পঞ্চান্নতম অধ্যায় স্পাইডারম্যান বনাম কোয়িকসিলভার

আটলান্টিসের জনগণকে নিরাপদে স্থাপন করার পর, আর্থার সেখানে থেকে বেরিয়ে গেল। তাঁর করার মতো কাজ খুব বেশি ছিল না; আটলান্টিসের মানুষদের সুখী জীবন গড়ে তুলতে হলে, তাঁদেরই পরিশ্রম করতে হবে।
আর্থার বৃদ্ধ সার্টুরকে নিজের ঠিকানা জানিয়ে দিয়েছিল, কোনো সমস্যা হলে সে যেন সমুদ্রতীরে অবস্থিত তাঁর বাড়িতে আসে।
একদিন সময় নিয়ে আর্থার নিউ ইয়র্কে ফিরে এল। ওয়ান্ডা ও পিয়েত্রো আর্থারকে এত দ্রুত ফিরে আসতে দেখে খুব আনন্দিত হলো।
ওয়ান্ডা এখন অনলাইনে রান্নার ভিডিও দেখে নিজে রান্না শিখতে শুরু করেছে। আর্থার তাঁদের প্রত্যেককে একটি করে অ্যাপল ফোন কিনে দিয়েছে।
সন্ধ্যায় আর্থার পিটার পার্কার ও গ্যুয়েনকে বাড়িতে আমন্ত্রণ জানাল, ওয়ান্ডা ও পিয়েত্রোর সাথে পরিচয় করিয়ে দিল।
“আর্থার, তুমি সত্যিই খুব ব্যস্ত। তোমার সঙ্গে দেখা করা যেন অসম্ভব!” পিটার অভিযোগ করল।
“আমি চাইও না, কিন্তু বারবার অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটে যায়।” আর্থার বলল।
“তুমি কি আর ফিরে আসবে স্কুলে? তুমি তো দেড় বছর ধরে ছুটি নিয়েছ, আর ফিরে না এলে হয়তো তোমাকে বের করে দেবে।” পিটার বলল, পাশে গ্যুয়েনও মাথা নাড়ল।
“স্কুলে? আর্থার ভাই, তুমি এখনো পড়াশোনা করো?” ওয়ান্ডা অবাক হয়ে প্রশ্ন করল।
“ও আমার সহপাঠী, আমরা মধ্য শহরের হাইস্কুলে পড়ি।” গ্যুয়েন ওয়ান্ডাকে ব্যাখ্যা করল।
“হাইস্কুল?” ওয়ান্ডা আর্থারের দিকে তাকাল, সে কোনোভাবেই একজন হাইস্কুল ছাত্রের মতো মনে হচ্ছিল না।
আর্থার মুখ ঢেকে নিল, বয়সটা ফাঁস হয়ে গেল...
“সম্ভবত আমি এখনই ফিরতে পারব না; তোমরা যখন বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হবে, তখন আবার তোমাদের সহপাঠী হতে আসব।” আর্থার বলল।
“তুমি তো ভর্তি পরীক্ষায় অংশ নাওনি, তাহলে আমাদের সঙ্গে কীভাবে পড়বে?” পিটার অবাক হয়ে প্রশ্ন করল।
“তুমি জানো না, পৃথিবীর অনেক সমস্যার সমাধান টাকা দিয়েই করা যায়! তুমি কোন বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তে চাও? স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজ থেকে একটি শিক্ষা ফান্ড করে দিলেই হয়ে যাবে!”
