প্রথম খণ্ড জন্ম দক্ষিণ নান্যুয়ে অধ্যায় ৬৮ আমার বাড়িতে遊খেলা করতে এসো

মানুষের স্রোত যখন নগরদ্বারে পৌঁছাল, তখন修士দের সংখ্যা প্রায় তিন শত ছুঁয়ে গেছে। যদি 筑基修士রা বাধা না দিত, তাহলে সংখ্যা ছয় শতও ছাড়িয়ে যেত। নগর থেকে বের হয়ে 修士রা উড়তে পারল, সবাই তাদের 法器 বের করল ও আকাশে উঠে গেল।薛文瑞 ব্যবহার করছিল তার উৎকৃষ্ট উড়ন্ত তরবারি, যার নাম “উড়ন্ত মেঘের তরবারি”—একটি সম্পূর্ণ উড়ার জন্য নির্মিত তরবারি।薛文瑞র জাদুশক্তি বিশুদ্ধ হওয়ায়, সে তরবারির প্রায় বিশ শতাংশ শক্তি কাজে লাগাতে পারে। এই বিশ শতাংশ গতি অন্য 筑基境修士দের তুলনায় ধীর, কিন্তু তরবারির নিজস্ব গতির কারণে薛文瑞র গতি 筑基修士দের চেয়ে একটু কম হলেও 灵晶境初期 修士দের চেয়ে দশ শতাংশ দ্রুত।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল, পেছনের 筑基修士দের কেউই চায়নি薛文瑞 একা কোনো 修士ের হাতে পড়ুক।薛文瑞 তাদের সামনে থাকলে, সকলের সুযোগ সমান।薛文瑞 যদি কোনো 筑基修士র উড়ন্ত তরবারিতে উঠে পড়ে, তাহলে অন্যদের সুযোগ অনেক কমে যাবে।

এমনকি 灵晶境中期র কাছাকাছি গতি হলেও, তা বেশ দ্রুত। আধা ঘণ্টাও যায়নি, পেছনের 灵气境修士রা অদৃশ্য হয়ে গেল। এক ঘণ্টা পর 灵液境修士রাও ধীরে ধীরে পিছিয়ে পড়ল।田宏伯 ছিলেন 灵液境大圆满修士দের একজন; সে একা উড়ছিল, পেছনে পাঁচ মাইল দূরে চারজন 灵液境后期修士 তাকে অনুসরণ করছিল।

田宏伯 বেশ বিব্রত ছিল— 灵气境修士রা নিজেরাই উড়ছে, কিন্তু কীভাবে এত দ্রুত? নগর ছাড়ার সময় সে ভেবেছিল,薛文瑞 筑基修士দের সাথে থাকবে, তাই তার কোনো সুযোগ নেই। কিন্তু সে নিজ চোখে দেখল薛文瑞 একা উড়ছে। “নিশ্চয়ই গতি ধীর, 筑基修士রা সহ্য করতে না পেরে তাকে নিজের তরবারিতে তুলে নিয়েছে, নইলে灵气境修士 আমার চেয়ে দ্রুত কীভাবে হতে পারে!”

“হায়, সামনের দ্বার প্রায় দিক নির্দেশ করছে না, মনে হয় এই দিকেই যেতে হবে? আগে জানলে 王师祖 আমার শরীরে একট 神念 রেখে দিতেন, তাহলে দিক ঠিক রাখতে পারতাম।”田宏伯 ভ্রু কুঁচকে দাঁত কামড়ে সামনে এগোল।

修士রা 神念 অন্য বস্তুতে রেখে অনুসরণ করতে পারে, কিন্তু তারও সীমা আছে; বস্তু যদি দূরে চলে যায়, 神念 অনুভব করা কঠিন। 灵气境, 灵液境 修士দের 神念 সীমিত, তাই তাদের অনুভবের পরিসরও ছোট।

“আরে বন্ধু, এত কষ্ট করার কী দরকার? তোমার অংশ আমি তুলে নিলেই তো হয়!” হঠাৎ একটি কণ্ঠস্বর田宏伯র পাশে ভেসে উঠল।

সে চমকে উঠে বলল, “কে? তুমি কে?”田宏伯 দেখল তার পাশে এক মধ্যবয়সী修士 দাঁড়িয়ে আছে, তার আগমন সে বুঝতেই পারেনি।田宏伯 神念 দিয়ে তার 灵压 অনুভব করল, কিন্তু কিছুই পেল না—সে যেন এক সাধারণ মানুষ।

“জীবনের পথে দেখা, নাম মনে রাখার দরকার নেই। আমাকে কৃতজ্ঞ থাকারও প্রয়োজন নেই, আমি ভাল কাজ করে নাম না রেখে আনন্দ পাই।” মধ্যবয়সী修士র মুখে ছিল সদয় হাসি, কিন্তু সেই হাসির আড়ালে ছিল অদ্ভুত রহস্য।

“আমি… আমি চাই না তোমার সাহায্য! আমি নিজেই পারব!”田宏伯র পিঠে ঠাণ্ডা শিরশিরে অনুভূতি হলো; 修士টি খুব হঠাৎ এসেছে, আর তার শক্তি田宏伯র বিরুদ্ধে অসম্ভব।

“আহা, এখনও জেদ ধরে রেখেছ!” মধ্যবয়সী修士 একদৃষ্টে তাকিয়ে, যেন ভুল করা সন্তানকে দেখছে। “তুমি তো পথ হারিয়ে ফেলেছ, কীভাবে তুলে নেবে? সবাই তো এই দিকে যাচ্ছে, তুমি ভুল দিকে। এভাবে আরও দূরে চলে যাবে!”

