প্রথম খণ্ড জন্ম দক্ষিণ ইউ অধ্যায় ০৬৪ ঘূর্ণিত সোনার কুঠুরী

旋স্বর্ণকুঞ্জের সম্মুখভাগ ছিল প্রশস্ত ও বর্ণাঢ্য, দোকানের প্রবেশদ্বারে একে একে দশটিরও বেশি সিঁড়ি, যেন এই স্বর্ণকুঞ্জকে সত্যিকারের এক উঁচু গৃহে পরিণত করেছে। সিঁড়ির শেষে ছিল উঁচু চৌকাঠ, সে যেন দরিদ্র ও ছিন্নমূল সাধকদের প্রবেশে বাধা দেয়ার জন্যই। যখন দীর্ঘ এই মিছিলটি সেখানে এসে পৌঁছাল, দোকানের কর্মীরা হঠাৎই কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়ল। কেউ কেউ দরজা বন্ধ করার কথা আলোচনা করছিল, কেউ ছুটে গিয়ে উপরে খবর দিতে চাইছিল, কেউ আবার জিনিসপত্র গুছিয়ে রাখছিল যাতে ভিড়ে ক্ষতি বা চুরি না হয়...

এ সময়, শুয়েবনরুই ইতিমধ্যে স্বর্ণকুঞ্জের দরজার কাছাকাছি পৌঁছে গেছেন, আর তার পেছনের মিছিলে প্রায় পাঁচ শতাধিক লোক। তারা এখনো দোকানে প্রবেশ করেনি, এরই মধ্যে ভেতর থেকে দোকানমালিক বেরিয়ে এলেন, “আপনারা সকলে, একটু অপেক্ষা করুন!” দোকানমালিক নিজ দেহ দিয়ে সবাইকে দরজার বাইরে আটকে দিলেন। শুয়েবনরুই ভুরু কুঁচকে বিরক্তির ছাপ স্পষ্ট করলেন।

ওয়াংবোইয়ান সঙ্গে সঙ্গে মাঝামাঝি স্তরের জাদুচাপ ছেড়ে দিলেন, মুখ গম্ভীর করে বললেন, “মা লেচেং, ইয়াং সাথী এখানে জাদুযন্ত্র বিক্রি করতে এসেছেন, আপনি কিভাবে অতিথিদের বাইরে রাখেন! আপনি কি স্বর্ণঘণ্টা মন্দিরের ক্রোধের ভয় পান না?”

আরও চারজন জাদুশক্তিসম্পন্ন ব্যক্তি একসঙ্গে জাদুচাপ প্রয়োগ করায়, ওই মাঝারি স্তরের দোকানমালিক সঙ্গে সঙ্গে রক্তবমি করে তিন গজ পেছনে ছিটকে গেলেন।

সবাই দোকানে ঢোকার জন্য প্রস্তুত হচ্ছিল, হঠাৎ আরও প্রবল এক জাদুচাপ আঘাত হানল, মুহূর্তেই পাঁচজন জাদুশক্তিসম্পন্নের চাপে ভাটা পড়ে, তারা চার-পাঁচ কদম পিছিয়ে গেল, বিশেষ করে দিং পরিবারের তিন ভাই তো দশ কদমেরও বেশি পিছিয়ে গেল। তবে এই চাপে শুয়েবনরুই অক্ষতই রইলেন।

একটি ছায়া উপস্থিত হলো সবার সামনে—ত্রিশোর্ধ এক সাধক, যার শরীরে জাদুশক্তি দৃশ্যমান নয়, তবু এক ধরনের ঈর্ষণীয় মহিমা ছড়িয়ে আছে তার মধ্যে।

“ওয়াং সাথী, শে সাথী, আপনারা দূর থেকে এসেছেন, অথচ আপনারা একটু বেশিই কর্তৃত্ব দেখালেন!”

