তিরানব্বইতম অধ্যায় উচ্চতম প্রযুক্তি পুরস্কারের মনোনীত প্রার্থী

ঈগল দেশের ফক্স সংবাদ নেটওয়ার্কের সদর দপ্তর ভবন।

ব্রাঞ্চ জানালার ধারে দাঁড়িয়ে নিচে জমে ওঠা কালো সাগরের মতো জনতা আর কর্ণবিদারী স্লোগানের শব্দ শুনছিল, অথচ তার মুখ ছিল অদ্ভুত রকম শান্ত।

সে একটি ফোনের অপেক্ষায় ছিল।

কিছুক্ষণ পর, প্রত্যাশামতোই ফোনটা বেজে উঠল।

ব্রাঞ্চ ফোন ধরল। অপর প্রান্তে ছিল তার চেনা বস মোর গলা।

“ব্রাঞ্চ, জনমতের বিরুদ্ধে যাওয়া যায় না। তোমার সরে দাঁড়ানো উচিত। কোম্পানি একটি বিবৃতি দেবে, সব দোষ তোমার ঘাড়ে চাপাবে, তারপর তোমাকে চাকরিচ্যুত করবে—মানুষের কাছে ক্ষমা চাওয়ার জন্য।”

ব্রাঞ্চ মনে মনে ঠান্ডা হাসল। জনগণের কাছে ক্ষমা—আসলে তো সেটা টাকার মালিকদের কাছেই ক্ষমা চাওয়া।

সে স্বীকার করল, শুরুতে তিন শুদ্ধকে হুটহাট দোষারোপ করে, খবরের চমক আনতে গিয়ে মিথ্যা ছড়িয়েছিল বটে। কিন্তু ফক্স সংবাদ নেটওয়ার্ক তো তাতে অগুনতি দর্শক টেনেছে, টাকায় ভাসছে। আর সে নিজে? কুকুরের মতো তাকেই এখন মালিকের রান্নাঘরে জবাবদিহি করতে হবে।

তবে এ কথা মুখে আনা তার সাহস হয়নি। নীরবে বসের সিদ্ধান্ত মেনে নিয়ে সে বলল, “ঠিক আছে, বস।”

“সব মিলিয়ে বললে, তোমার কিছুটা কৃতিত্ব আছে। কোম্পানি তোমাকে বরখাস্ত করার পর বড় অঙ্কের ক্ষতিপূরণ দেবে। আগে একটু বাড়ি ফিরে এক-দেড় বছর বিশ্রাম নাও। এই ঝড় কেটে গেলে, সব মিটে গেলে, গ্রুপের আরেকটি সংবাদমাধ্যমে তোমাকে দায়িত্ব দেওয়া হবে।” মোর তার আনুগত্যে বেশ খুশি। যে লোক কাজও পারে, আবার বাধ্যও—এমন অধস্তনই বা কে না চায়?

ফোন কেটে দেওয়ার পর ব্রাঞ্চ নিচের হৈচৈ করা জনতার দিকে একবার তাকাল, ঠোঁটে ভেসে উঠল বিদ্রূপের এক চিলতে রেখা।

সে একটি কাগজের বাক্স বের করে ব্যক্তিগত জিনিসপত্র তাতে ভরতে লাগল—পরিবারের ছবির ফ্রেম, দীর্ঘ কর্মজীবনের পুরস্কারের ট্রফি, আর কিছু স্মারক।

বাক্সটা বুকে নিয়ে শেষবারের মতো সেই পরিচিত অফিসটার দিকে তাকাল, দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর বেরিয়ে গেল।

সেদিনই ফক্স সংবাদ নেটওয়ার্ক একটি ঘোষণা প্রকাশ করল।

“তিন শুদ্ধকে ফাইজারের প্রযুক্তি চুরির অপবাদ দিয়ে আগের দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্রাঞ্চ পদত্যাগ করেছেন। এ জন্য আমরা গভীরভাবে দুঃখিত।”

