বাহাত্তরতম অধ্যায় কষ্ট কিছুক্ষণ, তারপর বাড়ি ফিরে যাও

...
জীবনে সবচেয়ে সৌভাগ্যের বিষয় হল, যখন তুমি বেদনা ও আঘাতের মধ্যে পড়ে যাও, তখন পুরো পৃথিবী তোমাকে ত্যাগ করে না; কেউ কেউ ঠিক সময়ে সান্ত্বনা বা উষ্ণতা নিয়ে এগিয়ে আসে, তারা যতো কারণেই করুক না কেন।
হান শেঙ ও চেং শাও কাছাকাছি এক কোরিয়ান রেস্তোরাঁয় সাদামাটা কিছু খেল, হান শেঙ চেং শাও-র জন্য এক বাটি হ্যাংওভার-সুপ অর্ডার করল, যাতে ও সুস্থ বোধ করে। এরপর দু’জনে পাশের চা-কফি দোকান থেকে চা ও আইসক্রিম নিয়ে বের হল।
দাম খুব বেশি নয়, তবে স্বাদ দুর্দান্ত।
এস-এইচ শহর ডুবে গেছে রাতের আঁধারে, আকাশ যেন কালো রঙে রঞ্জিত এক টুকরো কাপড়, যা এই শুকনো উত্তপ্ত শহরটিকে ঢেকে রেখেছে; কয়েকটা তারা ঝুলে আছে সেই দ্বীপের ওপরে, যেন রাতের সৌন্দর্য ও রহস্য আরও বাড়িয়ে দিচ্ছে।
আলোকিত স্থান মানুষের মনে আনন্দ আনে, অথচ নীরব স্থান আরও বেশি দামী মনে হয়; মানুষ যখন কোলাহলে অভ্যস্ত হয়ে পড়ে, তখন নিজে থেকেই নীরবতার জীবনে প্রেম খুঁজে নেয়।
বিশেষ করে যখন মনের অবস্থা ভালো না থাকে, তখন গাড়ির হর্ন ও ভিড়ের শব্দ মনকে আরও অশান্ত করে তোলে।
এস-এইচ শহরে পার্কের অভাব নেই, তাই এই সন্ধ্যায় চেং শাও ও হান শেঙের যাওয়ার মতো জায়গাও কম নয়।
পার্কের পরিবেশ বাইরের কোলাহল থেকে একেবারেই আলাদা, অবশ্যই, শর্ত একটাই— সেখানে যেন কোনো নাচের আসর না থাকে, বরং প্রকৃতির নিস্তব্ধতা ছড়িয়ে থাকে।
হান শেঙ ও চেং শাও পাথরের পথের পাশে লম্বা বেঞ্চে বসল।
চেং শাও বসতে যাচ্ছিল, হান শেঙ বলল, “একটু দাঁড়াও।”
হান শেঙ চা দোকানের সঙ্গে পাওয়া টিস্যু বের করে বেঞ্চের ধুলো মুছে দিলো।
তারপর দু’জনেই বসল।
হান শেঙ হাতে থাকা ভ্যানিলা আইসক্রিমে কামড় বসিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমার আর চা উন-শুর কী হলো? বিকেলেও তো ভালো ছিলে?”
“তুমি কি ভাবো আমি বোকা?” চেং শাও একবার তাকিয়ে বলল।
“কখনো কখনো তাই মনে হয়,” হান শেঙ মজা করে বলল।
“হুম! এত অল্প সময় চেনার পরও তুমি আমার সম্পর্কে এমনটা ভাবো?” চেং শাও কিছুটা বিরক্তিতে বলল।
“আজ বিকেলেই তুমি বেশ বোকা লাগছিলে,” হান শেঙ ঠাট্টা করল।
“আমি মোটেও মাথাহীন নই, সবকিছু বুঝি,” চেং শাও এক চিলতে হাসি দিয়ে বলল, তার চোখে জল চিকচিক করল।
হান শেঙ চেং শাও-র কষ্ট টের পেল, হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তোমাকে আগেই বলেছিলাম, ছেলেটা বিশ্বাসযোগ্য নয়; তার পাশে থাকা মেয়েটিকে দেখেই তোমার বোঝা উচিত ছিল।”
“তোমার বলা লাগত না!” চেং শাও হান শেঙের দিকে কঠিন দৃষ্টিতে তাকাল।
হান শেঙ কিছুক্ষণ চুপ থেকে চেং শাও-র কাঁধে হাত রাখল।
“এই! আমাকে ফায়দা নিতে দেবে না, দুপুরে যা করেছো, তাতেই যথেষ্ট!”
