অধ্যায় একশো দশ, আকস্মিক ঘটনা
গু ঝাংগুয়ান একটু অবাক হয়ে তারপর হাসি ফুটলো, “তোমরাও আসতে একটু দেরি করেছো না কি।”
“তুমি তো দৌড়েছো অনেক দ্রুত, আর আমরা এই সুযোগে শত্রুর আক্রমণের ধরন বুঝতে চেয়েছিলাম,” কিউং ইয়েই তার পাশে এসে বলল।
“হেই, সত্যি কথা বলতে, যদি তোমরা আসতো, তাহলে আমাকে এই বিষের ধকলটা সহ্য করতে হতো না,” গু ঝাংগুয়ান অভিযোগ করল, কিন্তু রাগ করছিল না।
“ঠিক আছে, আমরা তো তোমাকে রক্ষা করতেই এসেছি, আর অভিযোগ করো না,” কিউং ইয়েই গু ঝাংগুয়ানের কাঁধে হাত রাখল।
সে মাটিতে গুঁজে রাখা ক্রস-তলোয়ারটি তুলে নিলো এবং লান শুনের দিকে ছুড়ে দিলো।
লান শুন তলোয়ারটি ধরল, জ্যোতির্ময় হিরণ্ময় আলো ছড়িয়ে পড়ল, প্রায় পাঁচ মিটার লম্বা এক আলো তরোয়াল সাদা ত্বকের ওই কিশোরের দিকে ছুরিকাঘাত করল।
ধুম ধুম—
পাথরের স্তম্ভ ভেঙে পড়ল, তার সঙ্গে যুক্ত সব তারও ছিড়ে গেল, লান শুন তলোয়ার ধরে সামনে পাথরের গুচ্ছের দিকে তাকিয়ে রইল।
শ্বাসপ্রশ্বাস এখনও রয়েছে…
অর্থাৎ, ওই সাদা ত্বকের কিশোর এখনও মরে যায়নি। ভাবলে মনে হয়, যদি সে একদমই শক্তিশালী স্তর ১-এর কাউকে তলোয়ার দিয়ে মারত, তাহলে তার যুদ্ধ ক্ষমতা স্তর ২-এ পৌঁছে যেত।
“ঝাংগুয়ান, এখানকার কাজ আমরাই করব, তুমি তৃতীয় তলায় যাও,” কিউং ইয়েই পেছনের গু ঝাংগুয়ানের কাছে বলল।
“তোমার শরীর থেকে বিষের প্রায় সব বেরিয়ে গেছে তো?” গু ঝাংগুয়ানের চেহারা গম্ভীর হলো, মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, এখানকার কাজ তোমাদের হাতে দিলাম, আমি তৃতীয় তলায় পরিস্থিতি দেখে আসি।”
গু ঝাংগুয়ান এক দীর্ঘ নিশ্বাস ছেড়ে সিঁড়ির দিকে ছুটে গেল।
কিউং ইয়েই রূপালী রঙের নাইটের তলোয়ার বের করল, তার চোখের পুতুল রক্তিম রঙে রূপান্তরিত হলো, যেন একজন ভ্যাম্পায়ারের মতো।
‘আসলেই আমি সারাজীবন এই শক্তি ব্যবহার করব না ভাবেছিলাম, কিন্তু এখন শপথ ভঙ্গ করেই দেখি।’
লান শুন কিউং ইয়েইকে অবাক চোখে দেখল, এ কী… ভ্যাম্পায়ারের মতো ভাব? কিউং ইয়েই কী ভ্যাম্পায়ার?
ঠিক আছে, পরে সুযোগ পেলে জিজ্ঞাসা করব, এখন প্রথমে ওই সাদা ত্বকের কিশোরকে মোকাবিলা করা দরকার।
…………
জিন ওয়াংসি বাগানে, যেই মুহূর্তে কিউং ইয়েই ভ্যাম্পায়ারের গন্ধ ছড়াচ্ছিল।
একটি ঘরে, কিউং ইয়েই যে রূপালী চুলের মেয়েটিকে কোলে নিয়ে ফিরেছিল, সে রক্তিম চোখ খুলে হুলস্থূল আওয়াজে বলল, “একই জাতির গন্ধ…”
সে বসে পড়ল, কিউং ইয়েইয়ের দিকে তাকাল, তার চোখে রক্তিম আলো ঝলমল করল, “একই গোত্র? মিশ্র রক্ত? মানুষ?”
