একত্রিশতম অধ্যায়: তুমি কি বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হতে চাও?

পরের দিন ভোরেই চেতনা ফিরে পেল চেং চিনহে, নিজের মতো গুছিয়ে নিচে নেমে এল।
বিরলভাবে আজও বাড়ি ছাড়েনি লু ইয়ুয়ান আর লু চেংঝৌ, দুজনেই পরিপাটি স্যুটে।
লু চেংঝৌ ধীরে সুস্থে টোস্ট খাচ্ছে, আর লু ইয়ুয়ান দেশের সমসাময়িক বিষয় নিয়ে আলোচনা করছে।
চেং চিনহে-র পা এখনও দুর্বল, ধীরে ধীরে সিঁড়ি দিয়ে নামছে, গত রাতের ক্লান্তি কাটেনি।
লু ইয়ুয়ানকে বলতে শুনল, লু পরিবারকেও হয়তো এখন বিবাহবন্ধনের জন্য কাউকে ভাবতে হবে।
লু চেংঝৌ হালকা স্বরে সাড়া দিল, মুখে বিশেষ কোনো ভাব প্রকাশ নেই।
চেং চিনহে একতলায় নামতেই তারা অবশেষে ওকে লক্ষ্য করল।
লু ইয়ুয়ান জিজ্ঞাসা করল, “গত রাতে বিশ্রাম কেমন হয়েছে?”
চেং চিনহে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
ও সরে গিয়ে ইয়াং মাসিকে আরেকটা জলখাবারের ব্যবস্থা করতে বলল, তারপর লু চেংঝৌ-র সঙ্গে কথাবার্তা চালিয়ে গেল।
দুজনেই যেন কাজের নেশায় বুঁদ।
চেং চিনহে শান্ত থেকে ড্রয়িংরুমের সোফায় গিয়ে বসল। নীলাভ পর্দার আড়াল থেকে তাদের কথাবার্তা স্পষ্ট ভেসে আসছিল।
“এটা নিয়ে আমি পুরানো বাড়ির লোকজনের সঙ্গেও কথা বলেছি, তাদের পছন্দের পাত্র-পাত্রী জিয়াং পরিবারেই।”
জিয়াং পরিবার, চেং চিনহে-র জানা মতে, বিয়ের উপযুক্ত মাত্র দুজন—দ্বিতীয় পুত্র জিয়াং ছি বা চতুর্থ কন্যা জিয়াং নিয়েনছি।
জিয়াং নিয়েনছি বয়সে অনেক ছোট, কুড়ির কোঠা পেরোয়নি, তুলনায় জিয়াং ছিই বেশি সম্ভাব্য।
এটা বুঝে চেং চিনহে-র মুখে একটু থমকে গেল, হঠাৎই মনে পড়ল, ডুয়ানউ উৎসবে বৃদ্ধা ঠাকুমার সেই বিশেষ ইঙ্গিতপূর্ণ কথাবার্তা—সেটাও কি এই কারণেই ছিল?
শুনল লু চেংঝৌর ঠান্ডা কণ্ঠস্বর, “এটা নিয়ে আমি ভাবব।”
…
কর্ম ডেস্কে বসে চেং চিনহে নিজের কাজ পর্যবেক্ষণ করল, আবার পাঠানোর বোতাম চাপল, তবে এবার আগে ঝুগে দা ইয়োং-কে পাঠাল, যাতে ব্ল্যাক ডট আবার খুঁত না ধরে।
ঝুগে দা ইয়োং দ্রুতই উত্তর দিল, অনেক প্রশংসা।
চিত্রের ধরন সুন্দর।
গঠন চমৎকার।
ব্ল্যাক ফরেস্ট অনবদ্য।
আমার প্রিয় সেভেন গ্রায়ার সাজ।
…
চেং চিনহে অজান্তেই একটু সন্দেহ করল, তবুও সে তো জেডব্লিউ-র কর্মী, সে বলেছে ঠিক আছে, তবে এবার ব্ল্যাক ডটের আর আপত্তি থাকার কথা নয়।
অবিকল কপি করে ব্ল্যাক ডট-কে পাঠাল।
ব্ল্যাক ডটের উত্তর আসা পর্যন্ত ঝুগে দা ইয়োং-র সঙ্গে আড্ডা চলল।
তাকে জানাল, কতবার稿 প্রত্যাখ্যাত হয়েছে।

ঝুগে দা ইয়োং বলল, হয়তো সরাসরি অফিসে গিয়ে তাদের বসের সঙ্গে দেখা করা উচিত, তাতে কাজের গতি বাড়বে।
ছোট হে হুয়া: তোমাদের বস কি মিয়াও লি?