“ফক্স সংবাদ নেটওয়ার্ক বিশ্বাস করে, গুণগত মানের শেকড় দায়িত্ববোধে। আমরা সবসময়ই নিরপেক্ষভাবে সত্য তুলে ধরা, যেকোনো সংবাদ বিশ্বস্ততার সঙ্গে নথিবদ্ধ করাকে নিজেদের কর্তব্য মনে করি। দায়িত্বকে আত্মা হিসেবে ধারণ করে আমরা আপনাদের অনুরোধ করছি, আমাদের বিশ্বাস করুন—এ ধরনের ঘটনা আর কখনো ঘটবে না।”

“এরপর চলুন, সাম্প্রতিক আলোচিত বিষয়ে নজর রাখি—তিন শুদ্ধের বিশেষ কার্যকর ওষুধের বিদেশে বাজারে আসার পথের সর্বশেষ অগ্রগতি...”

পিটিশনে স্বাক্ষরকারী জনতা খবরটি দেখেই হইহই করে উঠল, আনন্দে আত্মহারা হয়ে চিৎকার করতে লাগল।

“দারুণ খবর, ফক্স ক্ষমা চেয়েছে! আমরা এই অসৎ গণমাধ্যমকে কুপোকাত করেছি!”

“চমৎকার! এবার তিন শুদ্ধের ওষুধ নিশ্চয়ই খুব তাড়াতাড়ি বিদেশি ক্লিনিক্যাল বাজারে আসবে।”

“হ্যাঁ, চলুন আবার এফডিএ-র কাছে আবেদন করি, যাতে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব ট্রায়ালে অংশ নিতে পারি।”

খবরটা দেশে পৌঁছতেই নেটিজেনরা একে একে উৎফুল্ল হয়ে উঠল, আবেগে ভাসল।

“ওহ, ঈগল দেশের মিডিয়া তো সবসময়ই নিজেকে নিরপেক্ষ আর ন্যায়নিষ্ঠ বলে! আর এখন নিজেরাই মিথ্যা ছড়ানোর কথা স্বীকার করছে—এত জোরে মুখে চপেটাঘাত আর কী হতে পারে!”

“হা হা হা, দেখি এবার আর কোন তথাকথিত বুদ্ধিজীবী বিদেশি সংবাদমাধ্যমের স্তবগান করে।”

“ফক্স সংবাদ-এর চামড়াটা সত্যিই মোটা। ক্ষমা চেয়েই আবার আগের মতো তিন শুদ্ধের বিশেষ ওষুধ নিয়ে বিশেষ প্রতিবেদন বানাচ্ছে, অথচ ভিউও খাচ্ছে—বাঃ বাঃ।”

“এমনিতেই তো বলি, আলোকস্তম্ভের দেশে মিথ্যা ছড়ানো, ভিউ গেলা, ক্ষমা চাওয়া—সব একসঙ্গে, অভ্যস্ত হয়ে গেছে। বলি কি, দেশের অসৎ মিডিয়াগুলোরও একটু শেখা দরকার; অন্তত এদের মতো দ্রুত ক্ষমা চাওয়ার সাহসটুকু এখনও হয়নি।”

“তিন শুদ্ধ সত্যিই দারুণ। বিদেশি অসৎ মিডিয়াকে স্বতঃপ্রণোদিত হয়ে ক্ষমা চাইতে বাধ্য করা—এমন প্রতিষ্ঠান আর আছে নাকি?”

“দৃঢ় ভেতরের শক্তি থাকলে তবেই বিদেশিদের পা চাটা লোকেদের জমা কুৎসিত নমস্কার কুড়িয়ে নেওয়া যায়। শুধু বিদেশিদের তোষামোদ করে সম্মান পাওয়া যায় না।”

“তোমরা কি বলো, তিন শুদ্ধ কি বিদেশে ওষুধ বিক্রি করবে?”

