পঞ্চাশতম অধ্যায় অন্তর্দৃষ্টি পরিকল্পনা
স্টিভ রজার্স এবং তার দুই সঙ্গী সফলভাবে প্রতিরক্ষা দপ্তরের সামনের রাস্তায় গোপনে হিটউইলকে অপহরণ করল। তার মুখ থেকে তারা জানতে পারল, সোলা অ্যালগরিদম এবং ইনসাইট প্রকল্পের লক্ষ্য হচ্ছে হাইড্রার জন্য হুমকি হতে পারে এমন সবাইকে নির্মূল করা। ইনসাইট প্রকল্প শুরু হতে আর মাত্র ষোল ঘণ্টা বাকি, স্টিভরা হিটউইলকে নিয়ে গাড়ি করে বেরিয়ে পড়ল শিল্ডের সদর দপ্তরের পথে; ইনসাইট প্রকল্পের আকাশবাহী যুদ্ধজাহাজগুলো সেখানেই অবস্থান করছে।
মাঝপথে, তাদের গাড়ি যখন উড়ালপুলের উপর, হঠাৎ পেছন থেকে দুটি কালো ভ্যান এসে পড়ল, যার ছাদে ভারী মেশিনগান বসানো। দুই ভ্যানের মেশিনগান থেকে একযোগে গুলি বর্ষিত হতে লাগল তাদের গাড়ির দিকে। স্যাম শক্ত করে স্টিয়ারিং ধরল, গাড়ি বাম ও ডানে দুলিয়ে সাপের মতো চালিয়ে পেছনের মেশিনগানের আঘাত এড়ানোর চেষ্টা করল।
হিটউইল ইতিমধ্যে পেছনের সিটে গুলিবিদ্ধ হয়ে ঝাঁঝরা হয়ে গেছে, নাতাশা সময়মতো নিচে ঝুঁকে পড়ায় অক্ষত থাকল। ভ্যান দুটি ক্রমশ কাছে চলে আসছে, মেশিনগানের আগুন আরও তীব্রতর। স্যাম দাঁত কামড়ে ব্রেক চেপে ধরল, তাদের গাড়ি হঠাৎ থেমে গেল, পেছনের একটি ভ্যান এসে গাড়ির পেছনে সজোরে ধাক্কা দিল, অন্যটি সামনের দিকে গিয়ে পড়ল।
তিনজন দ্রুত নেমে পড়ল, নাতাশা পিস্তল বের করে সামনে থাকা কালো ভ্যানে থাকা চারজন সন্ত্রাসীকে নিপুণভাবে গুলি করে হত্যা করল। কিন্তু অপর ভ্যানটি আবার ঘুরে এসে তাদের গাড়ির দিকে মেশিনগান ছুড়তে লাগল, তারা বাধ্য হয়ে দুই গাড়ির আড়ালে আশ্রয় নিল।
ঠিক তখনই পেছন থেকে একটি ধূসর রঙের সাঁজোয়া জিপ ছুটে এলো তাদের দিকে। নাতাশা পরিস্থিতি বুঝে পিস্তল দিয়ে গাড়ির জানালায় গুলি করল, কিন্তু বুঝতে পারল ওটা বুলেটপ্রুফ গাড়ি।
জিপটি তাদের গায়ে এসে পড়ার ঠিক আগ মুহূর্তে, তিনজন একসাথে মাটিতে গড়িয়ে গাড়ির আঘাত এড়াল, স্টিভ রজার্স তার ঢালের আড়ালে থেকে মেশিনগানের গুলি প্রতিহত করল।
জিপের দরজা খুলে ছয়জন নেমে এলো, সবার হাতে সাবমেশিনগান, তারা লাগাতার গুলি ছুড়তে লাগল। তিনজনই আশ্রয়ের খোঁজে ছুটল, নাতাশা মাঝে মাঝে পেছনে ফিরে পিস্তল দিয়ে পাল্টা গুলি চালাল।
চরম বিপদের সেই মুহূর্তে, এক অদ্ভুত ছায়া আকাশ থেকে নেমে এসে রুপালি ডান মুষ্টির এক ঘুষিতে ভ্যানে বসানো মেশিনগানটি粉碎 করে দিল।
তিনজন তাকিয়ে দেখল, এ তো তাদের চেনা কেউ—শীতের সৈনিক! সে তো হাইড্রারই লোক, তাহলে সে শত্রুদের উপর হামলা করছে কেন?
