প্রথম খণ্ড জন্ম দক্ষিণ যুয়ে অধ্যায় ঊনপঞ্চাশ: প্রকৃত দান মন্দির

যেমন, শুয়ে ওয়েনরুইয়ের আত্মিক শক্তি স্তর সাতের ক্ষমতা অনুযায়ী, সে যদি সর্বশক্তি দিয়ে বরফের বর্শা কিংবা অগ্নিগোলক জাদু প্রয়োগ করে, সর্বাধিক চৌদ্দবারই করতে পারবে। অথচ একটি নিম্নস্তরের মন্ত্রপত্রে কেবল একটিমাত্র সূক্ষ্ম আত্মিক শক্তি ঢেলে দিলেই তা সক্রিয় হয়ে যায়, ফলে শতাধিক নিম্নস্তরের মন্ত্রপত্র থাকলেও, তার আত্মিক শক্তি যথেষ্ট।

সেই修士-র দোকানের সামনে ছয়টি মন্ত্রপত্র ছিল, এর মধ্যে বরফ উপাদানের মন্ত্রপত্র ছিল একটি মাত্র, যার নাম ছিল বরফ-ছুরি চিহ্ন। এটি একধরনের নিম্নস্তরের বরফ উপাদানের জাদু, শুয়ে ওয়েনরুইয়ের বরফের বর্শা জাদুর সঙ্গে প্রায় একইরকম। মন্ত্রপত্রের আরেকটি সুবিধা এই যে, যেহেতু জাদু চিহ্নিত কাগজে খোদাই করা, ব্যবহারকারীর সেই জাদু জানা থাক বা না থাক, শুধু একবার আত্মিক শক্তি প্রবাহিত করলেই মন্ত্রপত্রের জাদু সক্রিয় হয়।

অবশ্যই, মন্ত্রপত্রের শক্তি আর 修士-র修为-র সঙ্গে সম্পর্কিত, 修为 যত বেশি, মন্ত্রপত্রের শক্তিও তত বেশি। উচ্চস্তরের মন্ত্রপত্রের ক্ষেত্রে নিম্নস্তরের 修士-র আত্মিক শক্তি যথেষ্ট পূর্ণাঙ্গ বা গভীর না হওয়াতে, সেই শক্তি পুরোপুরি প্রকাশ করা কঠিন।

শুয়ে ওয়েনরুই একে একে মন্ত্রপত্রগুলো হাতে নিয়ে, মনোযোগ দিয়ে ঈশ্বরচিন্তায় পর্যবেক্ষণ করতে লাগল। আশেপাশের দোকানিরা বিস্ময়ে বিমূঢ়, মনে মনে ভাবছে, "এ ছোট ছেলেটি আসলে কী ধরনের অদ্ভুত সৃষ্টি?"

কিন্তু শুয়ে ওয়েনরুই কিছুই টের পায় না। যেহেতু গংইয়াং ছি সি তাকে ফিরে আসতে বলেনি, অভিজ্ঞতা ও শিক্ষা অর্জনের এ সুযোগ সে হাতছাড়া করবে না।

শেষে সে বরফ-ছুরি চিহ্নটি হাতে নিয়ে প্রশ্ন করল, "দয়া করে বলুন, এই মন্ত্রপত্রের দাম কত?"

"দশটি নিম্নমানের আত্মিক পাথর!" 修士 চোখ তুলল না, নির্লিপ্ত স্বরে বলল।

"কি?! আপনি নিশ্চয়ই আমার বয়স কম বলে সুযোগ নিচ্ছেন!" শুয়ে ওয়েনরুই প্রায় লাফিয়ে উঠল, তার সদয় মুখ ক্রোধে লাল হয়ে গেল। বের হওয়ার আগে গংইয়াং ছি সি তাকে বলে দিয়েছিলেন, সাধারণ নিম্নস্তরের মন্ত্রপত্রের দাম দুটি আত্মিক পাথর, অথচ সামনে 修士 দাম তিনগুণ করেছে।

