অধ্যায় ১০৩: একটি মাথা ছাঁটাই (উপরের অংশ) (নিয়মিত প্রকাশনার জন্য সাবস্ক্রিপশন করুন ২/৩০)
কার্ল ক্লিয়ার, যিনি ভাইব্রান্টিয়াম চেইন ধরে রেখেছিলেন, চোখ বন্ধ করে গভীরভাবে ভাইব্রান্টিয়ামের বিশেষ গঠন অনুভব করতে লাগলেন। কিছুক্ষণ পর থেকে তার বাহু থেকে শুরু করে পুরো শরীর ভাইব্রান্টিয়ামে রূপান্তরিত হয়ে গেল।
তিনি চেষ্টা করলেন মুক্তি পেতে এবং সহজেই ডান হাত ও দুই পায়ে বাঁধা শৃঙ্খল ভেঙে ফেললেন। নিজের শক্তি অনুভব করে কার্ল ক্লিয়ার উত্তেজিত হলেও সতর্ক হয়ে উঠলেন।
এই মুহূর্তে তার শক্তি পরিবর্তন দেখে, তিনি আগের সব আক্রমণকারীদের থেকে সহজেই মুক্তি পেতে পারতেন, কিন্তু সামনে দাঁড়ানো সেই পুরুষ, যিনি তাকে এই অদ্ভুত ধাতু দিয়েছিলেন, তাকে বোঝা কঠিন ছিল।
“তোমার ঠাণ্ডা মাথা দেখে মনে হচ্ছে তুমি বুঝদার, এবার আমরা নতুন কিছু ট্রাই করব!” ইয়াং মিং বললেন এবং একটি গেম পাওয়ার দ্বারা অভিষিক্ত ভাইব্রান্টিয়াম ইট বের করে আনলেন, যা ভাইব্রান্টিয়াম চেইন হ্যামারের থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন।
ভাইব্রান্টিয়াম ইটের গঠন ভাইব্রান্টিয়াম চেইন হ্যামারের তুলনায় অনেক উন্নত এবং এর শক্তি তুলনাহীন।
ইয়াং মিংকে যে কোনো কিছু সৃষ্টি করতে দেখে, কার্ল ক্লিয়ারের আগ্রহ এক মুহূর্তেই নিভে গেল এবং তিনি বিনয়ের সঙ্গে ডান হাতে সেই ভাইব্রান্টিয়াম ইট গ্রহণ করলেন।
“এরা একই ধরনের ধাতু, কিন্তু এর গঠন আরও সঙ্কীর্ণ এবং শক্তিশালী, এই ধাতুর বিশেষ বৈশিষ্ট্যও অনেক বেশি।”
সবার ইচ্ছা থাকে না মৃত্যু বা স্বাধীনতার সীমাবদ্ধতা, কার্ল ক্লিয়ারও একজন স্বাভাবিক মানুষ, তাই তিনি স্বেচ্ছায় দুইটির পার্থক্য ব্যাখ্যা করলেন।
ইয়াং মিং খুব খুশি হলেন, অবশ্যই কারণ তিনি স্বেচ্ছায় সহযোগিতা করায় নয়, বরং কারণ তিনি গেম বৈশিষ্ট্যের অ্যাট্রিবিউট শোষণ করতে পারেন।
“আসলে তোমার সম্ভাবনা অপচয় হয়েছে, তুমি আসল ব্যবহার করতে অনেক দূরে আছ।”
ইয়াং মিং সত্য বললেন, কারণ কার্ল এখন পর্যন্ত যা কিছু শোষণ করেছেন, তা সাধারণ জিনিস, তিনি কোনো যাদুকরী জিনিসের সংস্পর্শে আসেননি। ইয়াং মিং চেষ্টা করছিলেন কমিকসের শক্তিশালী খলনায়ক পুনরায় সৃষ্টি করতে।
অবশ্যই তার অধীনে তিনি খলনায়ক নাও হতে পারেন।
ইয়াং মিং আরেকটি কারাগারের পাথর দিলেন, কার্ল ক্লিয়ার যখন সেই বড় লাল ইট দেখলেন, যা আগুনে জ্বলছিল এবং ইয়াং মিংয়ের হাতে ছিল, তখন তিনি ধন্যবাদ দিলেন যে আগে বেপরোয়া হননি এবং ইটটি গ্রহণ করতেও সাহস করেননি।
আরও আন্তরিকভাবে নিজের কথা বললেন, “আমি শুধু টাকার জন্য ডাকাতি করেছি, আমি কাউকে হত্যা করিনি, হাইড্রা আমাকে হত্যাকারী হিসেবে ব্যবহার করে না, তাদের আরও পেশাদার ঘাতক আছে।”
তিনি আবার জিজ্ঞেস করলেন, “আমাদের ওপর নির্দেশ দেওয়া ব্যক্তিকে তোমরা ধরেছ? আমি তার অবস্থান নিশ্চিত করতে পারি।”
এই প্রশ্ন কারাগারের বাইরে সবাইকে আগ্রহী করলো, র্যামলো জিজ্ঞেস করলেন, “কী উপায়?”
