৩৫তম অধ্যায়: ফাং ছিওং!
“মো উফং, তুমি তো বলেছিলে আজ রাতে আমার কাছে আসবে। আমি কতক্ষণ অপেক্ষা করলাম, আর তুমি এখানে এসে আতশবাজি উড়াচ্ছো!” সেই তরুণী মো উফং-এর বাহু ধরে আদুরে স্বরে বলল।
চিত্রপটে থেকে বেরিয়ে আসা যেন মনে হয় এমন এক অসীম সুন্দরী যখন মো উফং-এর বাহু ধরে আদর করছে, চারপাশের যোদ্ধারা তখন আর স্থির থাকতে পারল না।
মো উফং আর এই তরুণী কি সত্যিই প্রেমিক-প্রেমিকা? মো উফং কবে এমন অপূর্ব সুন্দরীকে তার প্রেমিকা হিসেবে পেয়েছে? ঈর্ষা, বিস্ময় আর হতাশার ঝড় উঠল সবার মনে।
অন্যদের কথা বাদই দিলাম, এমনকি মো ছোট্টাও অবাক হয়ে গেল।
একদিকে তরুণীর সৌন্দর্যে বিস্মিত, অন্যদিকে তার মনে প্রশ্ন, মো উফং কবে এমন অসাধারণ তরুণীর সঙ্গে পরিচয় হল? শুধু সুন্দরীই নয়, সে তো অভ্যন্তরীণ বিদ্যালয়ের ছাত্রী!
অন্যদের তুলনায়, দক্ষিণ宫 লিংয়ের মনে জটিলতা আরও বেশি। সে স্পষ্টই বুঝতে পারল, সবার চোখ এখন সেই তরুণীর ওপর, কেউ আর তার দিকে তাকাচ্ছে না।
আজীবন প্রশংসায় ভরা জীবন, আজ প্রথমবার সৌন্দর্যে হার মানল সে; মনে হল, পরাজয়ের তীব্র যন্ত্রণা।
“আজ ছোট্টার জন্মদিন। আমি এখানে উদযাপন করছি, ভাবিনি কেউ এরকম সন্দেহ করবে।” মো উফং স্বাভাবিকভাবে বলল, তারপর চোখ ফেরাল দক্ষিণ宫 লিংয়ের দিকে, শান্ত স্বরে বলল।
মো উফং-এর কথা শুনে চারপাশের যোদ্ধারা স্তব্ধ হয়ে গেল।
কিছু তো ঠিক হচ্ছে না, আতশবাজি তো মো উফং দক্ষিণ宫 লিংকে প্রেমের প্রস্তাব দিতে আয়োজন করেছিল, এখন তো সেটা মো ছোট্টার জন্মদিনের উপহার হয়ে গেল!
তখনই তারা বুঝতে পারল, শুরু থেকেই মো উফং-এর কোনো ব্যাখ্যা শোনা হয়নি, কেউ তাকে কথা বলার সুযোগও দেয়নি।
এখন মো উফং-এর এক কথা, দক্ষিণ宫 লিংয়ের আরেক কথা।
যদি সেই সুন্দরী না আসতেন, সবাই দক্ষিণ宫 লিংয়ের পক্ষ নিত, কিন্তু এখন সবাই দ্বিধায় পড়ে গেল।
আতশবাজিগুলো কি সত্যিই দক্ষিণ宫 লিংয়ের জন্য প্রেমের প্রকাশ হিসেবে তৈরি হয়েছিল? আর মো উফং-এর পাশে থাকা সেই অপূর্ব সুন্দরী...
সবাই দক্ষিণ宫 লিংয়ের দিকে ঘুরে তাকাল, প্রথমবার তার প্রতি সন্দেহের দৃষ্টি দিল।
সবাই তাকিয়ে থাকায় দক্ষিণ宫 লিংয়ের মুখ কখনো ফ্যাকাসে, কখনো লাল হয়ে উঠল। এতক্ষণ আগের সেই পুরুষরা তার পক্ষ নিয়েছিল, এখন তারা তাকে সন্দেহ করছে?