হঠাৎ সে থমকে গেল এবং হাসি ফুটিয়ে বলল, “সে... আমার।”
…………
হুম?!
ইয়ে শুয়ান হঠাৎ থমকে গেল, বাগানের দিকের দিকে তাকাল।
কে?
এমন নজরদারি অনুভূতি সাধারণ কেউ দিতে পারে না।
কমপক্ষে স্তর ৩-এর কোনো অস্তিত্ব হওয়া উচিত, কিন্তু বাগানে স্তর ৩-এর এক রহস্যময় কেউ লুকিয়ে আছে?
এটা সম্ভব না... যদি কেউ থাকত, সে তো ইয়ে শুয়ানের হাতে মাটিতে পড়ে যেত।
ইয়ে শুয়ান মাথা বেঁকে ভাবল...
আহ, সত্যিই আছে, লান শুন যে রূপালী চুলের ভ্যাম্পায়ারটিকে কোলে নিয়ে এসেছে, সে সীলনের কারণে এক স্তর হারিয়েছে।
সে আসলেই স্তর ৩-এর শীর্ষ শক্তি ধারণ করে।
মূলত স্তর ৪, রক্ত সম্প্রদায়ের ম্যারকিউস।
যদিও সে তার স্তর ৫-এর ডিউক তুলনায় কম।
যদিও তাকে হত্যা করলে ৫০ একক শক্তি পাওয়া যেত, তবে এখন হত্যা করা ঠিক হবে না।
কারণ, কিউং ইয়েই তাকে ফিরিয়ে এনেছে, তাকে হত্যা করলে কিউং ইয়েই হয়তো তার সঙ্গে প্রাণপণ লড়াই করবে।
…………
তৃতীয় তলায়, জি শির হাতে থাকা দীর্ঘ সূঁচ সহজেই বাদামী ত্বকের কিশোরের মাথা ভেদ করে মাথার হাড়ে ঢুকিয়ে দিল।
হঠাৎ সে ভ্রু চড়িয়ে সিঁড়ির দিকে তাকাল, মনে হলো কেউ উঠে আসছে।
হাতে থাকা দীর্ঘ সূঁচ ঘুরিয়ে, সে পেছনের ইয়েই শিংলি কে একবার দেখল এবং হাত ঘড়ির সূঁচের বন্দুক তুলল।
যদি কেউ খারাপ উদ্দেশ্যে উঠে আসে, উঠার সাথে সাথেই তার মস্তিষ্ক ছিটকে পড়বে, সে নিশ্চিত।
জি শির হাতে থাকা সূঁচ প্রস্তুত, পাশাপাশি সে মাটিতে বসে থাকা, পুতুলের মতো গু শি টং কে একবার এদিক ওদিক করল।
এই লোকটা...
ঠিক তখনই, সিঁড়ির মুখ থেকে একজন ছুটে এসে ঢুকল, জি শি হঠাৎ চমকে ওঠে এবং স্বাভাবিকভাবেই তার বন্দুক ছুড়ে দেয়।
জি শির চোখ সংকুচিত হলো।
অসুবিধা...
গু ঝাংগুয়ান সিঁড়ি থেকে বেরিয়ে আসার সাথে সঙ্গে এক অসীম মৃত্যু অনুভূতি নেমে এলো, সে কথা না বলে সরাসরি ঘৃণা শক্তিতে রূপান্তরিত হল, তার সূঁচ ঘৃণাকে ভেদ করে দেয়ালেই ঠেকিয়ে দিল।
আগের সেই সূঁচ... যদি সে তখনও মানব রূপে থেকে আক্রমণ করত, তার মাথা নিশ্চয়ই ছেদ হয়ে যেত।
তার উপর আক্রমণ মানে শত্রু তো...
গু ঝাংগুয়ান চোখ তৃতীয় তলার দিকে নিল, মাটিতে পড়ে থাকা গু শি টং কে দেখল, মাটিতে লুটিয়ে থাকা ইয়েই শিংলি কে দেখল, এবং হলের মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকা কালো চুলের মেয়েটিকে দেখল।
সেই সূঁচ সম্ভবত ওটাই ছুড়েছিল, অর্থাৎ সে শত্রু?
