অধ্যায় ৯৯: সংগ্রাহক এসেছে

থ্যানোসের বাহিনী কয়েক বছর আগে থেকেই সংগ্রাহকের পুরনো আস্তানায় এসে পৌঁছায়, যেখানে পড়েছিল একটি স্বর্গদূত দলের মাথার খণ্ড — শূন্যতার দেশ। অন্তত বাহ্যিকভাবে দেখা যাক, টিফান স্বর্গদূত দলের মাথার প্রতি লোভ পোষণ করছিল, কারণ সেই মাথা থেকে শক্তি আহরণ করা সম্ভব, কিন্তু আসলেই সে চায় তার পুরনো আস্তানায় আক্রমণ হলে বাহিরের দিকে এমন কিছু থাকুক যা আক্রমণকারীদের দৃষ্টি বিভ্রান্ত করবে। এতে সে নিজেকে কিছুটা সময় পাবে পালানোর জন্য।

শূন্যতার দেশ নিজে একটি স্বর্গদূত দলের সদস্যের মাথা, যা সহবাসী জীবের পূর্বপুরুষ নাল শূন্যতা থেকে বের করে আনা "কালো মরণ তরোয়াল" দিয়ে কেটে ফেলেছিল। তখন স্বর্গদূত দল মহাবিশ্ব সৃষ্টি করছিল, যা ঘুমন্ত নালকে জাগিয়ে তোলে; নাল স্বর্গদূত দলের নিয়মাবলী নিয়ে অসন্তুষ্ট হয়ে রাগে তাদের এক সদস্যের মাথা কেটে ফেলেছিল। টিফান অনেক আগে থেকেই জানত এমন দিন আসবে, তাই সে তার ঘর এই স্থানে তৈরি করেছিল, যাতে যদি তাকে ধরতে না পারে, শত্রুরা এখানে থাকা সম্পদের জন্য তাকে তাড়া করা থেকে বিরত থাকে।

আসলে সে ভবিষ্যত জানার ক্ষমতার ওপর নির্ভর করে থ্যানোসের পরিকল্পনা সম্পর্কে ধারণা রেখেছিল। "এরা ভাবার চেয়ে আগেই এসেছে, সবকিছু ঠিকঠাক প্যাক করেছ? দ্রুত কর! তুমি জানো আমার আগের দাসীর কী পরিণতি হয়েছে!" টিফান পালাতে চায়, মহাবিশ্বের প্রবীণ হিসেবে সে কখনো থ্যানোসের হাতে ধরা পড়তে চায় না। যদি ইয়াং মিং উপস্থিত না থাকত, সে তার ভাই, গুরু গোতিয়ানঝুনের কাছে পালাতো, কিন্তু ইয়াং মিং থাকায় নয় জগতই সেরা স্থান।

থ্যানোসের সৈন্যরা শূন্যতার দেশে এসে প্রায় কোনো প্রতিরোধের সম্মুখীন হয়নি, তারা শুধু হত্যা চালিয়ে যাচ্ছিল। যখন থ্যানোসের পা টিফান গ্রুপের ভাসমানদের জন্য তৈরি জুয়া ঘরের দরজায় পড়ল, তখন উমু মোহ তথ্য সংগ্রহ করে রিপোর্ট করেছিল। "মহান মালিক, যিনি রোনানকে হত্যা করেছিলেন তার নাম ধ্বংসকারী দ্র্যাক্স, সে ও তার সহযোগীরা একটি নামমাত্র সন্ত্রাসী 'ইয়োংডু'র সঙ্গে মিশে ছিল। ক্রি জাতির বাহিনী ধ্বংস করেছে নয় জগতের আসগার্ড ও মুসপেলহেইমের আগুনের দৈত্যরা, কেউ দেখেছে তিন চোখবিশিষ্ট নয় জগতের একজন রোনানের নৌবাহিনীকে ফেনায় পরিণত করেছেন!"

