একত্রিশতম অধ্যায় আসগার্দ
লোকি ঘোড়ায় চড়ে রঙিন সেতুর শেষপ্রান্তের পরিবহণ প্রাসাদে এসে পৌঁছাল। সে ওডিনের রাজদণ্ডটি রঙিন সেতুর পরিবহণ চক্রে গেঁথে দিল, আর সঙ্গে সঙ্গে সেই চক্র সক্রিয় হয়ে উঠল। বিশাল শক্তি আসগার্ড থেকে রঙিন সেতু দিয়ে ছুটে গিয়ে বরফের গ্রহ যোটেনহেইমের দিকে ধেয়ে গেল। যোটেনহেইম মুহূর্তেই প্রচণ্ড শক্তির আঘাতে দুলে উঠল—মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যেই রঙিন সেতুর শক্তিতে গ্রহটি সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস হয়ে যাবে।
পরিবহণ চক্রের ওপর বিশাল শক্তি জালের মতো স্ফটিক তৈরি করছিল, আর শক্তি ক্রমাগত বাড়ছিল! ঠিক তখনই থর সেখানে এসে উপস্থিত হলো, “তুমি এটা কেন করছ?”—লোকিকে প্রশ্ন করল সে।
“আমি শুধু বাবা রাজাকে আমার সামর্থ্য প্রমাণ করতে চাই, যখন তিনি জেগে উঠবেন, তখন জানবেন, আমি তাঁকে রক্ষা করেছি, যোটেনহেইমের যুদ্ধ আমি থামিয়েছি! তখনই আমি মুকুটের যোগ্য হব,” বলল লোকি।
“কিন্তু তুমি পুরো একটা জাতিকে নিশ্চিহ্ন করে দিতে পারো না!”—বড় গলায় বলল থর।
“কেন পারব না? কবে থেকে তুমি বরফ দৈত্যদের জন্য সহানুভূতি অনুভব করতে শুরু করলে? তুমি তো নিজেরাও ওদের নিশ্চিহ্ন করতে চেয়েছিলে!”—ঠাট্টার ছলে বলল লোকি।
“আমি আমার ভুল বুঝতে পেরেছি!”—দৃঢ় কণ্ঠে উত্তর দিল থর।
“চল, লড়াই করি!”—লোকি রাজদণ্ড দিয়ে থরকে মাটিতে ফেলে দিল, “আমি শুধু চাই তোমার সমকক্ষ হতে!”
“আমি তোমার সঙ্গে লড়ব না, ভাই!”—জেদ ধরে বলল থর।
“আমি তোমার ভাই নই! কখনোই ছিলাম না!”—চোখে জল নিয়ে, কঠোরভাবে বলল লোকি।
লোকি ও থর গলায় গলায় জড়িয়ে লড়াই শুরু করল। থর বারবার লুকিয়ে যাচ্ছিল, কিন্তু লোকি কোনো দয়া দেখাল না। ওরা পরিবহণ প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে রঙিন সেতুতে উঠে এল।
ঠিক তখনই রঙিন সেতুর নিচের নদীর জল হঠাৎ ফুটে উঠল, বিশাল এক জলস্তম্ভ উঠে লোকার দিকে ধেয়ে এলো—লোকি অল্পের জন্য বাঁচল। আর্থার সেই জলস্তম্ভের ওপর দাঁড়িয়ে ওপরে থেকে লোকার দিকে তাকাল।
আরেক বিশাল জলস্তম্ভ লোকার দিকে ছুটে এলো, লোকি ওডিনের রাজদণ্ড তুলে শক্তির আঘাতে জলস্তম্ভ ছিন্নভিন্ন করে দিল। ঠিক সেই সময় পাশ থেকে বজ্রের হাতুড়ি এসে লোকার মাটিতে ফেলে দিল, থর উঠে দাঁড়িয়ে ক্রমাগত শক্তি ছড়াতে থাকা রঙিন সেতুর দিকে এগিয়ে যাওয়ার উপায় খুঁজতে লাগল।
মাটিতে পড়ে থাকা লোকি বিদ্রুপ করে বলল, “মহান বজ্রের দেবতা থর, তোমার এত শক্তি দিয়েই বা কী হবে—এখন তুমি কিছুই করতে পারবে না! কেবল দেখবে যোটেনহেইম ধ্বংস হচ্ছে!”
“বকবক করিস না!”—পাশে থাকা আর্থার এক ঝলকে লোকারকে ছিটকে ফেলে দিল।
থর সামনে থাকা রঙিন সেতুর দিকে দৃঢ় দৃষ্টিতে তাকাল, সে উচ্চকণ্ঠে বজ্রের হাতুড়ি তুলে পায়ের নিচের রঙিন সেতুতে আঘাত করল, সেতুতে সঙ্গে সঙ্গেই বিশাল ফাটল ধরল!
