দশম অধ্যায়: প্রতি বছর সুখ ও শান্তি
“লু ছি ছুয়ান, তোমার খেলা আমি পারব না, আমাকে আর ডেকো না।” তার চোখে ছিল একরোখা দৃঢ়তা।
লু ছি ছুয়ানের দৃষ্টি স্থির ছিল তার ওপর, অনুভূতির গভীরে রহস্য লুকানো।
“তাহলে তুমি সত্যিই অন্য কারো সঙ্গে থাকতে চাও?” সে বলল।
“আমি কার সঙ্গে থাকব, সেটা তোমার বিষয় নয়।” চেং চিন হো তার হাত ঝটকে ছাড়িয়ে নিল।
“তুমি কি মনে করতে পারো গতকাল রাতে তুমি কী বলেছিলে?”
গতরাত? সে শুধু মনে করতে পারে, সে কী করেছিল।
অকারণ রাগে তার বুকে আগুন জ্বলে উঠল, চেং চিন হো রাগে তাকাল তার দিকে, “তুমি কি মনে আছে, তুমি কী করেছিলে?”
“আমি আমার কাজের জন্য দায়ী, কিন্তু তুমি কি তোমার কথার জন্য দায়ী?” লু ছি ছুয়ানের কণ্ঠ ছিল স্তব্ধ, কিন্তু চোখের গভীরে ছিল উত্তাল ঢেউ, যেন ঝড়ের পূর্ব মুহূর্তের নীরবতা।
চেং চিন হোর মুখ থেকে বেরোনো গালিগালাজ গিলেই ফেলল, কারণ সে জানে না গতরাতে সে কী বলেছিল।
লু ছি ছুয়ান যেন তার নীরবতা থেকেই সব বুঝে নিয়েছে, সহসাই তার সব আগ্রহ হারিয়ে গেল, উঠে গিয়ে কঠিন কণ্ঠে বলে উঠল, “চেং চিন হো, তুমি আর ঝৌ ইং হুয়াইয়ের সেই সময়ের ঘটনাগুলো তুমি কি পরিষ্কার করে বলতে পারবে?”
তার চোখে আরও অনেক জটিল অনুভূতি মিশে ছিল।
“কোন ঘটনা? বলো তো কিসের কথা বলছ?” চেং চিন হো রাগে চিৎকার করল।
তাদের বর্তমান অবস্থা ঠিক সেই ব্রেক-আপের বছর, শেষ দেখা হওয়ার মতোই।
“ডিসেম্বর নয় তারিখে তুমি কী করেছিলে? তখন তো আমাদের বিচ্ছেদ হয়েছে মাত্র আধা বছর।” লু ছি ছুয়ান তাকে ঠান্ডা দৃষ্টিতে দেখল, তার চোখে ছিল নিস্তেজতা।
চেং চিন হোর চোখের আগুন এবার হয়ে উঠল ধাঁধা, সে কিছু বোঝার আগেই লু ছি ছুয়ান দ্রুত চলে গেল।
ডিসেম্বর নয় তারিখ সম্পর্কে তার কোনো স্মৃতি নেই।
সেই রাতটা ভীষণ অস্বস্তিকর ছিল।
......
পরবর্তী দুই দিন চেং চিন হো পুরোপুরি ব্যস্ত ছিল তার স্টুডিওর সাজসজ্জা নিয়ে, প্রতিদিনই প্রায় ভোর থেকে রাত অবধি বাইরে ছিল।
সুযোগ পেয়ে সে মিয়াও ছিনের সঙ্গে দেখা করল, পুরোনো বান্ধবীর সঙ্গে আড্ডা দিল।
মিয়াও ছিন তাকে এই কয়েক বছরের অনেক ঘটনা বলল—যেমন তার ভাই মিয়াও লি একটি গেম কোম্পানি খুলেছে, কিংবা ঝ্যাং জিং ইউয়ান এখন রেসিং ক্লাব চালাচ্ছে।
এসব তাদের পরিচিতদের জগতের ঘটনা।
আরও শুনল, সে বিদেশে যাওয়ার দ্বিতীয় বছরে লু ছি ছুয়ান গাড়ি দৌড়াতে গিয়ে দুর্ঘটনায় পড়ে প্রায় এক মাস হাসপাতালে ছিল।
লু ছি ছুয়ান মূলত পেশাদার রেসিং ড্রাইভার হতে চেয়েছিল, কিন্তু এই ঘটনার পর পরিবার তাকে এতে বাধা দেয়, তাই সে পরে একটি পানশালা খোলে।
এসব চেং চিন হো জানত না।
তার মনে পড়ল লু ছি ছুয়ানের হাতে থাকা সেই রুদ্রাক্ষ মালার কথা।
সেই জিনিস তো নিরাপত্তার প্রতীক।
তবে কি এজন্যই সে মালা পরে?