“ও, আপনি শাও সাথী!” কয়েকজন জাদুশক্তিসম্পন্ন নিজেদের সামলে নিলেন, শুয়েবনরুইয়ের চারপাশে জড়ো হয়ে দাঁড়ালেন। শে ঝিয়েয় শুয়েবনরুইয়ের কানে ফিসফিস করে বললেন, “ইনি শাও গাওই, স্বর্ণঘণ্টা মন্দিরের সবচেয়ে তরুণ জ্যেষ্ঠ, ইতিমধ্যে উঁচু স্তরের জাদুশক্তি অর্জন করেছেন।” শুয়েবনরুই মাথা নাড়লেন, বুঝলেন জাদুশক্তির স্তরে পার্থক্য কতটা প্রকট, উচ্চ স্তরের জাদুশক্তি থাকলেই পাঁচজন সমপর্যায়ের সম্মিলিত শক্তি সহজেই প্রতিহত করা যায়।

“শাও সাথী, আমরা এখানে জাদুযন্ত্র বিক্রি করতে এসেছি, আপনারা তো ব্যবসা করেন, তাহলে কেন আমাদের প্রবেশে বাধা?” ওয়াংবোইয়ান করজোড়ে বললেন, যদিও সামনের ব্যক্তি শক্তিশালী, তাদের জনসংখ্যার আধিক্যে কোনো ভয় ছিল না।

“আমরাও ইয়াং সাথীর সঙ্গে জাদুযন্ত্র বিক্রি করতে এসেছি!” পেছনের সাধকেরা উচ্চকণ্ঠে চিৎকার করতে লাগল, যেন শুয়েবনরুইয়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে চায়।

“জাদুযন্ত্র বিক্রি? ইয়াং সাথী?” শাও গাওই একবার শুয়েবনরুইয়ের দিকে, একবার জনতার দিকে তাকালেন, “ঠিক আছে, তাহলে ইয়াং সাথী ভেতরে আসুন। বাকিরা এখানেই অপেক্ষা করুন, চলবে তো?”

“কি বলছেন! স্বর্ণকুঞ্জ তো সীমা ছাড়িয়ে গেল! আমরা কেন ঢুকতে পারব না? আমি কিনব না, তবু দেখতে তো পারি! স্বর্ণঘণ্টা মন্দিরের কত বড় অহংকার!”—“ঠিক তাই! স্বর্ণকুঞ্জ কি স্বর্ণঘণ্টা মন্দিরের ওপর ভরসা করে এখানে কাউকে ভয় করছে না? জাদুযন্ত্রই তো বিক্রি! তিয়ানঝে দরবারের পক্ষ থেকে আমিও বিক্রি করব!” ওয়াংবোইয়ানও প্রতিবাদে সরব।

“আমি শে ঝিয়েয়, হোয়াইউ দরবারের প্রতিনিধি হয়ে বিক্রি করব!”

“আমরা দিং পরিবারের তিন ভাই, জুয়েচিং উপত্যকার প্রতিনিধি হয়ে বিক্রি করব!”

“আমিও বিক্রি করতে এসেছি!” “আমিও!”...

পেছনের জনতার চিৎকারে আকাশ কাঁপছে, শাও গাওইর কপালে ভাঁজ পড়ে গেল, এদের কেউই সহজে সামলানো যাবে না। তিনি শুয়েবনরুইয়ের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ মনে মনে বললেন, “ইয়াং সাথী, আপনি কি বাইরে বিক্রি করতে রাজি? হলে আমাদের তরফ থেকে আপনাকে বিশেষভাবে পুরস্কৃত করা হবে!”

শুয়েবনরুই একদম অবজ্ঞা করলেন না, তিনি ছোট থেকে কনভেনশনের কোনো শিক্ষা পাননি, বীর্যবান ও নিয়মভঙ্গকারী গংইয়াং ছিসি’র মতো শিক্ষকের হাতে বড় হয়েছেন বলে তিনি হাসিমুখে রাজি হলেন, “ঠিক আছে, এখানেই বিক্রি করি, জায়গাটাও খারাপ না, সবাই দেখতেও পারবে।”

“এটা তো অনেক অপমানের! স্বর্ণঘণ্টা মন্দির কি অতিথিদের এভাবেই আপ্যায়ন করে?” শে ঝিয়েয় চটে গেলেন। নিচে আরও শোরগোল, “ঠিক তাই, অপমানজনক!” “এটাই স্বর্ণঘণ্টা মন্দির!”...

শাও গাওই বাধ্য হয়ে হাসলেন, “আমিও চাই আপনাদের সবাইকে ভেতরে নিতে, কিন্তু মন্দির ছোট, অথচ দেবতা এত! কিছু নষ্ট হলে সেটা কি শে সাথীর, নাকি আপনাদের? স্বর্ণকুঞ্জ আমাদের মন্দিরের গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ, যদি কিছু হয়, আমি তো দায় নিতে পারব না!”

