অধ্যায় ত্রয়োদশ: সন্ধির প্রার্থনা

ইউন নিয়ান বলল: “তোমার ভাইকে পেতে খুব কঠিন, কিছু সুবিধা তো আমাকে দাও? অনুগ্রহ করছি।” সঙ্গে একটি করুণ মুখের ইমোজি পাঠাল।
চেং জিনহে উত্তর দিল: “আমিও অনুরোধ করছি, দয়া করে আমাকে ছেড়ে দাও। আমার ওর সাথে সম্পর্ক একেবারে ভালো না, তোমার তো ওর উইচ্যাট আছে, ওকে বিরক্ত করো।” সঙ্গে একবার মাথা ঝোঁকার ইমোজি পাঠাল।
আর বিরক্ত করো না, তার ছোট্ট হৃদয় হয়তো সহ্য করতে পারবে না।
ইউন নিয়ান উত্তর দিল: “ঠিক আছে।”
এরপর আর কোনো বার্তা দিল না, সম্ভবত সত্যিই লু চি চুয়ানকে বিরক্ত করতে চলে গেছে।
চেং জিনহে আবার একবার ভিলা-র তৃতীয় তলার দিকে তাকাল, মনে মনে কামনা করল সে নিজেকে ভালো রাখুক।
রাত দশটার পুরনো বাড়ি, চারপাশে নীরবতা, সবাই নিজ নিজ ঘরে বিশ্রামে চলে গেছে।
চেং জিনহে খালি পানির গ্লাস হাতে ঘর থেকে বের হল, দরজার কাছে গিয়ে প্রায় একই সময়ে বের হওয়া লু চি চুয়ানের সাথে ধাক্কা লাগতে যাচ্ছিল।
মনে অস্থিরতা।
সে পরেছিল এক সেট গাঢ় ধূসর রঙের সিল্কের পাজামা, চুল কিছুটা ভেজা, স্বাভাবিকভাবে কপালের ওপর ঝুলে ছিল।
দেখেই বোঝা যায়, সদ্য স্নান করেছে।
চেং জিনহের মনে হঠাৎই ইউন নিয়ান পাঠানো বার্তার কথা ভেসে উঠল, সে অনিচ্ছাকৃতভাবে তাকে আরেকবার দেখল।
লু চি চুয়ানের মুখাবয়ব তীক্ষ্ণ ও সূক্ষ্ম, এই মুহূর্তে আধভেজা চুল কপালে ঝুলে, স্বাভাবিক কঠোরতা কম, কোমলতা বেশি। চোখের কোণ অর্ধেক ঢাকা, শুধু একটি গোলাপী তিল দেখা যাচ্ছে, ভ্রু ও চোখ ছায়ায় ঢাকা, দৃষ্টিতে রহস্যময় আকর্ষণ।
প্রকৃতপক্ষে, সে সত্যিই অপূর্ব।
পরে ইউন নিয়ান বলল, সে নিজে কিছু চেষ্টা করবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ভিডিও কল করেছিল কিনা জানা নেই।
চেং জিনহে নিচু চোখে কিছু ভাবছিল।
লু চি চুয়ান তার খালি পানির গ্লাসের দিকে তাকাল।
তার ঘরের দরজা পুরোপুরি বন্ধ ছিল না, ভেতর থেকে ঠান্ডা বাতাস বের হচ্ছিল, দুজনের গায়ে লাগছিল, শীতল।
সে কিছু বলল না, গভীর দৃষ্টিতে তাকে একটু বেশি দেখল।
এক মুহূর্তে, চেং জিনহে বুঝতে পারল তার অর্থ।
সে যেন বলছিল, কেন আবার এয়ার কন্ডিশনের তাপমাত্রা এত কম রেখেছ?