থর বারবার বজ্রের হাতুড়ি দিয়ে সেতুর শরীরে আঘাত করতে লাগল।
“তুমি কী করছ? তুমি সেতু নষ্ট করলে আর কখনো ওকে দেখতে পাবে না!”—বলেই লোকি রাজদণ্ড দিয়ে থরের দিকে ছুটে এলো।
ঠিক সেই মুহূর্তে রঙিন সেতু ভেঙে পড়ল, বিশাল শক্তি এক ঝটকায় বিস্ফোরিত হলো—তিনজনেই শক্তির প্রবল আঘাতে ছিটকে গেল।
আর্থার সেতুর নিচের হ্রদের দিকে পড়ে গেল, আর থর ও লোকি ছিটকে গেল আসগার্ড আর গ্যালাক্সির সীমানার দিকে।
ঠিক তখনই রাজা ওডিন উপস্থিত হলেন, তিনি দ্রুত থরের পা ধরে ফেললেন, থর ধরেছিল রাজদণ্ড, আর লোকি ধরেছিল রাজদণ্ডের অপর প্রান্ত।
“আমি সফল হব, বাবা! আমি হব! তোমার জন্যই!”—ওডিনের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল লোকি।
“না! লোকি! তুমি ভুল করছ!”—উত্তর দিলেন ওডিন।
লোকি চোখে জল নিয়ে হতাশায় ওডিনের দিকে তাকাল, রাজদণ্ডের হাত ছেড়ে দিল।
“না! লোকি!”—দেখল, লোকি তারার পানে পড়ে যাচ্ছে, থর চিৎকার করল।
…………
আসগার্ডের দেবপ্রাসাদ
এখানে তখন চলছে এক মহা ভোজ, সবাই আনন্দে খাচ্ছিল-দাচ্ছিল। ফ্যান্ডার নিজের বাহাদুরি বর্ণনা করছিল, কেমন করে সে সেই ধাতব দানবকে হারিয়েছে। আর্থার থরের পাশে বসে ধীরে ধীরে দেবপ্রাসাদের সুস্বাদু খাবার উপভোগ করছিল।
থরের মন ভালো ছিল না, সে উঠে দাঁড়িয়ে আর্থারের কাঁধে হাত রেখে বলল, “একটু আসি”—বাইরে বেরিয়ে গেল। আর্থার তার দিকে তাকাল, কিন্তু বিশেষ পাত্তা না দিয়ে আবার খাবারে মন দিল।
থর ভোজগৃহের বাইরে এসে দেবরাজ ওডিনকে দেখতে পেল, তার কাছে এগিয়ে গিয়ে বলল, “একদিন আমি তোমার গর্বের রাজা হব!”
“তুমি এখনই আমার গর্ব!”—স্নেহভরে বললেন ওডিন।
“ধন্যবাদ! আপনিও সেরা বাবা!”—গভীর আন্তরিকতায় বলল থর।
“ওই তরুণটি কি তুমি মধ্যভূমি থেকে নিয়ে এসেছ?”—শান্তভাবে জানতে চাইলেন ওডিন।
“হ্যাঁ, সে আটলান্টিসের মানুষ, সে আমাকে অনেক সাহায্য করেছে।”—উত্তর দিল থর।
“ও, তার দেহে ঈশ্বরের রক্ত বইছে? তাই তো তার শরীরে রহস্যময় শক্তির আভাস পাচ্ছি।”—বললেন ওডিন।
“এবার যেহেতু সে আসগার্ডকে সাহায্য করেছে, তাকে ভালোভাবে আপ্যায়ন করো।”—নির্দেশ দিলেন ওডিন।
“ঠিক আছে, বাবা!”—বলল থর।
……………
ভাঙা রঙিন সেতুর ধারে আর্থার, থর ও হেইমডাল দাঁড়িয়ে ছিল। আর্থার বিস্ময়ে দেখছিল দেবরাজ্যের জলধারা কেমন নিচের নক্ষত্রনদীর দিকে বয়ে যাচ্ছে।
“নিচে কী আছে?”—আর্থার নিচের দিকে ইশারা করে জিজ্ঞেস করল।
“গ্যালাক্সি, আসগার্ড নয় জগতের উপরে, নিচে অবশ্যই গ্যালাক্সি।”—উত্তর দিল থর।
“তাহলে রঙিন সেতু কি আর চলে না? আমি কীভাবে পৃথিবীতে ফিরব?”
