প্রথম খণ্ড জন্ম দক্ষিণ ইউয়ে অধ্যায় ০৬৯ : নীলকমল মূল-উৎস মণ্ডল
দশ মাইল দূরে সামনে একটি পর্বতশৃঙ্গ আকাশ ছুঁয়ে দাঁড়িয়ে আছে, তার ওপর ঘন কুয়াশা ও অপূর্ব প্রাণশক্তির ছায়া। এই পর্বতের নাম পান্তাই শৃঙ্গ; এই দলের অধিকাংশ সাধক যাতায়াতের পথে কখনো কখনো এখানে এসেছেন।
“ভাবতে পারিনি ডিংকাং নগরের এত কাছে এমন এক রত্নভূমি রয়েছে! আগে হয়তো চোখ এড়িয়ে গিয়েছিল,” বলে উঠল শাও গাওই।
“শাও ভাই, এটাই তো আসল কথা! একে বলে ‘প্রভা-তলে অন্ধকার’। সবচেয়ে সাধারণ জায়গাতেই হয়তো লুকিয়ে আছে বিশাল ধনভাণ্ডার!” তিয়ানফু ভবনের প্রবীণ লিন শিয়াওতিয়ান হেসে বলল, তার চোখে লোভের ঝলক।
রত্নপর্বত চোখের সামনে দেখে সবাই হঠাৎই গতি বাড়াল, একের পর এক ছায়া পর্বতের দিকে ছুটে গেল; বিশেষ করে যাঁরা ভিত্তি নির্মাণের সাধনায় পৌঁছেছেন, তাঁরা তো পেছনের সাধকদের ছাড়িয়ে উড়ে চললেন।
কয়েকজন মধ্য পর্যায়ের আত্মশক্তি সাধক মুখে লোভের ছায়া নিয়ে, সরাসরি শুয়েন উইনরুইয়ের কাছে এগিয়ে এল, সুযোগের অপেক্ষায়। তারা জানে, এত ভিত্তি নির্মাণ সাধকের মধ্যে সামনে গিয়ে লুটের সুযোগ কম; কাউকে বিরক্ত করলে, সে যদি হাত বাড়ায়, প্রাণ না গেলেও গুরুতর আঘাত নিশ্চিত। বরং শুয়েন উইনরুই এখন একা, তাদের কাছে এটাই সেরা সুযোগ।
শুয়েন উইনরুইও পিছিয়ে পড়েছে; সে কিন্তু সেই আত্মশক্তি সাধকদের পাত্তা দিল না, যেন তাদের চোখের লোভ দেখতেই পায়নি, বরং তড়িঘড়ি সামনে উড়ে যেতে লাগল, “ধৈর্য ধরো! ধৈর্য ধরো! পাহাড়ের রক্ষাকবচ আছে! শুধু আমিই খুলতে পারি।”
আসলে, সামনে থাকা ভিত্তি নির্মাণ সাধকেরা শুনে হঠাৎ গতি কমাল, সবাই এসে পৌঁছালে আবার একসঙ্গে উড়ে চলল।
অর্ধেক ধূপের সময় পার হতে, সবাই পর্বতের সামনে এসে দাঁড়াল; পুরো পর্বতটি সত্যিই এক বিশাল রক্ষাকবচে ঢাকা, আর সেই কবচে প্রবল আত্মশক্তির চাপ, প্রত্যেক সাধকের মনে প্রবল চাপ সৃষ্টি করল, দেখলেই বোঝা যায় এটি ভিত্তি নির্মাণ সাধকদের জন্য বিশেষভাবে তৈরি।
এই কবচের নাম “নীলপদ্ম উজ্জ্বলতা কবচ”; এটি প্রকৃতির কাঠ-প্রাণশক্তিকে কাজে লাগিয়ে, এক নীলপদ্মের রূপ নিয়ে পর্বতের মধ্যে মিশে যায়; পুরো কবচ নম্রতার মধ্যে কঠোরতা, প্রতিরক্ষায় অপূর্ব শক্তি, শত্রু প্রবেশ করলে তাদের আটকে রাখারও ক্ষমতা রয়েছে, আর কবচের আত্মনবীকরণ ক্ষমতাও অত্যন্ত শক্তিশালী—যতক্ষণ প্রাণশক্তি আছে, ধ্বংস হওয়ার পর অতি দ্রুত আগের মতো হয়ে ওঠে।
সাধনার জগতে কবচ তিন ভাগে বিভক্ত—প্রাথমিক, মধ্যবিত্ত ও উচ্চতর। এই শ্রেণিবিভাগ কবচের শক্তির জন্য নয়; বরং কবচের জটিলতা, সূক্ষ্মতা, কবচের বিশেষ ক্ষমতার সংখ্যা এবং সেই ক্ষমতা ‘সর্বোচ্চ কত শক্তি উৎপাদন করতে পারে’—এই নিরিখে হয়।