শিশুরা কত সরল, তারা জানে না পুঁজিবাদী সমাজ কত নিষ্ঠুর।
“এটা কি সত্যি?” পিটার গ্যুয়েনের দিকে অবাক হয়ে তাকাল, গ্যুয়েন মাথা নাড়ল।
“আমি নিজে পরিশ্রম করে বিশ্ববিদ্যালয়ে যেতে চাই, কোনো শর্টকাটে যাব না!” পিটার দৃঢ়ভাবে বলল।
“ঠিক আছে, আমি তোমাকে সমর্থন করি! তুমি জানো, প্রতিশোধকারীদের ঘাঁটি তৈরি হচ্ছে, হয়ে গেলে তোমাকেও সেখানে প্রশিক্ষণ নিতে হবে, সম্ভবত ভবিষ্যতে সেটাই তোমার কর্মস্থল হবে।” আর্থার বলল।
“আহ! আমি জানতাম না, মিস্টার স্টার্ক আমাকে বলেননি, তবে ভাবছি, ভবিষ্যতে চাকরি খুঁজতে হবে না, এটাও ভালো।”
পিটার বেশ খুশি হলো; সে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হলে প্রতিশোধকারী দলের ইন্টার্নশিপের জন্য আবেদন করতে পারবে, তখন থেকেই বেতন পাবে। এখন পিটার ও আন্ট মে সরকারি ভাতা নিয়ে জীবনযাপন করছে।
“তুমি কি প্রতিশোধকারী?” পিয়েত্রো পিটারের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
“তোমাদের পরিচয় দেওয়া হয়নি, পিটার পার্কারই স্পাইডার-ম্যান; তিনিও তোমাদের মতো প্রতিশোধকারীদের দলে যোগ দিয়েছেন।” আর্থার বলল।
“তাহলে তো তুমি বেশ শক্তিশালী, আমাদের একটু প্রতিযোগিতা হবে নাকি?” পিয়েত্রো আগ্রহী হয়ে পিটারের দিকে তাকাল; সে আগেরবার আর্থারের কাছে হেরে গিয়েছিল, কিছুটা অভিমান ছিল।
“এটা... ঠিক হবে না।” পিটার ভাবল, পিয়েত্রো তো আর্থারের বন্ধু, appena পরিচয়ের পরেই লড়াই করা ঠিক নয়।
“কোনো সমস্যা নেই, ওরা একটু খেললে ভালোই হবে। নিজের সীমা ঠিক রাখবে।” আর্থার বলল।

“চিন্তা করো না, ওরা শুধু অনুশীলন করছে।” ওয়ান্ডা গ্যুয়েনকে আশ্বস্ত করল; পিয়েত্রোর চরিত্র সম্পর্কে ওয়ান্ডা ভালোই জানে, সে অতিরিক্ত কিছু করবে না।
দু’জন উঠানে দাঁড়াল, আর আর্থার, ওয়ান্ডা ও গ্যুয়েন পাশে দাঁড়িয়ে দেখছিল।
“তাহলে আমি শুরু করছি, সাবধান, আমি খুব দ্রুত!” পিয়েত্রো পিটারের দিকে বলল।
“এসো!” পিটার নির্লিপ্তভাবে বলল; সে নিউ ইয়র্কে ভিনগ্রহের সঙ্গে যুদ্ধ করেছে, পিয়েত্রোর গতিও কি আর্থারের চেয়ে দ্রুত?
