একুশতম অধ্যায়: বিস্ময়!

কিন্তু ফাং ঝেননান অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও গু হের কোনো রকমের ক্ষোভ বা ক্রোধের বিস্ফোরণ শোনেনি। অবশেষে, সে অবাক হয়ে মাথা তুলে তাকাল। এই মুহূর্তে, গু হে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, তার মুখে কোনো রাগ বা হত্যার ইঙ্গিত ছিল না; বরং ছিল কেবল বিস্ময় আর বিভ্রান্তি, যেন মো উফেংয়ের কড়া তিরস্কারে সে হতবাক হয়ে গিয়েছে।

“অবশেষে境突破 করল! ভাগ্য কতই না ভালো!” মো উফেং নিজেও কিছুটা বিস্মিত, কারণ তার বলা কথাগুলো গু হেকে এমনভাবে অনুপ্রাণিত করল যে সে চতুর্থ স্তরের ওষুধ প্রস্তুতকারকের স্তরে উন্নীত হয়ে গেল!

তবে চিন্তা করলে বোঝা যায়, তার কথাগুলো তো শত শত বছরের ওষুধ প্রস্তুতির সাধনার ফসল; সামান্য কিছু শব্দই গু হের সারা জীবনের জন্য উপকারী হতে পারে, এক ধাপ উপরে ওঠা তো মামুলি ব্যাপার।

“ফাং গৃহপরিচারক, এখানে দুইটি প্রাচীন ওষুধ আছে, তোমাদের ওষুধ প্রস্তুতির ঘর ব্যবহারের পারিশ্রমিক হিসেবে দিলাম, আমি যাচ্ছি!” মো উফেং আর গু হের দিকে মনোযোগ না দিয়ে হাতের দুইটি ওষুধ ফাং ঝেননানের হাতে ছুঁড়ে দিল।

গু হে যদি কিছু উপলব্ধি করতে পারে, সেটি তার নিজের কৃতিত্ব; যদি সে তখনো একগুঁয়েমিতে অন্ধ হয়ে থাকত, তবে মো উফেং তাকে ধ্বংস করতেও দ্বিধা করত না।

ফাং ঝেননান মো উফেংয়ের সরে যাওয়া অবয়বের দিকে অনেকক্ষণ তাকিয়ে রইল, যেন বাস্তবতা বুঝে উঠতে পারছে না।

গু হের স্তর… সে সত্যিই উন্নীত হয়ে গেল! কেবল মো উফেংয়ের দু-একটি তিরস্কারে ওষুধ প্রস্তুতির স্তর পার হয়ে গেল?

এটা কীভাবে সম্ভব!

ওষুধ প্রস্তুতকারকরা স্তর বৃদ্ধি করতে চরম কষ্ট পায়, সাধারণ যোদ্ধাদের তুলনায় অনেক কঠিন; যথেষ্ট সুযোগ না পেলে সারা জীবনেও এক ধাপ এগোতে পারে না। গু হে তিন নম্বর স্তরে প্রায় দশ বছর আটকে ছিল!

দশ বছর ধরে একই স্তরে থেকে, কেবল কিছু কথা শুনে স্তর পেরিয়ে গেল? ফাং ঝেননান কখনো শুনেনি যে কাউকে গালাগালি করে স্তর বৃদ্ধি সম্ভব!

“হা হা, আমি চতুর্থ স্তরের ওষুধ প্রস্তুতকারক! আমি উন্নীত হয়েছি!” যখন ফাং ঝেননান বিস্ময়ে হতবাক, তখন গু হেও তার উন্নতির ঘোর থেকে ফিরে এল।

তিন নম্বর স্তরে দশ বছর কাটানোর পর, অবশেষে সে চতুর্থ স্তরে উন্নীত হলো!

“মো তরুণ কোথায়? তার সেই তিরস্কার সত্যিই আমার চেতনায় আলো জ্বালিয়েছে, আমি তাকে বিশেষভাবে ধন্যবাদ দিতে চাই!” গু হে উচ্ছ্বসিতভাবে বলল, যেন ভুলে গেছে কিছুক্ষণ আগেই সে মো উফেংকে গাল দিচ্ছিল।

গু হের উত্তেজিত মুখ দেখে ফাং ঝেননান অপ্রস্তুতভাবে হেসে বলল, “মো তরুণ দুইটি ওষুধ রেখে চলে গেছেন।”

“চলে গেছেন?” গু হে কিছুটা হতভম্ব, তারপর ফাং ঝেননানের হাত থেকে দুইটি ওষুধ নিয়ে নিল।

