প্রথম খণ্ড জন্ম দক্ষিণ ইউ অধ্যায় ০৫৪ শিক্ষাগুরু

দূ পরিবারের修士 হাঁপিয়ে ওঠে, ক্ষোভে ফেটে পড়ে, অবশেষে কিছুটা শান্ত হয়ে উঠল। সে বুঝতে পারল, সামনে যে ব্যক্তি দাঁড়িয়ে আছে, সে নিশ্চিতভাবেই পার্থিব কৌশলরূপে দক্ষ, তার চলন অত্যন্ত সূক্ষ্ম, এভাবে সরাসরি আক্রমণ চালিয়ে কোনো লাভ নেই।

“এভাবে জোরজবরদস্তি করা যাবে না, একটু দূরে থাকতে হবে, জাদুবিদ্যা দিয়ে আক্রমণ করতে হবে। শুধু একটু দূরে থাকলেই, নিজে সময় পাবে মন্ত্র উচ্চারণ করে জাদু প্রয়োগ করতে কিংবা জাদু উপকরণ ব্যবহার করতে। আমার আত্মার তরল স্তরের চূড়ান্ত修নের উপর নির্ভর করে, একটি আঘাতেই তাকে পরাস্ত করা সম্ভব।”

এই ভাবনা নিয়ে, সে আর আক্রমণ করল না, বরং উড়ন্ত তরবারি ছুড়ে দিয়ে পেছনে সরে গেল।

শুয়েনরুই লক্ষ্য করল, তার “শিক্ষক” তাকে একটানা উপদেশ দিলেও কোনো কথা না বলেই হঠাৎ চলে গেল, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, সে একটাও আত্মার পাথর দেয়নি, এতে শুয়েনরুই প্রচণ্ড রাগে ফেটে পড়ল।

যখন তাকে রক্ষা করতে বলা হল, সে সহায়তা করেছে; কথোপকথনের ইচ্ছা প্রকাশ করা হলে, সে কথা বলেছে; নির্দেশনা দিতে চাওয়া হলে, সে নির্দেশনা নিয়েছে; এমনকি বলেছিল, একটি আত্মার পাথর কম দিতে পারে। অথচ, সে একটিও না দিয়ে চলে যেতে চায়।

রাগে শুয়েনরুইও উড়ন্ত তরবারি ছুড়ে দিল, তাড়াতাড়ি পেছনে ধাওয়া করল।

দূ পরিবারের 修士-এর তরবারি যদিও মাঝারি মানের জাদু উপকরণ, তবুও তা উড়ার জন্য বিশেষভাবে তৈরি নয়। শুয়েনরুইয়ের তরবারি কিন্তু গংয়াং কিসি বিশেষভাবে তার পালানোর জন্য দিয়েছিল, এর মধ্যে দুইটি নিষেধাজ্ঞা উড়ার সুবিধার্থে আরোপিত, তরবারির যুদ্ধক্ষমতা দুর্বল হলেও, গতিতে যথেষ্ট দ্রুত। উপরন্তু, শুয়েনরুইয়ের আত্মিক শক্তির পরিশোধিত মাত্রা দূ 修士 থেকে খুব বেশি পিছিয়ে নেই। ফলে, কিছুক্ষণে দূ 修士 দূরত্ব বাড়াতে পারল না।

দূর থেকে দেখলে মনে হয়, যেন শুয়েনরুই পেছনে ধাওয়া করছে, আর দূ 修士 পালাচ্ছে। যদি অন্য 修士রা দেখে, তবে তা এক বিশাল কৌতুকের বিষয় হবে। আত্মার তরল স্তরের চূড়ান্ত 修士, আত্মিক শক্তির স্তরের সপ্তম স্তরের 修士 দ্বারা চারপাশে দৌড়াতে বাধ্য—এই খবর ছড়িয়ে পড়লে, দূ 修士 বিখ্যাত হয়ে যাবে।

দূ 修士-র হৃদয়ে তীব্র ক্ষোভ, কিন্তু ক্ষোভে কীই বা হয়! সে দেখল, শুয়েনরুই তার পেছনে ঘনিষ্ঠভাবে ধাওয়া করছে, রক্ত যেন মুখ থেকে বেরিয়ে আসতে চায়। স্পষ্টতই তার শক্তি প্রতিদ্বন্দ্বীর চেয়ে বেশি, অথচ এখন সে পালাচ্ছে, তার সবচেয়ে বড় ইচ্ছা এক আঘাতে শুয়েনরুইকে চূর্ণবিচূর্ণ করা, কিন্তু শুয়েনরুই তাকে সেই সুযোগই দিচ্ছে না।