“তোমরা ওর কথা বিশ্বাস করো না, সব মিথ্যে! ও নিজের দোষ লুকানোর জন্য এমন গল্প বানিয়েছে, ও আসলেই আমাদের ছোট্টাকে চাইছে!” দক্ষিণ宫 লিংয়ের দাসী যোদ্ধাদের চোখে সন্দেহ দেখে চিৎকার করে উঠল।
কিন্তু এবার কেউ তার কথা বিশ্বাস করল না।
“হা হা, তোমাদের ছোট্টাকে চাওয়া? এক সাধারণ মেয়েই তো, তুমি নিশ্চিত?” দাসীর কথা শুনে মো উফং-এর পাশের অপূর্ব সুন্দরী হাসল, দক্ষিণ宫 লিংয়ের দিকে তাকিয়ে তার চোখে ছিল তীব্র অবজ্ঞা।
সাধারণ রূপবতী!
আবার সেই কথা, দক্ষিণ宫 লিংয়ের মুখে রাগের ছাপ; প্রতিবাদ করতে চাইল, কিন্তু তরুণীর অপরূপ সৌন্দর্য দেখে তার মুখে কোনও কথা এল না।
এমনকি দক্ষিণ宫 লিং নিজেও স্বীকার করল, তরুণীর সৌন্দর্য স্বর্গীয়; দু’জনকে পাশাপাশি রাখলে, সে নিজে এক বিন্দুও জিততে পারবে না, তরুণী তাকে ‘সাধারণ রূপবতী’ বলার অধিকার রাখে!
অন্য যোদ্ধারাও স্তব্ধ হয়ে তাকাল, একবার সেই সুন্দরীর দিকে, আর একবার দক্ষিণ宫 লিংয়ের দিকে।
তুলনারই দরকার নেই, দক্ষিণ宫 লিং সৌন্দর্যে, ব্যক্তিত্বে, গড়নে—সবকিছুতে সেই তরুণীর কাছে অসহায়ভাবে পরাজিত।
তারা হঠাৎ মনে করল, এতদিন তাদের হৃদয়ের দেবী ছিল দক্ষিণ宫 লিং, এখন দেখছে সে তেমন কিছুই নয়!
“মো উফং-এর যদি এমন সুন্দরী প্রেমিকা থাকে, তবে সে কেন দক্ষিণ宫 লিংকে চাইবে?” কেউ ফিসফিস করে বলল।
এই কথাই যেন সবাইকে চোখ খুলে দিল; মো উফং আর সেই অপূর্ব সুন্দরীর সম্পর্ক এখন স্পষ্ট—তারা প্রেমিক-প্রেমিকা। মো উফং-এর যদি এমন অসাধারণ প্রেমিকা থাকে, তবে কেন সে দক্ষিণ宫 লিংকে চাইবে?
“হ্যাঁ, কেনই বা চাইবে?” অপূর্ব সুন্দরী একটিমাত্র আঙুলে ভর দিয়ে অবাক হওয়ার ভান করে বলল।
“তোমার কি বিশেষ কিছু আছে? দেখি তো! শক্তিতে আমি জন্মগত স্তরে, তুমি জ্ঞান-সংগ্রাহী স্তরে—তুমি আমার চেয়ে দুর্বল!”
“পদবিতে আমি অভ্যন্তরীণ ছাত্রী, তুমি বাহ্যিক ছাত্রী—তুমি আমার চেয়ে নিচু!”
“সৌন্দর্যে তুমি আমার চেয়ে কম!”
“গড়নে তুমি আমার চেয়ে কম!”
“ব্যক্তিত্বে তুমি আমার চেয়ে কম!”
“তাহলে তো আমার কৌতূহল হয়, মো উফং কেন তোমাকে চাইবে?”
তার প্রশ্নগুলো একের পর এক তীক্ষ্ণ ধারালো তরবারির মতো দক্ষিণ宫 লিংয়ের হৃদয়ে বিদ্ধ হল, সে যেন রক্তবমি করতে পারল।
বাহ্যিক বিদ্যালয়ের প্রথম সুন্দরী, এখন সেই অপূর্ব সুন্দরীর সামনে একেবারে মূল্যহীন; তুলনা করলে সত্যিই সে কিছুই নয়!
দক্ষিণ宫 লিংয়ের মুখে মেঘ ঘনালো; মো উফং আসলে তাকে চাইনি, সে শুধু প্রতিশোধ নিতে আতশবাজির ঘটনাটি তুলে ধরেছিল।
কিন্তু সে ভাবতেই পারেনি, মো উফং-এর পাশে এমন অসাধারণ তরুণী আছে, এতটাই অসাধারণ যে তার সঙ্গে তুলনা করতে সাহসও হয় না!