চেং শাও象徴ের মতো দু-একবার হাতছাড়া করার চেষ্টা করল, তারপর চুপচাপ চোখ বন্ধ করে, গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে, হান শেঙের কাঁধে মাথা রাখল।
“হেহে, জানো, জীবনে এমন কিছু বাজে মানুষ তো সবাই পায়, আমিও কখনো চঞ্চল মেয়েদের দেখেছি; তবে জীবনে সবথেকে বেশি, তোমার মতো দয়ালু ও সুন্দর মানুষেরাই আসে,” হান শেঙ হাসিমুখে বলল।
“কি দয়ালু আর সুন্দর...” চেং শাও একটু লজ্জা পেল, চোখের জলও কিছুটা আটকাল।
হান শেঙ পার্কের আলোয় চেং শাও-র মুখের দিকে চেয়ে বলল, “তুমি যখন আমাকে কিছুটা সোনালি উপহার দিয়েছিলে, তখনই বুঝেছিলাম তুমি ভালো মনের মানুষ, সামনে এসে তোমাকে দেখে আরও নিশ্চিত হলাম, তুমি সত্যিই দয়ালু ও সুন্দর।”
“তুমি কি আমাকে প্রেম নিবেদন করছো?” চেং শাও ছোট মুষ্টি তুলে হুমকি দেখাল।
“আমার স্ত্রী আছে,” হান শেঙ মনে মনে ঝেং জিউ-সাতের কথা ভাবল।
“আমি তোমার সবচেয়ে বড় ভক্ত,” চেং শাও ঠোঁট ফুলিয়ে বলল।
“তোমার বাবা,” হান শেঙ সংশোধন করল।
“একই তো,” চেং শাও বলল, চোখের জল মুছে ফেলল।
হান শেঙ দীর্ঘশ্বাস ফেলে, এক হাতে আইসক্রিম ও চা রেখে, চেং শাও-র মুখের দিকে হাত বাড়াল।
“কী করছো?” চেং শাও একটু সরে গেল।
“নড়ো না।”
হান শেঙ গম্ভীর স্বরে বলল, চেং শাও নাক কুঁচকে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।
হান শেঙ খুব যত্নে চেং শাও-র চোখের কোণের অশ্রু মুছে দিল, তার ব্যবহার এত কোমল ছিল যে মনটা গলে গেল।
“উষ্ণ হৃদয়ের ছেলে, উপন্যাসের নায়কের মতোই হয়ে গেলে,” চেং শাও হাসল।
“আমি সবসময়ই এমন,” হান শেঙ বলল।
“আহ, সে যদি তোমার মতো হতো!” চেং শাও হালকা শ্বাস ফেলল।
“এই কথায় কিন্তু আমি কষ্ট পেলাম,” হান শেঙ অসন্তুষ্ট কণ্ঠে বলল।
“কী করব, এক সময় তো তাকে পছন্দ করতাম,” চেং শাও ঠোঁট ফুলিয়ে বলল।
হান শেঙ এগিয়ে এসে চেং শাও-র ঠোঁট চেপে ধরল, যেখানে অনেকটা লিপস্টিক লেগেছিল, “ঠোঁট ফুলিও না।”
“উঁ...,” চেং শাও কথা বলতে পারল না।
“অনেক মিষ্টি লাগছো,” হান শেঙ হাসতে হাসতে ছেড়ে দিল।
“মিষ্টি লাগলে পছন্দ করবে না?” চেং শাও চোখ রাঙিয়ে ঠোঁট মুছে নিল।
হান শেঙ নিচু হয়ে চেং শাও-র চোখে চোখ রেখে বলল, “মিষ্টি থাকো, কেঁদো না, এইটুকুই চাই।”
কথা না বললেই ভালো ছিল, ‘কান্না’ কথাটা শুনে চেং শাও-র বুকের কষ্ট আরও বেড়ে গেল, চোখের জল আরও গড়িয়ে পড়ল।
“উঁ...উঁ...উঁ...”
