বের হবে না!” ওয়েই সিয়াংইয়াং বিরক্ত হয়ে বলল।
লু চাও কাঁধের বৃষ্টি ঝাড়তে ঝাড়তে বলল, “পাঁচ দিন ধরে অপেক্ষা করছি, একটিও ডাকাত পেলাম না, আমাদের পরীক্ষা শেষ হতে আর মাত্র তিন দিন বাকি, খালি হাতে ফিরলে লজ্জায় মাথা ঝুঁকবে!”
ফাং চিয়ং নীরব, সে শুধু অর্ধেক পাহাড়ে কালো বাঘের দুর্গের দিকে তাকিয়ে কিছু ভাবছিল।
“ফাং চিয়ং দিদি, কী ভাবছো? দুর্গের কেন্দ্রে হামলা করতে চাও?” ওয়েই সিয়াংইয়াং কৌতুকভরা কণ্ঠে বলল।
“তা হলে তো, প্রাণ হারানোর চেয়ে খালি হাতে ফেরা ভালো!” লু চাও বলল, দুর্গের কেন্দ্রে তো শক্তিশালী যোদ্ধা আছে, সেখানে গেলে মৃত্যুর হাত ছাড়া কিছু নেই!
ফাং চিয়ং কিছুক্ষণ চিন্তা করে জিজ্ঞাসা করল, “তোমরা কি একটু আগে কোনো শক্তিশালী জাদু শক্তির তরঙ্গ অনুভব করেছো?”
ওয়েই সিয়াংইয়াং আর লু চাও একে অপরের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।
এরপর, ওয়েই সিয়াংইয়াং যেন কিছু মনে পড়ে হাসল, “ফাং চিয়ং দিদি, হতে পারে মো উফং সেই বোকা দুর্গে প্রবেশ করেছে, আর ভিতরের শক্তিশালী যোদ্ধাকে রাগিয়েছে, তাই জাদু শক্তির প্রবল তরঙ্গ দেখেছি!”
“ঠিক, সে তো ভয় নেই, দুর্গে ঢুকেছে, মাথায় কী আছে কে জানে!” লু চাও সায় দিল।
ফাং চিয়ংয়ের মুখ কঠিন হয়ে গেল।
“এখন থেকে উফং-এর নামে খারাপ কিছু বলবে না, তোমরা তো প্রধান ছাত্রদের মধ্যে, পেছনে কারও নামে বদনাম করা লজ্জার নয়?” ফাং চিয়ং কঠোর কণ্ঠে বলল, এরপর সে পা বাড়াল, কালো বাঘের দুর্গের দিকে এগোল।
তার মনে হচ্ছিল, বিষয়টা সহজ নয়; সে আগেও ছয় স্তরের জাদু শক্তি অনুভব করেছে, কিন্তু আগের তরঙ্গ ছিল আরও শক্তিশালী!
ফাং চিয়ং উফং-এর পক্ষ নিয়ে কথা বলায়, ওয়েই সিয়াংইয়াং আর লু চাওর মুখ আরও অন্ধকার হল; ও তো অপদার্থ, ফাং চিয়ং কেন তার জন্য রাগ করবে?
তারা ফাং চিয়ংয়ের পেছনে ছুটল।
শিগগিরই, তিনজন দুর্গের কাছে পৌঁছে গেল, চলার গতি কমিয়ে দিল।
“এত তীব্র রক্তের গন্ধ!” ওয়েই সিয়াংইয়াং ভ্রু কুঁচকে নীচের দিকে তাকাল, দেখল মাটিও রক্তিম হয়ে আছে।
“দুর্গে কিছু হয়েছে!” ফাং চিয়ং উদ্বেগভরে বলল, তারপর সে দ্রুত দুর্গের দিকে ছুটল।
“ফাং চিয়ং দিদি, বিপদ!” ওয়েই সিয়াংইয়াং আর লু চাও চিৎকার করে সতর্ক করল; এখানে তো দুর্গের ভিতর!
তবে, ফাং চিয়ংকে আটকানো আর সম্ভব হল না, দু’জনও বাধ্য হয়ে পেছনে ছুটল।
তিনজন দুর্গে ঢুকতেই স্তম্ভিত হয়ে গেল, দুর্গের দরজা ভেঙে গেছে।
তিনজন সাবধানে ভিতরে ঢুকল, দেখল নরকের ভয়াবহ দৃশ্য, সঙ্গে সঙ্গে তাদের মুখ ফিকে হয়ে গেল।
ওয়েই সিয়াংইয়াং আর লু চাও এতটাই আতঙ্কিত হল, যে মাটিতে বসে বমি করতে লাগল।
দুর্গের প্রতিটি কোণ মৃতদেহে ভরা, মৃত্যুর দৃশ্য ভয়াবহ, মাটির জলও রক্তিম, ছিন্নভিন্ন অঙ্গ ছড়িয়ে ছিটিয়ে।
ওয়েই সিয়াংইয়াং আর লু চাও-ও কখনও মানুষ মেরেছে, কিন্তু এমন বিভীষিকাময় দৃশ্য কখনও দেখেনি।
ফাং চিয়ং বমি করার ইচ্ছা দমন করল, কাঁপতে কাঁপতে দুর্গের গভীরে এগোল।
ভেতরে যত এগোল, তার মন আরও আতঙ্কিত হল। শেষ পর্যন্ত, মাটিতে বিদ্ধ কালো বাঘের দুর্গের তিন নেতাকে দেখে, ফাং চিয়ং নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, বমি করল।
এখন সে বুঝতে পারল, কেন প্রবল জাদু শক্তির তরঙ্গ ছিল, আসলে কেউ পুরো দুর্গ ধ্বংস করেছে! কোনো জীবিত লোক নেই!
হঠাৎ, ফাং চিয়ং মাটিতে পরিচিত কোমরের ট্যাগ দেখল; সে মুখ মুছে, রক্তের ভেতর থেকে ট্যাগটি তুলল।
“মো উফং!”
নাম দেখে সে হতবাক, চোখের সামনে মো উফংয়ের পাহাড়ে ওঠার নিঃসঙ্গ ছায়া ফুটে উঠল।
“তাহলে কি মো উফং-ই দুর্গ ধ্বংস করেছে?” ফাং চিয়ং ভাবল।
কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে সে মনে এই অদ্ভুত ধারণা উড়িয়ে দিল।
কিভাবে সম্ভব? দুর্গের কেন্দ্রে, এমনকি তার বাবাও, চিংয়াং নগরের সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধা, তা পারত না, উফং তো আরও অসম্ভব!
উফং যদি না হয়, তাহলে কে? পুরো দুর্গ ধ্বংস করার শক্তি ছয় স্তরের সীমাকে ছাড়িয়ে গেছে!
ফাং চিয়ং মো উফংয়ের কোমরের ট্যাগ শক্ত করে ধরল, বুঝতে পারল না কেন, তার মনে বারবার মো উফংয়ের নিঃসঙ্গ ছায়া ভেসে উঠছে…