কুইকসিলভার মুহূর্তেই অদৃশ্য হয়ে গেল, পিটার হঠাৎ বুকে বিপদের অনুভব করল, শরীর পিছিয়ে পিয়েত্রোর ঘুষি এড়াল।
“দারুণ, তুমি আমার আক্রমণ এড়ানো দ্বিতীয় ব্যক্তি!” পিয়েত্রো পিটারের পিছনে এসে বলল।
পিটার ভয়ে ঘেমে গেল; তাঁর স্পাইডার সেন্স না থাকলে সে এখনই আক্রান্ত হতো। পিয়েত্রো এত দ্রুত হতে পারে, সে ভাবতে পারেনি, এবার সে পুরোপুরি মনোযোগ দিল।
পিয়েত্রো আবার অদৃশ্য হয়ে গেল, পিটার ডানে সরে তার আক্রমণ এড়াল, পাল্টা লাথি মারল কিন্তু আঘাত করতে পারল না।
পিয়েত্রো মুহূর্তে পিটারের পিছনে ঘুষি ছুঁড়ল, পিটার পাশ ফিরে এড়াল, পিয়েত্রো বারবার ঘুষি ছুঁড়ছিল, পিটার বারবার এড়িয়ে যাচ্ছিল, কিন্তু পিয়েত্রোর গতি এত দ্রুত ছিল যে পিটার বেশ কয়েকবার আঘাত খেল।
তিনজনই শুধু দেখতে পেল পিয়েত্রো বারবার পিটারের চারপাশে ঘুরছে, পিটার তার আক্রমণ এড়ানোর চেষ্টা করছে।
আসলে এভাবে লড়াইয়ে পিটার বেশ অসুবিধায় পড়ে; সে কাছাকাছি যুদ্ধের জন্য উপযুক্ত নয়, সেটাই সে বুঝে গেল। স্পাইডার-সিল ছুঁড়ে সে বাড়ির ছাদে উঠে গেল।
পিয়েত্রোও অনুসরণ করল, পিটার ছাদে স্পাইডার-সিল ছুঁড়ে ঘুরছিল, পিয়েত্রো পাশেই ছিল, সুযোগ নিয়ে পিটারের ওপর আক্রমণ করছিল।
“তোমরা কি আমার বাড়ি ভেঙে ফেলতে চাও?” আর্থার দু’জনকে ছাদে যুদ্ধ করতে দেখে বলল।
পিটার পিয়েত্রোর গতিবিধি বুঝতে পারল, তার উপস্থিতি অনুমান করে স্পাইডার-সিল ছুঁড়ে পিয়েত্রোকে বাঁধল। পিয়েত্রো ভাবতে পারেনি, সে বাঁধা পড়ে গেল, শরীর বাড়ির নিচে পড়তে লাগল।
পিটার স্পাইডার-সিল ছুঁড়ে পড়তে থাকা পিয়েত্রোকে ধরে, ধীরে ধীরে মাটিতে নামিয়ে দিল।
“আমি হেরে গেছি!” উঠে দাঁড়িয়ে পিয়েত্রো হতাশভাবে বলল।
“না, তোমার গতি সত্যিই দ্রুত, আমি শুধু আত্মরক্ষার চেষ্টা করছিলাম। তুমি আরো দ্রুত হলে আমি কিছুই করতে পারতাম না।” পিটার বলল।
“হতাশ হয়ো না, তুমি ক্ষমতা পেয়েছ বেশি দিন হয়নি, গতি এখনো যথেষ্ট নয়। একদিন যখন তুমি শব্দের চেয়ে দ্রুত হবে, তখন কেউ তোমার আক্রমণ এড়াতে পারবে না।” আর্থার পিয়েত্রোর কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিল।
“হ্যাঁ, আমি আরো অনুশীলন করব, পরেরবার আমি অবশ্যই জিতব!” পিয়েত্রো পিটারের দিকে বলল।
“ঠিক আছে! আমরা আবার প্রতিযোগিতা করব!” পিটার খুশি হয়ে সম্মতি দিল।
এই অনুশীলনের পর দু’জনই বন্ধু হয়ে গেল, পিয়েত্রো পিটারকে তাঁদের ছোটবেলার কিছু মজার ঘটনা বলল, যখন তারা ঘরছাড়া ছিল।
পিটার ও গ্যুয়েন ভাবতেও পারেনি, পিয়েত্রো ও ওয়ান্ডা শুধু এতিমই নয়, ছোটবেলায় ঘরছাড়া ছিল, বড় হয়ে হাইড্রার ফাঁদে পড়ে মানব-পরীক্ষার শিকার হয়েছিল। গ্যুয়েন ওয়ান্ডার গল্প শুনে তাকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল।
