অষ্টাদশ অধ্যায় প্রকাশ
托নির ভিলার ভূগর্ভস্থ তলায়
"তুমি সত্যিই একা যেতে চাও?" আর্থার তাকিয়ে দেখছিল যান্ত্রিক বাহু টোনির সেই নৌকার লাল বর্মটি প্রস্তুত করছে, যা তার স্মৃতিতে রয়েছে।
"আমি একাই সামলাতে পারব, চিন্তা করো না।" বর্ম পরে ইঞ্জিন চালু করতেই টোনি এক ঝটকায় উড়ে গেল।
"আচ্ছা।" আর্থার নিরুপায় হয়ে টোনির উড়ন্ত দিকের দিকে তাকাল। যদিও সে ত্রিশূলের সাহায্যে উড়তে পারে, তবুও টোনির মতো দ্রুত নয়। তাছাড়া, আজ টোনির কোনো বিপদ হওয়ার কথা নয়, থাক, ওকে নিয়ে ভাবার দরকার নেই।
পরদিন সকালে আর্থার সোফায় বসে কফি খাচ্ছিল, টিভিতে খবর চলছিল, টোনির বন্ধু কর্নেল জেমস রোডি সংবাদ সম্মেলনে সরাসরি সম্প্রচার করছিলেন।
"গতকালের সামরিক মহড়ায় একটি এফ-২২ র্যাপ্টর বিমান ভেঙে পড়ে, সৌভাগ্যবশত কোনো প্রাণহানি হয়নি..." ঠিক সেই সময় আকাশ থেকে লাল একটা অবয়ব নেমে এল।
"সব হয়ে গেছে?" আর্থার না তাকিয়েই জিজ্ঞেস করল।
"একেবারে নিখুঁত সমাধান!" টোনি গর্বের সঙ্গে বলল।
আর্থার টিভিতে রোডির বক্তৃতার দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, "এটাই বুঝি তোমার নিখুঁত সমাধান?"
টোনি: "...এইসব ছোটখাটো ব্যাপার নিয়ে মাথা ঘামিও না।"
...
টোনি যান্ত্রিক প্ল্যাটফর্মে দাঁড়িয়ে, ছয়টি যান্ত্রিক বাহু হিমশিম খেয়ে তার বর্ম খোলার চেষ্টা করছে, কিন্তু ঠিকমতো হচ্ছে না, বর্ম খুলছে না। পাশে আর্থার হাত গুটিয়ে দাঁড়িয়ে এই দৃশ্য উপভোগ করছিল।
"আমি নিশ্চিত আমার ডিজাইন খুলে ফেলার উপযোগী, প্রথম বার এমন হচ্ছে... আরে, আস্তে করো..." টোনি এখনো নিজের পক্ষে যুক্তি দিচ্ছে।
জার্ভিস: "অনুগ্রহ করে নড়াচড়া করবেন না!"
"তুমি কি শুধু দাঁড়িয়ে মজা দেখবে, নাকি একটু সাহায্য করবে?" টোনি রাগে আর্থারের দিকে তাকাল।
আর্থার ড্রিল হাতে নিয়ে যান্ত্রিক বাহুগুলোর সঙ্গে মিলে টোনির বর্মের স্ক্রু একে একে খুলতে লাগল।
"এটা কী হচ্ছে?" পিছন থেকে পিপার পটসের কণ্ঠ ভেসে এল।
"আচ্ছা, এর চেয়ে বাজে দৃশ্য তুমি আগেও দেখেছ..." টোনি নিরুপায় হয়ে বলল।
পিপার বিস্ময়ে টোনির বর্মের দিকে তাকিয়ে বলল, "এগুলো সব গুলির চিহ্ন?"
টোনি হঠাৎ এসে যাওয়া পিপারকে কীভাবে ব্যাখ্যা করবে বুঝতে পারছিল না।
আর্থার টোনিকে বলল, "সব বলেই দাও। ও-ই তো তোমার সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য মানুষ, নয় কি? আমার মনে হয় ও তোমাকে সমর্থন দেবে।"
টোনি অবশেষে পিপারকে তাঁর অপহরণের ঘটনা, নতুন ডিজাইন করা বর্ম এবং সম্প্রতি গারমিরায় যা করেছে সব খুলে বলল...
