ঊনষাটতম অধ্যায় বিদ্রোহ
“তুমি কে? এখানে কীভাবে ঢুকলে?” ঠিক তখনই ড্রেক চারজন দেহরক্ষী নিয়ে পরীক্ষাগারে প্রবেশ করল, মাটিতে পড়ে থাকা গবেষককে দেখে, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা আর্থার ও ডোরা ডাক্তারের দিকে তাকিয়ে আর্থারকে প্রশ্ন করল ড্রেক।
“ওই লোকটাই ড্রেক?” আর্থার ডোরা ডাক্তারের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“হ্যাঁ, প্রভু!” ডোরা উত্তর দিল।
“তুমি কে? এখানে কী করছ?” সামনে দাঁড়িয়ে থাকা আর্থার ও তার হাতে থাকা নীল রঙের সহবাসীকে লক্ষ্য করে ড্রেক কিছুটা উন্মাদ হয়ে চিৎকার করে উঠল।
“আমি প্রতিশোধকারীদের দলের সমুদ্ররাজ! শোননি কখনো? তোমার গোপনে ভিনগ্রহী প্রাণীর গবেষণার প্রমাণ আমার কাছে আছে, তাছাড়া তুমি নিষ্ঠুর মানবদেহ গবেষণাও করছ। তাই আমি প্রতিশোধকারীদের পক্ষ থেকে তোমাকে শাস্তি দিতে এসেছি!” আর্থার দৃঢ় কণ্ঠে বলল। নৈতিক উচ্চতায় দাঁড়িয়ে অন্যকে দোষারোপ করা কত যে সুখের!
“গুলিবর্ষণ করো, মেরে ফেলো ওকে!” ড্রেক রক্তাভ চোখে আর্থারের দিকে তাকিয়ে তার সঙ্গীদের নির্দেশ দিল।
কিন্তু কেউ তার নির্দেশ মানল না, চার দেহরক্ষী যেন পাথরের মূর্তির মতো স্থির দাঁড়িয়ে রইল।
“তুমি ওদের কী করেছ?” ড্রেক আর্থারের দিকে তাকিয়ে বলল।
সে এক দেহরক্ষীর বন্দুক ছিনিয়ে নিয়ে আর্থারকে লক্ষ্য করতেই আর্থার আঙুল ছুঁড়ল, একটি পানির ফোঁটা ড্রেকের ডান হাতে গুলি করল, বন্দুকটি সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে পড়ে গেল।
“আমি সহ্য করতে পারি না কেউ আমার দিকে বন্দুক তাক করুক। ডোরা ডাক্তারের অনুরোধ, দয়া করে পরীক্ষাগারের দরজা বন্ধ করে দাও!” আর্থার ড্রেককে বলল।
ডোরা ডাক্তারের কম্পিউটারে কিছু操作 করতেই দরজা বন্ধ হয়ে গেল।
“তুমি কী করতে চাও?” ড্রেক প্রশ্ন করল।
“তুমি তো সহবাসীর সঙ্গে একীভূত হতে চেয়েছিলে, না? আমি তোমার ইচ্ছা পূরণ করব, তোমাকে সেইসব নির্দোষ মানুষের যন্ত্রণার স্বাদ বুঝতে দেব, যাদের তুমি মেরেছ!” আর্থার বলেই, তার হাতে থাকা নীল সহবাসীকে ড্রেকের দিকে চালনা করল।
“না! আমাকে ছেড়ে দাও! আমাকে বের হতে দাও!” সহবাসীটি ড্রেকের দিকে এগিয়ে আসতে থাকলে সে মরিয়া হয়ে পরীক্ষাগারের শীতল কাচের দরজায় আঘাত করতে লাগল।
নীল সহবাসীটি ড্রেকের শরীরে উঠে গিয়ে তার সঙ্গে একীভূত হয়ে গেল, ড্রেক সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে পড়ে কাঁপতে লাগল, কিছুক্ষণ পর নিথর হয়ে গেল, নীল সহবাসীও তার দেহ থেকে বেরিয়ে মাটিতে ঢলে পড়ল—মৃত।
“নিজের কর্মের ফল!” আর্থার ড্রেকের দিকে তাকিয়ে বলল।
ঠিক তখনই পরীক্ষাগারে এক ছোট মেয়ে প্রবেশ করল, যার উপস্থিতিতে আর্থার অস্বস্তি বোধ করল।
মেয়েটি মাটিতে পড়ে থাকা ড্রেক ও মৃত সহবাসীর দিকে তাকিয়ে গা ছমছমে কণ্ঠে বলল, “অযোগ্য!”