পাশ থেকে একজন এগিয়ে এল, হাতে পানির বোতল, সে-ই আর্থার। সে দুই হাত তুলে বন্দুকের মতো ভঙ্গি করে হাইড্রা-সেনার দিকে তাক করল, মুখে বলল, “প্যাঁক!”—যেন ছোট ছেলে খেলা করছে।
কিন্তু বিস্ময়করভাবে, যার দিকে আর্থার তাক করেছিল, সে সত্যিই গুলিবিদ্ধের মতো মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। এরপর সে দ্রুত আরও পাঁচবার বলল, “প্যাঁক! প্যাঁক! প্যাঁক! প্যাঁক! প্যাঁক!” পাঁচজন হাইড্রা সৈনিক একে একে পড়ে গেল।
নাতাশা এগিয়ে গিয়ে দেখে, ছয়জনেরই কপালে ছোট্ট রক্তাক্ত গর্ত, অর্থাৎ আর্থারের পানির ফোঁটাতেই তারা তৎক্ষণাৎ প্রাণ হারিয়েছে!
শীতের সৈনিকও ভ্যানে থাকা চারজনকে নিপুণভাবে নিস্তেজ করেছে, সে এসে আর্থারের পাশে দাঁড়াল।
“স্টিভ, নাতাশা, অনেকদিন দেখা হয়নি, কেমন আছো?” আর্থার হাসিমুখে বলল।
স্টিভ আর নাতাশা এগিয়ে এসে আর্থারকে আলিঙ্গন করল।
“তুমি ফিরে এসেছ, এটা ভেবে খুব ভালো লাগছে!” স্টিভ রজার্স বলল।
“সঙ্গী মারা যাওয়ায় আমি কয়েকদিন মন খারাপ করেছিলাম...” নাতাশা মুচকি হাসল।
“এটা স্যাম উইলসন, আমার বন্ধু! আর ও হল ইওন আর্থার, সেও আমার বন্ধু!” স্টিভ দুইজনের পরিচয় করিয়ে দিল।
“হ্যালো! স্যাম উইলসন, তোমার কীর্তির কথা আমি শুনেছি!” স্যাম বলল।
“হ্যালো, ইওন আর্থার।” আর্থার আর স্যাম করমর্দন করল।
“ওর কী অবস্থা?” নাতাশা শীতের সৈনিকের দিকে ইঙ্গিত করে জিজ্ঞাসা করল, কারণ তার স্মৃতিতে শীতের সৈনিকের ছাপ স্পষ্ট, একসময় সে তার আক্রমণের শিকার হয়েছিল।
“এইটা পরে বলব, আগে বরং এখান থেকে সরে যাই।” আর্থার বলল। পাঁচজন উঠে বুলেটপ্রুফ জিপে চড়ে শিল্ডের সদর দপ্তরের দিকে রওনা দিল...