"স্পষ্টতই এটা বাস্তবতা রত্নের শক্তি," থ্যানোস বলল, "টানলিয়া টিফান পালিয়েছে? রত্ন পেয়েছ কি?" থ্যানোস সংগ্রাহককে ধরে ফেলতে না পারায় প্রস্তুত ছিল, মৃত্যুর সঙ্গে বাজি হারানো সংগ্রাহককে কেউ সহজে আঘাত দেয় না, তবে নিয়ম অনুযায়ী রত্ন অবশ্যই রেখে যেত। উমু মোহ কিছু বলতে পারল না, মৃত্যুর তলোয়ার সেনাপতি থ্যানোসের অসন্তোষ দেখে তাকে ঠেকিয়ে বলল, "সেটি ফাঁকা বল নিয়ে এসেছে, মহাবিশ্বের আত্মার রত্ন সেই তিন চোখবিশিষ্ট লোকই নিয়ে গেছে..."

"বাস্তবতা রত্নও তার হাতে?" উমু মোহ থ্যানোসের মুখের রং দেখে অবাক হয়ে উত্তর দিল, "হ্যাঁ।"

"নয় জগত, আসগার্ড," থ্যানোস মুখ ভার করে বলল, "আগের ব্যর্থ ছেলেটির সঙ্গে তোমরা যোগাযোগ করতে পারছ?"

যোটুনহেইম, গড় তাপমাত্রা -১৪৮℉, পৃথিবীর বরফ যুগের থেকেও শীতল, লকি তার বড় বোনের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা বাড়াচ্ছিল। হঠাৎ সে সতর্ক হয়ে তার হাত পেছনে নিয়ে ফিরে আসল, যেখানে একটি অদ্ভুত রকমের যোগাযোগ যন্ত্র ছিল, যা টিকটিক শব্দ করছিল। "এটা কী?" যোটুনহেইমের প্রকৃত শাসক, লফির বড় মেয়ে হার্বলিন্ডি এবং তার বোন বেলেস্টি লকির হাতে থাকা জিনিসটি দেখে কৌতূহলী হল।

"কিছু না, একটা বিরক্তিকর জিনিস যা টিকটিক শব্দ করে আর হালকা কম্পন করে।" লকি সেটি হাত দিয়ে সরিয়ে অন্য কথায় লিপ্ত হল, "আগে আমরা নরকের কথা বলছিলাম? নরক সত্যিই আছে, সেখানে শয়তানরা আছে, খুবই গরম..."

আসগার্ডের দেবসদনে, প্রাচীন একের কাছে আবার যাওয়ার পর ইয়াং মিং ও হোগান কথা বলছিল, যারা হোয়ানাহেইমের রাজপ্রাসাদের হারানোর পর ইউরোপীয় নাকি এশীয় শৈলীর মধ্যে বিতর্ক করছিল। কারণ হোয়ানাহেইমের বাসিন্দারা আসগার্ডের চেয়ে পৃথিবীর মানুষের মত ছিল, সব জাতির মানুষ ছিল, সিফ, হেইমডাল, হোগানসহ অনেক পরিচিত দেবতা হোয়ান দেবজাতির অন্তর্গত, আসা দেবজাতির নয়। তারা হোগানের ওপর একটু রসিকতা করছিল, কারণ সে এখনও শিশু অবস্থায় হোয়ান রাজবংশের সন্তান ছিল, পাশে দাঁড়ানো হেইমডাল হাসি মুখে তাদের কথাবার্তা শুনছিল।

"মন্দ খবর!" লকি বাইরে থেকে ফিরে এসে বড় হল, "থ্যানোসের একজন উমু মোহ নামের অধীনস্ত আমার সঙ্গে যোগাযোগ করেছে।"

"তুমি তো ফোন ধরোনি, তাই না?" অন্যরা কিছু বলার আগেই ইয়াং মিং বলল, "তুমি সেই যোগাযোগ যন্ত্রটি রেখে দাও, সেটি ঝামেলার কারণ, তুমি না বললেও তারা এই সংকেত দিয়ে আমাদের খুঁজে পেতে পারবে।" ইয়াং মিং আগেই সন্দেহ করছিল যে থ্যানোস এত সঠিকভাবে আসগার্ডের শরণার্থীদের ঘিরে ফেলেছে। স্পষ্টতই এই যোগাযোগ যন্ত্রটাই তার সঠিক স্থান নির্ণয়ের হাতিয়ার।

লকি নির্দোষ হয়ে এই যোগাযোগ যন্ত্রটি বের করল, ঠিক তখনই এটি আবার বেজে উঠল, ইয়াং মিং হাত বাড়িয়ে ফোনটি নিয়ে কল গ্রহণ করল। থ্যানোসের ছবি রাজপ্রাসাদের একটি স্তম্ভে প্রদর্শিত হল, "তুমি লকি নও, তুমি তিন চোখবিশিষ্ট, তুমি তো রোনানের নৌবাহিনী ধ্বংসকারী ছেলেটি?"