“থামো, নড়বে না! তুমি কে?” আর্থার মেয়েটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
মেয়েটির দেহ থেকে রুপালী তরল বেরিয়ে এল, চোখও সাদা হয়ে গেল, সে তিন মিটার উঁচু এক দানবে পরিণত হল—“আমার নাম বিদ্রোহ! তুমি ওকে মেরেছ, আমার পরিকল্পনা নষ্ট করেছ! আমি তোমাকে মেরে ফেলব!”
“ওহ, দেখতে তো ভীষণ কুৎসিত!” বিদ্রোহের চেহারার দিকে তাকিয়ে আর্থার ঠাট্টা করল।
হঠাৎই বিদ্রোহের ডান হাত লম্বা ছুরিতে রূপান্তরিত হয়ে আর্থারের দিকে ছুটে এল, আর্থার পাশ কাটিয়ে গেল।
বিদ্রোহের দুই হাত দুইটি কাস্তেতে পরিণত হল, সে এক লাফে আর্থারের দিকে তেড়ে এল।
“ওফ! এ তো যেন নৃশংসতার প্রতীক!” আর্থার ত্রিশূল বের করে বিদ্রোহের আঘাত প্রতিহত করল, পরে পেছন থেকে এক লাথিতে ওকে উড়িয়ে দিল, পরীক্ষাগারের কাচের দেয়াল ভেঙে ছিটকে পড়ল।
বিদ্রোহ উঠে গিয়ে আবার আর্থারের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, দুই হাতে নানান অস্ত্র তৈরি করে পাগলের মতো আক্রমণ করতে লাগল। আর্থার শুধু পালাতে ও প্রতিহত করতে লাগল।
“হুঁ, বাহারি আক্রমণ—কিন্তু দুর্ভাগ্য, তোমার দুর্বলতা খুব স্পষ্ট!” আর্থার জানে সহবাসীর দুর্বলতা উচ্চতাপ ও শব্দতরঙ্গ।
বিদ্রোহকে এক মানসিক আঘাত করতেই সে স্থির হয়ে গেল, বিভ্রান্ত। আর্থার মানসিক রত্ন বের করে সোনালি শক্তির এক রশ্মি ছুঁড়ল ওর দিকে।
“না!!!” বিদ্রোহের দেহ মুহূর্তেই গলে গেল, মেয়েটিও গলে গ্যাসে পরিণত হল।
সমাপ্ত! আর্থার বাকি চার দেহরক্ষী ও ডোরা ডাক্তারকে অজ্ঞান করল, কারণ তারা ড্রেকের নিষ্ঠুর মানবদেহ পরীক্ষায় জড়িত ছিল, তাদের শাস্তি পাওয়া উচিত।
আর্থার মোবাইল বের করে শিলকে ফোন দিল, “হ্যালো, শিল, কাজ শেষ!”
“এত তাড়াতাড়ি? তুমি কি জীবন ফাউন্ডেশনের সবাইকে মেরে ফেলেছ?” শিল মজা করে বলল।
“কীভাবে সম্ভব? ব্যাপারটা আসলে...” আর্থার ড্রেকের গোপন গবেষণা ও সহবাসীদের বিস্তারিত ব্যাখ্যা করল।
“এই তো ব্যাপার। দুটো সহবাসী আমি নিষ্ক্রিয় করেছি, আরেকটা পালিয়ে গেছে, ল্যাবের সবাইকে আমি দমন করেছি, তুমি লোক পাঠিয়ে ব্যবস্থা করো।” আর্থার বলল।
“তোমার হাতে দিলে সবই দ্রুত হয়, আমি জীবন ফাউন্ডেশনের ব্যবস্থা করব, তুমি শেষ সহবাসীকেও সামলে ফিরে এসো।” শিল জানাল।
“ঠিক আছে, তাহলে রাখছি। বিদায়!” আর্থার ফোন রেখে পরীক্ষাগারটা একবার দেখে নিল, ঠিক তখনই ড্রেকের ফোন বেজে উঠল।
আর্থার ফোনটি হাতে নিয়ে দেখে, প্যাট্রিক নামে একজন ফোন করছে।
আর্থার ফোন ধরল, “হ্যালো, আমরা এডি ব্রককে ধরে ফেলেছি।” প্যাট্রিক বলল।
“তাকে সঙ্গে সঙ্গে পরীক্ষাগারে নিয়ে এসো!” আর্থার ড্রেকের কণ্ঠে অনুকরণ করল।
“ঠিক আছে!” অপর পক্ষ সন্দেহ করল না, আর্থারের অনুরোধ মানল।
এডি ব্রকের ভাগ্য সম্প্রতি খুবই খারাপ, সে জীবন ফাউন্ডেশনের অমানবিক কর্মকান্ড ফাঁস করায় টেলিভিশন থেকে চাকরি চলে গেছে, বান্ধবীও ছেড়ে গেছে।