পিটার ও গ্যুয়েন তাঁদের ভাইবোনের প্রতি দারুণ সহানুভূতি প্রকাশ করল, গ্যুয়েন ও ওয়ান্ডা ঘনিষ্ঠ বান্ধবী হয়ে গেল, তারা একসঙ্গে শপিংয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করল।
সবাই আর্থারের বাড়িতে একসঙ্গে একটি সুস্বাদু রাতের খাবার রান্না করে, আনন্দের সাথে খেতে খেতে গল্প করছিল।

গরুর মাংসের স্টেক খাচ্ছিল আর্থার, তখন তার ফোনে হিলের কল এল। সে উঠে গিয়ে লিভিং রুমে ফোন ধরল।
“হ্যালো? হিল সুন্দরী?” আর্থার বলল।
“তুমি তো বলেছিলে, আমি নাতাশার মতো সুন্দর নই।” হিল আর্থারের মুখোশ খুলে দিল।
“কক্... এই, আমাকে কেন ফোন করেছ?” আর্থার অস্বস্তিতে জিজ্ঞাসা করল।
“তুমি কি লাইফ ফাউন্ডেশন সম্পর্কে জানো?” হিল প্রশ্ন করল।
“জানি না।” আর্থার উত্তর দিল।
“ছয় মাস আগে, মার্কিন মহাকাশ সংস্থা ডালাসে একটি মহাকাশযান বিধ্বস্ত হয়েছে বলে শনাক্ত করেছিল, বলে হচ্ছে সেটি লাইফ ফাউন্ডেশনের রকেট। ফাউন্ডেশন উদ্ধারকারী দল পাঠিয়েছিল, কিন্তু পাঠানো দলগুলো রহস্যজনকভাবে নিখোঁজ হয়ে গেছে।”
“নিখোঁজ? আমাকে কী করতে হবে?” আর্থার অবাক হয়ে প্রশ্ন করল।
“আমরা গোপনে জানতে পেরেছি, লাইফ ফাউন্ডেশন গোপনে ভিনগ্রহের প্রাণী নিয়ে গবেষণা করছে। তারা মহাকাশ থেকে নমুনা এনে গোপনে গবেষণা করছে। তোমাকে তদন্ত করতে হবে।” হিল বলল।
“আবার আমাকে গোয়েন্দার কাজ করতে হবে? নাতাশা?” আর্থার জিজ্ঞাসা করল।
“নাতাশা এখন প্রতিশোধকারী দলের সাথে বিভিন্ন দেশের সরকারের যোগাযোগ ও সহযোগিতা নিয়ে ব্যস্ত। তুমি না চাইলে, বিভিন্ন দেশের নেতাদের সামলাতে যেতে পারো।” হিল বলল।
“থাক, আমি মারামারি পছন্দ করি, সামাজিকতা আমার নয়। আর বার্টন?” আর্থার প্রশ্ন করল।
“বার্টন স্টার্কের সাথে প্রতিশোধকারীদের ঘাঁটি নির্মাণ ও শিল্ডের ফাইল গোছানোর কাজ করছে।” হিল বলল।
“ঠিক আছে, বলতেই মনে পড়ল, তুমি আমাকে আটলান্টিসের রাজ্যের ফাইলগুলো নষ্ট করে দিতে পারো? এই ফাইলের জন্যই আটলান্টিস হাইড্রার হামলার শিকার হয়েছে, প্রায় ধ্বংস হয়ে গেছে।”
আর্থার হিলকে আটলান্টিসের কথা জানাল।
“...ঠিক আছে, আমি নষ্ট করে দেব। ভিনগ্রহের নমুনার ব্যাপারটা তোমার কাছে ছেড়ে দিচ্ছি।” হিল বলল।
“ঠিক আছে, সুযোগ হলে একসঙ্গে খেতে যাব, বিদায়!”
“বিদায়!”
ফোন কেটে দিল আর্থার।
“কাজ আছে?” পিটার প্রশ্ন করল।
“কিছু না, এসো, খাওয়া চলুক!” আর্থার নিজের আসনে ফিরে এসে প্লেটের স্টেক খেতে থাকল।
...
(পুনশ্চ: ভোট চাই! সুপারিশ চাই! যারা সুপারিশ করতে পারেন না, বইটি সংগ্রহে রাখলে লেখককে সমর্থন করা হবে! প্রতিদিন নিয়মিত আপডেটের প্রতিশ্রুতি, সবাইকে ধন্যবাদ!)