অষ্টাদশ অধ্যায়: চি একাডেমিশিয়ানের অনুরোধ

ওয়েইকাং অফিসে বসে ছিলেন, ভ্রু কুঁচকে গভীর চিন্তায় ডুবে।
চী ইন্সটিটিউটের সদস্য নিজে এসে হাজির, নিশ্চয়ই বিষয়টি খুবই গুরুতর, কিন্তু ঠিক কী নিয়ে তা তিনি বুঝে উঠতে পারলেন না।
এই মুহূর্তে কোম্পানির সবকিছুই ঠিকঠাক চলছে, উল্লেখযোগ্য কোনো সমস্যা নেই।
ক্যানসার প্রতিষেধকের ক্ষেত্রেও কোনো নেতিবাচক খবর শোনা যায়নি, আর স্বাস্থ্যপণ্য কিংবা প্রসাধনীতে তিনি বরাবরই বিক্রয়োত্তর সেবায় মনোযোগী; শেং চাংইয়াও তাঁর নির্দেশ যথাযথভাবে বুঝে নিয়ে, যেকোনো অভিযোগ গভীর মনোযোগে দেখেন।
তবে কি অন্য কোনো ওষুধ কোম্পানি সানচিং-এর সঙ্গে যৌথ উদ্যোগ করতে চাইছে, তাই চী ইন্সটিটিউটের সদস্যকে মধ্যস্থতাকারী বানানো হয়েছে?
এটা সম্ভব, কিন্তু এ ধরনের পরিচয়ের জন্য তো টেলিফোনই যথেষ্ট, নিজে আসার মতো কোনো কারণ তো দেখা যাচ্ছে না।
সবকিছু মিলিয়ে যখন তিনি গুছিয়ে উঠতে পারলেন না, তখনই চী ইন্সটিটিউটের সদস্য ও তাঁর সঙ্গীরা এসে উপস্থিত।

চী ইন্সটিটিউটের সদস্য তাঁর সহকারীদের নিয়ে, লাঠিতে ভর দিয়ে গাড়ি থেকে নেমে এলেন, ওয়েইকাং তাঁকে এক প্রশস্ত, জাঁকজমকপূর্ণ আতিথেয়তা কক্ষে নিয়ে গেলেন।
ওয়েইকাং গরম চা এগিয়ে দিলেন, “চী ইন্সটিটিউটের সদস্য, চা খান, কী দরকার ছিল ফোনে কিছু বলে দিলেই তো হতো, এতটা পথ পাড়ি দিয়ে এলেন, তবে দেখছি আপনার শরীর বেশ চাঙ্গা হয়েছে।”
চী ইন্সটিটিউটের সদস্য হাসলেন, “ওয়েই, শেষবারের পর থেকে তোমাকে দেখলেই মনে হয়, তুমি বড় কাজের জন্য তৈরি, দৃষ্টিভঙ্গি বড়, সফল হবেই। আমি তো প্রায়ই এই শহরে থাকি, আসা-যাওয়া কঠিন কিছু নয়।”
তিনি হাত নাড়লেন, সহকারী একটি চিকিৎসা নথি ওয়েইকাং-এর হাতে দিল।
“এটা দেখো, মনে হয় তোমার নতুন ওষুধ গবেষণার সঙ্গে সম্পর্কিত।”

ওয়েইকাং সন্দেহভরা মুখে নথিটি নিয়ে দেখলেন, বুঝলেন এটি অ্যালঝাইমার রোগীর, তবে নামটি গোপন।
তিনি কপাল কুঁচকে পড়তে লাগলেন, রোগীর বয়স সত্তরের কাছাকাছি, মনে রাখার ক্ষমতা হারানোর প্রাথমিক লক্ষণ দেখা দিচ্ছে।
তবে কি চী ইন্সটিটিউটের সদস্যের কোনো আত্মীয়, নাকি বন্ধু? চিকিৎসার জন্য এসেছেন?