দূ 修士 উড়তে উড়তে কয়েকটি দ্রুতপ্রয়োগযোগ্য জাদু ছুড়ে দিল, এগুলো আত্মিক শক্তি স্তরের জাদু হলেও, ক্ষতি করার জন্য যথেষ্ট। কিন্তু শুয়েনরুই একটুও ভয় পেল না, রূপালি চাঁদের শূন্যগামি পদক্ষেপ ব্যবহার করে, কয়েকবার চকিতে আক্রমণ এড়িয়ে গেল।

এইভাবে, দুজন এদিক-ওদিক, সামনে-পেছনে, চক্রাকারে ঘুরতে লাগল, পুরো পনেরো মিনিট এভাবে চলল, অবশেষে দূ 修士 আর সহ্য করতে পারল না, সে তার সংগ্রহের ব্যাগ থেকে একটি জাদু চিত্র বের করে, শক্তভাবে চেপে ভেঙে ফেলল।

শুয়েনরুইও যথেষ্ট বিরক্ত, চোখের সামনে দশটি আত্মার পাথর পাওয়ার আশা ছিল, অথচ এত পরিশ্রমের পর কিছুই পেল না। এবং, স্পষ্টতই দূ 修士-এর গতিও দ্রুত নয়, কিন্তু গংয়াং কিসি তার জন্য এমন একটা নিম্নমানের জাদু উপকরণ দিয়েছে; যদি গংয়াং কিসি মাঝারি বা উচ্চমানের উপকরণ দিত, তাহলে সে অনেক আগেই ধরা পড়ত।

শুয়েনরুই ঠিক করে নিয়েছে, যদি ধরা পড়ে আর আত্মার পাথর না দেয়, তাহলে সে বিন্দুমাত্র দয়া দেখাবে না। দূ 修士-এর পূর্বের দক্ষতা ও প্রতিক্রিয়া দেখে, শুয়েনরুই আত্মবিশ্বাসী, সে দূ 修士-কে ক্লান্ত করে ফেলে, তারপর堂堂ভাবে আত্মার পাথর ফেরত চাইবে; না দিলে, সংগ্রহের ব্যাগ নিয়ে গংয়াং কিসি-কে দিয়ে খুলতে বলবে, সে শুধু দশটি আত্মার পাথর চায়।

এমন সময়, হঠাৎ একটি মানবাকৃতি দ্রুত উড়ে আসছে, এই গতিতে স্পষ্টতই দূ 修士-এর চেয়ে অনেক দ্রুত। শুয়েনরুইর হৃদয়ে সতর্কতা জেগে উঠল, সে তৎক্ষণাৎ গতি কমিয়ে দিল, মনোযোগ দিয়ে অনুসন্ধান করল, মুখের অভিব্যক্তি বদলে গেল, ঐ ব্যক্তি万符阁-এর দ্বিতীয় তলার দূ 修士।

“একজনেরও দূ, অন্যজনেরও দূ, আহা! বিপদ, এরা আমাকে লুট করতে এসেছে! বুঝতেই পারি, কেন আমার সংগ্রহের ব্যাগ দিতে বলেছিল! আসলে ওরা দেখেছে আমি অনেক কিছু কিনেছি, আবার আমি একজন স্বাধীন 修士, সহজেই শিকার করা যায়! ভাবতেই পারিনি, সম্মানজনক万符阁 আসলে এক কালো দোকান, জিনিস বিক্রি করে আবার লুটও করে, সত্যিই নির্লজ্জ! এখন কী করব? দুজন আছে, দুজনেরই修ন আমার চেয়ে বেশি, গতিও আমার চেয়ে দ্রুত!” শুয়েনরুইর মাথায় চিন্তা ঘুরতে লাগল, পিঠে ঠাণ্ডা ঘাম ঝরতে লাগল।

“ঠিক আছে, সেই মেয়েটিও নিশ্চয় ওদেরই লোক, সে যাওয়ার সময় দুঃখ ও উদ্বেগের দৃষ্টিতে তাকিয়েছিল, আসলে পাপ করেছে, হুঁ! মনে করছে আমার প্রতি দয়া দেখাচ্ছে! ভাবতে পারিনি, বাইরে থেকে এত সুন্দর, অসহায় সাজে, কিন্তু ভিতরে চক্রান্তে ভরা! এটাই修仙 জগত? বাইরে সম্মানজনক, ভিতরে চুরি-ডাকাতি, সব অপকর্ম! অবশেষে আমার চোখ খুলে গেল!”

পরবর্তী দূ 修士 ভাবতেই পারেনি, এত অল্প সময়ে শুয়েনরুইর চিন্তাধারা এত বদলে যাবে। সে তখন চোখে আগুন নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল!堂堂 দূ পরিবারের আত্মার তরল স্তরের চূড়ান্ত 修士, আত্মিক শক্তির স্তরের সপ্তম 修士 দ্বারা ধাওয়া, এই খবর ছড়িয়ে পড়লে, তাদের পরিবারের মান-সম্মান থাকবে কোথায়!