গু শি টং নিরাপদ দেখে তার উদ্বেগ কমে গেল, বদলে আশার আলো এসে পূর্ণ হল।
যদিও গু শি টং এর অবস্থা কিছুটা অদ্ভুত, মানুষের যদি কিছু না হয়, তবে সবকিছু মেরামত করা যাবে।
এখন প্রথমে চোখের সামনে শত্রুকে পরাস্ত করাই প্রাধান্য।
জি শির একটু বিব্রত, ওই লোকটা খারাপ নয়, সে জানে, এমনকি ওর প্রতি কিছু দয়াও আছে, কিন্তু সে তখনও বন্দুক ছুড়ে দিয়েছে...
ভুল হাতে...
এখন গু ঝাংগুয়ান হয়তো ওকে শত্রু মনে করবে, জি শি একটু হতবাক।
কী করা উচিত...
সরাসরি পরিচয় দেয়া যে সে খারাপ নয়? না, সে হয়তো বিশ্বাস করবে না...
ঠাক ঠাক
ওই চিন্তা করার সময় গুলির শব্দ হলো, একটি গুলি ওর দিকে আসে।
জি শি হাতে বন্দুক তুলে নিয়ে স্বাভাবিকভাবেই উপরে ঠেলে গুলি ভেঙে দিল।
গু ঝাংগুয়ান আবার মানুষ রূপে ফিরল, চোখ সঙ্কুচিত করল এবং সহজেই গুলি ভেঙে দিল, এত দ্রুত প্রতিক্রিয়া, কমপক্ষে সাসাকি’র চেয়ে কম নয়।
বন্দুক কাজ করছে না...
তাহলে কেবল ঘনিষ্ঠ লড়াই আর হঠাৎ আক্রমণই সমাধান।
গু ঝাংগুয়ান এক পা মাটিতে মেরেছে, উপরে লাফ দিয়ে জি শির দিকে ঝাঁপ দিল।
ঠাক ঠাক ঠাক ঠাক
গুলিগুলো ধারাবাহিক ছোঁড়া হলো, কিন্তু একটিও সত্যিই জি শিকে আঘাত করতে পারেনি, সবই সে ভেঙে ফেলল, ঘৃণার সাহায্যে পথ পরিবর্তন করেও কাজ হয়নি।
গু ঝাংগুয়ান পা তুলল জি শির দিকে আঘাত করতে, সে পাশ কাটিয়ে গেল।
ঠক।
মেঝে ভেঙে গেল, গু ঝাংগুয়ান বন্দুক ধরে পাশে থাকা মেয়েটির দিকে তাকাল।
জি শি হাতে সূঁচ ছোড়ল, গু ঝাংগুয়ান গুলি ছোঁড়ার আগেই বন্দুকের নল ভেঙে ফেলল এবং গু ঝাংগুয়ানের বুকের দিকে আঘাত করতে গেল।
অবশ্যই, সে পুরো শক্তিতে ছোড়েনি, কিছুটা গতি কমিয়েছিল।
গু ঝাংগুয়ানের মুখ পরিবর্তন হলো, সে নীচু হয়ে জি শির আঘাত এড়ালো, বাঁ হাতের বন্দুক জি শির দিকে তাকালো।
জি শি চোখ নামিয়ে বাম হাত বাড়িয়ে বন্দুকের নল ধরে শক্ত করে চেপে ধরে বন্দুক ছিনিয়ে নিল।
গু ঝাংগুয়ান ভ্রু কুঁচকিয়ে পা ঠেলে পিছিয়ে গেল, জি শির থেকে দূরত্ব বাড়াল।
গু ঝাংগুয়ানের মুখে কষ্টসাধ্য হাসি ফুটলো, মনের মধ্যে করুণ অনুভব হলো: ‘অসুবিধা, এই মেয়ের প্রতিক্রিয়া গতি খুবই দ্রুত, সাসাকি থেকেও দ্রুত।’
‘আরো কি, আমার ভুল তো নয়, সে যেন আমার যুদ্ধ শৈলী খুব ভালো জানে?!’
অসুবিধা, তার মনের মধ্যে গভীর এক অসহায়তা অনুভূতি, শারীরিক নয়, অন্তরের অসহায়তা...