ইয়াং মিং জানত না তার প্রজেকশন কেমন দেখাচ্ছে, মনের মধ্যে ভাবল, এইটা তো ভিডিও কলের চেয়ে খারাপ! অন্তত সামনের ক্যামেরা থাকলে ভাল হতো।

"আমার সঙ্গে কথা বলো বিনয়ের সঙ্গে, তুমি কী করে আমাকে ছেলেটি বলো? আমি তোমার কাজকর্ম সম্পর্কে কিছুটা জানি, শুনেছি তুমি অসীম রত্নেও আগ্রহী। আমি এখন চতুর্থটি সংগ্রহ করেছি, পঞ্চমটাও হাতের নাগালে, তোমরা যারা সভ্যতার সীমানার বাইরে ছিনিমিনি করো, তুমি যদি নয় জগতের মধ্যে আসো, আমি তোমার সব অনুসারীকে ফেনায় পরিণত করব।"

ইয়াং মিং এখন সত্যিই আত্মমুগ্ধ, চারটি অসীম রত্ন নিয়ে সে কারো ভয় পায় না। তার এই মনোভাব রাজপ্রাসদের সকলের সমর্থন পেল।

ইয়াং মিং লুকোছাপা না করে শক্তি রত্নের সাহায্যে বাস্তবতা রত্নে প্রভাব ফেলল, "আমার শরীরের শক্তি সরাসরি অসীম রত্নের শক্তি ব্যবহার করতে পারবে!"

শক্তি রত্নের বেগুনি আলো একে একে শক্তির গোলা হয়ে বাস্তবতা রত্নে প্রবেশ করল, তারপর লাল রঙে রূপান্তরিত হয়ে ইয়াং মিংয়ের শরীরে ঢুকল। সে প্রায় শ্বাস-প্রশ্বাসের সঙ্গে শক্তি বাড়াচ্ছিল, শরীরের ঘনত্ব ও শক্তি লাল রত্নের শক্তি দ্বারা দৃঢ় হচ্ছিল, দ্রুত তার ছোট লাল হৃদয়, যা রক্তের প্রতিনিধিত্ব করত, স্বর্ণালী রঙের হৃদয়ে রূপান্তরিত হল এবং বাড়তে লাগল।

শক্তি বৃদ্ধি পাওয়ায় তার দুই হাত ও মস্তক ঝিমঝিম করছিল, স্নায়ু ও পেশিতেও পরিবর্তন আসছিল। সে তা দেখতে পাচ্ছিল এবং নিয়ন্ত্রণও করছিল। শরীরে লাগানো তিনটি রত্ন শুধু ব্যবহার নয়, বরং শরীরের সঙ্গে একত্র হয়ে গিয়েছিল, কপালে ও দুই হাতে থাকা তিন চোখের "চোখ" খুলতে ও বন্ধ করতে পারছিল।

ঠিক তখন একটি তির্যক কমলা রঙের কণা প্রবাহ দেখা দিল, যা লাফ দেওয়ার পয়েন্ট থেকে গমনাগমন দ্বারা সৃষ্ট। হেইমডাল তার সোনালী চোখ দিয়ে রাজপ্রাসদে তাকালেন, আকাশ বন্ধ করে দুইটি জটিল মানবাকৃতির উপস্থিতি দেখা গেল।

"অবশেষে এলো! এটাই আসগার্ড!"

দেখা গেল এক বৃদ্ধ ভিক্ষুক যার চুল ও ভ্রু সাদা, সঙ্গে তার গোলাপী ত্বকের নাতনি, দুইজনের শরীরে ছিন্নমূল কাপড় ঝুলছিল।