"এতক্ষণ ধরে দেখলে, বিনা পয়সায় দেখবে নাকি?" 修士 এখনও নির্লিপ্ত।

"আমি তো কেবল দেখেছি, কিছুই নষ্ট করিনি, আপনার কোনো যুক্তি নেই! আমি আর কিনব না!" শুয়ে ওয়েনরুই ফিরতেই চাইল।

কিন্তু 修士 হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, শুয়ে ওয়েনরুইয়ের পথ আটকে, বলল, "এতক্ষণ দেখলে, এখন না কিনে উপায় নেই!" বলেই আত্মিক শক্তি স্তর আটের চাপ ছড়িয়ে দিল।

শুয়ে ওয়েনরুইকে সেই চাপের মুখে পড়তে যাচ্ছিল, এমন সময় হঠাৎ তার ছায়া মিলিয়ে গেল, এবং এক হাত আচমকা 修士-র কাঁধে এসে পড়ল।

修士 যখন বুঝে উঠল, দেখল শুয়ে ওয়েনরুই তার পিছনে, সেই হাতও তারই। 修士-র পিঠে ঠান্ডা ঘাম ঝরে পড়ল, আত্মিক শক্তি দিয়ে প্রতিরক্ষা গড়বারও সুযোগ পেল না। "বন্ধু, কথা বলে নিই, কথা বলে নিই! এই মন্ত্রপত্র আপনার, সবই আপনার!"

"শুধু শহরের সাধারণ লোকেরা নয়, 修士-রাও যুক্তিহীন, আহা, এ ঠিক নয়, ঠিক নয়!" শুয়ে ওয়েনরুই মন্ত্রপত্র না নিয়ে, হাত পেছনে রেখে মাথা দোলাতে দোলাতে অন্য দোকানের দিকে হাঁটা দিল।

আসলে শুয়ে ওয়েনরুই প্রতিদ্বন্দ্বীর চেয়ে অনেক এগিয়ে নয়, বরং সাধারণ 修士-রা আত্মিক শক্তি ও জাদু চর্চায় নিবিষ্ট, দেহবল ও চটপটতা কম। শুয়ে ওয়েনরুইয়ের যুদ্ধবিদ্যা মজবুত, উপরন্তু দুজনের দূরত্বও কম ছিল। প্রতিপক্ষকে আক্রমণ করতে হলে মন্ত্রপত্র বা মন্ত্র পাঠ করতে হয়, আর শুয়ে ওয়েনরুই তার 'রৌপ্য চাঁদের শূন্যপদক্ষেপে' অপ্রত্যাশিতভাবে স্থান বদল করতে পারে, প্রতিপক্ষকে হারানো তার জন্য সহজ।

চত্বরে উপস্থিত 修士-রা বিস্ময়ে বিমূঢ়, শুয়ে ওয়েনরুইয়ের দিকে ভয়ে ও শ্রদ্ধায় তাকাল। এমনকি আত্মিক শক্তি স্তর নয়-এর 修士-ও চোখ সংকুচিত করল, শুয়ে ওয়েনরুইকে গভীর সতর্কতায় পর্যবেক্ষণ করল।

প্রথমেই সে প্রবেশ করল 'ঝেন দান গা' নামে একটি ছোট্ট দোতলায়। তাকে অভ্যর্থনা জানাতে এলেন আত্মিক শক্তি স্তর ছয়ের এক 修士, যদিও তার বয়স ইতিমধ্যে ত্রিশ। শুয়ে ওয়েনরুইয়ের বয়স দেখে তিনি বিস্মিত, পরে হাসিমুখে বললেন, এই বয়সে এমন 修为 থাকলেই সাধারণত修仙 পরিবারের অনন্য সন্তান, যারা পরিবারের বিশেষ যত্নে বেড়ে ওঠে।

তিনি দ্রুত দুই হাত জোড় করে, শুয়ে ওয়েনরুইকে ভিতরে নিয়ে গেলেন, "বন্ধু, ভিতরে আসুন! কী প্রয়োজন বলুন তো?"