“হয়তো করবে। বিদেশিরা তো ইতিমধ্যেই তিন শুদ্ধের প্রতি সম্মান দেখিয়েছে—এটাই বোধহয় যথেষ্ট।”

অন্যদিকে ওয়েই কাং-এর ফোন প্রায় অবিরাম বেজেই চলছিল। তবে তার জবাব ছিল এক এবং অভিন্ন—অত্যন্ত নীতিবাক্যপূর্ণ ভঙ্গিতে সে বলছিল, তিন শুদ্ধের এই বিশেষ ওষুধ এখনো পুরোপুরি পরিপক্ব নয়, তাই আরও ক্লিনিক্যাল পরীক্ষার দরকার; এই সতর্কতা রোগীদের প্রতি দায়িত্বশীলতারই প্রকাশ।

একই সময়ে, সে একদল গুরুত্বপূর্ণ অতিথিকেও স্বাগত জানাল।

প্রশাসনিক ভবনের দরজায় দাঁড়িয়ে ওয়েই কাং অপেক্ষা করছিল, আর দূরে তিনটি কালো গাড়ি ধীরে ধীরে তিন শুদ্ধের সদর দপ্তরের ফটক দিয়ে প্রবেশ করছিল।

শহরের নেতা গাও তাও ইউ, শহরের ওষুধ তদারকি ব্যুরোর প্রধান শে, এবং শিক্ষাবিদ চি-সহ আরও কয়েকজন দ্রুত গাড়ি থেকে নামলেন। তাঁদের মুখভরা হাসি, পদক্ষেপও ছিল প্রফুল্ল।

ওয়েই কাং উষ্ণ অভ্যর্থনা জানাল, অতিথিদের নিয়ে একটি বিলাসবহুল বৈঠককক্ষে বসাল।

“নেতাদের তিন শুদ্ধ পরিদর্শনে স্বাগত। আমরা সব প্রস্তুত রেখেছি। সম্প্রতি তিন শুদ্ধের ব্যবসা খুব দ্রুত এগোচ্ছে...”

সে নেতাদের সঙ্গে কিছু কুশল বিনিময়ের পর মনোযোগ দিয়ে তিন শুদ্ধের উন্নয়নের বর্তমান অবস্থা ব্যাখ্যা করল।

গাও তাও ইউ হেসে মাথা নাড়লেন। শুনে তিনি প্রশংসাভরে বললেন, “তিন শুদ্ধ সত্যিই কুন নগরের গৌরব। কেবল ব্যবসার ফলই ভালো নয়, গবেষণায় বিনিয়োগও খুবই বেশি। ফলে একের পর এক যুগান্তকারী নতুন ওষুধ বেরোচ্ছে। দেশের সব ওষুধ কোম্পানি যদি তিন শুদ্ধের মতো হতে পারত, কত ভালো হতো।”

শিক্ষাবিদ চিও মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিকই। আমি ওয়েই কাংকে চিনি। ওর কেবল সামর্থ্যই আছে তা নয়, বিজ্ঞানীর মতো এক ধরনের মননও আছে। মানুষ যে ওষুধ চায়, তিন শুদ্ধ সেটাই তৈরি করে—শুনে দেখো, কী সুন্দর কথা!”

“ওষুধ কোম্পানির উচিত সমাজের চাহিদা মেটাতে নতুন ওষুধ তৈরি করা। এখনকার ওষুধের কথাই বা কেন বলি? আগেকার পেনিসিলিনজাত অ্যান্টিবায়োটিক, আর নানা টিকা—এসবও তো দেশ ও জনগণের প্রয়োজনে তৈরি হয়েছিল।”

এই পরিবেশে শে-র কথা বলার সুযোগই ছিল না, তাই তিনি কেবল মৃদু হাসলেন, বারবার মাথা নাড়লেন।

এই প্রশংসাবাণী শুনে ওয়েই কাং একটু লাল হয়ে গেল। সে তাড়াতাড়ি বলল, “এগুলো তো আমাদের করণীয়ই ছিল। আপনারা এমন বলছেন, আমি সত্যিই সংকোচ বোধ করছি। তিন শুদ্ধ ভবিষ্যতেও আরও চেষ্টা চালিয়ে যাবে, নিজের কর্তব্য পালন করবে, দেশের ও জনগণের জন্য ভালো ওষুধ তৈরি করে যাবে।”

