উনিশতম অধ্যায় : অস্বাভাবিক

সম্ভবত পেশাগত অভ্যাসের কারণেই, সে খুব সূক্ষ্মভাবে দুশ্চিন্তায় পড়ে ছিল।
"নান ছিং, শি উয়ি এসেছে?" লিয়াং গৃহিণী তাকে জিজ্ঞাসা করলেন।
নান ছিং মাথা নাড়ল, ঠোঁটের কোণে হাসি অনেকটাই ফিকে হয়ে গেল।
লিয়াং গৃহিণীর মুখে বিশেষ কোনো পরিবর্তন এলো না, তিনি ঘুরে হেসে দুজনকে বললেন, "আমি একটু বিদায় নিচ্ছি।"
ঝাও শি ওয়েন সম্মতিসূচক স্বরে বলল, "ঠিক আছে," তারপর চেং ছিন হো কে সঙ্গে নিয়ে খাবারের এলাকায় গেলেন।
এইভাবে, এনগেজমেন্ট পার্টি প্রায় শেষ হয়ে আসা পর্যন্ত, বর প্রধান চরিত্র উপস্থিত হলো না। পূর্বনির্ধারিত যুগল নৃত্যও বাতিল হয়ে গেল। লিয়াং গৃহিণী শুধু বললেন, লিয়াং শি উয়ি বাইরে গিয়েছিলেন, সময়মতো ফিরতে পারেননি। অন্যরা এর কারণ জানল না।
ফেরার পথে, চেং ছিন হো কৌতূহলবশত ঝাও শি ওয়েনকে জিজ্ঞাসা করল।
ঝাও শি ওয়েন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, আনন্দ-বেদনা মিশ্রিত কণ্ঠে, "ওই নান ছিং, সেও এক হতভাগা মানুষ।"
...
"ইয়াং মাসি, আমাকে এক বাটি স্যুপ নুডলস রান্না করে দাও," ঘরে ঢুকতেই চেং ছিন হো চিৎকার করে উঠল। পার্টিতে পড়া ড্রেসটা গড়ন দেখায়, তাই সে পানি পর্যন্ত বেশি খেতে সাহস করেনি, এখন সে প্রায় ক্ষুধায় অজ্ঞান হওয়ার মতো।
"ঠিক আছে," ইয়াং মাসি হাসতে হাসতে রান্নাঘরে চলে গেলেন।
চেং ছিন হো তাড়াতাড়ি উপরের তলায় গিয়ে পোশাক বদলাল।
ঝাও শি ওয়েন বাড়ির অন্য গৃহপরিচারিকাকে জিজ্ঞাসা করলেন, "সবাই কি এখনও ফেরেনি?"
এখন রাত এগারোটা পেরিয়েছে, বাড়িটা অস্বাভাবিকভাবে নিরিবিলি, তিনি আসলে এমন পরিবেশ পছন্দ করেন না।
"সবাই ফিরেছে, স্যার আর ছি ছুয়ান অনেক আগেই ওপরে গেছেন, ছেং ঝৌ আজ কিছুটা অস্বাভাবিক, সে সারাক্ষণ পুকুরের ধারে বসে আছে।"
"ছেং ঝৌ?", ঝাও শি ওয়েন কিছুটা বিস্মিত হলেন, "এখনও ওখানে?"
"ওকে ভেতরে আসতে দেখিনি," গৃহপরিচারিকা উত্তর দিলেন।
ঝাও শি ওয়েন কপাল কুঁচকালেন।
এমন রাতে, চারপাশে ঘন গাছপালা, ওখানে বসে থাকা মানে কি মশার খাবার হওয়া নয়?
লু ছেং ঝৌ এমনটা আগে কখনও করেনি।
একটু পর চেং ছিন হো আরামদায়ক ঢিলেঢালা জামা পরে নিচে নামল, রান্নাঘরে উঁকি দিয়ে দেখল, মাসি নুডলস রান্না শেষ করেছেন, তবে তিনি আবার কিছু পার্শ্ব খাবারও ভাজছেন, হয়তো আরও কিছু সময় লাগবে।
সে পেট মুছে কাতরাতে কাতরাতে ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
"ছিন হো, এসো," ঝাও শি ওয়েন ডাকলেন।
"কি হলো মা?"
"তোমার বড় ভাই উঠানে বসে বাতাস খাচ্ছে, গিয়ে জিজ্ঞেস করো, খেতে চায় কি না। সারাদিন বাইরে, অনেক মদ খেয়েছে, কিন্তু তাতে কি আর পেট ভরে?"