সে কিছুটা হতবাক।
বুঝতে পেরে, লু চি চুয়ান দ্রুত দৃষ্টি সরিয়ে নিল।
চেং জিনহের একটি বদ অভ্যাস আছে, সে খুব কম তাপমাত্রায় এয়ার কন্ডিশন চালিয়ে বিশ্রাম নেয়, ঘরে ঢুকেই প্রথম কাজ এয়ার কন্ডিশন চালানো।
লু চি চুয়ান একসময় তার এই অভ্যাস বদলাতে চেয়েছিল।
প্রথমত, সে প্রায়ই এর জন্য অসুস্থ হয়ে পড়ত, দ্বিতীয়ত, এত ঠান্ডায় সে দ্রুত ঘুমিয়ে পড়ত, ফলে লু চি চুয়ানের কাজের সুবিধা হত না।
আগে যখন লু চি চুয়ান এই বদ অভ্যাস ধরে ফেলত, চেং জিনহে আদুরে কৌশলে তাকে খুশি করত।
এখন, দুজনের মধ্যে শুধু নীরবতা।
তারা প্রায় ভুলে গিয়েছিল, এখন তারা বিচ্ছিন্ন, সেই সীমা তারা পার করতে পারে না।
আসলে চেং জিনহে আর কিছু ভাবছিল না, শুধু এক মুহূর্তে কী বলবে ভেবে পাচ্ছিল না।
এই পরিবেশে লু চি চুয়ান অসুবিধা অনুভব করল, পাশ কাটিয়ে নিচে চলে গেল।
চেং জিনহে মাথা নিচু করে তার খালি গ্লাস দেখল, কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে তার পেছনে নিচে নামল।
সিঁড়ি দীর্ঘ এবং বাঁকানো।
পুরোটা পথ অনেক দীর্ঘ, তাদের গতি ধীর।
নিচে এসে, বাড়ির পরিচারিকা শব্দ শুনে ছুটে এল, কিছু প্রয়োজন আছে কিনা জানতে চাইল।
লু চি চুয়ান বলল, “কিছু না, শুধু পানির গ্লাস নিতে এসেছি, আপনি বিশ্রাম নিন।”
পরিচারিকা সম্মতি জানিয়ে এপ্রোন খুলে উপরে চলে গেল।
লু চি চুয়ান ড্রয়িংরুমের টেবিল থেকে একটি খালি গ্লাস নিয়ে পেছনের রান্নাঘরে গেল।
চেং জিনহে চা টেবিলের সামনে গিয়ে পানি নিল, আসলে উপরে উঠেই যাচ্ছিল, কিন্তু আলো জ্বলা রান্নাঘরের দিকে একবার তাকাল, কিছুক্ষণ দ্বিধায় থেকে নতুন গ্লাসে আবার পানি নিল।
লু চি চুয়ান ফ্রিজ থেকে বরফ তুলছিল, শব্দ শুনে ঘুরে তাকাল, দেখল কেউ একজন চুপিসারে রান্নাঘরের দরজা টেনে ধরছে।
সে পিঠ দিয়ে ফ্রিজের দরজা বন্ধ করল, ফ্রিজের সামনে দাঁড়িয়ে তাকাল।
রান্নাঘরের দরজা চেং জিনহে কষ্ট করে বন্ধ করল, একনিশ্বাসে ঘুরে দাঁড়াল, ঠিক লু চি চুয়ানের শান্ত চোখের সঙ্গে চোখ পড়ল।
রান্নাঘর ষাট বর্গমিটার, দুজনের অবস্থান একদম প্রশস্ত, তবু সে অনুভব করল, তার দৃষ্টিতে যেন চাপ পড়েছে।
“তুমি কী করছ?” সে বলল।
চেং জিনহে কিছু না বলে তার সামনে গিয়ে আধা মিটার দূরে দাঁড়াল।
সে গ্লাসটা তার পেছনের টেবিলে রেখে লু চি চুয়ানের হাতে থাকা বরফের গ্লাস নিল, লু চি চুয়ান বাধা দিল না, হাতের চাপ শিথিল করল, গ্লাস তার হাতে চলে গেল।
হালকা ঠান্ডা।
চেং জিনহে নিজের নেওয়া পানি বরফের গ্লাসে ঢালল।
দুই গ্লাসের তরল এক হয়ে গেল।
লু চি চুয়ান নিচু দৃষ্টি রেখে তার কাজ দেখছিল, যতক্ষণ না সে বরফ পানি তাকে দিল।
একসাথে আঠারো বছর বসবাস, দুই বছরের সম্পর্ক, চেং জিনহে জানে তার বরফ পানি খাওয়ার অভ্যাস আছে।
সে একবার তাকাল, গ্লাস নিল না, আবার চেং জিনহের দিকে তাকাল।
এটা কী বোঝাতে চাচ্ছে?