“এটা... এটা কি মো তরুণের তৈরি?” ওষুধগুলি দেখেই গু হের শরীর প্রচণ্ড কেঁপে উঠল, মুখে আতঙ্কের ছাপ ফুটে উঠল।

“হ্যাঁ, কোনো সমস্যা?” গু হের মুখের আতঙ্ক দেখে ফাং ঝেননানও উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল; গু হের এমন অবস্থা সে আগে কখনো দেখেনি।

“ওষুধের রেখা! ওষুধে রেখা ফুটে উঠেছে!” গু হে চিৎকার করে উঠল, ওষুধ ধরে রাখা হাত কাঁপছিল, উত্তেজনায় না ভয়ে বুঝা যাচ্ছিল না।

“ওষুধ রেখা!” ফাং ঝেননানও অবাক হয়ে গেল।

সে ওষুধ প্রস্তুতির জগতে না থাকলেও ওষুধ রেখার কথা শুনেছে; এটি কেবল তখনই তৈরি হয়, যখন ওষুধ প্রস্তুতির শিল্প চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছায়। রেখাযুক্ত ওষুধের গুণাগুণ অনেকগুণ বেড়ে যায়, এবং এগুলো অমূল্য ধন। এটাই ছিল তার প্রথমবারের মতো ওষুধ রেখা দেখা।

“অসাধারণ প্রতিভা! সত্যিই অসাধারণ প্রতিভা! দুইটি রেখাযুক্ত ওষুধ প্রস্তুত করতে পেরেছে!” গু হে সেই ওষুধের রেখা দেখে এতটাই উত্তেজিত যে কণ্ঠও কাঁপছিল।

ফাং ঝেননানের ঠোঁট একটু বাঁকা হয়ে উঠল। দুইটি? মনে হচ্ছে মো উফেংয়ের হাতে তখন অন্তত দশ-পনেরোটা ওষুধ ছিল, প্রতিটিতেই এমন রেখা ছিল!

সে সাহস পেল না গু হেকে আসল কথা বলতে। সাধারণত ওষুধ প্রস্তুতকারক জীবনে একবারও রেখাযুক্ত ওষুধ তৈরি করতে পারলে মহাপ্রতিভা বলে বিবেচিত হয়। আর মো উফেং একসঙ্গে এতগুলো রেখাযুক্ত ওষুধ তৈরি করেছে—তাকে হয়তো কেউ পরীক্ষা-নিরীক্ষার বস্তু বানিয়ে বিপদ ডেকে আনত।

“ওহ, গু大师, মো তরুণ আপনাকে এটা দিতে বলেছেন!” ফাং ঝেননান নিজের বুক পকেট থেকে একটি কাগজ বের করে গু হের হাতে দিল।

গু হে কাগজটি দেখে মুখটা শক্ত করল, তাড়াতাড়ি হাতে নিল।

কিন্তু যখন গু হে কাগজের লেখা দেখল, তখন পা কেঁপে সে মাটিতে পড়ে গেল, পরমুহূর্তেই যেন পাগলের মতো লাফিয়ে উঠে চেঁচাতে লাগল।

“হয়ে গেছে! হয়ে গেছে! সত্যিই তৈরি হয়ে গেছে!” গু হে কোনো রকমের লজ্জা না রেখে চিৎকার করতে লাগল, ফাং ঝেননান ভেবেই বসল সে বুঝি পাগল হয়ে গেছে।

“মো তরুণ, আহা মো তরুণ!” গু হে উত্তেজনায় কাগজটা ধরে বারবার মো উফেংয়ের নাম নিতে লাগল।

তার হাতে থাকা কাগজটি আর কিছুই নয়, মো উফেং তার জন্য সংশোধন করে দেওয়া ওষুধের ফর্মুলা, অর্থাৎ মো উফেং তার ফর্মুলা সঠিকভাবে তৈরি করে দিয়েছে!

গু হের মনে এখন প্রবল বিস্ময়। মাত্র পনেরো বছরের এক তরুণ, কয়েকটি কথায়ই ওষুধ প্রস্তুতির সারমর্ম বলে দিয়েছে, তাকে বিভ্রান্তি থেকে মুক্তি দিয়েছে, দশ বছর ধরে আটকে থাকা স্তর পার করিয়েছে, তার ওপর এমন রেখাযুক্ত ওষুধ তৈরি করেছে, এবং শেষে তার ফর্মুলা সম্পূর্ণ করেছে!