কিন্তু সানচিং-এর অ্যালঝাইমার ওষুধ গবেষণা তো সদ্য শুরু হয়েছে, এখনো কোনো সাফল্য নেই।
তিনি কিছুতেই সমাধান খুঁজে পেলেন না, অবশেষে জিজ্ঞেস করলেন, “এটা কার চিকিৎসা নথি?”
“এটি একজন মহাকাশ বিজ্ঞানের প্রবীণ সদস্যের, তাঁর প্রকল্প জাতির জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, দেশের মহাকাশ গবেষণার আন্তর্জাতিক অবস্থানের সঙ্গে সম্পর্কিত।”
“তিনি দেশের মহাকাশ অভিযানে অসামান্য অবদান রেখেছেন, আমার তাত্ত্বিক পদার্থবিদ্যায় যেসব অর্জন, তার চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।”
“তাঁকে যখন অ্যালঝাইমার রোগ ধরা পড়ল, সরকার খুব গুরুত্ব দিয়েছে, বহুবার খোঁজ নিয়েছে, চাইছে অন্তত উপসর্গ বিলম্বিত করার মতো নতুন ওষুধ খুঁজে পেতে। কিন্তু দেশে-বিদেশে সবরকম ওষুধ ব্যবহার করা হয়েছে, রোগীর মানসিক অবস্থা ছাড়া বিশেষ কোনো উন্নতি হয়নি, প্রতিদিন রোগের অবনতি ঘটছে।”
“বহু বছরের কঠোর পরিশ্রমে প্রবীণের শরীর এমনিতেই দুর্বল, অনেক ওষুধের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া তিনি সহ্য করতে পারছেন না।”

“এছাড়া প্রবীণের শারীরিক সমস্যার কারণে, জাতীয় প্রকল্পের গবেষণা সাময়িক বন্ধ রাখতে হয়েছে, নতুন দায়িত্বপ্রাপ্ত খুঁজতে হচ্ছে।”
“এটা প্রবীণের পক্ষে অত্যন্ত কষ্টকর, তিনি খুব অনুতপ্ত, মনে করেন তাঁর কারণেই প্রকল্প থেমে গেছে, দেশের দীর্ঘদিনের অনুগ্রহের প্রতি তিনি কৃতজ্ঞতা রাখতে পারলেন না, এমনকি আত্মহত্যার চিন্তাও করেছেন, যা আবার রোগের অবনতিতে ভূমিকা রেখেছে।”
“আমি জানি তুমি ওষুধ গবেষণার প্রতিভা, তোমার ওষুধের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া খুব কম, আগের ক্যানসার ওষুধের সাফল্য মহাকাশ সংস্থার কর্মকর্তাদেরও নতুন আশার সঞ্চার করেছে।”
“তাঁরা চায়, আমি জিজ্ঞেস করি, সানচিং-এর পক্ষে কি অ্যালঝাইমার রোগের চিকিৎসা, না অন্তত বিলম্বিত করার মতো নতুন ওষুধ তৈরি করা সম্ভব?”
ওয়েইকাং গভীর নিঃশ্বাস ফেললেন, হাতে ধরা নথির ভার অনুভব করলেন।
এ নথি, একজন প্রবীণ দেশের জন্য, মহাকাশ গবেষণায় অসামান্য অবদান রেখেছেন।
দেশের প্রতিটি ক্ষেত্রে এমন প্রবীণরা আছেন, যারা যৌবনে সবকিছু দেশের জন্য উৎসর্গ করেছেন, আজকের প্রগতিশীল দেশ তাঁদের ঘামে গড়ে উঠেছে, তাঁদের পরিশ্রম অমূল্য।
কিন্তু ষাট পেরোলেই, অনেক প্রবীণ দুর্ভাগ্যজনকভাবে অ্যালঝাইমার রোগে আক্রান্ত হন।
রোগের শুরুতে স্মৃতিভ্রংশ হয়, অনেক কিছু ভুলে যান, দৈনন্দিন কাজ ভুলে যান, কাজের কথা তো দূরের কথা।