ঝাও শি ওয়েন মনে করলেন, ছোটরা ছোটদের সঙ্গে ভালো যোগাযোগ করতে পারে, কিছু ব্যাপারে তিনি নিজে জিজ্ঞাসা করা ঠিক হবে না।

চেং ছিন হো খোশ মেজাজে সম্মতি জানিয়ে এগিয়ে গেল।
পিছনের উঠানে গাছের ডালপালা ঘন হয়ে আছে, রাতের বেলায় আর আলো প্রবেশ করে না। কিছুদিন আগেও সে এটা খেয়াল করেনি, আজ রাতটা কেমন জানি গা ছমছমে লাগছে, তাই হাঁটার গতি বাড়িয়ে দিল।
ভাগ্য ভালো, লু ছেং ঝৌ লোক এড়িয়ে চলেনি, সে লনে পৌঁছাতেই তাকে দেখতে পেল।
সে পুকুরের দিকে পিঠ দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, দৃষ্টির কোথায় ছিল বোঝা গেল না, গাঢ় কালো স্যুটে রাতের অন্ধকারের সঙ্গে মিশে গিয়েছিল একপ্রকার, পেছনের অবয়বটা শীতল ও একাকী।
চেং ছিন হো তার মুখের ভাব স্পষ্ট দেখল না, শুধু মনে হলো রাতটা খুব বিষণ্ণ, হঠাৎ করেই অস্থির একটা অস্বস্তি এসে ভর করল মনে।
"ভাইয়া," মুখ শক্ত করে ডাকল সে।
এমন লু ছেং ঝৌ দেখে তার খুব খারাপ লাগল।
লু ছেং ঝৌ ফিরে তাকাল না, যতক্ষণ না সে আরও জোরে ডেকে উঠল, তখন ধীরগতিতে তার দিকে তাকাল, দৃষ্টি ছিল স্থির ও শূন্য।
কয়েক সেকেন্ড পর, ধীরে ধীরে চেতনা ফিরল চোখে মুখে, তারপর চারপাশের গাঢ় একাকীত্ব ধীরে ধীরে কমে এল, আর মোটেও অস্বস্তিকর লাগছিল না।
সে হালকা স্বস্তির নিঃশ্বাস ছাড়ল, "ভাইয়া, কি ভাবছিলে? দু'বার ডেকেছি তোমাকে।"
"কিছু না," সে শান্ত গলায় বলল, তার দিকে এগিয়ে এল।
দু'জনে হাঁটতে হাঁটতে, সে মায়ের দেয়া কথাগুলো মনে পড়ল, জিজ্ঞেস করল, "ভাইয়া, তুমি কি কিছু খাবে?"
লু ছেং ঝৌ মনোযোগ দিতে পারছিল না, স্বাভবিক আচরণও কঠিন ছিল, মাথা নাড়ল।
উজ্জ্বল ঘরে ঢুকতেই সে সোজা উপরে চলে গেল, কোনো কথা বলল না।
চেং ছিন হো মনে করল, আজ নিশ্চয়ই ভাইয়া অনেক খারাপ কিছু ঘটেছে।
সে ঝাও শি ওয়েনকে জানাল।
"তাহলে আমি ছি ছুয়ানের কাছে যাই, দেখে নেই খেতে চায় কি না," ঝাও শি ওয়েন দ্রুত ওপরে চলে গেলেন।
শেষমেশ চেং ছিন হো একাই রাতের খাবার শেষ করল।
রাত প্রায় বারোটা, মোবাইলে বারবার শব্দ হচ্ছিল, সে স্নান সেরে ফেন চুল শুকাতে শুকাতে মোবাইল তুলে দেখল।
লিউ ব্যবস্থাপক তাকে "সংগ্রাম তুমি আমি" নামে এক গ্রুপে যুক্ত করেছেন, সেখানে ইতিমধ্যে ৯৯+ মেসেজ জমেছে, নতুন মেসেজ আসছেই। কারণ ছিল, সে গ্রুপে ঢুকেছে, সবাই তাকে স্বাগত জানাচ্ছে, তার কোনো উত্তর না পেয়ে আলোচনা জীবনদর্শন থেকে শুরু করে পেনশন পরিকল্পনায় চলে গেছে।
এর মধ্যে কেউ কেউ তাকে ট্যাগ করে কথা বলার অনুরোধ জানাচ্ছে।
