প্রথম খণ্ড জন্ম দক্ষিণ ইউয়ে অধ্যায় বাহাত্তর তিন স্তর পুনরাগমন মণি

গোহংকাইয়ের আত্মশক্তি মূলত阵法ের বাইরে দশ গজও ছড়াতে পারে না, তাই "অগ্নি-ড্রাগনের ঘূর্ণি" আবিষ্কার করার সময় সেটি তার খুব কাছে চলে এসেছে। আর তিনি একটু দ্বিধায় পড়েছিলেন—এটি কি কেবল মায়া, নাকি সত্যিকারের জাদু? যখন তিনি প্রতিরোধ করার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন সময় শেষ; তিনি কেবলমাত্র আত্মশক্তির ঢাল তুলতে এবং অর্ধেক তৈরি "বরফের প্রাচীর" ছাড়তে সক্ষম হন, ততক্ষণে "অগ্নি-ড্রাগনের ঘূর্ণি" তার সামনে এসে গেছে, তার প্রতিরক্ষা ভেদ করে তাকে সাত-আট গজ পিছিয়ে ঠেলে দেয়। তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে যায়, ঠোঁটের কোণ থেকে রক্ত ঝরে পড়ে।

গোহংকাই প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ হয়ে ওঠেন।阵法 নিয়ে আর চিন্তা করেন না, বরং চারদিকে তাকিয়ে সেই জাদুকরকে খুঁজতে থাকেন, যে তাকে "আক্রমণ" করেছিল। শেষ পর্যন্ত গোহংকাই তার জাদুর গন্ধ অনুসরণ করে সত্যিই তাকে খুঁজে পান।

দুর্ভাগা ওয়াং বোয়েন পালানোর সুযোগই পেল না; গোহংকাইয়ের জাদু ও জাদুকরী অস্ত্রের প্রবল আক্রমণে সে জর্জরিত হয়। যদিও তারও অনেক গোপন শক্তি ছিল, কিন্তু সে গোহংকাইয়ের থেকে এক স্তর নিচের, তুলনা হয় না। আধ ঘন্টার মধ্যেই তার আত্মশক্তি নিঃশেষ হয়ে যায়, সারা শরীরে রক্তাক্ত, মাটিতে পড়ে যায়, নড়তেও পারে না। গোহংকাই কেবল তার পেছনের সংগঠন "তিয়ানঝে门"-এর কথা ভেবে তাকে প্রাণে বাঁচিয়ে দেন।

গোহংকাই চলে যাওয়ার সময় ওয়াং বোয়েন খানিকটা স্বস্তির নিশ্বাস ফেলেন। ঠিক তখন, এক ছায়া তার সামনে এসে দাঁড়ায়—সে ছিল ডিং আনয়ে। ওয়াং বোয়েন কষ্টে হাসে, "ডিং সাথী, তুমি এখানে?"

কিন্তু "ডিং আনয়ে" কিছু বলে না; সরাসরি তার সংগ্রহের থলে খুলে নিয়ে যায়, তারপর আরও কয়েকটি থলে ওয়াং বোয়েনের কোলে ঠেলে দেয়, তারপর চলে যায়।

"তুমি! তুমি!... কাশ কাশ!" ওয়াং বোয়েন দেখলেন তার সংগ্রহের থলে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে, রাগে ক্ষিপ্ত হয়ে ওঠেন, কিন্তু কিছুই করতে পারেন না, রাগে আরও দুবার রক্ত বমি করেন। সে কয়েকটি থলে, যেগুলো তার কোলে ঠেলে দেওয়া হয়েছে, ইতিমধ্যে আত্মশক্তির দিয়ে পরীক্ষা করেছেন; সেগুলো আগে থেকেই খোলার চেষ্টা হয়েছে, ভিতরে কিছুই নেই।

গোহংকাই ক্ষোভ ঝেড়ে ফেলার পরেও তার আত্মশক্তির অর্ধেকের বেশি খরচ হয়ে যায়, আর মূলত সে আহত ছিল, মুখ আরও ফ্যাকাশে। তিনি বিশ্রামের জন্য কোনো স্থান খুঁজতে যাচ্ছিলেন, তখনই দেখলেন শাও গাওই ঘন কুয়াশা থেকে বেরিয়ে আসছে। তাদের মাঝে বেশ কয়েকবার সাক্ষাৎ হয়েছে, তবে সবই আনুষ্ঠানিক, গভীর সম্পর্ক গড়েনি।

শাও গাওই গোহংকাইয়ের ফ্যাকাশে মুখ দেখে বিস্মিত, "গো ভাই, কী হয়েছে?盘台峰-এ কি সত্যিই কোনো শক্তিশালী জাদুকর আছে?"

