চতুর্থাশি অধ্যায় : শরৎপ্রভা আলিঙ্গন
ঝাও শিউয়েন বেশ অবাক হয়ে গেল, “তুমিতো আগে কখনোই রাজি হতে না?”
“এখন আবার রাজি হয়েছি, দরজাটা তালাবদ্ধ না থাকলে বড় অস্বস্তি লাগে।” চেং জিনহে হালকা হাস্যে বলে ফেলল।
ঝাও শিউয়েন সন্দেহের দৃষ্টিতে মেয়ের দিকে তাকাল, দেখল সে বেশ অনড় মুখে দাঁড়িয়ে আছে, তাই বলল, “তাহলে আমি কারিগরের সঙ্গে কথা বলি? পরে তুমি ওনার সঙ্গে ঠিক করবে কী ধরনের তালা লাগবে।”
চেং জিনহে মাথা নাড়ল, লু ছি চুয়ানের মুখের দিকে না তাকিয়েই সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠতে লাগল, জামা পাল্টাতে হবে।
সে সবে কয়েক ধাপ উঠেছে, পেছন থেকে পায়ের শব্দ এলো, তার সঙ্গেই তাল মিলিয়ে কারো ওঠার শব্দ।
“তুমি তালা লাগাতে চাও?” পেছনের জন জিজ্ঞাসা করল, কণ্ঠে একরকম নির্লিপ্ততা।
চেং জিনহে পিছনে না তাকিয়ে ছোট্ট করে বলল, “হ্যাঁ।”
“কাকে ঠেকাতে চাও? আমাকে?” লু ছি চুয়ান ধীরেসুস্থে তার পেছনে উঠে আসছিল।
চেং জিনহে বলল, “এটা খুব পরিষ্কার নয়?”
“তাহলে ঠিক আছে, তুমি কারিগরের সঙ্গে কথা বলার সময় আমার জন্যও জেনে নিও, কোন জিনিস দিয়ে তালা ভাঙা সহজ, হাতুড়ি না কুড়াল।”
চেং জিনহের পা থেমে গেল, সে ঘুরে দাঁড়িয়ে তাকে কটমট করে তাকাল, “তোমার কি শেষ নেই?”
“তুমি-ই, এসব কষ্ট করে লাভ নেই।” সে নির্লজ্জভাবে অকপটে বলে ফেলল।
“এটা যৌন হয়রানি।” চেং জিনহে আর নিজেকে সামলাতে পারল না।
লু ছি চুয়ান ভ্রু কুঞ্চিত করে ভাবল, “যৌন? কোথায়?”
চেং জিনহে আর পাত্তা দিল না, অনেক দ্রুত সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠে গেল।
……
চেং জিংরান ক্লাবে অনেক ভোগান্তির পর অবশেষে ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, চেং জিনহে আগেভাগেই হোটেলের নিচে এসে তাকে বিদায় জানাতে এল।
দু'জনে মিলে হোটেলের কাছাকাছি এক জায়গায় নাশতা করল, চেং জিংরানের মুখে স্পষ্টই অনিচ্ছার ছাপ।
গাড়িতে উঠে অনেকক্ষণ ধরে স্টার্ট দিল না, হালকা নীল রঙের গাড়ির স্টিয়ারিং ধরে, জানালা খোলা রেখে চেং জিনহের দিকে চেয়ে রইল।
এই গাড়িটা চেং জিনহের দেওয়া উপহার।
চেং জিনহে তার মুখ দেখে হাসল, “তুমিতো নিজেই যেতে চেয়েছিলে?”
“祈川 দাদা আমাকে জোর করেছে।” চেং জিংরান কপালে হাত ঠেকাল।
চেং জিনহে ভুরু তুলে জিজ্ঞাসা করল, “সে কীভাবে জোর করল?”
“সে বলল, আমি এখানে সবাইকে বিরক্ত করছি, আমাকে ফিরে যেতে হবে। আমি রাজি হইনি, তখন সে বলল, আমার জন্য একটা রেসিং কার কাস্টমাইজ করে দেবে, তবে শর্ত হলো আমাকে বাবার কথা শুনে বাড়ি ফিরতে হবে। এটাই তো জোর করা, না? লোভ দেখানো আর চাপ—দুটো একসাথে...”