টোনির গবেষণাগারে
"তুমি কি আমাকে একটা কাজ করতে দেবে?" টোনি আর্থারকে জিজ্ঞেস করল।
"বলো!"
"তুমি আমার অফিসে গিয়ে কম্পিউটার সিস্টেমে ঢুকে সাম্প্রতিক সব তথ্য নিয়ে আসো," টোনি বলল।
"ওহ, আমি তো এসব হ্যাকিং পারি না, কম্পিউটার বলতে শুধু গেম খেলা জানি..." আর্থার অসহায়ের মতো বলল।
"তুমি কি প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের এজেন্ট নও? হ্যাকিং কি এজেন্টদের মৌলিক দক্ষতা নয়?" টোনি বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকল।
"আচ্ছা, সত্যি বলি, আমাকে আসলে শিল্ড পাঠিয়েছে তোমাকে রক্ষা করতে, আমি প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের লোক নই..." আর্থার একটু লজ্জা নিয়ে স্বীকার করল।
"আচ্ছা, এটা নাও, এখানে একটা ছোট প্রোগ্রাম আছে, শুধু প্লাগ ইন করলেই হবে।" টোনি আর্থারকে একটি ইউএসবি দিল, আর আর্থারের পরিচয় নিয়ে সে একেবারেই চিন্তিত নয়।
"তুমি এসব তথ্য দিয়ে কী করবে?" পিপার জানতে চাইল।
"আমি তাদের সব অস্ত্র লেনদেনের তথ্য বের করব এবং একে একে ধ্বংস করব," টোনি বলল।
"তুমি আবার বিপদে পড়তে চাও?" পিপার উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।
"আমি এটা কোনো বড়াই করার জন্য করছি না, টাকার জন্যও নয়, বরং তাদের বাঁচানোর জন্য করছি যাদের আমার অস্ত্রের কারণে হুমকি এসেছে। এটাই আমার উদ্দেশ্য," টোনি আন্তরিকভাবে পিপারকে বোঝাল।
"তুমি নিজের জীবন দিয়ে দেবে, টোনি, আর ঝুঁকি নয়!" পিপার বলল।
"এই বিশ্বাস না থাকলে আমি তো গুহাতেই মরে যেতাম! আমি পাগল হইনি, আমি শুধু আমার দায়িত্ব বুঝতে পেরেছি! আমার মন বলছে এটাই ঠিক, তুমি আমার পাশে থাকবে, তাই তো?" টোনি গভীরভাবে পিপারের চোখে তাকাল।
"আচ্ছা, মনে রেখো, তুমি-ই আমার সব, আমি তোমাকে ছাড়া থাকতে পারব না! নিজেকে অবশ্যই সুরক্ষিত রাখবে!" অবশেষে টোনির কথায় পিপার নরম হয়ে গেল।
"আসলে এত ঝামেলা করার দরকার নেই, শুধু ওবাদিয়ার টোনি অপহরণের প্রমাণ পেলে আমি ওকে সামলে নিতে পারি, কোম্পানি ফিরিয়ে আনা সহজ হবে," আর্থার বলল।
"টোনি অপহরণের সঙ্গে ওবাদিয়ার সম্পর্ক?" পিপার অবিশ্বাস্যভাবে জিজ্ঞেস করল।
"নিশ্চিতভাবেই ওর হাত আছে, সে সবসময় সন্ত্রাসীদের সঙ্গে লেনদেন করে," আর্থার দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে বলল।
"ঠিক আছে, আগে ওর এবং সন্ত্রাসীদের লেনদেনের তথ্য খুঁজে বের করি, তথ্য নিশ্চয়ই আমার অফিসের কম্পিউটারে আছে, এই কাজটা তোমার ওপর রইল," টোনি বলল।
"তাকে সরাসরি শেষ করে ফেলো না কেন?" আর্থার প্রশ্ন করল।
"আমাকে প্রমাণ পেতে হবে, তাহলে শেয়ারহোল্ডারদের সামনে স্বচ্ছভাবে কোম্পানি ফিরিয়ে আনতে পারব," টোনি উত্তর দিল।
আসলে এত ঝামেলা করার দরকার নেই, আমি চাইলেই ওকে শেষ করে ফেলতে পারি, আর্থার মনে মনে ভাবল, কিন্তু মুখে কিছু বলল না।
"আমিও যাব, আমার সঙ্গে গেলে সুবিধা হবে," পিপার বলল।
টোনি একটু ভেবে সম্মতি দিল।
...