কিন্তু শুয়ে ওয়েনরুই ওষুধ নিয়ে খুব একটা আগ্রহী নয়, ছোটবেলা থেকেই সে অনেক ওষুধ খেয়েছে। গংইয়াং ছি সি-র কথায়, সে এত ওষুধ খেয়েছে যে, কেউ তা দিয়ে আত্মিক শক্তি স্তর এক থেকে ভিত্তিনির্মাণ স্তর পর্যন্ত উঠতে পারে। তাই সে কেবল কৌতূহল মেটাতে ওষুধের দোকানটা ঘুরে দেখল, পরে গংইয়াং ছি সি-র চাহিদামতো ওষুধ ও ভেষজের অর্ডার দিল, দাম মিটিয়ে বেরিয়ে এল।

'ঝেন দান গা' থেকে বেরিয়ে শুয়ে ওয়েনরুই আরেক দোকানে ঢুকে, প্রকোষ্ঠবাস ও অন্যান্য সামগ্রী সংগ্রহ করল।

শেষে সে ঢুকল 'ওয়ান ফু গা' নামে আরেকটি ছোট্ট দোতলায়। দোকানে সেবক ছিল আত্মিক শক্তি স্তর নয়-এর এক বৃদ্ধ। বৃদ্ধ শুয়ে ওয়েনরুইয়ের শিশু মুখ দেখে চোখে লোভের ছায়া লুকাতে পারল না, তবু হাসিমুখে এগিয়ে এসে অভ্যর্থনা জানাল, "এমন সৌম্যদর্শন ভদ্রলোকের আগমন আমাদের দোকানের সৌভাগ্য!"

শুয়ে ওয়েনরুই প্রথম তলার দিকে তাকাল, উত্তর ও পশ্চিম দেয়ালে এক সারি তাক, তলার নিচে কয়েকটি চা-টেবিল, অতিথিদের বসার জন্য। তাকগুলো ছোট ছোট খোপে ভাগ করা, প্রতিটি খোপে একটি কাঠের বাক্স, যার রং ভিন্ন, পাশে কাগজে লেখা মন্ত্রপত্রের নাম ও কার্যকারিতা। বাইরে থেকে কেউ যেন ইচ্ছেমতো বাক্স নিতে না পারে, তাই প্রতিটি খোপে বিশেষ সুরক্ষা বসানো। পশ্চিম দেয়ালে সেবকের কাউন্টার, পাশে সিঁড়ি ওপরে, অপর পাশে একটি দরজা, সম্ভবত পণ্য রাখার ঘর।

বৃদ্ধ শুয়ে ওয়েনরুইকে চা-টেবিলের সামনে বসাল, "ভদ্রলোক, আপনার নাম জানতে পারি? কী প্রয়োজন বলুন তো?"

"আমার নাম শুয়ে। বরফ উপাদানের নিম্নস্তরের মন্ত্রপত্র চাই। আছে?" শুয়ে ওয়েনরুই নিরাসক্তভাবে জিজ্ঞেস করল।

"আছে, অবশ্যই আছে! কতগুলো দরকার?"

"সব নিয়ে আসুন দেখি তো!" শুয়ে ওয়েনরুই চেয়ারে হেলান দিয়ে, ধনীর মতো গাম্ভীর্য নিয়ে বলল।

বৃদ্ধ খুশি মনে বলল, "শুয়ে ভদ্রলোক একটু বসুন, আমি আসছি!"

সে দ্রুত চা বানিয়ে শুয়ে ওয়েনরুইয়ের সামনে রাখল, এরপর ঘরের ভেতরে চলে গেল।

শুয়ে ওয়েনরুই আগে কখনও চা খায়নি, আত্মিক শক্তিতে ভরা চা দেখে চাইলে এক চুমুক দিত, কিন্তু গংইয়াং ছি সি-র উপদেশ মনে পড়ে সে নিজেকে সংবরণ করল। বৃদ্ধের ফেরার অপেক্ষায় সে উঠে তাকের খোপগুলো দেখতে লাগল। খোপে রাখা মন্ত্রপত্রের শুধুই নাম আর বর্ণনা পড়া যায়, মন্ত্রপত্র হাতে পাওয়া যায় না, তাই শুধু চোখ বুলিয়ে নিল। তার আসল আগ্রহ ছিল খোপের সুরক্ষাব্যবস্থায়।