‘সর্বোচ্চ উৎপাদনশীলতা’ বলতে বোঝায়: কবচের বিশেষ ক্ষমতা যদি আত্মশক্তি পাথর, উপাদান, কবচ পরিচালনাকারী সাধক—সবকিছুই সেরা হয়, তখন সর্বাধিক শক্তি উৎপাদন করতে পারে।
অর্থাৎ কবচের শক্তি পরিবর্তনশীল; একই কবচ, অন্য উপাদান ও পরিস্থিতি অনুযায়ী ভিন্ন শক্তি দিতে পারে। যেমন, প্রাথমিক কবচের চার-রূপ কবচ, যদি আত্মশক্তি স্তরের নিম্নমানের উপাদান দিয়ে তৈরি হয়, আর নিম্নমানের আত্মশক্তি পাথর দিয়ে চালিত হয়, তাহলে এই কবচ কেবল আত্মশক্তি ও আত্মপ্রবাহ স্তরের সাধকদেরই প্রভাবিত করতে পারে।
কিন্তু যদি জাদু প্রাণীর উচ্চতর উপাদান দিয়ে তৈরি হয়, এবং মধ্যমানের আত্মশক্তি পাথর দিয়ে চালিত হয়, তবে যদি কোনো জাদু সাধক এই কবচের কৌশল না জানে, তখনও কবচে প্রবেশ করে বিপদের মুখে পড়তে পারে, এমনকি মৃত্যুও হতে পারে।
তাই, কবচের শক্তিকে নিয়ন্ত্রণ করে চারটি বিষয়:
প্রথমত, কবচ চালানোর আত্মশক্তি; নিম্ন, মধ্য, উচ্চ ও চরম আত্মশক্তি পাথরের শক্তি আলাদা, পাথরের মান যত বেশি, কবচের শক্তি তত বেশি।
দ্বিতীয়ত, কবচ তৈরির উপাদান; কবচ মূলত পতাকা ও পাটিকার সমষ্টি; পাটিকা কবচ নিয়ন্ত্রণে, পতাকা কবচের চোখ স্থাপনে ব্যবহৃত হয়—এটাই কবচের শক্তির মূল; পতাকার দণ্ড ও পৃষ্ঠ আলাদা উপাদান দিয়ে তৈরি হলে, শক্তি সম্পূর্ণ ভিন্ন।
তৃতীয়ত, কবচের নিজস্ব শ্রেণি; কবচ যত উচ্চতর, তার পরিবর্তন ও বিশেষ ক্ষমতা তত বেশি, আর সেই ক্ষমতার শক্তিও তত প্রবল।
চতুর্থত, কবচ পরিচালনাকারী সাধক; সাধক আছে কি নেই, শক্তি সম্পূর্ণ আলাদা; সাধকের সাধনা যত বেশি, কবচ পরিচালনা তত কার্যকর।
কবচ যেন সাধকের জাদু; জাদুর নিজস্ব শক্তি যেমন গুরুত্বপূর্ণ, তেমনি জাদু প্রয়োগকারীর দক্ষতাও। একই অগ্নিগোলক বিদ্যা, ভিন্ন উপাদানে ভিন্ন ফল দেয়—আত্মশক্তি স্তরের সাধককে ক্ষতি করতে পারে, আবার উচ্চতর জাদু সাধককেও।
“নীলপদ্ম উজ্জ্বলতা কবচ” হলো একটি মধ্যবিত্ত কবচ, দুর্লভ চতুর্থ স্তরের জাদু প্রাণী ও অন্যান্য সহায়ক উপাদান দিয়ে তৈরি; তাই, জাদু সাধকের আক্রমণও সরাসরি এক-দুইবার প্রতিহত করতে পারে। যদি প্রতিটি কবচের চোখে ভিত্তি নির্মাণ সাধক থাকে, তবে জাদু সাধক যদি তিন-পাঁচ ঘণ্টা না ধরে, কবচ ভাঙতে পারবে না।
যদি ভিত্তি নির্মাণের চূড়ান্ত সাধক জোর প্রয়োগ করে, তখনও কেউ পরিচালনা না করলে, অন্তত আধা দিন সময় লাগবে; আর কবচের আত্মনবীকরণ ক্ষমতা তো মাথাব্যথার কারণ। এই কবচ ছোট কোনো গোষ্ঠীর পাহাড় রক্ষার কবচ হিসেবেও ব্যবহৃত হয়।
যদিও গংয়াং কিসি প্রতিটি কবচের চোখে পরিচালনাকারী রাখতে পারেনি, সে একটু কম শক্তিশালী পদ্ধতি অবলম্বন করেছে: প্রতিটি চোখে এক হাজার নিম্নমানের আত্মশক্তি পাথর পুঁতে, একত্রীকরণ কবচ দিয়ে সেই আত্মশক্তি বড় কবচে প্রবাহিত করেছে। শুধু এক চোখেই এক হাজার পাথর; পুরো কবচে মিলিয়ে প্রায় দশ হাজার পাথর—এই বিপুল পরিমাণ খরচ কেবল গংয়াং কিসির পক্ষেই সম্ভব।