“নিক ফিউরি মারা যায়নি, আমি ওর সঙ্গে দেখা করেছি।” পিছনের সিট থেকে আর্থার বলল।
“কি? নিক এখনও বেঁচে?” স্টিভ ও নাতাশা বিস্ময়ে হতবাক, তাদের চোখের সামনে নিককে হত্যা করা হয়েছিল।
“ও মিথ্যামৃত্যুর ওষুধ খেয়েছিল, এখন মারিয়া হিলের সঙ্গে এক জলাধার ঘাঁটিতে বিশ্রামে আছে।” আর্থার বলল।
“অসাধারণ!” স্টিভ ও নাতাশা উৎফুল্ল হয়ে উঠল।
“পিয়ার্সকে আমি বন্দি করেছি!” আর্থার আরও জানাল।
“তুমি পিয়ার্সকে ধরেছ?” স্টিভ আশ্চর্য হয়ে বলল।
“আজ তুমি এত অবাক হচ্ছো কেন? পরের খবরটা শুনে হয়তো লাফিয়ে উঠবে!” আর্থার হেসে বলল।
“দুঃখিত, ইদানীং খুব চাপে আছি, তাই খুশির খবর শুনে নিজেকে সামলাতে পারছি না। আর কি সুসংবাদ আছে? এবার আর আবেগপ্রবণ হব না।” স্টিভ কৌতুক করে বলল।
“আরে, কথা আগেভাগে বলো না, তোমার এক পুরনো বন্ধুর পরিচয় করিয়ে দেই, বাকী, মুখোশ খুলে ফেলো!” আর্থার শীতের সৈনিককে বলল।
শীতের সৈনিক চশমা ও মাস্ক খুলল, বেরিয়ে এলো এক চেনা মুখ, স্টিভ রজার্সের চিরকাল ভুলতে না পারা মুখ।
“বাকী! তুমি বাকী! তুমি বেঁচে আছো?” স্টিভ আবেগে কাঁপা গলায় জিজ্ঞেস করল।
কিন্তু বাকী কোনো উত্তর দিল না, সে চুপচাপ বসে রইল, মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, যেন স্টিভের কথা শোনেইনি।
“বাকীকে হাইড্রা মস্তিষ্ক ধোলাই করে খুনের যন্ত্র বানিয়েছে, এখন আমি মানসিক শক্তি দিয়ে ওকে নিয়ন্ত্রণ করছি, তাই ওর স্মৃতি ফিরে আসেনি।” আর্থার ব্যাখ্যা করল।
“তাহলে কি ও আবার নিজেকে ফিরে পাবে? হাইড্রার কবল থেকে পুরোপুরি মুক্ত হবে?” স্টিভ জানতে চাইল।
“চিন্তা করো না, কাজ শেষ হলে ওর মস্তিষ্ক থেকে হাইড্রার ধোলাই মুছে দিয়ে স্মৃতি পুনরায় জাগিয়ে তুলব।” আর্থার বলল।
“তুমি ফিরে আসার পর সবই যেন সহজ হয়ে গেল, এবার একটু স্বস্তি পেলাম।” স্টিভ হাসিমুখে বলল।
“শিল্ডের আর কোনো দরকার নেই, এখন থেকে পৃথিবীর শান্তি রক্ষার দায়িত্ব অ্যাভেঞ্জারদের হাতে। এটা তোমার কাছেই রেখে গেলাম।” আর্থার বলল।
“আমি একমত, শিল্ডের আর কোনো প্রয়োজন নেই, তুমি আমাদের অ্যাভেঞ্জার দলে যোগ দাও, আর্থার!” স্টিভ রজার্স আমন্ত্রণ জানাল।
অর্থার কিছুক্ষণ ভেবে দেখল, অ্যাভেঞ্জার দলে যোগ দেওয়া মন্দ নয়, বিশেষত তাকে থ্যানোসের মোকাবিলায় একসঙ্গে লড়তে হবে। সে রাজি হল।
“আমরা সকলে একসঙ্গে চেষ্টা করব, হাইড্রার পরিকল্পনা চূর্ণবিচূর্ণ করব এবং পৃথিবীকে রক্ষা করব!” স্টিভ রজার্স নাতাশা ও স্যামের দিকে তাকিয়ে বলল, তারা দুজন মাথা ঝুঁকিয়ে সম্মতি জানাল।
...