চেং জিনহের মনে অদ্ভুত অনুভূতি হলো, ভাবল, লু ছি চুয়ান এমন করবে ভাবেনি। একটু নিজেকে সামলে বলল, “তুমি কি তোমার বাবার সঙ্গে ঠিকঠাক কথা বলেছ?”
সে মাথা নাড়ল, “সে আমাকে ই-স্পোর্টস খেলতে দিতে রাজি হয়েছে, কিন্তু শুধু আটাশ বছর বয়স পর্যন্ত, তারপর কোম্পানিতে গিয়ে ওর কাজকর্মে হাত লাগাতে হবে।”
“তাহলে তো মিটে গেল। ফিরে গিয়ে মন দিয়ে পড়াশোনা করো।”
“বোন, আমি আবার আসতে পারি তো?”
চেং জিনহে ঠোঁটে একটু হাসি টেনে বলল, ছেলেটার আগ্রহী চোখ দেখে সরাসরি না বলতে পারল না, “পরেরবার দেখা যাবে...”
সবসময় মনে হয়, এই ছেলেটার টাকা ফুরোচ্ছে যেন।
চেং জিংরান মুখ কুঁচকে হতাশ হলো।
……
হোটেলের সামনে চেং জিংরানকে বিদায় দিয়ে চেং জিনহে সোজা স্টুডিওতে চলে গেল।
আজ স্বাধীন কাজের দিন, ইচ্ছে হলে আসা যায়, না এলেও চলে—এটাই চেং জিনহের স্থির করা নিয়ম।
সে যখন পৌঁছাল, স্টুডিওতে কেবল আরিন ছিল, চারদিকটা বেশ ফাঁকা-ফাঁকা লাগছিল।
আরিন সবসময় একা নিজের ডেস্কে মাথা নিচু করে কাজ করতে পছন্দ করে, আশেপাশে শব্দ হলেও মাথা তোলে না।
চেং জিনহে বিরক্ত করল না, বসেই কম্পিউটার খুলে মেইল চেক করতে লাগল।
অবশেষে আরিন-ই এগিয়ে এল।
আরিন শান্তভাবে বলল, “আপু, একটু সাহায্য চাইতে পারি?”
চেং জিনহে ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি, “বলো।”
সে এক ঝলক স্ক্রিন থেকে চোখ সরিয়েছিল, তখনই নতুন একটা সহযোগিতার প্রস্তাব দেখতে পেল, হাসিটা আরও গভীর হলো। জেডাব্লিউ-র সঙ্গে কাজ করার পর থেকেই নাম ছড়িয়ে পড়েছে, কাজের প্রস্তাবও মিলছে অনেক।
“আমার এক সহপাঠী আছে, উপন্যাস লেখে, সফটওয়্যারে ধারাবাহিক প্রকাশ করে, বেশ জনপ্রিয়। কেউ এসে চায় তার উপন্যাসটা নিয়ে অ্যানিমে বানাতে, প্ল্যাটফর্মের সঙ্গে কথা চূড়ান্ত, শুধু চিত্রশিল্পী পছন্দ হচ্ছে না। সে তোমার আর তোমার দাদার বানানো অ্যানিমেশন মুভিটা দেখেছে, তোমার স্টাইল খুব পছন্দ হয়েছে, আমাকে জিজ্ঞেস করতে বলেছে, তোমার সঙ্গে কাজের কোনো সুযোগ আছে কি না।”
চেং জিনহে একটু অবাক হল, বলার আগেই আরিন আবার বলল, “উপন্যাসটার নাম লান চিউ হুয়া, প্রাচীনকালের গল্প।”
প্রাচীনকালের গল্প? চ্যালেঞ্জিং মনে হলো, চেং জিনহের চোখে উজ্জ্বলতা ঝিলিক দিল, “তুমি আমার যোগাযোগের নম্বর দিয়ে দাও, আমি ওর সঙ্গে কথা বলে দেখি।”
আরিন সায় দিল, “ঠিক আছে।”
কিছুক্ষণ পর, দু'জনের যোগাযোগ হয়ে গেল, আলাপও ভালোই জমল। চেং জিনহে এখন বুঝতে পারল, মেয়েটা লেখা দারুণ জনপ্রিয়, বিশেষ করে এই ‘লান চিউ হুয়া’ উপন্যাসটা—ভীষণ আলোচিত, বড় আইপি বলতে যা বোঝায়।
