৫৯তম অধ্যায়ঃ অপমান!
তিয়ানউ মৈত্রী বিদ্যালয়ের অভ্যন্তরীণ ছাত্রদের পোশাক ছিল আগুন-লাল রঙের, তাই সাদা পোশাকে আসা এই কিশোরদের দলটি ভীড়ের মধ্যে অত্যন্ত চোখে পড়ার মতো ছিল। সভাকক্ষের সব যোদ্ধার দৃষ্টি স্থির হয়ে গেল এই কিশোরদের ওপর, কারও চোখেই ছিল না সহানুভূতি, বরং ছিল শত্রুতা। ঝাং শৌই নজর বুলিয়ে দেখলেন, আর যখন তিনি ওই কিশোরদের বুকে অঙ্কিত লাল ড্রাগন চিহ্ন নজর করলেন, তাঁর চোখ সংকুচিত হয়ে এলো—এরা তো লাল ড্রাগন বিদ্যালয়ের ছাত্র!
ঝাং শৌই যখন বিস্মিত, তখন এক অভ্যন্তরীণ ছাত্র বাইরে থেকে দৌড়ে এসে তাঁর কানে ফিসফিসিয়ে কী একটা বলল। “কি বলছ, ওরা কি বাইরের শাখা উল্টে দিয়েছে? এমনকি বাইরের শাখার জ্যেষ্ঠও মার খেয়েছে!” ঝাং শৌইয়ের মুখ মুহূর্তেই কালো হয়ে গেল।
“আপনারা নিশ্চয়ই লাল ড্রাগন বিদ্যালয়ের ছাত্র?” ঝাং শৌই সোজা তাকিয়ে কিশোরদের দিকে কড়া গলায় প্রশ্ন করলেন।
লাল ড্রাগন বিদ্যালয়ের যোদ্ধারা! ঝাং শৌইয়ের কথায় চারপাশের অভ্যন্তরীণ ছাত্রদের মুখে ভয়ের ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল। লাল ড্রাগন বিদ্যালয়—যেখানে যাওয়া তাদের স্বপ্ন, কেউ কেউ তো আজীবন চেষ্টা করেও ঢুকতে পারে না। অথচ আজ, সত্যিকারের লাল ড্রাগন বিদ্যালয়ের ছাত্ররা তাদের সামনে এসে দাঁড়িয়েছে।
লি চিউশুই হাঁটা থামিয়ে চারপাশের যোদ্ধাদের দিকে তাকিয়ে ঠোঁটে এক অহংকারী হাসি ছড়িয়ে বলল, “ঠিকই ধরেছেন, শুনেছি তিয়ানউ মৈত্রী বিদ্যালয়ের সব প্রতিভাবান ছাত্র অভ্যন্তরীণ শাখায় জড়ো হয়েছে। আশা করি, তোমরা আমাকে নিরাশ করবে না!”
ঝাং শৌই কপাল কুঁচকে ঠান্ডা গলায় জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার মানে কী?”
লি চিউশুই অবজ্ঞার হাসি দিয়ে বলল, “কিছু না, একটু খেলা হবে। তোমরা তো সবাই আমাদের লাল ড্রাগন বিদ্যালয়ে আসতে চাও, না? তা হলে দেখি, কার আসল ক্ষমতা কতটা!” সে পেছনে থাকা লাল ড্রাগন বিদ্যালয়ের কিশোরদের দিকে তাকিয়ে বলল, “কে আগে খেলতে চাও?”