ডোরা নামে এক মহিলা ডাক্তার ওকে খুঁজে পেয়ে প্রমাণ সংগ্রহের জন্য জীবন ফাউন্ডেশনে নিয়ে যায়, কিন্তু ও ভিনগ্রহী সহবাসীর কবলে পড়ে।
তারপর ড্রেকের ভাড়াটে খুনিরা ওকে তাড়া করে, সৌভাগ্যবশত সহবাসী ভেনমের সাহায্যে সে পালিয়ে যায়, পরে টেলিভিশন অফিসে প্রমাণ রেখে আসে।
বেরোতে গিয়ে অসংখ্য পুলিশ ঘিরে ফেলে, ভেনমের সহায়তায় সে লড়াই করে, বান্ধবীকে নিয়ে হাসপাতালে পৌঁছে।
হাসপাতালে বান্ধবী অ্যানি শব্দতরঙ্গ যন্ত্র ব্যবহার করে ভেনমকে ওর শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন করে ফেলে, কিন্তু হাসপাতাল ছেড়ে বের হতে না হতেই ড্রেকের ভাড়াটে খুনিরা তাকে ধরে ফেলে।
ভাড়াটে খুনি তাকে গাড়িতে করে জীবন ফাউন্ডেশনের বেসমেন্ট ল্যাবে নিয়ে যায়।
ভাড়াটে খুনি ও আরও কয়েকজন এডিকে জোর করে পরীক্ষাগারে নিয়ে আসে, সেখানে ড্রেককে না পেয়ে এক অচেনা লোক দেখে।
“তুমি কে? ড্রেক কোথায়?” ভাড়াটে খুনি প্যাট্রিক জিজ্ঞাসা করল।
“আমি ওকে শেষ করে দিয়েছি!” আর্থার বলল।
ভাড়াটে খুনি ও তার লোকেরা বন্দুক বের করতে গিয়েই আর্থারের মানসিক আঘাতে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
এডি হতবিহ্বল হয়ে গেল।
“এটা কী হলো? তুমি কে?” এডি আর্থারকে জিজ্ঞাসা করল।
“আমি প্রতিশোধকারীদের সমুদ্ররাজ আর্থার, শুনেছো কখনো? ড্রেককে আমি শেষ করেছি, আর এদেরও ব্যবস্থা হবে।” আর্থার জানাল।
“তুমি সমুদ্ররাজ আর্থার? তুমি তো মারা গিয়েছিলে না? তুমি ড্রেককে মেরেছ?” এডি অবাক হয়ে বলল।
আর্থার একটু অস্বস্তি নিয়ে এডিকে নিয়ে জীবন ফাউন্ডেশনের ভবন ছাড়ল, “ঠিক আছে, তোমার সহবাসী কোথায় গেল, কেন তার উপস্থিতি টের পাচ্ছি না?”
“ওকে আমি বের করে দিয়েছি, এখন ও নিশ্চয়ই হাসপাতালে আছে।” এডি বলল।
এডি হঠাৎ দেখতে পেল তার বান্ধবী অ্যানি জীবন ফাউন্ডেশন ভবনের সামনে।
“তুমি এখানে কেন?” এডি জিজ্ঞাসা করল।
“তোমাকে বাঁচাতে!” অ্যানি বলল, তবে তার কণ্ঠ ছিল ভেনমের।
“সত্যিই অনুগত।” আর্থার মুগ্ধ হল, সে হাত বাড়াতেই ভেনম অ্যানির দেহ থেকে খুলে এসে আর্থারের হাতে উঠে এল।
এডি ও অ্যানি বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, ভেনম কিভাবে এভাবে ওর কথা শুনল!
“তুমি ওকে কী করবে?” হাতে থাকা কালো তরল প্রাণীর দিকে তাকিয়ে আর্থার এডিকে জিজ্ঞাসা করল।
“আমি... আমি জানি না, ও আমাকে কয়েকবার বাঁচিয়েছে, আমি ওকে আঘাত দিতে চাই না।” এডি জটিল দৃষ্টিতে আর্থারের হাতে থাকা ভেনমের দিকে তাকিয়ে বলল।
“তাহলে ওকে আমার কাছে ছেড়ে দাও, তোমরা চলে যাও, এখানে যা হওয়ার হয়েছে।” আর্থার জানাল।
এডি ও অ্যানি আর্থারকে ধন্যবাদ জানিয়ে চলে গেল, আর্থারও ফিরতে প্রস্তুত হল, অবশেষে সে বাড়ি ফিরতে পারবে!
…