“আ!”田宏伯 বিস্ময়ে মুখ হাঁ করল, “কিন্তু…”

“আর ‘কিন্তু’ বলো না। নিশ্চিন্ত থাকো, আমি তোমার জন্য অনেক কিছু তুলে দেব। আর কৃতজ্ঞতা লাগবে না, তোমার উড়ন্ত তরবারি ও ভান্ডার আমার পারিশ্রমিক হবে!”田宏伯 কিছু বলার আগেই, মধ্যবয়সী修士 হালকাভাবে হাত নাড়ল,田宏伯 কিছুই জানল না।

জ্ঞান ফিরতেই সে দেখল দু’দিন কেটে গেছে; তার উড়ন্ত তরবারি ও ভান্ডার নেই। তখনই বুঝল, কেউ তাকে সাহায্য করেনি, বরং লুটে নিয়েছে। “এ কী… এ কী… অভিশপ্ত! অভিশপ্ত! তুমি তো একেবারে ডাকাত! আমার ভান্ডারই ছিনিয়ে নিলে, যা আমি বিশ বছর ধরে জমিয়েছিলাম! আমি এখন কী করব? আমার উড়ন্ত তরবারি কোথায়? সেটাও নেই, কিভাবে ফিরব?”

নিম্নশ্রেণীর修士দের উড়তে 法器 প্রয়োজন, এমনকি 结丹境修士দেরও 法宝 দরকার, শুধু 灵婴境 修士রা নিজে উড়তে পারে।

চার ঘণ্টা পরে 灵晶境初期修士রাও পিছিয়ে পড়ল। তাদেরও田宏伯র মতোই দুর্ভাগ্য হলো—কিন্তু যেহেতু তারা আরও দূরে গিয়েছে, তাদের ফিরতে আরও বেশি সময় লাগবে; তিন-পাঁচ দিন না হলে定康城ে ফিরতে পারবে না।

দ্বিতীয় ঘণ্টা থেকে薛文瑞 মুখে মাঝে মাঝেই একটি丹药 ফেলতে শুরু করল। তার গতি অন্য 灵气境修士দের কাছে কিংবদন্তি, তবু তার জাদুশক্তি 灵气境 পর্যায়েরই, আর উৎকৃষ্ট 法器 প্রচুর শক্তি খরচ করে। এক ঘণ্টার মধ্যেই তার শক্তি শেষ হয়ে গেল।

ভাগ্যক্রমে公羊奇思 আগেই তাকে সতর্ক করেছিল ও যথেষ্ট丹药 দিয়েছিল; তাই薛文瑞 এত উদারভাবে ব্যবহার করতে পারল। পেছনের 修士রা দেখল薛文瑞豆য়ের মতো丹药 খাচ্ছে, তাদের চোখ ঈর্ষায় সবুজ হয়ে গেল; ওগুলো丹药 নয়,灵石!

薛文瑞 কিছুই না দেখে সামনে এগোল। পেছনের 修士দের সংখ্যা কমতে দেখে সে জানত, গতি কমলে 筑基后期修士রা তাকে নিজের উড়ন্ত তরবারিতে আমন্ত্রণ জানাবে। যদিও 筑基修士রা চায় না薛文瑞 অন্য 筑基修士র তরবারিতে উঠুক, কিন্তু薛文瑞 যদি নিজে চায়, তারা আপত্তি করতে পারে না।

薛文瑞 筑基修士র তরবারিতে উঠল না, কারণ সে ভয় পায় না তারা ক্ষতি করবে। সে জানে山洞ে পৌঁছানো পর্যন্ত নিরাপদ। সে ভয় পায়, 筑基修士র তরবারিতে উঠলে পেছনের 修士রা আরও কমে যাবে। 修士 সংখ্যা কমলে公羊奇思 অসন্তুষ্ট হবে, এবং公羊奇思 সহজেই সবাইকে পরাস্ত করবে,薛文瑞র পালানোর সুযোগ থাকবে না। তার সবচেয়ে কাম্য, দুই পক্ষ পরস্পর ক্ষতিগ্রস্ত হোক, এমনকি 修士রা公羊奇思কে হত্যা করুক, তাহলে薛文瑞 মুক্ত হবে।

薛文瑞 神念 দিয়ে পেছনটা স্ক্যান করল, দেখল পেছনে মাত্র ষাটজন 修士 আছে, এবং তারা সবাই 实打实的 灵晶境中期 ও তার ওপরের 修士।

那些 灵晶境修士রা薛文瑞কে দেখেও ঈর্ষায় জ্বলছে—একজন 灵气境修士 তাদের সমতুল্য গতি, তার উড়ন্ত তরবারি কত অসাধারণ! অনেকেই ভাবছে,山洞ে পৌঁছালে অন্য 法器 না পেলেও এই তরবারি ছিনিয়ে নিলে বড় লাভ হবে; তাদের গতি 筑基境修士দের সমান হতে পারে।

তারা একদিন ধরে উড়ল। যখন সবাই বিরক্ত হয়ে পড়ছিল,薛文瑞 দূরের এক পাহাড়ের দিকে ইশারা করে বলল, “এসেছি! ওখানেই!”