ওই কিশোরদের চোখে ছিল অবজ্ঞার ঝলক, তারা অভ্যন্তরীণ ছাত্রদের দিকে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিল। অল্প পরেই, এক কিশোর এগিয়ে এসে গর্বিত কণ্ঠে বলল, “লাল ড্রাগন বিদ্যালয়ের বাইরের শাখার ছাত্র, শি জিয়াং, অনুগ্রহ করে শিক্ষা দিন।” তার চোখে-মুখে ছিল নির্ভরতা, অভ্যন্তরীণ শাখার যোদ্ধাদের বা ঝাং শৌইকে সে বিন্দুমাত্র পাত্তা দেয়নি।
“কী নির্লজ্জ!” অভ্যন্তরীণ ছাত্রদের মুখ কালো হয়ে উঠল। যদিও প্রতিপক্ষ লাল ড্রাগন বিদ্যালয় থেকে এসেছে, তবু অপমানের সীমা ছাড়িয়ে গেছে; বাইরের শাখার একজন ছাত্র এসে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিচ্ছে—এ যেন সরাসরি অপমান!
অভ্যন্তরীণ ছাত্ররা সবাই হাত গুটিয়ে প্রস্তুতি নিতে লাগল, তারা এখনই শি জিয়াংকে শিক্ষা দিতে চায়। এদিকে, মো উফেং নির্লিপ্ত চেহারায় দুই পক্ষের উত্তেজনা পর্যবেক্ষণ করছিল, শেষে তার দৃষ্টি এসে পড়ল শি জিয়াংয়ের ওপর।
যদিও শি জিয়াং বাইরের শাখার ছাত্র, তার修য় শক্তি কম নয়, ইতিমধ্যে সে স্বাভাবিক শক্তির চতুর্থ স্তরে পৌঁছেছে—লাল ড্রাগন বিদ্যালয়ের মান সত্যিই উঁচু।
এবার, জনতার মধ্য থেকে একজন চিৎকার করল, “তিয়ানউ মৈত্রী বিদ্যালয়ের অভ্যন্তরীণ ছাত্র, লি ইউন, স্বাভাবিক শক্তির চতুর্থ স্তর, আসুন।” শি জিয়াং তার প্রতিপক্ষের দিকে ইশারা করল, যেন বলছে, আগে তুমি আক্রমণ করো, আর তার মুখে ছিল অবজ্ঞার হাঁসি।
শি জিয়াংয়ের এই চ্যালেঞ্জ লি ইউনকে ক্ষিপ্ত করে তুলল, তার শরীর থেকে প্রচণ্ড শক্তি নির্গত হয়ে মুহূর্তেই শি জিয়াংয়ের দিকে ছুটে গেল। লি ইউনের গতি এত দ্রুত ছিল যে, অন্যদের চোখে শুধু একটা ছায়া দেখা গেল, সে মুহূর্তেই শি জিয়াংয়ের সামনে এসে পড়ল।
কিন্তু ঠিক তখনই, আগে থেকে প্রস্তুত থাকা শি জিয়াং বজ্রের গতিতে আঘাত করল, সোজা লি ইউনের বুকে। প্রচণ্ড শক্তিতে লি ইউন ছিটকে পড়ল।
এক ফোঁটা রক্ত মুখ থেকে ছিটকে বেরিয়ে এলো, সে ভারী শব্দে মাটিতে পড়ে গেল। চারপাশের অভ্যন্তরীণ ছাত্ররা স্তম্ভিত হয়ে পড়ল—একটি আঘাতেই লি ইউনকে হারিয়ে দিল শি জিয়াং!
শি জিয়াং অবজ্ঞাভরে মাটিতে পড়ে থাকা লি ইউনের দিকে তাকিয়ে বলল, “ফের এক অপদার্থ!” তারপর সে অন্যদের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল, “তোমাদের এখানে কি একজনও নেই, যে আমার সঙ্গে লড়তে পারে?”