তারা গাড়ি চালিয়ে শিল্ড সদর দপ্তরে পৌঁছাল। বাকী পাহারাদারদের নিস্তেজ করার পর তারা সদর দপ্তরে প্রবেশ করল। স্টিভ রজার্স প্রথমে সম্প্রচার কক্ষে গেল, মাইক্রোফোন চালু করে সমগ্র শিল্ড সদর দপ্তরে ঘোষণা করল—
“আমি স্টিভ রজার্স! গত কয়েকদিনে তোমরা আমার অনেক গল্প শুনেছ, কেউ কেউ আমাকে ধরার আদেশ পেয়েছিলে। আজ তোমরা নিশ্চয়ই সত্যিটা জেনেছ! শিল্ড বদলে গেছে, হাইড্রা একে দখল করেছে, তাদের নেতা অ্যাডেক্সান্ডার পিয়ার্স, স্ট্রাইক টিম আর ইনসাইট প্রকল্পের টিমও হাইড্রার, আরও কারা আছে আমি জানি না। তারা এখানেই আছে, সম্ভবত তোমার পাশেই দাঁড়িয়ে। তারা নিক ফিউরিকে হত্যা করেছে, কিন্তু সবকিছু এখানেই শেষ হয়নি। আজ যদি তোমরা সেই আকাশযুদ্ধজাহাজগুলো উৎক্ষেপণ করো, তবে হাইড্রা তাদের পথে দাঁড়ানো সবাইকে হত্যা করবে! আমরা তাদের থামাব, আমি বিশ্বাস করি অধিকাংশই ন্যায়ের পক্ষে থাকবে! আমাদের বিশ্বাস করো!”
স্টিভ রজার্সের বক্তব্য ছিল অত্যন্ত দৃঢ় ও অনুপ্রেরণাদায়ক।
“তুমি কি আগে থেকেই এই বক্তব্য লিখেছিলে?” স্যাম জিজ্ঞেস করল।
“না, সম্পূর্ণ স্বতঃস্ফূর্ত।” স্টিভ বলল।
এদিকে শিল্ড সদর দপ্তরে তীব্র লড়াই শুরু হয়ে গেল। স্টিভের ঘোষণা শোনার পর হাইড্রার সদস্যরা আসল মুখোশ খুলে ফেলল, তারা নিরপরাধ এজেন্টদের নির্মমভাবে হত্যা করতে লাগল।
হাইড্রা দ্রুত আকাশযুদ্ধজাহাজ উৎক্ষেপণের প্রস্তুতি নিল, নিয়ন্ত্রণকক্ষের প্রতিরোধকারীদের দমন করে উৎক্ষেপণ নির্দেশনা দিল।
শিল্ড সদর দপ্তরের বাইরে হ্রদের জলে তিনটি বিশাল দরজা খুলে গেল, তিনটি বিশাল আকাশযুদ্ধজাহাজ মাটির নীচের গুদাম থেকে ধীরে ধীরে উড়ে উঠল।
আর্থার ত্রিশূল হাতে আকাশে ভেসে এ দৃশ্য দেখছিল—“তোমাদেরই তো খুঁজছিলাম!”
সে ত্রিশূল তুলে একটি আকাশযুদ্ধজাহাজের টার্বাইন ইঞ্জিনের দিকে তাক করে শক্তির বিস্ফোরণ ছুড়ে দিল, এক আঘাতেই চারটি টার্বাইন বিস্ফোরিত হল, ইঞ্জিন নষ্ট হওয়ায় যুদ্ধজাহাজটি মাটির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল...
“হা হা, এটা লোকি আমাকে শিখিয়েছিল!” আর্থার হেসে বলল, আরেকটি আকাশযুদ্ধজাহাজের দিকে উড়ে গেল।
এদিকে বাকি দুই যুদ্ধজাহাজের হাইড্রা সদস্যরা প্রতিক্রিয়া দেখাল, আকাশযুদ্ধজাহাজের প্রতিরক্ষা কামান দিয়ে আর্থারের দিকে গুলি ছুড়তে লাগল। কিন্তু আর্থার তাদের জন্য খুব ছোট লক্ষ্য, ওর গতি এত দ্রুত যে কামানের গুলি কেবল পাশ কাটিয়ে যায়, আর সে সহজেই চারটি টার্বাইন ইঞ্জিনে আঘাত হানে।
গর্জে ওঠা বিস্ফোরণ, একের পর এক...