বিয়াল্লিশতম অধ্যায় চিকিৎসা
পশ্চিমের নির্জন কক্ষে পৌঁছালেন, যেখানে ইয়ানফেই থাকেন। হো শুয়েন দেখলেন দু’জন পরিচিত প্রহরী দরজার সামনে পাহারা দিচ্ছে। কয়েকটি সৌজন্য বিনিময় করে, তিনি শিয়া প্রধানের সঙ্গে কক্ষে প্রবেশ করলেন। বাই হাওডং এবং সেই দুই প্রহরীও অনুসরণ করল।
কক্ষের আলো ছিল ম্লান। হো শুয়েন ভেতরে এসে দেখলেন, ইয়ানফেই বিছানায় নিস্তব্ধ হয়ে পড়ে আছেন। এক তরুণী, পরিচারিকার সাজে, বিছানার মাথায় বসে ছোট একটি বাটি হাতে নিয়ে, তাকে ওষুধ খাওয়ানোর চেষ্টা করছিল।
সবাই প্রবেশ করতেই, তরুণী উঠে এসে নম্র অভিবাদন জানাল।
তরুণীটি অপরিচিত মনে হল, সম্ভবত লিনবাবুর সঙ্গে শহর থেকে আসেননি। শিয়া প্রধানের পরিচয় করিয়ে দিলে হো শুয়েনের ধারণা সত্যি হল—তরুণীর নাম মেই’er, শহরের এক দরিদ্র পরিবারের সন্তান, লিনবাবু ফিরে আসার পর ছোট ডিয়েরই ব্যক্তিগতভাবে বাছাই করা পরিচারিকা। তার পরিবারের দারিদ্র্য, এবং ছোট ডিয়ের সঙ্গে সখ্যতার জন্য, লিনবাড়িতে বিপর্যয়ের পর অন্য সবাই চলে গেলেও সে থেকে গেল এবং অজ্ঞান ইয়ানফেই’র সেবা করে চলল।
সব শুনে, হো শুয়েনের মনে তরুণীর প্রতি কৃতজ্ঞতা জন্ম নিল। তিনি কৃতজ্ঞতায় হাত জোড় করলেন, “মেই’er দিদি, আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ!” ইয়ানফেই তার প্রাণরক্ষা করেছিলেন, মেই’er তার সেবা করেন—এই ঋণ হো শুয়েন গভীরভাবে অনুভব করলেন।
“হো সাহেব, এটা আমার কর্তব্য!” মেই’er দ্রুত বিনীত উত্তর দিলেন, হো শুয়েনকে গভীরভাবে একবার দেখলেন, তারপর বিদায় নিয়ে চলে গেলেন।
এখন হো শুয়েনের দৃষ্টি ইয়ানফেই’র দিকে গেল। এই দৃশ্য দেখে তাঁর নাক জ্বলতে লাগল, হৃদয় ভারী হয়ে উঠল। এক বছরের বেশি সময় পর, আবার ইয়ানফেইকে দেখে অবাক হলেন—তিনি এমনভাবে পরিণত হবেন, তা কল্পনাও করেননি।
ইয়ানফেই ভীষণ রকম শুকিয়ে গেছেন, গাল বসে গেছে, মুখটি কঙ্কালের মতো, নিঃশ্বাস খুবই দুর্বল, কখনও থেমে যাচ্ছে। মনে পড়ল, সেদিনের উদ্যমী, অগ্নিমূর্তি যুবক; আজ এখানে যেন এক জীবন্ত মৃত মানুষই শুয়ে আছেন!