পরে মস্তিষ্ক সংকুচিত হতে শুরু করে, রোগী চিন্তাশক্তি, আচরণ শক্তি হারায়, এমনকি ব্যক্তিত্বেও পরিবর্তন আসে, একসময় আত্মনিয়ন্ত্রণহীন, স্মৃতিহীন, অচেতন রোগীতে পরিণত হন।
অন্য অর্থে, ওই প্রবীণ তখন জীবিত থাকলেও, আসলে আর জীবিত নন।
এটা কোনো প্রবীণের জন্যই ভয়াবহ, আর বিজ্ঞানী-গবেষকের জন্য তো আরও বেশি।
তাঁকে নিজ হাতে গড়া ক্ষেত্র থেকে চিরতরে বিচ্ছিন্ন হতে হয়, শুয়ে পড়েন বিছানায়, ফাঁকা চোখে তাকিয়ে থাকেন ছাদে, মস্তিষ্কে আর কিছু নেই।
পরিজনকে চিনতে পারেন না, সহকর্মীকে চিনতে পারেন না, নিজ গবেষণার সাফল্য টিভিতে দেখলেও কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
জীবনে যতটা উজ্জ্বল ছিলেন, শেষ বেলায় ততটাই নিঃসঙ্গ।
এ কারণেই প্রবীণ আত্মহত্যার কথা ভেবেছিলেন; সত্যি বলতে কী, ওয়েইকাং নিজে যদি এমন অবস্থায় পড়তেন, তিনিও সম্মানজনক পরিসমাপ্তি চাইতেন।
তবু সহানুভূতি থাকা সত্ত্বেও, বাস্তব অবস্থা জানানো কর্তব্য, সানচিং এখনো কিছুই নিশ্চিত করতে পারবে না।
ওয়েইকাং মাথা নাড়লেন, সংকোচের হাসি দিয়ে বললেন, “চী সদস্য, সত্যি বলতে আমরা সদ্য অ্যালঝাইমার ওষুধের গবেষণা শুরু করেছি, এখনো কোনো সাফল্য নেই।”
কিন্তু চী সদস্যের মুখে কোনো হতাশার ছায়া নেই, বরং উৎসাহিত হয়ে বললেন, “তুমি এতটা খোলামেলা বলছো, এটা ভালো; জানি, তাড়াহুড়ো চলে না, তবে সানচিং-এর ক্ষমতা নিশ্চয়ই যথেষ্ট, গবেষণা চলতে থাকলে অগ্রগতি হবেই।”
“কিছুটা দেরি হলেও, নিজেকে দোষারোপ করবে না, দেশের ও বিদেশের সব বড় ওষুধ কোম্পানি ও ল্যাবের সঙ্গে যোগাযোগ করা হয়েছে, কেউই সুনির্দিষ্ট আশ্বাস দিতে পারেনি। আমি ফার্মাসিউটিক্যাল ইন্ডাস্ট্রির মানুষ নই, বেশি কিছু বলার নেই, তবে সানচিং যুক্ত হলে আশার আলো জ্বলবেই, তাই তো?”
ওয়েইকাং চী সদস্যের আশাবাদী চোখের দিকে তাকিয়ে মুগ্ধ হলেন, বললেন, “চী সদস্য, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমরা সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করব। তবে গবেষণা থেকে ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালের তৃতীয় ধাপ পর্যন্ত দীর্ঘ সময় লাগে, প্রবীণ কি এতদিন অপেক্ষা করতে পারবেন?”

চী সদস্য সন্তুষ্টির হাসি দিয়ে মাথা নাড়লেন, “প্রবীণ বলেছেন, নতুন ওষুধ এলে প্রথম থেকেই স্বেচ্ছায় পরীক্ষার জন্য রাজি, আত্মীয়রাও সম্মতি দিয়েছেন। প্রবীণ নিজেই জোর করেছেন, না হলে হয়তো আবার...”