এভাবে, যদিও কবচের শক্তি পরিচালনাকারী থাকার তুলনায় কম, তবুও কবচের শক্তি প্রায় ত্রিশ শতাংশ বেড়েছে।
ষাটের বেশি মানুষ কবচের সামনে দাঁড়িয়ে, প্রত্যেকের মনে বিস্ময়; এই কবচে তো সাত-আট হাজার নিম্নমানের আত্মশক্তি পাথর লাগবে, যা ছোট কোনো গোষ্ঠীর পাহাড় রক্ষার কবচের সমান। তাই, এখানকার রত্ন এতদিন কেউ নিতে পারেনি। এই কবচই ভিত্তি নির্মাণের নিচের সাধকদের বাইরে রেখেছে।
শুয়েন উইনরুই সবার বিস্ময় দেখে মনে গর্ব অনুভব করল; গংয়াং কিসি এই কবচ তৈরি করতে পারে না—এটি পুরোপুরি শুয়েন উইনরুইয়ের কৃতিত্ব। ডাকাতির পরিকল্পনা কার্যকর করতে যদি কবচ না থাকে, একজন ভিত্তি নির্মাণের শেষ পর্যায়ের সাধককে সে সহজেই হারাতে পারে; কিন্তু দু’জন হলে তাকে মাথাব্যথা দিতে হয়, হয়তো একটিও লুটতে পারত না। তার কাছে ভালো কবচ আছে, কিন্তু তার প্রতীক-কবচ দক্ষতা অনুযায়ী বসাতে পারে না।
তাই, যখন গংয়াং কিসি কয়েকটি কবচের পতাকা ও পাটিকা বের করল, কেবল হতাশায় দীর্ঘশ্বাস ফেলল। কিন্তু তখন শুয়েন উইনরুই নিজে এগিয়ে চেষ্টা করার প্রস্তাব দিল, গংয়াং কিসি এই প্রায়十四-এর ছেলেটিকে আর আগের মতো ভয় করে না, তাই “নীলপদ্ম উজ্জ্বলতা কবচ”-এর পতাকা ও পাটিকা তাকে দিয়ে দিল।
অভ্যন্তরীণ বিস্ময়ে শুয়েন উইনরুই সত্যিই সফল হল; কবচ বসিয়ে সে হতবাক গংয়াং কিসিকে কবচে আটকে দিল। যদি শুয়েন উইনরুই না জানত তার দেহে অন্তত দু’টি দেবচেতনা আছে, একটি বাইরে, যা যেকোনো সময়ে তার প্রাণ নিতে পারে, এবং কবচের শক্তি গংয়াং কিসির জন্য খুবই কম, বেশিক্ষণ আটকে রাখতে পারবে না।
তাই, শুয়েন উইনরুই নিজেকে সংযত রাখল, কোনো অযাচিত কাজ করল না; সামান্য পরীক্ষা করে কবচ খুলে, পাটিকা হতবাক গংয়াং কিসির হাতে দিল।
আরও নিশ্চিন্ত করতে শুয়েন উইনরুই গংয়াং কিসির কাছে পারিশ্রমিক চাইল; গংয়াং কিসি সত্যিই পঞ্চাশটি নিম্নমানের আত্মশক্তি পাথর দিল।
এরপর শুয়েন উইনরুই আরও একটি “প্রতিফলিত ছায়া নক্ষত্র কবচ” বসাল—এটি একটি বিভ্রম কবচ, মাঝারি শ্রেণির, বিভ্রমের শক্তি অত্যন্ত প্রবল। গংয়াং কিসির অনুরোধে, প্রতিটি চোখে এক হাজার পাথর পুঁতে দিল। এতে কবচের শক্তি অনেক বেড়ে গেল; জাদু সাধক মাঝমাঝি স্তরে ঢুকলেও অর্ধেক ধূপের সময় না নিয়ে কবচ ভাঙতে পারবে না।
দুই কবচ মিলিয়ে গংয়াং কিসির প্রায় বিশ হাজার পাথর খরচ হয়ে গেল, এতে তার মনে কষ্ট হলেও সে পাথর-সঙ্কটে নেই। শুয়েন উইনরুই তার পুরনো লুটের কিছু জাদু উপকরণও পরিষ্কার করল, এতে তার থলিও বেশ মোটা হয়ে উঠল।