সে মিয়াও ছিনের কাছ থেকে মিয়াও লির যোগাযোগের নম্বর নিল, ভবিষ্যতে ব্যবসায়িক প্রয়োজনে যোগাযোগ হতে পারে ভেবে।
মিয়াও ছিনের সঙ্গে দেখা শেষে বাড়ি ফিরেও লু ছি ছুয়ানকে দেখতে পেল না।
সেই রাতের পর থেকে ওর সঙ্গে দেখা হয়নি।
এই কয়েক দিন লু ছি ছুয়ানের ঘরের আলো একবারও জ্বলেনি, অর্থাৎ সে বাসায় ফেরেনি।
পরদিন ছিল পান্তুয়া উৎসব।
লু ছেং ঝৌরও আজ কাজ নেই, তাদের পুরো পরিবারকে আজ লু বাড়ির পুরোনো প্রাসাদে যেতে হবে।
সকাল সকাল ঝাও শি ওয়েন লু ছি ছুয়ানকে ফোন করে বাড়ি আসতে বলল, তারপর সবাই এক সঙ্গে রওনা দেবে।
সবাই নাস্তা খেয়ে নিয়েছে, তবুও লু ছি ছুয়ানের গাড়ি দেরিতে এসে থামল বাড়ির সামনে।
সে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, ঘরে ঢোকেনি।
কিছুক্ষণ পরে চারজন বেরিয়ে এলো।
চেং চিন হো সবশেষে বেরোল।
কয়েক দিন দেখা না হলেও লু ছি ছুয়ান এখনও সেই ঠান্ডা, উদাসীন চেহারায়।
লু ইউয়ান ছেলেকে দেখে মুখ কালো করে বলল, “সবার অপেক্ষা করালে, এটা কি ঠিক?”
লু ছি ছুয়ান নিরুত্তাপ মুখে বলল, “তোমরা চাইলে আগে যেতে পারো।”
“তুমি একদম দুষ্ট ছেলে!” লু ইউয়ান চোখ পাকাল।
ঝাও শি ওয়েন চিরাচরিতভাবে বলল, “ঠিক আছে, উৎসবের দিনে সবাই হাসিখুশি থাকো, সবাই গাড়িতে ওঠো।”
এখন সকাল ন’টা।
দুটো গাড়ি বাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে, চালক পাশে।
লু ছেং ঝৌ আর চেং চিন হো প্রথম গাড়ির পেছনের সিটে উঠল।
ঝাও শি ওয়েন চেয়েছিল তিনজন ছোটরা এক গাড়িতে যাক, কিন্তু সে বলার আগেই লু ছি ছুয়ান দ্বিতীয় গাড়িতে উঠে পড়ল।
খুব অদ্ভুত, সে নিজে থেকে লু ইউয়ানের সঙ্গে গাড়ি চড়ছে!