কার্ল ক্লিয়ার উত্তর দিলেন, “হাইড্রা যখন আদেশ দেয়, তারা শিল্ডের কোয়ান্টাম কী চ্যানেলের ফাঁক ব্যবহার করে। যদি শিল্ডের যোগাযোগ চ্যানেলটি নিশ্চিত করতে পারো, বাকি সবই হাইড্রার।”
নিক ফিউরি নির্দেশ দিলেন, “শিল্ডকে তিন মিনিট যোগাযোগ বন্ধ রাখতে বলো, তুমি তোমার ঊর্ধ্বতনকে কল করো।”
তার যোগাযোগ গাড়ি থেকে দ্রুত একটি রেডিও আনা হলো, এবং কলের সময় কোলসনও রেডিও চুপ থাকার নির্দেশ দিলেন।
স্নায়ের হোয়াইটহলের শীর্ষ সহযোগী সুনিল বাক্শির সঙ্গে যোগাযোগ করা হলো, এই কারাগার এমনকি কার্লের গাড়ির পরিস্থিতি সিমুলেট করতে সক্ষম ছিল।
সুনিল বাক্শি কল গ্রহণ করে জিজ্ঞেস করলেন, “কী হয়েছে?”
“লক্ষ্য ব্যক্তি উপস্থিত হয়েছে, আজ তিনি নিজে গার্ডিয়ানসের সদর দফতরে এসেছেন, কিন্তু দরজা দিয়ে আসেননি, তাই বাহিরের নজরদারিতে ধরা পড়েনি।”
সবার শ্বাস থেমে গেল এই কথায়, এর মানে কী?
সুনিল বাক্শি বললেন, “লক্ষ্যের শরীরের নমুনা সংগ্রহ করার চেষ্টা করো, আমি বিশ্বাস করি তিনি তোমার কাজ দেখে খুব সন্তুষ্ট হবেন।”
“লক্ষ্যকে ফাঁদে ফেলার দরকার আছে? আমি দেখেছি লক্ষ্য সবকিছুর প্রতি কৌতূহলী, যদি উপযুক্ত কারণ পাওয়া যায়, তাকে ফাঁদে ফেলা সম্ভব।”
কার্ল ক্লিয়ার সুনিল বাক্শিকে ফাঁদে ফেলতে চাইলেন, কিন্তু সুনিল জড়সড় হলেন না, “অযথা ভাবো না, ইয়াং মিং এত শক্তিশালী যে তুমি তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না, তোমার কাজ সম্পন্ন করাই প্রধান।”
কলটি শেষ হল, কোলসন স্কাইয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ঠিক আছে, তাকে ধরতে পেরেছি!”
স্কাই তথ্য বড় পর্দায় দেখালেন, মিনেসোটা রাজ্যের মিসিসিপি নদীর ধারে একটি লাল বিন্দু দেখা যাচ্ছে, আর একই চ্যানেলের অনেক নীল বিন্দু দেশজুড়ে ছড়িয়ে আছে।
“এটা অনেক দূরে, তাই না?” বলতেই, লুডান তার দৃষ্টি ইয়াং মিংয়ের দিকে দিলেন, কিন্তু ইয়াং মিং হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
পুনরায় উপস্থিত হলেন, হাতে দুইটি অচেনা ছায়ামূর্তি নিয়ে।
দুটোই আধুনিক পোশাকে নয়, তারা হলেন বাশু এবং মোদু, ইয়াং মিং পর্দায় দেখানো স্থানের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “এই ধরনের লোকদের হাতে আমি কাজ করতে পারব না, কারণ আমি একবার হাত দিলে তারা ধূলিসাৎ হয়ে যাবে, আর তখন স্কাই দুঃখ পাবে।”
স্কাই জানেন না কেন বিষয়টা তার সঙ্গে জড়াল, কিন্তু তিনি স্বভাবতই ইয়াং মিংকে ভয় পান, তাই চুপ থাকলেন।
তিনি আসলে আগ্রহী, এই রক্তাক্ত খ skeletalল যে অন্যের জীবনশক্তি শোষণ করতে পারে, তার পুরানো সহকর্মী পাগল কি? তার শরীরের গঠন অধ্যয়ন করতে চায়?