শি জিয়াংয়ের এই ঔদ্ধত্যে অভ্যন্তরীণ ছাত্রদের মুখ রাগে লাল হয়ে উঠল। এইবার এক ছাত্র এগিয়ে এসে বলল, “আমি আসছি—অভ্যন্তরীণ ছাত্র ছি থিয়ানইও, স্বাভাবিক শক্তির পঞ্চম স্তর!” সবাই আনন্দে চিৎকার করল, “এ তো ছি থিয়ানইও!” সে তো তাদের সেরা ছাত্রদের একজন, এখন তাকে হারানো সহজ হবে না।
শি জিয়াং এবার হাসল, “অবশেষে একজন যোগ্য প্রতিপক্ষ পেলাম!” সে হাতে তিনটি আঙুল দেখিয়ে বলল, “তোমাকে তিন ঘুষিতে হারাব!”
চারপাশের সবাই আরও বেশি রেগে গেল। ছি থিয়ানইওর মুখও কঠিন হয়ে উঠল—তাকে এভাবে অপমান করা মেনে নেওয়া যায় না।
এবার শি জিয়াং নিজে আক্রমণ শুরু করল, তার দেহ যেন তীরবেগে ছুটে ছি থিয়ানইওর দিকে। ছি থিয়ানইওও পাল্টা আক্রমণ করল, কারণ তার শক্তি শি জিয়াংয়ের থেকে বেশি, তাই সামনে থেকে লড়াইয়ে সে জিতবে বলেই ভেবেছিল।
দুই মুষ্টি একসঙ্গে আঘাত হানল, চারপাশে তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল। কিন্তু শি জিয়াংয়ের মুষ্টি ছুঁয়ে ছি থিয়ানইও বুঝল, যেন সে পাথরের পাহাড়ে ধাক্কা মেরেছে—সম্ভব নয় তাকে নাড়ানো, বরং এক প্রচণ্ড প্রতিঘাতে সে পিছু হটতে বাধ্য হল।
প্রথম ঘুষিতে স্পষ্ট হয়ে গেল, শি জিয়াং এগিয়ে আছে!
“দ্বিতীয় ঘুষি!” শি জিয়াং দ্রুত ছি থিয়ানইওর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে দ্বিতীয় ঘুষি মারল, সরাসরি তার হাতে।
“চটাস!” হাড় ভাঙার আওয়াজে ছি থিয়ানইওর মুখ বিকৃত হল।
“তৃতীয় ঘুষি!” এবার শেষ ঘুষিতে ছি থিয়ানইও ছিটকে পড়ল, গিয়ে পড়ল লি ইউনের পাশেই। সে এতটাই আহত যে, একটা হাতই ভেঙে গেছে।
এই দৃশ্য দেখে অভ্যন্তরীণ ছাত্রদের মন সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ল। প্রতিপক্ষ তো শুধু লাল ড্রাগন বিদ্যালয়ের বাইরের শাখার ছাত্র, অথচ সে মাত্র তিন ঘুষিতে তাদের শীর্ষ ছাত্রকে হারিয়ে দিল, আর কী চমৎকার ভাবে!
এটাই কি লাল ড্রাগন বিদ্যালয়ের শক্তি? বাইরের শাখার ছাত্রই যদি এত শক্তিশালী হয়, তাহলে ভেতরের শাখার ছাত্রদের কথা ভাবাই যায় না!
শি জিয়াং অবজ্ঞার হাসি দিয়ে বলল, “তোমরা সবাই অপদার্থ!” তার ধারালো দৃষ্টি সবার ওপর বুলিয়ে ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি নিয়ে বলল, “শুনেছি, তোমাদের অভ্যন্তরীণ শাখায় দু’জন প্রতিভাবান যোদ্ধা কালো ড্রাগনের দস্যু দল ধ্বংস করেছে, তাদের ডাকো!”
“ওয়েই শিয়াংইয়াং, লু চাও!” সবাই তাকিয়ে রইল প্রবীণের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা দু’জনের দিকে, চোখে আবারও আশার আলো ঝলমল করে উঠল। তারা মনে মনে বলল, যদি ওয়েই শিয়াংইয়াং আর লু চাও সামনে আসে, নিশ্চয়ই শি জিয়াংকে হারাতে পারবে...