অধ্যায় ৯৭: সর্বদা বিদায় নাইনহেডেড সাপের

“কপট, আমি তো জানতাম! আরে, তুমি আমাকে বলো, একজন বহুপৃথিবীর দেবতা এসব ফন্দি করতে কেন? মানুষের দীন ও নগ্ন জীবনটা অনুভব করার জন্য?”

যদিও সে ইতিমধ্যে শুঁড়পাতার সিরামের তিন স্তরের শক্তিবৃদ্ধি সম্পন্ন করেছে এবং তার দেহের সক্ষমতা মানুষের সীমার কাছাকাছি পৌঁছেছে, তবু সে যতই উন্নত হোক, তার এবং ইয়াং মিংয়ের মধ্যে বিরাট ফারাকের অনুভূতি বাড়তেই থাকল।

ইয়াং মিং শান্তভাবেই তাকিয়ে বলল, “আমি তোমাকে একটি গল্প বলব, তারপর তুমি সিদ্ধান্ত নেবে তোমার পরবর্তী পথটা কী হবে। এটা ছিল এক বছর আগে, একটি মজার ঘটনা—একজন বোকা আগুন নিভানোর সিঁড়ি চড়ার গল্প...”

সে লুদানকে অন্য একটি সময়রেখার কিছু ঘটনা জানাল, কিন্তু দেবতাদের লড়াইয়ের ব্যাপারে কিছু বলল না, শুধু বলল সে ভবিষ্যত উল্টে দিয়েছে, তাই তার সময়রেখা বদলে গেছে, আর লুদান তাকে চিনতে পারছে না।

নিক ফুরি শুরুতে সন্দেহ করছিল, যেন বলছে “আমি তোমাকে বিশ্বাস করব না,” কিন্তু ধীরে ধীরে গল্পে আকৃষ্ট হয়ে গেল, অবশেষে বলল, “তুমি কি যেই লোকটার সৌভাগ্য নিয়ে পৃথিবী ধ্বংসের চেষ্টা করছিলে, তার রত্ন নিয়ে তুমি কি তার মত হয়ে যাবে?”

“না, আমি শুধু তোমাকে এখন একটা সুযোগ দিচ্ছি, তুমি কি সম্পূর্ণভাবে নয়-শিরককে ধ্বংস করবে, নাকি এগিয়ে নিয়ে যাবে যাতে তুমি এবং পিয়ার্স একক লড়াই করবে?”

নিক ফুরি দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে তাকাল, “তোমার গল্পটা বেশ বিপজ্জনক। তুমি বললে পিয়ার্স আর থানোস একই রকম, তারা সবাই তাদের নিজস্ব সঠিক ধারণা অনুযায়ী এই পৃথিবী বদলাতে চায়, তারা মনে করে যত বড় মূল্য দিতে হোক, তা সার্থক। তাদের উদ্দেশ্য ভালো, এটা সাধারণ স্বল্পদৃষ্টি খলনায়কদের থেকে আলাদা।”

লুদানের আরেকটি কথা ছিল না বলার—তুমি এই পৃথিবীকে যেভাবে বদলাও, সেটা কি তাদের থেকে আলাদা?

কিন্তু সে ভুলে গিয়েছিল ইয়াং মিং তার মনের কথা শুনতে পেরেছে, তাই ইয়াং মিং উত্তর দিল, “আমার মতে কোনো পার্থক্য নেই, কারণ তুমি নিজেও সেই পথেই যাচ্ছো যা তোমার সঠিক মনে হয়, তুমি নিজেও মনে কর যে তুমি সঠিক।”

সে বুঝল কথাবার্তা এগোয় না, সে বোকামি করে প্রশ্ন করবে না যে নয়-শিরকের স্মৃতি বদলানো কি মানবিক?