সত্যি বলতে, সবসময়ই ভেবেছে ব্ল্যাক ডট-ই মিয়াও লি।
ঝুগে দা ইয়োং: না, মিয়াও স্যারের হাতে আর্ট বিভাগের দায়িত্ব নেই।
চেং চিনহে ব্ল্যাক ডটের সেই ঔদ্ধত্যপূর্ণ ভাব মনে করে ঠোঁট বাঁকাল।
ছোট হে হুয়া: তাহলে তোমাদের অফিসে তো প্রচুর প্রতিভা।
ঝুগে দা ইয়োং বুঝল না সে ভালো না খারাপ বলল: অবশ্যই, আমাদের বসের সাথে থাকলে জীবন শুধু সহজ নয়, আয়ও বেশি।
চেং চিনহে মনে করে, “সহজ” কথাটার মানে সে বোধহয় ভুল বুঝেছে, একমত হতে পারল না।
হঠাৎই চেং চিনহে-র মনে পড়ল এক বিষয়।
ওয়েইবো খুলে লিখল জিয়াং ছি, নতুন পেজ দ্রুত খুলে গেল।
দেখল এক তরুণ স্যুটপরা সুদর্শন পুরুষের ছবি, তারপর… ওহ, বেশ চমকপ্রদ।
চেং চিনহের বিস্ময়ের কারণ পুরুষটির ক্যারিয়ার নয়, বরং ব্যক্তিগত জীবন।
তিনজন প্রকাশ্য প্রেমিকার মধ্যে একজন সেলিব্রিটি, বাকি দুজন মডেল, আর প্রত্যেকের গড়ন অনন্য।
এ যেন সে শুধু বিখ্যাত আর আকর্ষণীয় নারীদেরই প্রেমিকা করে।
হয়তো আরও কেউ আছে, যা প্রকাশ পায়নি।
আসলে, মোটামুটি দেখলে, প্রেমিকারা যতই আলোচিত হোক, বাকিটা স্বচ্ছ।
চেং চিনহে ভুলেই গেল কেন তার নাম সার্চ করছিল, আঙুলে চিবুক ঠেকিয়ে মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে থাকল।
“কবে থেকে তুমি এতটা বিনোদন সংবাদে আগ্রহী হলে?” চৌ ইংহুয়াই কখন এসে দাঁড়িয়েছে টেরই পায়নি, অনেকক্ষণ দাঁড়িয়ে ছিল যেন।
চেং চিনহে ওর দিকে তাকাল, হঠাৎ মনে পড়ল আসলে কী করতে চেয়েছিল, দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
সে তো সংবাদ নয়, এ তো ভবিষ্যৎ।
“চৌ ইংহুয়াই, তুমি কি কখনও ভবিষ্যৎ বিয়ে নিয়ে ভেবেছ?” নিজের বিয়ে নিয়ে অনিশ্চিত, সত্যিই কি সম্পূর্ণ অচেনা একজনকে বিয়ে করবে? তারপর উপন্যাসের মতো ধীরে ধীরে ভালোবাসা গড়ে তুলবে?
কিন্তু যদি পারিবারিক বন্ধন না মেনে চলে, তাহলে কী করবে জানে না, লু পরিবার তো ওর প্রতি এতটাই সদয়…
চৌ ইংহুয়াই কিছুটা চমকে উত্তর দিল, “আমি এখন নির্জনতা ভালোবাসি।”
চেং চিনহে ভাবেনি এমন উত্তর পাবে, বিস্ময়ে আরও একবার তাকাল।
ওর মুখশ্রী শান্ত, যেন সত্যিই নিঃস্পৃহ।
প্রায় বলে ফেলত, “আমার জন্য তো নয়?”