এ রকম জনপ্রিয়তার পরেও উপযুক্ত চিত্রশিল্পী খুঁজতে সমস্যা হচ্ছে? চেং জিনহের মনে একটু সন্দেহ জাগল, তবে সেটা বেশিক্ষণ থাকল না। আগ্রহ সন্দেহকে হার মানিয়ে দিল, সে রাজি হয়ে গেল।
এটাই প্রথমবার উপন্যাসকে অ্যানিমেশনে রূপ দেওয়ার চেষ্টা তার।
……
টানা কয়েকদিন সে পুরোপুরি এই কাজে ডুবে গেল।
ফলে, সে ভুলেই গেল জিয়াং চির পাঠানো মেসেজের জবাব দিতে, পুরো দু’দিন।
শেষ পর্যন্ত ঝাও শিউয়েন তাকে মনে করিয়ে দিল, বলল, জিয়াং চির বড় খালা জন্মদিন করবেন, হোটেলে জন্মদিনের অনুষ্ঠান, একজনের মাধ্যমে জানতে চেয়েছে, সে যেতে চায় কি না।
মানে, আত্মীয়তার সম্পর্কটা একটু গুছিয়ে নিতে চাইছে।
চেং জিনহে সাহস পায়নি মা’কে বলতে, সে জিয়াং চির মেসেজের উত্তর দিতে ভুলে গেছে।
প্রথমত, এটা খুব অপমানজনক, দ্বিতীয়ত...
ভাগ্য ভালো, ঝাও শিউয়েন এত দূর ভাবেনি।
আসলে, এই জিয়াং চি তাকে নিয়ে বেশ গম্ভীর, মেসেজ পাঠিয়ে দু-চার কথা বাড়ালে কী হতো? শুধু জিজ্ঞাসা করেছে, সময় আছে কি না, উদ্দেশ্যও স্পষ্ট করেনি, উত্তর না পেয়ে সরাসরি অন্যজনকে দিয়ে খবর নিয়েছে।
ঝাও শিউয়েন তার জবাব পাঠানোর পর, শীঘ্রই জিয়াং চি ওর জন্য একটা গাউন পাঠাল—হালকা বেগুনি গোলাপের নকশা আঁকা গাঢ় নীল জালফুলের পোশাক। চেং জিনহের গায়ে দারুণ মানিয়ে গেল।
মা’র নির্দেশে সেই ড্রেস পরে দেখাতে হলো, লু ছি চুয়ান দেখে বলল, “তোমার বর তো বেশ ভালো চোখে দেখে।”
চেং জিনহে কথার ইঙ্গিত বুঝল, ঝাও শিউয়েন বুঝল না, হাসতে হাসতে বলল, “তাই তো, কে জানে, হয়ত ওরা সত্যিই একে অপরের জন্যই উপযুক্ত।”
……
সূর্য ধীরে ধীরে অস্ত যাচ্ছিল, তখনই জিয়াং চির গাড়ি এসে থামল।
চেং জিনহে বাড়ির দরজায় দাঁড়িয়ে ছিল, গাড়ি থামতেই দরজা খুলে উঠে গেল।
জিয়াং চি একটু অবাক, “আমি ভেবেছিলাম, তোমাকে একটু অপেক্ষা করতে হবে।”
“কেন?”
“কারণ, সুন্দরী মেয়েরা সাজগোজ করতে সময় নেয়।” সে তাড়াতাড়ি উত্তর দিল, স্বরটা মৃদু, যেন ইচ্ছে করেই মেয়েটির মন ভালো করতে চায়।
চেং জিনহে মৃদু হেসে বলল, “সুন্দরী মেয়েরা যেমনই থাকুক, ভালোই দেখায়, বেশি কষ্ট করতে হয় না।”
মিথ্যে বলেনি—আজ তার কানে পোশাকের সঙ্গে মানানসই গোলাপ ফুল, চুল খোলা, ডগায় হালকা ঢেউ, খুবই সহজ সাজ।
জিয়াং চি হেসে উঠল, সম্মতিসূচক।
গাড়ি ধীরে ধীরে ইউচেং শহরের সবচেয়ে সুন্দর ব্রিজে উঠল, তখন ব্রিজের আলো জ্বলছে, জানালা খোলা, মনে হয় নদীর দিক থেকে হিমেল বাতাস বইছে—শীতল, প্রশান্ত।