প্রথম খণ্ড জন্ম দক্ষিণ ইউ অধ্যায় ৩২ আমি তোমাকে উদ্ধার করতে এসেছি

একটা গোটা খাবার সময় পার হয়ে গিয়েছিল, তারপরেই ইয়াং ডান্ডান দুজনের পেছনে এসে হাজির হল। লিউ তিয়ানলিয়াং তখনই ঘাম ঝরিয়ে, চরম উদ্বেগে, যেন বহু বছর ধরে অপেক্ষায় ছিল। আশ্চর্যজনক ভাবে, নিষেধাজ্ঞা সক্রিয় হওয়ার পর আর কাজ করেনি, ইয়াং ডান্ডান কোনো বাধায় আটকায়নি।

পেছনে দাঁড়িয়ে, সে যেন এক সরল শিশু, আবার একজন প্রবীণ পণ্ডিতের মতো, বড় বড় চোখ মেলে এদিক-ওদিক তাকিয়ে, ডান হাত উঁচিয়ে রেখেছে, একটি আঙুল সামনে, যেন কোথায় স্পর্শ করবে ভাবছে। অনেকক্ষণ পর, তার আঙুল এক ফাঁকা জায়গায় গিয়ে থামল।

লিউ তিয়ানলিয়াং হালকা স্বস্তি অনুভব করল, আশায় উজ্জ্বল মুখে বলল, “ধন্যবাদ, ইয়াং দাওয়ো, আমি অবশ্যই...” কিন্তু কথাটা শেষ হওয়ার আগেই কয়েকগুণ বেশি শক্তি এসে তাকে আঘাত করল। ভিতরে আগুন জ্বলে উঠল, কয়েকবার রক্তগলা দিয়ে বেরিয়ে এল।

“আহ, দুঃখিত! দুঃখিত! নিশ্চয়ই ভুল জায়গায় চাপ দিয়েছি! আমি সত্যিই পারি না! না চাইলে আর চাপি না!” ইয়াং ডান্ডানের মুখে অপ্রস্তুতির ছাপ।

প্রায় জ্ঞান হারানো লিউ তিয়ানলিয়াং কষ্ট করে মাথা নেড়ে বলল, “চাপো... চাপো!” কারণ ইয়াং ডান্ডান যদি হাল ছেড়ে দিত, তার মৃত্যু ছাড়া উপায় ছিল না; চেষ্টা করলে অন্তত বাঁচার আশা থাকত।

ইয়াং ডান্ডান কয়েকবার চেপে দেখল। অবশেষে চাপ কমে এল, কিন্তু খুশি হওয়া মাত্রই আরও একবার প্রবল শক্তি এসে তাকে অজ্ঞান করে দিল। কয়েকবার এই যন্ত্রণা শেষ হলে, লিউ তিয়ানলিয়াং প্রায় নিঃশেষ, কেবল প্রাণের সংকেতটুকু বাকি, তখন নিষেধাজ্ঞা ভেঙে গেল।

মাটিতে লুটিয়ে পড়া লিউ তিয়ানলিয়াং গায়ের ভাঁজ থেকে একটি ওষুধ বের করল। সেটাই তার একমাত্র জীবনরক্ষার ওষুধ। ওষুধটা খেয়ে ধ্যান করতে লাগল, ধীরে ধীরে তার অবস্থার উন্নতি হল, এক কাপ চা খাওয়ার সময়ের মধ্যে উঠে দাঁড়ানোর শক্তি ফিরে পেল।

ইয়াং ডান্ডান গুও ইউয়ানজু’র নিষেধাজ্ঞা ভাঙল না, পাশে দাঁড়িয়ে উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে লিউ তিয়ানলিয়াং-এর দিকে চেয়ে রইল, যেন তার পাহারাদার।

লিউ তিয়ানলিয়াং উঠে দাঁড়িয়ে, নিজের সব সম্পদ বের করে রাখল—দুই টুকরো নিম্নমানের আত্মশক্তি পাথর, দুইটা বিবর্ণ তাবিজ, আর কিছু সোনা-রূপার মুদ্রা। একটু অনিচ্ছায় সেগুলো ইয়াং ডান্ডানের হাতে তুলে দিল, “তোমার উপকার চিরকাল মনে রাখব! আমার যা ছিল সব দিলাম, আশা করি তুমি অবহেলা করবে না!”