ইয়াং মিং মনে করলেন, “যদি আমাকে বিরক্ত করো, আমি তোমাকে রক্তাক্ত খ skeletalলের সঙ্গে পুরনো দিনের কথা বলাতে পাঠাব!”
দুইটি যাদুকরী দরজা আড়ালে, সুনিলের নদী তীরবর্তী ভিলাটি দুই দিক থেকে ঘিরে ফেলা হলো, ওয়ান্ডা বাহিরের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা পাঠালো, যা ইয়াং মিং তাকে শিখিয়েছিলেন।
ক্যাপ্টেন আমেরিকা এবং উইন্টার সলজার কুইক সিল্ভারের তৈরি পথ দিয়ে দ্রুত এগিয়ে গেলেন, আয়রন ফিস্ট এবং ইলং অন্য পাশে র্যামলোর আক্রমণ দলের সঙ্গে মিলে শত্রুদের পরাজিত করলেন।
তারা খুব দ্রুত লড়াই শেষ করে শত্রুদের নির্মূল করলেন।
শীঘ্রই একটি নিচের দিকে যাওয়া লিফট খুঁজে পেলেন, কিন্তু কেউ বোকা না হয়ে তাতে উঠল না।
আবার যাদুকরী দরজা ব্যবহার করে ম্যাজিশিয়ান সরাসরি প্রতিরক্ষা বৃত্তের ভেতরে দরজা খুললেন, যখন ক্যাপ্টেন আমেরিকার ঢাল ধারাবাহিকভাবে দশজন বন্দুকধারী গার্ডের মাথায় লাফ দিল, যাদুকরী দরজা থেকে বের হওয়া হাত ঢাল ধরল, এবং একজন সামনের লাফ দিয়ে নিচে নামলেন।
সবার পরপর নামার পর, নিচে গার্ডরা তাদের মোকাবেলা করতে পারল না, দ্রুত পুরো আন্ডারগ্রাউন্ডে শুধু এক জন পোষাক পরা চশমাযুক্ত ড্যানিয়েল হোয়াইটহল এবং তার শীর্ষ সহযোগী সুনিল বাক্শি রয়ে গেলেন।
“খুব শক্তিশালী! মনে হচ্ছে কার্ল ক্লিয়ার তোমাদের হাতে পড়েছেন?”
হোয়াইটহল ডক্টর শান্ত স্বভাবের হলেও লড়াই করার সামর্থ্য ছিল, কিন্তু যখন সবাই জানল যে তিনি অন্যের জীবনশক্তি শোষণ করতে পারেন, তখন কেউ তাকে সুযোগ দিল না।
“ধমক!” একটি গুলির শব্দ, হোয়াইটহলের কপালে রক্তাক্ত ছিদ্র হলো।
তার শক্তিশালী জীবনশক্তি তাকে এক মুহূর্তে মৃত্যু এড়াতে সাহায্য করল, অবিশ্বাস্য কণ্ঠে বললেন, “আমি হাইড্রার নেতা, তোমরা কি আমার থেকে কিছু জানতে চাও না...?”
“আমি সব জানি, তিনি যা জানেন আমি সব জানি!”
সুনিল সঙ্গে সঙ্গেই হাঁটু গেড়ে বসলেন, হোয়াইটহল অবাক হয়ে তার বিশ্বস্ত সহকর্মীকে দেখে একবার শ্বাস নিতে পারল না, এবং মারা গেলেন।
বড় পরিমাণ সাধারণ বাহিনী এসে সুনিলের নির্দেশে এই বেসের তথ্য সরিয়ে নিচ্ছিল, সুনিল জীবনের প্রতি প্রবল আকাঙ্ক্ষা দেখিয়ে বললেন, “এটি শুধু একটি অস্থায়ী বেস, হোয়াইটহলের আরও কিছু পরীক্ষামূলক স্থান আছে।”
লাশগুলো শিল্ডের আন্ডারগ্রাউন্ডে ফেরানোর সময়, স্কাই যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, ইয়াং মিং হোয়াইটহলের লাশের দিকে ইঙ্গিত করে স্কাইকে বললেন, “তুমি তাকে ভালো করে দেখবে না? তিনি তো তোমার মা!”