গাড়িতে উঠে ঝাও শি ওয়েন তাকে বলল, “আজ উৎসব, বাবার সঙ্গে ঝগড়া কোরো না শোনো, শান্ত থেকো।”
লু ছি ছুয়ান কোনো উত্তর দিল না।
কিছুক্ষণ পর লু ইউয়ান গাড়িতে উঠল।
বলাই বাহুল্য, এই গাড়ির যাত্রা কতটা মজাদার হতে চলেছে।
প্রথম গাড়িতে, লু ছেং ঝৌ আয়নায় তাকিয়ে ড্রাইভারকে বলল, “চলো।”
প্রশস্ত গাড়ির পেছনের সিটে শুধু তারা দু’জন, অদ্ভুত এক অস্বস্তি।
চেং চিন হো আজ চুপচাপ, জানালা খুলে বাতাস বইতে দিল।
পুরোনো বাড়িতে পৌঁছে চেং চিন হো দূর থেকেই দেখতে পেল সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দু’জন বৃদ্ধ।
তার চোখ ছলছলিয়ে উঠল, গাড়ি থামতেই নেমে ছুটে গেল তাদের কাছে।
লু দাদিমার শরীর অনেকটা নুয়ে গেছে, তিনি কষ্ট করে কোমর সোজা করে তার হাত ধরলেন।
“দাদিমা।” চেং চিন হোর চোখের কোণে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।
পাঁচ বছর দেখা নেই, দুই বৃদ্ধ অনেকটাই ক্লান্ত।
“সুয়ে সুয়ে।” বৃদ্ধা তার হাত আঁকড়ে ধরলেন, হাত কুঁচকে গেছে, শুকনো কিন্তু উষ্ণ।
চেং চিন হো বার দুই মাথা নেড়ে দিল, বহু বছর কেউ তাকে এই নামে ডাকেনি।
সুয়ে সুয়ে নামটি লু দাদিমা দিয়েছিলেন।
চেং পরিবারে সে ছিল চেং হো চিন, লু দাদিমার কাছে সে ছিল লু সুয়ে সুয়ে।
এই নামটি তার বাবা-মা যখন দুই বছর বয়সে মারা যান, তখনই রাখা হয়েছিল।
সুয়ে সুয়ে—মানে শান্তি এবং নিরাপত্তা, এই ছিল উদ্দেশ্য।
“দেখ তো, সুয়ে সুয়ে কত শুকিয়ে গেছে।” লু দাদু বললেন, গলা ভাঙা কণ্ঠ।
পাঁচ বছর, যিনি একসময় ব্যবসার দুনিয়ায় বজ্রগর্জন করতেন, তিনি আজ বয়সের ভারে নুয়ে পড়েছেন।
চেং চিন হোর চোখের জল আরও গড়িয়ে পড়ল, গলা যেন তুলোয় ভরা, কোনো কথা বেরোয় না।
লু ইউয়ানরা পেছনে এসে বলল, “বাবা-মা, চলুন আগে ভেতরে যাই, বাইরে হাওয়া বেশ।”
তার চেহারায় বাবার অনেকটা ছাপ, দু’জনের ব্যক্তিত্বও কঠিন, গম্ভীর ও কঠোর।
লু ছেং ঝৌর ব্যক্তিত্বও তাদের মতই, এখন সে-ই পরিবারের কর্তা।
সবাই কথা বলতে বলতে ভেতরে ঢুকল।
পুরোনো বাড়ির সাজসজ্জা পাঁচ বছর আগের মতোই, ঘরে এখনও বইয়ের গন্ধ, চারপাশে দেয়ালে ছবি আর লেখার ফ্রেম, সর্বত্র সেগুন কাঠের পুরোনো আসবাব, ক্লাসিক সাহিত্যের গন্ধ।
চেং চিন হো লু দাদিমার পাশে সোফায় বসল।
সবাই বসে গেল।
এতটা পথ পেরিয়ে এসে সবার মন কিছুটা শান্ত।
লু দাদিমা টেবিল থেকে একটি পান্তুয়া তুলে তার হাতে দিলেন, উষ্ণ স্পর্শ।
“আমি নাস্তা খেয়ে এসেছি।” চেং চিন হো পান্তুয়া হাতে নেড়ে দেখল, সঙ্গে সঙ্গে খেতে শুরু করল না।
লু দাদিমা হাসলেন, “আমার মনে আছে, আগে তুমি সবসময় ঝগড়া করে খেতে, আমরা ভয় পেতাম তোমার পেটে ব্যথা হবে বলে বেশি খেতে দিতাম না, তুমি কাঁদতে কাঁদতে চাইতে।”
তার এ কথা শুনে চেং চিন হোও সেই সময়ের কথা মনে পড়ল, মুখে হাসি ফুটল।
লু দাদিমা নিজে হাতে পান্তুয়া বানাতে ভালোবাসতেন, তার বানানো পান্তুয়ার ভেতর লাল মুগডাল বেশি থাকত, তাই ওগুলো অনেক মিষ্টি হতো, চেং চিন হো খুব পছন্দ করত।
তখন এক বিরক্তিকর ছেলেও ছিল, সবসময় তার সঙ্গে ঝগড়া করত, সে ছিল লু ছি ছুয়ান।
আসলে লু ছি ছুয়ান পান্তুয়া পছন্দ করত না, কিন্তু চেং চিন হোকে জ্বালাতেই চাইত।
তাই, চেং চিন হো প্রাণপণে খেত, হাতে পেয়েই খুলে খেত, কারণ লু ছি ছুয়ান কখনও তার মুখ থেকে খাবার কাড়ত না, তার ছিল পরিচ্ছন্নতার বাতিক।