“ইউনজং, এখানে এসো!” সে উচ্চস্বরে চিৎকার করল।

“শিক্ষক, আপনি অবশেষে এলেন!” দূ ইউঞ্জং হাঁপাতে হাঁপাতে এসে পড়ল, যেন জীবনের শেষ আশ্রয় পেল।

দূ ইউঞ্জং-এর পেছনে, শুয়েনরুইও আগে থেকেই থেমে গেছে, আর ধাওয়া করছে না, সে বুঝেছে তার অবস্থা এখন অত্যন্ত সংকটাপন্ন; এখন শুধু সংগ্রহের ব্যাগের বিষয় নয়, সে দূ 修士-কে এত অপমান করেছে, তারা নিশ্চয়ই তাকে ছাড়বে না।

শুয়েনরুইর মনে গভীর অনুতাপ! “শহরের লোক কেউই ভালো না! নারী-পুরুষ, শিশু-বৃদ্ধ কেউ না!” সে সদিচ্ছায় এসেছিল, অথচ বিপদে পড়েছে।

শুয়েনরুই আগে গংয়াং কিসি-র কাছ থেকে এসব শুনলেও, কোনো গুরুত্ব দেয়নি, কারণ তার মনে ছিল, গংয়াং কিসি নিজেই এক দুর্বৃত্ত, দুর্বৃত্তের চোখে জগৎ দুর্বৃত্তে ভরা, কিন্তু এখন দেখল, গংয়াং কিসি-র কথা এক বিন্দু ভুল নয়। ভাবতে ভাবতে, শুয়েনরুই দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আমি তো ভালো, কিন্তু দুনিয়া বড়ই ভয়ানক, মানুষের মন বোঝা বড়ই কঠিন!”

“সেই অভিশাপিত গংয়াং কিসি এখনও এল না কেন!” শুয়েনরুই আবার গংয়াং কিসি-কে অভিশাপ দিতে শুরু করল, সে নিশ্চিত জানে শুয়েনরুই শহর ছেড়ে বের হয়েছে। অথচ এখন সে মৃত্যুর মুখে, গংয়াং কিসি-র ছায়া পর্যন্ত নেই, “আহা, দেখা যাচ্ছে, কাউকে ভরসা করা যায় না! বাঁচতে হলে নিজের উপরই নির্ভর করতে হবে!”

এই দিনটিই শুয়েনরুইর জন্য সবচেয়ে শিক্ষণীয় ছিল। শুধু শহরের জীবন দেখেনি, 修仙 জগতের নির্মমতা প্রত্যক্ষ করেছে।

ধীরে ধীরে, শুয়েনরুইর চিন্তা শান্ত হয়ে এল, সে চোখে চারপাশে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

“হুঁ! দূ পরিবারের মান-সম্মান তুমি নষ্ট করে দিলে!” দূ ইউঞ্জং-এর শিক্ষক তার দিকে কঠিন দৃষ্টি ছুঁড়ল।

“শিক্ষক, সে তো নষ্টামি করেছে!” দূ ইউঞ্জং মুখে বিষণ্নতা, স্পষ্টতই শক্তিতে প্রতিপক্ষের চেয়ে অনেক বেশি, অথচ এমন ফলাফলে পড়েছে।

“তুমি আর বলো না! দূরে সরে যাও!” দূ ইউঞ্জং-এর শিক্ষক তার জামার আঁট মাথিয়ে দূ ইউঞ্জং-কে তিন গজ পিছিয়ে দিল। দূ ইউঞ্জং মুখে ক্ষোভ নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকল, কিছু বলার সাহস পেল না।

“শুয়েনরুই, আবার দেখা হচ্ছে!” দূ 修士 হাসিমুখে শুয়েনরুইর দিকে তাকাল, ঠিক万符阁-এ যেমন ছিল।

“হ্যাঁ! আমি তো বহু দূর থেকে আপনার পরিবারের সঙ শুইজেন-কে护送 করে এখানে নিয়ে এলাম, আপনার পরিবার কৃতজ্ঞ না হলেও, সঙ শুইজেন যে এক হাজার নিম্নমানের আত্মার পাথরের护送-ফি কথা দিয়েছিল, তা তো মিথ্যা হতে পারে না?万符阁 তো বিশাল প্রতিষ্ঠান, নিশ্চয়ই এই সামান্য অর্থের জন্য চিন্তা করবে না, দূ দোকানদার, আপনি নিশ্চয়ই আত্মার পাথর দিতে এসেছেন!”

শুয়েনরুই এখন বুঝেছে, সঙ শুইজেন ও দূ ইউঞ্জং-এর মধ্যে কোনো যোগাযোগ নেই; শুরু থেকেই তার লুটের পরিকল্পনা ছিল। তাই সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না রেখে কথার জাল বুনতে লাগল।