চেং ছিন হো দ্রুত টাইপ করল।
ছোট হো ফা: হ্যালো সবাই।
গ্রুপে খুব সক্রিয় একজন দ্রুত উত্তর দিল।
ঝু গে দা ইয়োং: সুন্দরী আপু অবশেষে এলেন, স্বাগতম স্বাগতম।
কিছু উত্তেজিত ইমোজি।

সঙ্গে সঙ্গে আরও দশ-পনেরোটি বার্তা আসল।
চেং ছিন হো কিছুটা অভিভূত হয়ে তাদের সঙ্গে কুশল বিনিময় করল।
পরে উপরে নতুন মেসেজ এলো, লিউ ব্যবস্থাপক তাকে একজনের উইচ্যাট পাঠালেন, বললেন, তারা পরবর্তী প্রকল্পে একসঙ্গে কাজ করবে।
কিছু গেম ক্যারেক্টার ডিজাইন ও ফাইলও পাঠালেন।
তিনি বললেন, গ্রুপের সবাই এই প্রকল্পে যুক্ত, যেকোনো প্রয়োজনে যোগাযোগ করতে।
জেডাব্লিউ এবার ছেলেদের জন্য একটি গেম তৈরি করবে, এটাই তাদের সঙ্গে প্রথম যৌথ প্রকল্প।
এখানে ছেলেদের উপাদান খুব বেশি দরকার, চেং ছিন হো মূলত চৌ ইয়িং হুয়াইকে দায়িত্ব দিতে চেয়েছিল, কিন্তু জেডাব্লিউ অদ্ভুতভাবে একান্তই তাকেই চাইল, এমনকি মনে হচ্ছিল নিজের কোনো আকর্ষণ আছে কি না।
তিনি বললেন, যেকোনো প্রশ্নের জন্য ওই ব্যক্তির সঙ্গে যোগাযোগ করতে।
যাকে পাঠানো হয়েছে, দেখতেই বোঝা যায় চরিত্রের মানুষ, সম্পূর্ণ কালো প্রোফাইল ছবি, নামও একটি কালো বিন্দু, নিজের পরিচয়ও ফাঁকা, কেবল একটি তথ্য, লিঙ্গ: পুরুষ।
কোনো দ্বিধা না করে, সে সরাসরি বন্ধুত্বের অনুরোধ পাঠালো, লিখল: হ্যালো, আমি মান ই আর্টের দায়িত্বপ্রাপ্ত চেং ছিন হো।
দশ মিনিট পেরিয়ে গেল, এখনও অনুরোধ গ্রহণ হয়নি।
সে ভাবল, হয়তো ওপাশের ব্যক্তি ইতিমধ্যে বিশ্রামে গেছেন, লিউ ব্যবস্থাপক পাঠানো ফাইলগুলো একটু দেখে, আলো নিভিয়ে ঘুমোতে গেল।
হঠাৎ, দরজার বাইরে কয়েকবার টোকা পড়ল।
চেং ছিন হো আলসেমিতে আলো না জ্বালিয়ে, খালি পায়ে দরজা খুলতে গেল।
দরজা খোলা মাত্র, আলো ঘরে ঢুকে পড়ল, অর্ধেক ঘর আলোকিত।
লু ছি ছুয়ান আলো ঢেকে দাঁড়িয়ে আছে, অলসভাবে দরজার ফ্রেমে হেলান দিয়ে।
সে অর্ধেক পা পিছিয়ে গেল, "কি চাও?"
লু ছি ছুয়ানের দৃষ্টি তার সতর্ক ছোট মুখ থেকে সরে গিয়ে চাপা ভঙ্গিতে তার খালি পায়ের আঙুলের দিকে গেল।
চেং ছিন হো খুব অস্বস্তি বোধ করল, মনে হলো পুরোটা দেখিয়ে ফেলেছে, তবু স্বাভাবিক থাকার চেষ্টা করল।
"জুতো পরে নাও," সে শান্ত গলায় বলল।
"তুমি যা বলার বলো," সে কিন্তু শুনল না।
সে মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে, পেছনে রাখা হাতটি সামনে এনে, সাদা কাপড়ে মোড়া কিছু এগিয়ে দিল, "তোমার মা বললেন, তুমি বারবার এসি চালাও, এতে শরীরে আর্দ্রতা জমে, এটা পায়ের নিচে লাগিয়ে ঘুমোতে বললেন।"