“তা হলে থাক, ইয়াং সাথীর কষ্ট হবে বটে!” শে ঝিয়েয় তাড়াতাড়ি কথা ফিরিয়ে নিলেন, পাঁচশো লোকের মধ্যে ঢুকলে কেউ না কেউ গোলমাল পাকাবেই, আর দোষ গিয়ে পড়বে তার ওপর—তিনি এ দায় নিতে চান না। নিচের ভিড়ও ধীরে ধীরে চুপ হয়ে গেল।

শুয়েবনরুইয়ের ভাণ্ডারে অনেক জাদুযন্ত্র, সবই গংইয়াং ছিসি লুট করে এনেছিলেন; ওষুধ সব খেয়েই শেষ, বাকি জাদুযন্ত্র, তাবিজ ইত্যাদি রয়ে গেছে। গংইয়াং ছিসি খুব কমই চুরি করা জিনিস বিক্রি করতেন, আর প্রকাশ্যে করলে তার চিহ্নিত হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি ছিল। সিয়ান দেশে থাকাকালীন সময়ও ছিল না, আর নিজের বাহাদুরির কারণে চুরি-কাণ্ডে বিঘ্ন ঘটুক, তা তিনি চাননি। শুরুতে এই সম্পদ বিক্রি করতে ইচ্ছুক ছিলেন না, কিন্তু এত বেশি হয়ে গিয়েছিল যে, জায়গা দখল করছিল।

শুয়েবনরুই হাত নাড়তেই একটি উড়ন্ত তরবারি তার হাতে উদিত হলো, “তুষার-আগুন তরবারি, একযোগে বরফ ও অগ্নি, জল অথবা অগ্নিমূল সাধকের জন্য উপযোগী, উন্নতমানের জাদুযন্ত্র। এটি সাধকের অগ্নি বা জল শক্তি পুরোপুরি প্রকাশ করবে, আবার জল-অগ্নি মিশিয়ে আক্রমণে বিশেষ কৌশল আনবে।” কথাগুলো বলেই তরবারি ঘোরালেন, একটি আগুনের শিখা ছুটে গিয়ে চত্বরে এক তীব্র অগ্নিশিখা সৃষ্টি করল, যার ভেতরেই ছিল এক অদ্ভুত শীতলতা, যেন সাধকের শক্তি হিম করে দিতে চায়। আগুনে আক্রমণ করে শত্রুকে ঘায়েল, আবার শীতলতায় তাকে আটকে ফেলা—বিরল এক অস্ত্র।

“অসাধারণ জাদুযন্ত্র!” জনতা উল্লাসে ফেটে পড়ল। শুয়েবনরুই সম্পর্কে তারা বিশেষ কিছু জানে না, কেবল এই জাদুযন্ত্র তার মতো নিম্নস্তরের সাধকের হাতে এত শক্তি দেখাচ্ছে—তাহলে নিজের কাছে এলে আরও কত গুণ শক্তি পাবে!

তবে জাদুযন্ত্রের ব্যবহার সাধকের শক্তির স্তরের সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ হতে হয়। যেমন, নিম্নস্তরের সাধক উন্নতমানের জাদুযন্ত্রের মাত্র দশভাগ শক্তি প্রকাশ করতে পারে, আর সাধারণ মানের জাদুযন্ত্রের তিরিশ-চল্লিশ ভাগ, নিম্নমানের সাত-আট ভাগ। যদিও উন্নতমানের দশভাগ শক্তি নিম্নমানের সাত ভাগের চেয়ে অনেক বেশি, তবু জাদুযন্ত্রটি পুরোপুরি ব্যবহৃত হয় না।

সাধারণত, মধ্যম স্তরের সাধক নিম্নমানের জাদুযন্ত্রের সম্পূর্ণ শক্তি প্রকাশ করতে পারে; সাধারণ মানের সম্পূর্ণ শক্তি প্রকাশ করতে হলে প্রয়োজন আরও উচ্চ স্তরের সাধনা, আর উন্নতমানের পুরো শক্তি পেতে হলে অত্যন্ত উচ্চ স্তরের সাধনা দরকার।

নিম্নস্তর সাধক মানে সাধনার প্রথম ধাপ, সাধারণত তিন-চার বছরের মধ্যেই তারা মধ্যম স্তরে পৌঁছে যায়, তাই তাদের হাতে উন্নতমানের জাদুযন্ত্র খুব কমই দেখা যায়।