গোহংকাই লজ্জায় মুখ লাল করে বলেন, "শাও সাথী, তুমি মজা করছো। অসতর্কতায় ওয়াং বোয়েন, সে ছোট্ট, নির্লজ্জ, আমাকে আক্রমণ করেছে, আহ!"

"কি! সে তোমাকে আক্রমণ করেছে? সে কি বেঁচে থাকতে চায় না? সে কোথায়? আমি তাকে শাসন করে দিচ্ছি!" শাও গাওই ক্ষুব্ধভাবে বলে।

"ধন্যবাদ শাও ভাই! তবে দরকার নেই, আমি তাকে শাসন করেছি। আমি আহত, বিশ্রামের জন্য কোনো স্থান খুঁজতে হবে। তাই বিদায় নিলাম।" বলেই তিনি বিদায়ের ভঙ্গি করে চলে যেতে চান।

শাও গাওই তাকে থামিয়ে বলেন, "গো ভাই, কী বলছো? আমাদের দুই দলের সম্পর্ক বরাবরই ভালো, সহযোগিতা করা উচিত। এখন তুমি আহত, আমি তোমার রক্ষাকারী হতে পারি। আচ্ছা, আমার কাছে একটি তিনবার পরিণত পুনর্জন্ম ঔষধ আছে, তোমার জন্য উপকারী হবে।"

"তিনবার পরিণত পুনর্জন্ম ঔষধ?" গোহংকাই বিস্ময়ে পড়েন, শাও গাওই কেন হঠাৎ এত আন্তরিক? দুই দলের সম্পর্ক স্বাভাবিক, তেমন কিছু নয়। কিন্তু এই সব সন্দেহ তিনবার পরিণত ঔষধের সামনে মিলিয়ে যায়।

এটি এমন এক ঔষধ, যা আহতদের জন্য পবিত্র; প্রাণ থাকলে বাঁচাতে পারে, শরীরের আত্মশক্তি মুহূর্তে পূর্ণ করে দেয়। শোনা যায়, উচ্চতর স্তরের জাদুকরদের ক্ষেত্রেও কার্যকর।

"তুমি সত্যিই তিনবার পরিণত পুনর্জন্ম ঔষধ এনেছ?" গোহংকাই এখনও বিস্ময় কাটিয়ে উঠতে পারেননি।

"এটা নিয়ে মজা করব কেন! দেখো, গো ভাই!" শাও গাওই একটি যশোর বাক্স বের করেন, ধীরে খুলেন; বাক্সে একটি গোল ঔষধ, টকটকে লাল, তিনটি বেগুনি রেখা উজ্জ্বল, তীব্র প্রাণশক্তির গন্ধ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে। গোহংকাই একটু শ্বাস নিলে মনে হয় তার ক্ষত কিছুটা সেরে গেছে।

"এটা সত্যিই তিনবার পরিণত পুনর্জন্ম ঔষধ!" গোহংকাই অবাক হয়ে যান—এটি এমন ঔষধ, যা উচ্চতর স্তরের জাদুকরেরাও সোনার মতো মূল্যবান মনে করেন। এখন তার সামনে, শাও গাওই তাকে খাওয়ানোর প্রস্তুতি নিচ্ছেন।

শাও গাওই মৃদু হাসি নিয়ে এগিয়ে এসে যশোর বাক্সটি গোহংকাইয়ের হাতে রাখেন।

"না, ঠিক নয়!" গোহংকাইয়ের মনে হঠাৎ বিপদের আশঙ্কা জাগে; তীব্র বিপদ অনুভব করেন, তিনি দ্রুত হাত সরিয়ে পাশের দিকে চলে যান।

"সময় নেই!" শাও গাওই এখনও হাসছেন, তবে সেই হাসি রহস্যময়।

একটি বাতাসের ব্লেড, নিঃশব্দে এসে পড়ে, গোহংকাই পাশের দিকে সরে যাওয়ার মুহূর্তে তার আত্মশক্তির ঢাল ভেদ করে শরীরে ঢুকে যায়। গোহংকাইয়ের দেহ যেন উড়ন্ত পাতার মতো দুলতে দুলতে পিছিয়ে যায়, সাত-আট গজ দূরে মাটিতে পড়ে।

"আহা!" শাও গাওই বিস্ময়ে মুখ খুলে গালি দেন, "তুমি কি আত্মরক্ষার বর্মও পরেছো? তাও আবার উচ্চতর স্তরের জাদুকরী অস্ত্র! তুমি কেন আগে বলো না! ছি, এ জিনিস তো দামী! আমার মূল্যবান পাথর!"