“এটা... এটা কী ঠিক হচ্ছে?” ইয়াং ডান্ডানের চোখে আনন্দের ঝিলিক, তার কাছে তো একটি আত্মশক্তি পাথরও নেই। খানিক দ্বিধা করেও শেষ পর্যন্ত সব নিয়ে নিল।

“ওই শয়তানটা খুবই শক্তিশালী! আমি দুর্বল, তাই বিদায় নিচ্ছি! ইয়াং দাওয়ো, তুমি সাবধানে থেকো!” বলেই সে পেছন না ফিরে হোঁচট খেতে খেতে চলে গেল।

ওর ছায়া মিলিয়ে যাওয়া পর্যন্ত ইয়াং ডান্ডান জিনিসপত্র সমেত বুকের কাছে রাখল, আত্মশক্তি পাথর দুটি হাতে নিয়ে ঘুরিয়ে খেলল, “হা হা, এখন আমার আত্মশক্তি পাথরও আছে!” অনেকক্ষণ পর সে গুও ইউয়ানজুর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুই মরারই যোগ্য! আজ আমি না ফিরলে, স্যু পরিবার নিশ্চিহ্ন হয়ে যেত! তুই মরারই যোগ্য! মর!”

এ লোকটি আসলে স্যু ওয়েনরুই, যে পাঁচ বছরেরও বেশি সময় আগে মরসাং নগর ছেড়েছিল। “ইয়াং ডান্ডান” তার ছদ্মনাম, ইয়াং মানে “ছাগল”, এই নামে আসলে “পাবলিক ছাগল কিছি এক গাধা”—এ রকম তাচ্ছিল্য প্রকাশ।

এখন, পাবলিক ছাগল কিছি বছরে একবার ফিরে আসে। এবার তার নিষেধাজ্ঞার দক্ষতা অনেক বেড়ে গেছে, সে সফলভাবে “জে ফেং ইউয়ে হু阵” ভেঙে আবার মরসাং নগরে এসেছে। তবে, থিয়ানইউন পাহাড় থেকে মরসাং নগর অনেক দূরে, সে উড়তে পারে না, এসব বছরে অনেক সাধারণ মার্শাল আর্ট শিখলেও পথের কষ্ট পোহাতে হয়েছে।

ভাগ্যক্রমে, এসে দেখে গুও ইউয়ানজু লোক নিয়ে স্যু পরিবার ধ্বংস করতে এসেছে। একটু দেরি করলে সারাজীবন অনুতপ্ত থাকতে হত। গুও ইউয়ানজুর আগ্রাসী চেহারা মনে পড়তেই, স্যুমা নিশ্চয়ই এই ক’ বছরে অনেক নির্যাতন সহ্য করেছে। স্যু ওয়েনরুই এখনই তাকে হত্যা করতে চাইল।

কিন্তু সত্যি সত্যি প্রাণ নিতে গেলে সে দ্বিধায় পড়ে গেল। বছর পাঁচেক আগে নিজের ভাইকে হত্যা করেছিল, তখন সে অচেতন ছিল, বয়সও কম। এখন মনে হলে মনের মধ্যে অস্বস্তি, তার ওপর মা-ও দুঃখে কষ্ট পাচ্ছে, অপরাধবোধে ভুগছে।

কিন্তু যদি ছেড়ে দেয়, সুযোগ পেলে সে আবার স্যুমাকে কষ্ট দিতে পারে। অনেক ভেবে স্যু ওয়েনরুই এক উপায় বার করল, যদিও আগে কখনো চেষ্টা করেনি, ফল কী হবে তাও জানে না।

তখন তার আত্মা আহত হলে, পাবলিক ছাগল কিছি বলেছিল, উচ্চস্তরের সাধকেরা এক বিশেষ কৌশলে অন্যের আত্মায় প্রভাব ফেলে, স্মৃতি মুছে দিতে বা পাল্টে দিতে পারে। ভুল করলে, কম শক্তির সাধক বোকার মতো হয়ে যায়।

স্যু ওয়েনরুই গুও ইউয়ানজুর স্মৃতি মুছতে চায়নি, কেবল আত্মা নষ্ট করে একটু নির্বোধ করতে চেয়েছিল—যেন কারও ক্ষতি করতে না পারে। তবুও, যদি বোকা হয়ে যায়, দোষ তার নয়।

উপায় ভেবে স্যু ওয়েনরুই দরজার নিষেধাজ্ঞা ভাঙতে লাগল। এই নিষেধাজ্ঞা তারই তৈরি, সে “বিপদ পরীক্ষা”র অজুহাতে এগুলো বসিয়েছিল, যাতে প্রয়োজন পড়লে সহজেই ভেঙে ফেলতে পারে। আশপাশের মানুষকে না ভয় দেখাতে, কিছু সরল বিভাজন নিষেধাজ্ঞাও রেখেছিল। তাই এত ঝামেলা সত্ত্বেও সাধারণ মানুষেরা কিছুই টের পায়নি।