“……”—থরও চুপ হয়ে গেল।
“উপায় আছে!”—বলল হেইমডাল, “আমার শক্তি দিয়ে এখনো একবার জোর করে রঙিন সেতু চালাতে পারি, তবে পরে অনেকদিন বিশ্রাম নিতে হবে। রাজা পরিবহণ চক্রটা ঠিক করে দেবেন।”
“ঠিক আছে, তাড়াহুড়ো নেই। আমি এখনো কিছুদিন আসগার্ডে থাকব। কিছুদিন পরে থরও হয়তো পৃথিবীতে যাবে, তখন আমরা একসঙ্গে ফিরব।”—বলল আর্থার।
“আমি পৃথিবীতে যাব?”—আশ্চর্য হয়ে বলল থর।
“তোমার ভাই এখনো মরেনি, সে পৃথিবীর মহাজাগতিক ঘনবস্তুর দিকে নজর দিয়েছে, হয়তো শিগগিরই সেখানে যাবে।”—বলল আর্থার।
“লোকি মরেনি? মহাজাগতিক ঘনবস্তু পৃথিবীতে?”—উল্লাসে বলল থর।
“আমি লোকিকে দেখতে পাচ্ছি না, কিন্তু মহাজাগতিক ঘনবস্তু সত্যিই পৃথিবীর এক সংগঠন—শীল্ডের হাতে।”—বলল হেইমডাল।
“ঠিক আছে, আমি কিছুদিন হ্রদে সাধনা করতে চাই, তুমি কিছু মনে করো না তো?”—আর্থার টের পেল আসগার্ডের নিচের জলধারায় বিশাল শক্তি মজুত আছে, সেগুলো শোষণ করতে পারলে সে আরও শক্তিশালী হয়ে উঠবে।
“কোনো অসুবিধা নেই, তুমি যতদিন সাধনা করতে চাও করতে পারো।”—বলল থর।
“তবে একটা ছোট অনুরোধ আছে—আমি একটু জাদু শিখতে চাই। দেখো, আমার এই ত্রিশূলটা সবসময় সঙ্গে রাখা খুব ঝামেলা, আমি জানি তুমি অস্ত্র নানা কিছুতে রূপ দিতে পারো, তোমার সেই জাদুটা আমায় শেখাবে?”—জিজ্ঞেস করল আর্থার।
“কোনো সমস্যা নেই, আমার ঘরেই সে-জাতীয় জাদুগ্রন্থ আছে, একটু পরেই নিয়ে আসব!”—বলল থর।
“দারুণ!”—আবার হেইমডালের দিকে তাকাল আর্থার।
“আমার দিকে তাকিয়ে লাভ নেই, আমি কিছুই দিতে পারব না।”—বলল হেইমডাল।
“আগের সেই ধ্বংসকারী যন্ত্রটা তো আমরা নষ্ট করেছিলাম, আমি সেটা নিয়ে এসে হ্রদের তলায় রেখে দিয়েছি, জানি তুমি দেখেছ, তোমাকে অনুরোধ, বিষয়টা গোপন রেখো।”—বলল আর্থার।
“ওটা আসগার্ডের জিনিস, তুমি নিয়ে যাওয়ার অধিকার নেই!”—নির্বিকার মুখে বলল হেইমডাল।
“এটা আমার যুদ্ধলব্ধ সম্পদ, ওটা হারাতে আমি বড় ভূমিকা রেখেছি, তাহলে আমার ভাগ থাকবে না কেন?”—বুদ্ধি করে বলল আর্থার।
“ঠিক আছে, আমি বাবার কাছে বলব, তিনি সেটা তোমাকে উপহার দিন, কী আর করা—এখন তো ওটা নষ্টই হয়ে গেছে,”—নির্লিপ্তভাবে বলল থর।
হেইমডাল বিরক্ত চোখে থরের দিকে তাকাল—তুমি তো বাবার মুখে কালিমা লাগাতে ওস্তাদ, জানো ওটা বানাতে কত উরু লোহা লেগেছে?
“সত্যি? তাহলে ঠিক রইল! সত্যি বলতে, আমার বেশি কিছু লাগবে না, আমি তো শুধু চাই ভিদালিনের বামনেরা আমার জন্য একটা বর্ম বানিয়ে দিক, হা-হা!”—চতুর হাসি দিল আর্থার।
“নিশ্চিন্ত থাকো!”—বুকে হাত দিয়ে নিশ্চয়তা দিল থর।
আর্থার ও থর একসঙ্গে থরের কক্ষে গেল, থরের জাদুগ্রন্থ নিয়ে এল; সেখানে লেখা দেখে আর্থার মনে মনে ভাবল—এটা বুঝি দেবতাদের ভাষা? একটাও বুঝতে পারছি না! থর বলল, সে নিজে জাদু শেখাবে।
তিন দিন পরে, অবশেষে আর্থার কয়েকটা সহজ জাদু শিখল (থরও এই কটা জানে মাত্র)।
আর্থার থরকে বলল, “ঠিক আছে, আমি এখন সাধনায় যাচ্ছি। কোনো জরুরি দরকার হলে তুমি আগে কাজটা করে নিও, আমাকে অপেক্ষা করতে হবে না—আমি নিজেও জানি না কতদিন সময় লাগবে।”
থর মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, আর্থার হাসতে হাসতে উঠে প্রাসাদের উঁচু বারান্দা থেকে নিচের জলধারায় ঝাঁপিয়ে পড়ল, বিশাল ঢেউ উঠল—তারপর সে অদৃশ্য হয়ে গেল।