হো শুয়েন হৃদয়ের বেদনা দমন করে বিছানার পাশে বসলেন। তিনি ইয়ানফেই’র মুখে একটু নীলাভ ছায়া দেখতে পেলেন, যা বিষক্রিয়ার লক্ষণ বলে মনে হল। তিনি হাত বাড়িয়ে ইয়ানফেই’র কপালে স্পর্শ করলেন। সাথে সাথে মনে হল, যেন বরফ স্পর্শ করছেন; এক বিশেষ শীতলতা শরীরে প্রবেশ করল।
হো শুয়েন কেঁপে উঠলেন, দ্রুত হাত সরিয়ে নিলেন। সেই শীতলতা তাঁর শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, তিনি তৎক্ষণাৎ আত্মশক্তি প্রবাহিত করলেন, গোপনে শরীরের শক্তি ঘুরিয়ে, অবশেষে সেই শীতলতা দূর করতে সক্ষম হলেন।
“এটা তো অদ্ভুত!”—মনে মনে বললেন। হো শুয়েন শিয়া প্রধান ও অন্যদের দিকে তাকালেন। বাই হাওডং বিষণ্ণ হাসি দিয়ে বললেন, “আপনিও নিশ্চয়ই অনুভব করেছেন, ইয়ান দাদার শরীরে এক অদ্ভুত শীতলতা বাসা বেঁধেছে, যা বারবার তাঁর প্রাণশক্তিকে ক্ষয় করছে।”
হো শুয়েন মাথা নাড়লেন। কিছুক্ষণ ভেবে, তিনি বাই হাওডংকে এক বাটি পরিষ্কার জল আনতে বললেন। বাই হাওডং দ্রুত জল এনে দিলেন। হো শুয়েন তাঁর আংটির ভেতর থেকে এক প্যাকেট ওষুধের গুঁড়া বের করলেন, জলেতে ছিটিয়ে দিলেন।
মাটির রঙের গুঁড়া জলে মিশে, রঙহীন জল মুহূর্তে রক্তলাল হয়ে উঠল, যেন এক বাটি তাজা রক্ত, তীব্র কাঁচা গন্ধ ছড়াতে লাগল।
“হো সাহেব, এটা কী?”—বাই হাওডং অস্বস্তিতে জিজ্ঞেস করল। অন্য দুই প্রহরী ও শিয়া প্রধানও বিস্ময়ে তাকালেন।
“এটা শতরকম বিস্ময়কর শক্তিবর্ধক গুঁড়া,” হো শুয়েন হাসলেন, “আমার এক প্রবীণ আত্মীয় প্রস্তুত করেছেন, যা শত বিষের প্রতিষেধক এবং শক্তি বৃদ্ধিতে সহায়ক।” বলেই তিনি নিজে এক চুমুক খেলেন, যাতে সবার সন্দেহ দূর হয়।
“আমরা হো সাহেবকে অবিশ্বাস করছি না…”—বাই হাওডং একটু লজ্জায় বললেন।
হো শুয়েন এতে মনক্ষুণ্ণ হলেন না। ওষুধের প্রবীণ উৎপাদক এমন গুঁড়া তৈরি করেছেন, যা গন্ধ ও রঙে বিষের মতো; তাই সবাই সন্দেহ করবে, অথচ আসলে এটি প্রাণরক্ষার জন্য।
যদি হো শুয়েন এই গুঁড়ার আসল নাম বলে দিতেন—‘অন্তরঙ্গ বিচ্ছিন্ন গুঁড়া’, তাহলে হয়তো সবাই সত্যিই ভুল বুঝত।
নামটি ভয়ানক, কিন্তু কার্যকারিতা অসাধারণ। প্রবীণটি বিষকে ওষুধে রূপান্তরিত করেন, এই গুঁড়ার গুণও অনন্য। যেমন হো শুয়েন বললেন—শক্তি বাড়ায়, বিষের প্রতিষেধক।
হো শুয়েনের আংটির ভেতর এমন গুঁড়া ও ট্যাবলেট অনেক আছে। আজ তা বের করে পরীক্ষা করা যেতে পারে—ইয়ানফেইকে কি বাঁচানো যাবে?