নিষেধাজ্ঞা ভেঙে, স্যু ওয়েনরুই গুও ইউয়ানজুকে কাছের এক ঝোপে নিয়ে গিয়ে জাগিয়ে তুলল, এই ক’ বছরের ঘটনা জোর করে বলিয়ে নিল। তারপর নিজের আত্মা তার আত্মায় প্রবেশ করিয়ে হালকা নাড়ল, গুও ইউয়ানজু আর্তনাদ করে জ্ঞান হারাল।

অর্ধঘণ্টা পর, স্যু ওয়েনরুই ঝাও পরিবারের বাড়িতে হাজির।

পরদিন, মরসাং নগরে ছড়িয়ে পড়ল এক অদ্ভুত খবর—ঝাও পরিবারের কর্তা ঝাও ইয়োউদে, ছোট স্ত্রী ফু মানঝু, আর দ্বিতীয় ম্যানেজার গুও ইউয়ানজু—রাতে রাতেই সবাই নির্বোধ হয়ে গেছে। এদের মধ্যে একটাই মিল—সবাই স্যু পরিবারের বিরুদ্ধে ছিল।

স্যু ওয়েনরুই ফিরে এল স্যু পরিবারে।

এই ভিখারি-সদৃশ ছেলেটিকে দেখে স্যুমার প্রথম প্রতিক্রিয়া, রান্নাঘর থেকে কিছু খাবার এনে তাকে খাওয়ানো। কিন্তু হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে ছেলের পোশাকের দিকে তাকাল, তার চেনা চোখে আবার নজর ফেলল, তারপর কাঁপতে কাঁপতে বলল, “ওয়েনরুই আমার ছেলে! তুইই তো? সত্যিই তুই?”

“মা! আমি ফিরে এসেছি!” স্যু ওয়েনরুইয়ের গলা ধরে এল, চোখে জল।

“আমার ছেলে! তুই অবশেষে ফিরে এলি!” স্যুমা পাগলের মতো ছুটে এসে জড়িয়ে ধরল। কত রাতের অপেক্ষা, কত উদ্বেগ, অবশেষে পূর্ণতা পেল। কিন্তু ছেলের এই অবস্থা দেখে, নিশ্চয়ই অনেক কষ্ট পেয়েছে—মায়ের মন তো কাঁদবেই।

লিন চেংহুয়া খুশিতে হাত মর্দন করতে লাগল, মুখে সংকোচ আর অস্বস্তির ছাপ, আগের “শিষ্য”কে কী বলবে বুঝতে পারছিল না। লিন হাওনান নাক চেপে বাবার পেছনে লুকিয়ে, মাথা বের করে কৌতূহলী চোখে দৃশ্য দেখছিল।

“বাবা, তুই এমন হলি কেন? নিশ্চয়ই অনেক কষ্ট পেয়েছিস! সব আমার দোষ, তখন তোকে仙বিদ্যা শিখতে পাঠানো উচিত হয়নি! আমি তো বলেছিলাম, তোদের সঙ্গে আমিও যাব, দেখ তো, কত বছর গোসল করোনি! জামাটা দেখ, তখন তাড়াহুড়োয় কিনেছিলাম, কত ছোট হয়ে গেছে, এখনো সেটা পরিস...” স্যুমা একদিকে কাঁদে, অন্যদিকে থামতেই চায় না।

“কিছু হয়নি মা, আমি ভালোই আছি!” স্যু ওয়েনরুই মাকে সরিয়ে দিল, সে চায়নি নিজের নোংরা গায়ে মাকে স্পর্শ করতে। “ওই পাবলিক ছাগল কিছি চেয়েছিল আমি মনোসংযোগ রাখি, তাই পাহাড়ে থাকতে হত, গোসল করতে দিত না, তাই এমন নোংরা হয়েছি। বিদ্যা শিখে নিলে আর অসুবিধা নেই! এমন এক জাদু আছে, একবার ব্যবহার করলে শরীর ঝকঝকে পরিষ্কার! মা, চিন্তা কোরো না, আর এক বছরের মধ্যেই শিখে ফেলব।”

“তোমরা দেখো!” বিশ্বাস করাতে সে আঙুল উঁচিয়ে নিজের বিদ্যা প্রয়োগ করল, উঠোনের একটা ইট শূন্যে ভাসিয়ে নিল, এদিক-ওদিক ওড়াতে লাগল—সবাই অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।

“তুই সত্যিই仙বিদ্যা শিখেছিস! আমাদের পরিবার রক্ষা পেল!” দুজনেই আনন্দে উদ্বেল, এতদিনের ঝাউ পরিবারের ভয় কেটে গেল।

লিন হাওনান তো আরও মজা পেয়ে ওড়ন্ত ইটের পেছনে ছুটতে লাগল।

“দুজনেই নিশ্চিন্ত হও, আমি সব সামলে নেব!” দৃঢ় কণ্ঠে বলল স্যু ওয়েনরুই।