এই "শাও গাওই" আসলে গোয়াং কিসি阵法ের সাহায্যে রূপ নিয়েছে, শুধু গোহংকাই জানেন না। গোহংকাইয়ের শরীরে আত্মশক্তি ছড়িয়ে পড়ে, সংহত করতে পারেন না, গোটা দেহ অচল।

ঠিক আগের মুহূর্তে, তিনি সম্পূর্ণ আত্মশক্তি আত্মরক্ষার বর্মে ঢেলে দিয়েছিলেন, তাই প্রাণ বাঁচাতে পেরেছেন।

গোয়াং কিসি এগিয়ে আসে, গোহংকাইয়ের সংগ্রহের থলে খুলে নেয়, তারপর তার কোলে থাকা আরও একটি খুঁজে নিয়ে সামনে ফেলে দেয়, একটি উড়ন্ত তলোয়ার তার গলার কাছে ধরে, "সংগ্রহের থলে নিষেধাজ্ঞা খুলো, নতুবা মরে যাও!"

জাদুকরদের সংগ্রহের থলে, তাতে বিশেষ আত্মশক্তির নিষেধাজ্ঞা থাকে, মালিকের মৃত্যু না হলে নিষেধাজ্ঞা সরে না। কেবল মালিক নিজেই আত্মশক্তি দিয়ে জিনিস নিতে পারে। অন্য কেউ কিছু নিতে চাইলে নিষেধাজ্ঞা ভাঙতে হয়, অথবা মালিককে হত্যা করতে হয়।

সংগ্রহের মালিক জীবিত থাকলে, জোরপূর্বক খুলতে চাইলে, জাদুকরের স্তরের পার্থক্য যত বেশি, তত সহজে খুলতে পারে।

যেমন আত্মতরল, আত্মকристাল স্তরের জাদুকরদের থলে, গোয়াং কিসি সহজে খুলতে পারে; গঠনমূলক স্তরের শুরুর ও মধ্যের জাদুকরদের থলে খুলতে সময় লাগে, আর শেষের স্তরের জাদুকরদের থলে খুলতে কমপক্ষে একদিন লাগে। যদি উচ্চতর স্তরের জাদুকরের থলে হয়, গোয়াং কিসি খুলতে চাইলেও চার-পাঁচ বছর সময় লাগবে।

গোহংকাই কাঁপতে থাকেন, নিজের আত্মশক্তি শান্ত করতে চেষ্টা করেন; "শাও গাওই"-এর স্পষ্ট অপমানের দিকে তাকিয়ে, চোখে আগুন জ্বলে, কিন্তু কিছুই করতে পারেন না। মনে মনে তিনি শপথ করেন, "জীবনে旋金阁 ও 金钟殿-এর সঙ্গে শত্রুতা চিরস্থায়ী!"

কিন্তু জীবন বাঁচানোর জন্য তিনি আত্মশক্তি ছড়িয়ে দেন, সংগ্রহের থলের নিষেধাজ্ঞা খুলে দেন। গোয়াং কিসি আত্মশক্তি দিয়ে পরীক্ষা করেন, ভালো জিনিস সত্যিই অনেক আছে; তিনি আনন্দে সব লুটে নেন, শেষে খালি থলে আবার ছুঁড়ে দেন।

অনেক জাদুকর তাদের সংগ্রহের থলে নিজস্ব গন্ধ রেখে দেন, যাতে হারিয়ে গেলে খুঁজে পাওয়া সহজ হয়; তাই গোয়াং কিসি এ ধরনের ঝামেলার জিনিস সঙ্গে রাখেন না, তবে বিভ্রান্তি ও বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করতে হলে, তিনি তা করতে দ্বিধা করেন না।