পিপার ও আর্থার একসঙ্গে স্টার্ক ইন্ডাস্ট্রিজের সর্বোচ্চ তলায় টোনির অফিসে পৌঁছাল।
"তুমি দ্রুত তথ্য খুঁজো আমি পাহারা দিচ্ছি!" আর্থার বলল।
পিপার তাড়াতাড়ি ডেস্কটপ কম্পিউটারে ইউএসবি ঢুকিয়ে কাজ শুরু করল, আর আর্থার দরজার বাইরে নজর রাখছিল।
"পেয়ে গেছি!" পিপার খুশিতে বলল।
"তাড়াতাড়ি করো! কেউ আসছে! আমি গিয়ে তাকে সামলাচ্ছি!" বাইরে পদধ্বনি শোনা গেল।
আর কিছু করার ছিল না, আর্থার দরজা খুলে বেরিয়ে এল, সামনে ওবাদিয়া এসে পড়ল।
"তুমি এখানে করছো কী?" ওবাদিয়া জিজ্ঞেস করল।
"তোমার খোঁজেই এসেছিলাম, অফিসে এসে দেখলাম তুমি নেই," আর্থার তৎক্ষণাৎ উত্তর দিল।
"ও, আমার দরকার কী?"
"তুমি আগেই বলেছিলে টোনিকে বলি অস্ত্র উৎপাদন বন্ধ করতে, সে এখন একটু নমনীয় হয়েছে, মনে হয় কোম্পানির উন্নতি ওর কাছে গুরুত্বপূর্ণ," আর্থার নির্দ্বিধায় বলল।
"ও, তাই নাকি? টোনি অবশেষে বুঝতে পেরেছে, ভালোই হয়েছে, আমি ভেবেছিলাম ও খুব একগুঁয়ে... আচ্ছা! আমার একটু জরুরি কাজ আছে, পরে কথা হবে।" ওবাদিয়া অর্থপূর্ণভাবে টোনির অফিসের দরজার দিকে তাকিয়ে চলে গেল।
ওবাদিয়া চলে যাওয়ার পর আর্থার অফিসে ফিরে পিপারকে জিজ্ঞেস করল, "সব ঠিক, ওবাদিয়া চলে গেছে, তথ্য পেয়েছ?"
"তথ্য পেয়েছি, এসো দেখে যাও।" পিপার এক ভিডিও চালাল, যেখানে টোনি অপহৃত হওয়ার পর সন্ত্রাসীদের করা ভিডিও এবং কিছু স্টিল বর্মের নকশার ফাইল ছিল।
"ঠিক যেমন ভেবেছিলাম, এটা ওবাদিয়ার কাজ, এবার প্রমাণ আছে, এখনই পুলিশে খবর দেওয়া যায়," পিপার বলল।
"পুলিশে দরকার নেই, আমি শিল্ডের এজেন্টদের চিনি, ওরা ধরবে, আমাকে দাও!" আর্থার বুক চাপড়ে আশ্বাস দিল।
"আমি আগে একটা ফোন করি," আর্থার পিপারকে ইঙ্গিত করল।
আর্থার কলসনের সঙ্গে যোগাযোগ করল, সব জানাল, জিজ্ঞেস করল ওবাদিয়াকে সরাসরি শেষ করে দেবে কি না? কলসন বলল, বেঁচে থাকাই ভালো, যেন সামরিক আদালতে বিচার হয়।
আরও বারবার ঝামেলা! সরাসরি শেষ করে দিলে কোনো ঝামেলা থাকত না। তবে ওবাদিয়ার যাওয়ার সময়ের অদ্ভুত দৃষ্টিতে আর্থার সন্দিহান হয়ে গেল।
"খারাপ কিছু ঘটছে! টোনি বিপদে! দ্রুত ফিরতে হবে!" আর্থার উৎকণ্ঠায় পিপারকে বলল।
দুজন গাড়ি নিয়ে দ্রুতগতিতে টোনির ভিলার দিকে ছুটল...