এর যেকোনো একটা ঘটনা বিস্ময়কর, অথচ সবকিছু একসাথে ঘটেছে। অথচ সে কিছুক্ষণ আগেই বলেছিল, মো উফেং কোনোদিন ওষুধ প্রস্তুতকারক হতে পারবে না! এখন সে নিজেই নিজের মুখে চড় মারতে ইচ্ছে করছে। এখন মনে হচ্ছে, মো উফেংয়ের ওষুধ প্রস্তুতির দক্ষতা তার চেয়ে কত গুণ বেশি, সে নিজেও জানে না।

“ফাং গৃহপরিচারক, আমাকে মো তরুণকে খুঁজে দাও, তাকে অবশ্যই খুঁজে বের করো, আমি তার সামনে গিয়ে ক্ষমা চাইব!” গু হে ফাং ঝেননানের দিকে তাকিয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বলল।

“গু大师…” গু হের আচরণে ফাং ঝেননান এতটাই অভিভূত যে কিছুক্ষণ কিছুই বলতে পারল না।

“এখন থেকে আমাকে আর ‘দাস্তার’ বলার দরকার নেই, আমার সে যোগ্যতা নেই, শুধু গু হে বললেই হবে!” গু হে কোমল হেসে আবার ফাং ঝেননানকে অনুরোধ জানিয়ে হাসতে হাসতে নগরপ্রধানের বাড়ি ছেড়ে চলে গেল।

ফাং ঝেননান পুরোপুরি হতবুদ্ধি হয়ে গেল। মো উফেং কেবল গু হেকে কিছু কথা বলেছিল, আর তাতেই গু হে এতটা গুরুত্ব দিল—এই মো উফেং সত্যিই কী এক অদ্ভুত জাদু জানে?

এ ঘটনার পর মো উফেং ফাং ঝেননানের চোখে আরও উচ্চ মর্যাদা পেয়ে গেল। তিন নম্বর স্তরের ওষুধ প্রস্তুতকারক, না, এখন তো চার নম্বরের গু হে পর্যন্ত তাকে এত গুরুত্ব দেয়, নগরপ্রধানের পরিবারও তাকে আপন করে নেবে।

এই ভাবনায় ফাং ঝেননান ওষুধগুলো ভালোভাবে রেখে তাড়াতাড়ি ঘটনাটি ফাং ঝেনথিয়েনকে জানাতে চলে গেল।

…

এদিকে মো উফেং নগরপ্রধানের বাড়ি থেকে বেরিয়ে সরাসরি তিয়ানউ শিক্ষাপীঠে ফিরে গেল।

ফিরেই মো উফেংকে মুঝুয়ে ও মো শাওশাও টেনে ঘরে নিয়ে গেল এবং ভালো করে ধমক দিল।

তিন-চার দিন নিখোঁজ থাকার কারণে মুঝুয়ে ও মো শাওশাও দুশ্চিন্তায় পড়ে গিয়েছিল, ভেবেছিল হয়তো ইউ জিয়াং তাকে গোপনে ধরে নিয়ে প্রতিশোধ নিয়েছে।

“তোমাদের জন্য ওষুধ সংগ্রহ করতে গিয়েছিলাম!” মুঝুয়ে ও মো শাওশাওয়ের মুখের রাগ দেখে মো উফেং তাড়াতাড়ি তৈরি করা ওষুধগুলো বের করল।

মুঝুয়ে এখন প্রাচীন স্তরের তৃতীয় ধাপে, আর মো শাওশাও এখনো সে স্তরে পৌঁছায়নি, তবে মো উফেং আত্মবিশ্বাসী যে এক মাসের মধ্যেই সে সাহায্য করতে পারবে। তাই এই প্রাচীন ওষুধ তাদের দুজনের জন্য উপযুক্ত।

“ওষুধ?” মো উফেংয়ের হাতে গোল গোল ওষুধ দেখে দুজনেই হতবাক হয়ে গেল।

“তুমি ওষুধ প্রস্তুতকারক মণ্ডলীর ওপর ডাকাতি করনি তো?” মো শাওশাও সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকাল, কারণ ওষুধগুলোর গড়ন দেখেই বোঝা যায়, এগুলো অসাধারণ মানের।

“তুমি তো আজেবাজে বলছ!” মুঝুয়ে মো শাওশাওকে কটাক্ষের দৃষ্টিতে দেখে মো উফেংয়ের হাত থেকে ওষুধগুলো নিয়ে নিল।

ওষুধ হাতে নিয়ে মুঝুয়ে একটু থেমে দ্বিধাভরে বলল, “উফেং, তুমি কি ওষুধ প্রস্তুতকারক মণ্ডলীতে কাউকে চেনো? আমি একটি ঔষধি গাছ চাই।”