গাও তাও ইউ আর শিক্ষাবিদ চি একে অন্যের দিকে তাকিয়ে হেসে উঠলেন, ওয়েই কাং-এর মনোভাব তাদের খুবই পছন্দ হল।

গাও তাও ইউ গম্ভীর হয়ে বললেন, “ওয়েই মহাশয়, এ বছর কুন নগরের কর রাজস্বে আপনাদের তিন শুদ্ধের অবদান অনেক। আর সম্প্রতি আপনাদের আলঝাইমার রোগের নতুন ওষুধের ক্লিনিক্যাল অগ্রগতিও খুব ভালো, উৎসাহব্যঞ্জক। এটা তো এই ক্ষেত্রে বিশ্ব চিকিৎসাবিজ্ঞানের এক বড় অগ্রগতি, দেশের কাছেও এর গুরুত্ব অপরিসীম।”

ওয়েই কাং একটু গম্ভীর হয়ে উঠল। সে বুঝল, আজকের আসল বিষয় এখনই আসছে।

“আজ আমরা মূলত একটি সুখবর জানাতে এসেছি। এ বছরের জাতীয় সর্বোচ্চ বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি পুরস্কারের নির্বাচন শুরু হয়ে গেছে। শহর থেকে প্রদেশে প্রবলভাবে আপনাকে সুপারিশ করা হয়েছে। তদুপরি শিক্ষাবিদ চি এবং শিক্ষাবিদ শে-ও সংশ্লিষ্ট দপ্তরে আপনাকে জোরালোভাবে সুপারিশ করেছেন। ভোটাভুটিতে সবাই আপনাকে ভীষণ সমর্থন করেছে। তাই আপনাকে অভিনন্দন জানাই—আপনি পাঁচজন প্রার্থীর একজন হয়ে গেছেন।”

“এই পুরস্কারের মূল্যায়নে বিজ্ঞানমনস্কতা ও নৈতিকতা, গুরুত্বপূর্ণ বৈজ্ঞানিক অবদান, সমাজ ও বিজ্ঞানমহলে খ্যাতি, এবং বিশেষজ্ঞ সূচক—এই চারটি বড় দিক, মোট আটটি মানদণ্ড দেখা হয়। আমরা মনে করি এই চার ক্ষেত্রেই আপনি নিশ্চয়ই উচ্চ নম্বর পাবেন। কারণ এই বিশেষ ওষুধ ছাড়াও, আগের ক্যানসারবিরোধী ওষুধের সাফল্যও বিবেচনায় আসবে।”

“এরপর আপনাকে আরও দুই ধাপ পার হতে হবে। প্রথম ধাপে মূল্যায়ন কমিটির সদস্যদের মুখোমুখি হয়ে আপনার ব্যক্তিগত অবস্থা ও প্রধান সাফল্য তুলে ধরতে হবে। দ্বিতীয় ধাপে, তারা আপনার কর্মস্থল গবেষণাগার ও পরীক্ষাকেন্দ্রে, অর্থাৎ তিন শুদ্ধে, এসে সরেজমিন পরিদর্শন করবেন। এর জন্য আপনাকে আগে থেকেই প্রস্তুতি নিতে হবে।”

“এই দুই ধাপ শেষ হলে মূল্যায়ন কমিটি আবার ভোট দেবে, সেখান থেকে দুইজন বিজয়ী বেছে নেওয়া হবে। জাতীয় বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি পুরস্কার কমিটি ওই দুই বিজয়ীর অনুমোদন দেবে, তারপর বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি মন্ত্রণালয়ের যাচাই পেরিয়ে মন্ত্রিসভার অনুমোদনে চূড়ান্ত হবে। শেষে স্বাক্ষরিত সনদ এবং আশি লক্ষ টাকার পুরস্কার প্রদান করা হবে।”

“শে প্রবীণ আর চি প্রবীণ—দুজনেই মূল্যায়ন কমিটির সদস্য। তাঁরা আপনাকে খুবই উঁচু চোখে দেখছেন। আমরা সবাই মনে করি, এই পুরস্কার পাওয়ার সম্ভাবনা আপনার বেশ বড়।”