চেং জিনহে মনে হল, অনেক বড় সিদ্ধান্ত নিয়ে বলল, “আমি তোমার সঙ্গে একটা কথা বলব?”
এটা তার নম্রতার প্রকাশ।
পানির ব্যবস্থা করেছে, ভালোভাবে কথা বলছে।
লু চি চুয়ান এক মুহূর্তের জন্য ভাবল, সে হয়ত আবার সম্পর্কের কথা বলবে।
কিন্তু মনে হল, সেটা অসম্ভব।
“আমরা কি ভবিষ্যতে, একজোড়া স্বাভাবিক ভাইবোনের মতো আচরণ করতে পারি?”
ঠিক তাই।
লু চি চুয়ানের মুখ কঠিন হয়ে গেল: “তুমি আবার কি পাগলামি করছ?”
“আমি ভালোভাবে আলোচনা করছি,” চেং জিনহে খানিকটা উদ্বেগে, মুখে লালচে ছায়া, “দেখো, আমাদের তো একই ছাদের নিচে থাকতে হবে, সবসময় শত্রুতা নিয়ে চলা যায় না, একটা কথাও না বলে থাকা যায় না, তাই তো?”
“দেখো, আজ বিকেলে আমরা দুজন কিছুটা শান্ত ছিলাম, বাবা-মা কত খুশি হল। আমার অর্থ, আমরা যতই একে অপরকে নিয়ে অস্বস্তি অনুভব করি, অন্তত বাবা-মা বা আত্মীয়দের সামনে, স্বাভাবিক ভাইবোনের মতো আচরণ করতে পারি না?”
তার গলায় আন্তরিকতা।
যত বলছিল, লু চি চুয়ানের মুখ তত কঠিন হচ্ছিল।
সাগ্রহে, সে বরফ পানি নিল, এক চুমুক খেল।
চেং জিনহে তার দিকে তাকিয়ে, চোখে প্রত্যাশা, উত্তর চাচ্ছিল।
কিছুক্ষণ পরে, লু চি চুয়ান উত্তর দিল: “না।”
তার দেওয়া ‘মিলনের পানি’ পান করেও প্রস্তাব গ্রহণ করল না।
“কেন?” চেং জিনহে মনে হল, তার সঙ্গে আর কথা বলা যায় না।
“চুমু, শয্যাসঙ্গ, কোনটাই আমরা করিনি? এমন অবস্থায় ভাইবোনের মতো আচরণ কীভাবে সম্ভব? কোন ভাইবোন এমন করে? তোমার আপন ভাইয়ের সঙ্গে তুমি কি চুমু খাবে, শয্যাসঙ্গ করবে, প্রেম করবে?”
চেং জিনহে তার খোলামেলা কথায় মুখ লাল হয়ে গেল।
“তাই তো বলছি, অন্তত বাহ্যিক আচরণও তুমি করতে চাও না?” সে এখনও অনড়।
সম্ভবত ছোটবেলা থেকে পরিবারের অভাব, তার কাছে পরিবারে শান্তি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
লু চি চুয়ানও এই পরিবারের অংশ।
“আমি চাই না,” লু চি চুয়ান সংক্ষিপ্ত উত্তর দিল।
“আমি ক্ষুদ্রমন এবং স্মৃতি ধরে রাখি, তাই এই বিষয়টা তুমি ভুলে যাও,” সে আরও বলল, বলেই চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
চেং জিনহে সত্যিই tonight-এর এই পাগলামির জন্য অনুতপ্ত হল।
যদি জানত, সে এতটা ঘৃণা করে, দূরে থাকত, এত কষ্ট করে পানির ব্যবস্থা করত না।
“চি চুয়ান, তুমি কি ভেতরে?”
বাইরে, ঝাও শি ওয়েনের কণ্ঠ।
চেং জিনহে হঠাৎ অনুভব করল, তার হৃদয় থেমে যাচ্ছে।