চারপাশের যোদ্ধারাও হতবাক; তারা ভাবতেই পারেনি, সুন্দরী শুধু নয়, তার তীক্ষ্ণ বক্তৃতাও দক্ষিণ宫 লিংকে একদম চুপ করিয়ে দিয়েছে।
এখন তারা বুঝে গেছে, মো উফং-এর যদি এমন অসাধারণ সঙ্গিনী থাকে, সে কেন দক্ষিণ宫 লিংকে চাইবে? সে তো পাগল নয়!
না, পাগল হলেও বোঝে কারা ভালো। মো উফং তো নিশ্চয়ই জানে! তারা সবাই দক্ষিণ宫 লিংয়ের দ্বারা ব্যবহার হয়েছে!
“দক্ষিণ宫 লিং, আসলে ঘটনা কী?” দক্ষিণ宫 লিংয়ের সবচেয়ে বিশ্বস্ত অনুসারী গাও দো প্রথম প্রশ্ন করল।
সে সরাসরি দক্ষিণ宫 লিংয়ের হাত ছাড়িয়ে নিল, মুখে ঠাণ্ডা ভাব।
সে দক্ষিণ宫 লিংকে ভালোবাসে, কিন্তু তার আত্মসম্মান আছে; একজন পুরুষ হিসেবে, একজন নারীর বিশ্বাসভঙ্গ ও ব্যবহার সবচেয়ে অপছন্দের।
“গাও দো, তুমি...” দক্ষিণ宫 লিং অবাক হয়ে তাকাল, সে ভাবেনি গাও দো এমন আচরণ করবে।
“তুমি কি দেখলে সে আমার চেয়ে সুন্দর, আমার চেয়ে ভালো, তাই মন বদলে ফেললে? ভাবতেই পারিনি তুমি এতটা নির্লজ্জ, শুধু বাহ্যিক সৌন্দর্য বোঝো!” দক্ষিণ宫 লিং বরফশীতল মুখে বলল।
“এই কথা বলার আগে একটু নিজের মনটা দেখি। এত বছর ধরে বাহ্যিক বিদ্যালয়ের প্রথম সুন্দরী হয়ে, অন্যদের অবমূল্যায়ন ও তাদের অনুভূতি নিয়ে খেলেছ কে?” মো উফং কঠিন কণ্ঠে বলল।
সে প্রথমে দক্ষিণ宫 লিংকে অপমান করতে চায়নি, কিন্তু এখনো দক্ষিণ宫 লিং নিজের ভুল স্বীকার করছে না, বরং অন্যকে দোষারোপ করছে; তাই মো উফং আর ছাড় দিল না।
এমন নারীর প্রতি মো উফং-এর সবচেয়ে ঘৃণা!
“তোমাকে একবার সুযোগ দিচ্ছি, সব কিছু খুলে বলো। না হলে, তিয়ান উ বিদ্যালয়ে আর তোমার কোনো জায়গা থাকবে না!” অপূর্ব সুন্দরী হঠাৎ শক্তিশালী হয়ে উঠল।
“উঁহু, শুধু একটিমাত্র সুন্দর মুখই তো! তুমি অভ্যন্তরীণ ছাত্রী, তাই বলে আমাকে বিদ্যালয় থেকে বের করে দেওয়ার অধিকার নেই!” দক্ষিণ宫 লিং ঠাণ্ডা হাসল।
এই কয়েক বছর নিজের সৌন্দর্যের জোরে সে তিয়ান উ বিদ্যালয়ে কিছু প্রভাবও অর্জন করেছে!
তার কথা শুনে, অপূর্ব সুন্দরীর ঠোঁটে অবজ্ঞার হাসি ফুটল।
“তাই? তোমাকে আমার নামটা বলিনি।”
“শোনো, আমার নাম ফাং, আর একটিমাত্র নাম—ছিং। এখন বলো, আমার কি অধিকার আছে তোমাকে তিয়ান উ বিদ্যালয় থেকে বের করে দেবার?”
কি!!!
ফাং... ফাং ছিং!!
এই অপূর্ব সুন্দরী, সে-ই ফাং ছিং!
এই নাম শুনে, উপস্থিত যোদ্ধাদের মুখ হঠাৎ ফ্যাকাসে হয়ে গেল, বিশেষ করে দক্ষিণ宫 লিং, ভয়ে মাটিতে বসে পড়ল।
ফাং ছিং—এই নামটা যেন এক পাহাড়ের মতো তার ওপর চেপে বসল, তার শ্বাস বন্ধ হয়ে আসছে...