চী সদস্য বাকিটা বললেন না, কিন্তু ওয়েইকাং বুঝলেন তাঁর ইঙ্গিত।
প্রবীণ প্রকল্প স্থগিতের বেদনায় এতটাই বিপর্যস্ত, যদি চাহিদা পূরণ না হয়, হয়তো বাঁচার ইচ্ছাই হারাবেন।
ওয়েইকাং মাথা নাড়লেন, বললেন, “তাহলে আমরা চেষ্টা করব, যত দ্রুত সম্ভব কোনো ফলাফলে পৌঁছানোর জন্য।”
চী সদস্য উৎফুল্ল হয়ে হাত বাড়ালেন, “ওয়েই, তোমাকে আমি ভুল করিনি, তুমি দেশের আশা পূর্ণ করবে অবশ্যই।”
“এখন দেশে অ্যালঝাইমার ওষুধ নিয়ে অনেক ক্লিনিক্যাল ট্রায়াল চলছে, কিন্তু আমার সবচেয়ে ভরসা সানচিং-এর ওপর।”
ওয়েইকাং লাজুক হাসলেন, একটু দ্বিধায় জিজ্ঞেস করলেন, “সবুজ রঙের সূর্যালোক নামের সি-উইড চিনি ক্যাপসুল, শোনা যায় এটিও অ্যালঝাইমার রোগের জন্য, প্রবীণ কি সেটা খেয়েছেন?”
চী সদস্যের মুখ হঠাৎ জটিল হয়ে উঠল, গভীর দৃষ্টিতে ওয়েইকাং-এর দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন।
“আহা, এখানে ব্যাপারটা বেশ গোলমালে, তুমি হয়তো জানো না, এই ওষুধের গবেষকের পেছনে বড় শক্তি, এক বিখ্যাত জীববিজ্ঞানীর সঙ্গে চরম বিরোধ ছিল, পরে মানহানি মামলাও হয়েছিল, শেষ পর্যন্ত আর কিছু হয়নি।”
“এই ওষুধও প্রবীণ খেয়েছেন, যেমন বলেছি, পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নেই, কিন্তু বিশেষ উপকারও নেই। তাই আপাতত মানসিক সান্ত্বনার জন্য খাচ্ছেন, এটুকুই।”
ওয়েইকাং বুঝে গেলেন, চতুরতার সঙ্গে চী সদস্যের সঙ্গে অন্য প্রসঙ্গে গেলেন।
এরপর চী সদস্য সানচিং ফার্মাসিউটিক্যালের বর্তমান অবস্থা দেখতে চাইলেন, ওয়েইকাং তাঁকে নিয়ে বিভিন্ন স্থান ঘুরে দেখালেন।
চী সদস্য বিশেষভাবে গবেষণাগার ও কারখানাগুলো ঘুরে দেখলেন, সানচিং-এর নতুন পরিবেশ দেখে খুব খুশি হলেন, বিশেষ করে কর্মীদের福利-র প্রশংসা করলেন।
দুপুরে চী সদস্য সানচিং-এর ক্যান্টিনে খাবার খেলেন, প্লেটে দুই রকম মাংস ও দুই রকম সবজি, স্বাদে মুগ্ধ হয়ে প্রশংসা করলেন।
বিকেলে বিদায়ের সময়, চী সদস্য তাঁর শুকনো হাত দিয়ে ওয়েইকাং-এর ডান হাত শক্ত করে ধরে বললেন, “সবাই বলে সানচিং-এ福利 ভালো, ওয়েই খুব উদার, আজ এসে দেখলাম, চোখে না দেখলে বিশ্বাস হতো না, বাস্তব আরও ভালো।”
“এমন কাজের পরিবেশ, এমন福利, সবাই মনপ্রাণ দিয়ে কাজ করবেই, বিশেষ করে গবেষকরা, সবার মুখেই আনন্দের ছাপ—যদিও ব্যস্ত, তবু কোনো চাপ বা গুমোট ভাব নেই, বুঝি সবাই এখানে খুশি।”
“এমন গবেষণার পরিবেশ বহুদিন দেখিনি, আজ দেখে অনেক অনুপ্রেরণা পেলাম। এখন আরও বিশ্বাস করি, সানচিং অ্যালঝাইমার ওষুধ গবেষণায় সফল হবে।”
তিনি ওয়েইকাং-এর কাঁধে হাত রেখে আন্তরিক কণ্ঠে বললেন, “ওয়েই, তোমার ভালো খবরের অপেক্ষায় থাকব।”