“বলেছি তো কেঁদো না।”
অধিকাংশ পুরুষই মেয়ের কান্না সহ্য করতে পারে না, সবচেয়ে বড় কারণ, তখন তাদের মনে হয় তারা মেয়েটার একমাত্র আশ্রয়।
হান শেঙ চেং শাও-র স্ট্রবেরি আইসক্রিম তুলে এক চামচ নিয়ে তার সামনে ধরল, “মুখ খোলো।”

চেং শাও অশ্রুসজল নাক টেনে, কাঁধ কাঁপিয়ে, ধীরে ঠোঁট খুলল।
“আ...”
হান শেঙ তাকে আইসক্রিম খাইয়ে দিল, এ সময় কিছু খেলে ভালো লাগে।
চেং শাও এক চামচ আইসক্রিম গিলে ফেলল, ঠোঁটে ক্রিম লেগে রইল, দেখলে মন কেমন করে।
হান শেঙ চুপচাপ গিলে ফেলল, আর তাকাল না, চোখ সরিয়ে নিল, কারণ আরও কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকলে মন আরও অস্থির হয়ে পড়ত।
মেয়েটার বয়স কম, তবে আকর্ষণ করার ক্ষমতা প্রবল; চা উন-শু, ও বোঝে না সবকিছু ধাপে ধাপে করতে হয়, কেমন, এমন সুন্দরী মেয়েকে হারালে? নিশ্চয় ও পরে আফসোসে পুড়বে।
“কবে ফিরে যাচ্ছো কোরিয়ায়?” হান শেঙ জানতে চাইল।
চেং শাও হান শেঙের হাত থেকে আইসক্রিম নিয়ে কয়েক চামচ খেল, “শিগগিরই চলে যাব।”
“সাতাশে মে-র মঞ্চে না?” হান শেঙ আবার জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, তবে সেটি আত্মপ্রকাশ নয়।”
“ভালো করো,” হান শেঙ উৎসাহ দিল।
“হুম, জানি, তুমি ভিডিও দেখবে তো?” চেং শাও জানতে চাইল।
“সময় পেলে দেখব,” হান শেঙ বলল।
“আমার সামনে অন্তত একটু বলো দেখবে,” চেং শাও একটু বিরক্ত হল।
“আমি তোমাকে মিথ্যা বলব না,” হান শেঙ হাসল।
“শুনলে যেন খুব প্রেমিক প্রেমিক শোনাচ্ছে,” চেং শাও বলল।
হান শেঙ ও চেং শাও মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল; কোনো উল্কাপিণ্ড নেই, পুরো তারাভরা আকাশও নেই, বেশির ভাগই কেবল কালো অন্ধকার।
“বেশ রাত হয়ে গেছে, না?” চেং শাও আইসক্রিম খেয়ে, হান শেঙকে জিজ্ঞেস করল।
“রাত হলে তো আর তাড়াতাড়ি নয়,” হান শেঙ বলল।
“সত্যিই... বাড়ি ফিরতে অনেকটা সময় লাগবে,” চেং শাও জিহ্বা বের করে বলল।
“চলো বাড়ি যাই, বাইরে ভালো লাগছে না,” হান শেঙ বলল।
চেং শাও মুখ ভার করে বলল, “আরও একটু দুঃখ পেতে দাও, মনটা হালকা হলেই যাব, আমি চাই না বাড়ি ফিরে বাবা আমাকে খারাপ অবস্থায় দেখুক।”
“সত্যিই, ও যেন না ভাবে আমি তোমাকে কাঁদিয়ে দিয়েছি, আমার ভাগ্য তো ওর সেই সিগার ধরা হাতে বাঁধা,” হান শেঙ বলল।
“সবসময় নিজের কথাই ভাবো,” চেং শাও চোখ তুলে হাসল।