আর ইয়াং মিং এর চিন্তাধারা তার থেকেও অনেক গভীর। সে মনে করে, প্রত্যেক ব্যক্তির বা তাদের চারপাশের মানুষের স্মৃতি বদলানো অনেক জটিল।

ভাল হয় একবারে সবকিছু বদলে ফেলা।

মূল কাঠামো পরিবর্তনের চেয়ে উপরের স্তর পরিবর্তন করাই ভালো, কারণ মন্দির হল মন্দির, এবং পায়খানা হল পায়খানা।

“নয়-শিরক ধ্বংস হলে, শিল্ড আবার আগের মত হবে?”

ইয়াং মিং মাথা নাড়ল, “ডিরেক্টিভ প্রোগ্রাম, উইন্টার সোলজার, এসব সব বিলীন হয়ে যাবে, সব কিছু যেন অস্তিত্বহীন।”

নিক ফুরি ইয়াং মিংকে এমন চোখে দেখল যেন সে ছোট্ট মেয়েকে সোনালী মাছ দেখাচ্ছে, সন্দেহে বলল, “তোমার কথাগুলো কেন এত অবাস্তব মনে হচ্ছে?”

“তাহলে বাজি ধরো, আমি এখনই উৎস থেকে সমস্যার সমাধান করব, বাকি সব কিছু ছোটখাটো ব্যাপার।”

“তুমি কি সত্যিই একজন খারাপ মানুষকে ভালো মানুষ বানাতে পারবে?”

“আমি পারি না, কিন্তু আমি মানুষের অন্তরে থাকা বিশ্বাস বদলাতে পারি।”

লুদান হঠাৎ চমকে উঠল, “তুমি আমার কিছু বদলে দাওনি তো?”

ইয়াং মিং হাসতে হাসতে তার অফিস থেকে পিয়ার্সের বাড়িতে গেল। ক্রসবোন ল্যামলো আর তার লোকেরা সেখানে ছিল, পিয়ার্স উইন্টার সোলজারের সঙ্গে কথা বলছিল।

“তোমাদের কাজের ব্যাঘাত করিনি তো?”

পিয়ার্স দ্রুত মনে করছিল, কেন ইয়াং মিং এখানে? সে আর বিশ্বাস করে না যে ইয়াং মিং ওডিনসন আসলেই নয়-শিরকের অংশ।

কিন্তু সে কিছু ভাবার আগেই, ল্যামলোসহ সবাই ইয়াং মিংয়ের দিকে স্যালুট করল, হাত কনুই থেকে পিছনের দিকে বাঁকিয়ে, হাতের তালু কাঁধে রেখে উচ্চস্বরে বলল, “সিগ হাইল মাইন ফিউহার!”

পিয়ার্স হতবুদ্ধি, কখন থেকে ইয়াং মিং হয়ে গেল ফিউহার? কিন্তু দ্রুত তার হতবুদ্ধি ভাব উন্মাদনায় পরিণত হলো, কল্পনাই করা কঠিন এত বয়সে এমন উত্তেজনা!

একই স্যালুট করে, আলেকজান্ডার পিয়ার্স উন্মত্ত হয়ে চিৎকার করল, “হাইল ওডিনসন!”

“মুখ্য নেতার নির্দেশ কী, নয়-শিরককে সম্পূর্ণ ধ্বংস করতে হবে?”

ইয়াং মিং মাথা নাড়ল না, “অল্প কিছু বাকি রাখতে হবে যারা শেষ পাপের ভার বহন করবে, যদি একবারও ধরা পড়ে, প্রতিধ্বনি থাকবে।”

“আমার জানা আছে একটা পাগল আছে যিনি অবলম্বন গবেষণা করেন, আর একজন হলুদ রাশিচক্রের কুচক্রী, এখন পরিচয় বদলে ফেলেছে, তার নাম এখন চিয়ানলিয়ান, তার অধীনে সাইবার প্রযুক্তি আছে...”

ইয়াং মিং তাকে শেষ করতে না দিয়ে বলল, “ভাল, তাদের সব গোপন ষড়যন্ত্র কোলসনের ওপর ছেড়ে দাও!”

“এখন কী হবে?”