কিন্তু মজা করেও মুখ ফুটে বলা হলো না।
সম্ভবত ওর মুখাবয়ব এতটাই বিস্মিত ছিল যে, চৌ ইংহুয়াই হেসে ফেলল, মুখের রেখা নরম হয়ে এসে বলল, “তুমি জানো, আমি এমনিই খুব নিস্তেজ, সহজে কাউকে ভালো লাগে না, না পেলে খুঁজিও না।”
চেং চিনহে বলল, “তা বলা যায় না, জীবন তো অনেক লম্বা, হয়তো একদিন ঠিক পেয়ে যাবে।”

সে কিছু বলল না, সম্মতি না অস্বীকৃতি কিছুই প্রকাশ করল না।
…
চেং জিংরান গত ক’দিন খেলাধুলায় বুঁদ, কিভাবে লু ছি ছুয়ানকে খুশি করা যায় ভেবে কয়েকটা ক্লাবের সদস্যপদ ধার দিল, সারাদিন খেলতে ব্যস্ত।
চেং চিনহে মিয়াও ছিয়ানের হাত ধরে একবার ওর আয়োজিত বিলিয়ার্ড পার্টিতে গিয়েছিল, ভাবেনি ওকে হারাবে।
সেখানে কাকতালীয়ভাবে দেখা হয়ে গেল লু ছি ছুয়ানের সঙ্গে।
ও বন্ধুদের নিয়ে ক্লাবের বারান্দার ধারে বারবিকিউ পার্টি দিয়েছে, পাশে সুন্দরী সঙ্গিনীও আছে।
ও চেং চিনহেকে দেখলও, কিন্তু একবার তাকিয়েই দৃষ্টি সরিয়ে নিল, আবার অন্যদের সঙ্গে হাসি-ঠাট্টায় মেতে উঠল, হাতে আধখাওয়া সিগারেট, ধোঁয়ার রেখা উড়ছে।
ও চিরকাল এমন, যাকেই হারাক না কেন, জীবন সবসময় উজ্জ্বল, ভিড়ের মধ্যেই বাঁচে।
এটাই একসময় চেং চিনহে-র সবচেয়ে প্রিয় ছিল।
মিয়াও ছিয়ান পাশে বসে গল্প করছিল, শুধু চেং জিংরান এগিয়ে গিয়ে লু ছি ছুয়ানকে সালাম দিল, ওখান থেকে কিছু খেয়ে ফিরে এল।
চেং চিনহে জিজ্ঞেস করল, “তোমার ফল কেমন হলো?”
চেং জিংরান বলল, “প্রথম বিভাগে পঁচিশ নম্বর বেশি।”
চেং চিনহে হেসে বলল, “তাহলে তোমার জন্য গাড়ি কিনে দেব।”
“এখনই?” চেং জিংরান আনন্দে লাফাল।
“হ্যাঁ।” চেং চিনহে মাথা নাড়ল।
তিনজন একসঙ্গে ক্লাব থেকে বেরিয়ে গেল।
রাত গভীরে বাড়ি ফিরে চেং চিনহে দেখল, লু চেংঝৌ এখনও সোফায় বসে।
ও যেন চুপচাপ বসে ছিল, চেং চিনহে গিয়ে বসা পর্যন্ত খেয়ালই করেনি।
লু চেংঝৌ ইদানীং কিছুটা মনমরা, কথা বলার সময়ও মনোযোগ নেই।
চেং চিনহে আন্দাজ করতে পারছে, ও কী নিয়ে চিন্তিত।
বারোটার ঘর ঘনিয়ে আসে, লু চেংঝৌ গলা খুলে স্নান করতে যাচ্ছে, তবুও ওকে তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নিতে বলে।
চেং চিনহে সাহস সঞ্চয় করে ওকে ডাকল।
“দাদা, আমি রাজি।” ওর মুখে দৃঢ়তা, যেন বড় সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
লু চেংঝৌর মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, প্রশ্ন করল, “কিসে রাজি?”
“বিবাহবন্ধনে, আমি রাজি, তাই তুমি আর দুশ্চিন্তা কোরো না।”
লু চেংঝৌ ভ্রু কুঁচকে কিছুটা অবিশ্বাস নিয়ে বলল, “তুমি সত্যিই বিবাহবন্ধনে রাজি?”
“হ্যাঁ, সকালে তো শুনলাম তুমি বাবার সঙ্গে এ নিয়েই কথা বলছ, তোমরা তো জিয়াং পরিবারের সঙ্গে বিবাহবন্ধনের কথা ভাবছিলে, তাই না?” চেং চিনহে বলল।