“ওয়েই মহাশয়, আগে থেকেই প্রস্তুতি নিন। পরে আমাদের পরবর্তী নির্দেশনার অপেক্ষায় থাকুন।”

শিক্ষাবিদ চি সম্মতিসূচক ভঙ্গিতে মাথা নাড়লেন, তারপর উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন, “আগের প্রার্থীদের নম্বর দেওয়ার সময় আমরা বুড়োদের দল আপনাকে খুবই পছন্দ করেছি। বয়স তো আমাদেরও হয়েছে। ভবিষ্যতে সুস্থ আর দীর্ঘজীবী হতে হলে, আপনার পরিশ্রমের দিকেই তাকিয়ে থাকতে হবে—হা হা।”

ওয়েই কাংও হতবাক হয়ে গেল। এত বড় সুখবর যে আসবে, সে কল্পনাও করেনি। কৃতজ্ঞতায় তার চোখেমুখে আলো ফুটে উঠল। সে বলল, “আপনাদের সবার এই স্নেহের জন্য অশেষ ধন্যবাদ। আমি সত্যিই অভিভূত। নিশ্চয়ই ভালোভাবে প্রস্তুতি নেব, আর মূল্যায়ন কমিটির সদস্যদের আগমনের প্রতীক্ষায় থাকব।”

হঠাৎ তার মনে একটা ভাবনা জাগল। সে দ্রুত নিজেই জিজ্ঞেস করল, “এখন এই বিশেষ ওষুধ নিয়ে একটু সমস্যা দেখা দিয়েছে, তাই নেতাদের মতামত জানতে চাইছিলাম।”

“ওষুধটির ক্লিনিক্যাল তৃতীয় ধাপ শিগগিরই শুরু হবে। দেশের বাইরে অনেক ওষুধ কোম্পানি তিন শুদ্ধের সঙ্গে কাজ করতে চায়, ঈগল দেশের ওষুধ নিয়ন্ত্রক সংস্থার কাছে ক্লিনিক্যাল ট্রায়াল ও বাজারে আনার আবেদনও করতে চায়। কিন্তু বিদেশে বাজারে আসার সময়টা নিয়ে আমি এখনও নিশ্চিত নই। আপনাদের কোনো পরামর্শ আছে?”

গাও তাও ইউ একেবারে উদ্দীপ্ত হয়ে উঠলেন। তিনি শিক্ষাবিদ চির দিকে তাকিয়ে অর্থবহ ভঙ্গিতে বললেন, “ওয়েই মহাশয় সত্যিই দেশের কথা ভাবেন। একেবারে জনগণের উদ্যোক্তা। বিদেশিরা এই ওষুধের বিদেশে বাজারে আসার ব্যাপারে এত আগ্রহী—এ তো ভালোই খবর।”

“তবে ওয়েই মহাশয়ের ভাবনাটাও যথার্থ। দেশে ক্লিনিক্যাল দ্বিতীয় ধাপও তো মাত্র শেষ হয়েছে, সবকিছু এখনো কেবল শুরু। বিদেশে বাজারে আনার মতো বিষয় নিয়ে এত তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই। সবই ধীরে ধীরে করা যায়, দীর্ঘমেয়াদে ভাবাই ভালো—রোগীদের প্রতি দায়িত্বশীল হওয়ার এটাই সঠিক উপায়।”

ওয়েই কাং-এর মন একেবারে নিশ্চিন্ত হয়ে গেল। সে তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বলল, “কথাটা যুক্তিসংগত। তাহলে আগে দেশে ক্লিনিক্যাল তৃতীয় ধাপের পরীক্ষা চলুক, তারপর অন্য কথা ভাবা যাবে।”

দুই পক্ষ অনেকক্ষণ আলোচনা করল। শেষে ওয়েই কাং অতিথিদের নিয়ে নিয়মমাফিক পরিদর্শন ও ঘোরানো-দেখানো সম্পন্ন করল। অবশেষে অতিথিরা এলেন আনন্দ নিয়ে, ফিরলেন সন্তুষ্টি নিয়ে।