পিয়ার্স উইন্টার সোলজারের দিকে তাকাল, ইয়াং মিং মাথা নাড়ল, “ডিরেক্টিভ প্রোগ্রাম শুরু করা যাবে, কিন্তু বাহ্যিকভাবে সব কিছু স্বাভাবিক থাকবে, যদি আজ রাতে ক্যাপ্টেন আমেরিকার মিশন ডিলে করে দেয়, তবে সে তার মতো করুক।”

ইয়াং মিং ক্রসবোনের হাতা গুটিয়ে বলল, শুঁড়পাতার সিরামে শক্তিশালী না হওয়ায়, “দেখো লুদানের আত্মবিশ্বাস এত গভীর নয়, তাই সে সহজে ঝামেলা করে না!”

“তাহলে স্টিভ রজার্সের কী ব্যবস্থা?” পিয়ার্স নানা প্রশ্ন করছিল ইয়াং মিংয়ের মনোভাব নিয়ে।

ইয়াং মিং পিয়ার্সকে বলল, “ক্যাপ্টেন আমেরিকাকে এত বড় শত্রু মনে করো না।”

পিয়ার্স অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাদের মতো ক্ষমতা বৃদ্ধিপ্রাপ্তরা এখন বড় প্রভাব ফেলতে পারে, আমরা কেন তাদের থেকে সাবধান হব না?”

ইয়াং মিং হেসে বলল, “ক্যাপ্টেন একজন মানসিক প্রতীক, তিনি আমেরিকার আদর্শ এবং মানুষের নায়কের ধারণার প্রতীক, বাস্তবে একজন সৈন্য হিসেবে তার ভূমিকা অতিমূল্যায়নযোগ্য নয়।”

পিয়ার্স আর ল্যামলো চেষ্টা করছিল বুঝাতে যে তারা তাই ভাবেন না, কিন্তু ইয়াং মিং তাদের কথা বুঝে গিয়েছিল।

“চিন্তা করো না, আমি জানি কীভাবে এমন একজনকে যিনি শুধু মনোবল বাড়াতে পারে, ভালোবাসার প্রতীক, তাকে আবার সেই অবস্থায় ফিরিয়ে নিয়ে আসতে হয়।”

এই প্রশ্নটি ছিল চমৎকার, সবাই বুঝতে পারছিল না, এত বড় ফারাক কিভাবে পূরণ হবে।

ইয়াং মিং উইন্টার সোলজারকে দেখিয়ে বলল, “প্রতিটি অপারেশন দলের সদস্যের কাছেই ক্যাপ্টেন আমেরিকার ক্ষমতা থাকলেই তার যুদ্ধের প্রভাব মুছে যাবে, সে তখন শুধু একটি প্রতীক হবে।”

“কিন্তু আমরা ক্যাপ্টেন আমেরিকা এবং উইন্টার সোলজারকে পুনরায় তৈরি করতে পারি না...”

“তারা সবাই অনুকরণযোগ্য, এখন আরও ভাল উপায় আছে, তোমরা সবাই যদি শিল্ডের অধীনে থাকো, নিক ফুরি তোমাদের শক্তিশালী করবে, কিন্তু আমার কাছে দ্রুততর উপায় আছে।”

“আরো একটি কথা, মনে রেখো, আজ থেকে তোমরা আর নয়-শিরক নও!”

ইয়াং মিং তাদের উন্মত্ত দৃষ্টিকে উপেক্ষা করে পিয়ার্সকে নিয়ে ওয়াশিংটন ডিসির মায়া হ্যানসেনের সুরক্ষিত বাসভবনে পৌঁছল।

এই ব্যস্ত সুন্দরী আবার নতুন প্রেমিক পেয়েছে বলে মনে হচ্ছিল, ইয়াং মিং লুদান সম্পর্কে জানত, এই নতুন প্রেমিক নিশ্চয়ই শিল্ড থেকে নিয়োজিত রক্ষক।

“আমাদের আসার সময়টা ঠিক হয়নি, এখানে শিল্ডের এজেন্ট আছে, কিন্তু কে বলেছে ধ্বংস হওয়া শুধুমাত্র নয়-শিরক হতে পারে?”