রক্তলাল ওষুধ খাওয়ানোর পর, হো শুয়েন ইয়ানফেই’র ডান হাত চেপে ধরলেন, নিজের আত্মশক্তি প্রবাহিত করলেন, ধীরে ধীরে শরীরে পাঠালেন। ইয়ানফেই’র হাতও বরফের মতো ঠান্ডা। আত্মশক্তি প্রবাহিত করার সময় সেই অদ্ভুত শীতলতা হাতে স্পর্শে আবার ছড়িয়ে পড়ল।
হো শুয়েন শরীরের অস্বস্তি সহ্য করলেন, নিজের শক্তি দিয়ে গুঁড়ার কার্যকারিতা ছড়িয়ে দিলেন, তারপর হাত ছেড়ে দিলেন। এবার তিনি নিজেও শরীরের চরম শীতলতা অনুভব করলেন।
বারবার হাঁচি দিলেন, আত্মশক্তি আরও কয়েকবার প্রবাহিত করলেন, অবশেষে শীতলতা দূর হল। ইয়ানফেই’র মুখে নীলাভ ছায়া অনেকটা হালকা হয়েছে, সামান্য রক্তিম রঙ ফুটে উঠল।
“কাজ হচ্ছে!”
“দেখো, ইয়ান দাদার শ্বাস কতটা স্থির হয়েছে!”
...
বাই হাওডং ও অন্যরা চমকে উঠলেন, সবাই আনন্দে উচ্ছ্বসিত। হো শুয়েন ওষুধের কার্যকারিতা দেখে খুব খুশি হলেন।
কিন্তু ঠিক তখনই, ইয়ানফেই’র মুখে রক্তিম ছায়া ফিরতে না ফিরতেই, হঠাৎ কপালের ওপর এক নীলাভ ধোঁয়া উঠল। মুখ আবার নীল হয়ে গেল, তার মধ্যে কালো ছায়াও ফুটে উঠল। যেন তাঁর আঘাত আরও বাড়ল।
“এটা কীভাবে সম্ভব?”—সবাই চেঁচিয়ে উঠল। হো শুয়েনের মুখও বিবর্ণ হয়ে গেল।
এতে বোঝা গেল, ইয়ানফেই’র আঘাত বিষক্রিয়ার কারণে নয়, কোনো রহস্যময় শক্তির দ্বারা নয়; সম্ভবত শিয়া প্রধানের কথার মতো, কোনো ভূত-জাদুর দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত।
“ইয়ান দাদার আঘাত আমি সারাতে পারবো না!”—হো শুয়েন ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, শিয়া প্রধান ও অন্যদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি চেষ্টা করব, এমন কাউকে খুঁজে আনতে, যিনি ইয়ান দাদাকে সুস্থ করতে পারবেন।”
“হো সাহেবের মনোভাব প্রশংসনীয়!”—শিয়া প্রধান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “বাবু দুর্ঘটনার পরে, ইয়ানফেই সংবাদ পাঠিয়েছেন শহরে, আশা করি পরিবারের পক্ষ থেকে দ্রুত কেউ আসবেন। হো সাহেব, আপনি বেশি চিন্তা করবেন না; পরিবার থেকে কেউ এলে, বাবু ও ইয়ানফেই নিরাপদ থাকবেন।”
শিয়া প্রধানের কণ্ঠে যেন অগাধ আত্মবিশ্বাস—লিনবাবুর পরিবার আসলে, সব অমঙ্গল দূর হবে। হো শুয়েন চিন্তা করে বললেন, “তাহলে, শিয়া প্রধান, আমাকে আমার তৃতীয় ভাইকে একবার দেখতে দিন।”
শিয়া প্রধান ও বাই হাওডং পরস্পর তাকালেন, মুখে বিষণ্ণতা ফুটে উঠল।
“হো সাহেব, আমি অনিচ্ছুক নই, কিন্তু… বলার মতো নয়; বাবু এখন পাগলের মতো, চেতনা হারিয়েছেন, কাউকে চিনতে পারেন না। আপনি তো দূরের, এমনকি ছোট ডিয়ে, যিনি শৈশব থেকে তাঁর সেবা করেছেন, তাকেও... তাকেও গুরুতর আঘাত করেছেন, শেষে সে পুকুরে পড়ে ডুবে মারা গেছে।” শিয়া প্রধান আন্তরিকভাবে বললেন, “হো সাহেব, আপনার মনোভাব যথেষ্ট; আমার কথা শুনুন, দ্রুত চলে যান।”
“শিয়া প্রধান, আমি শুধু দূর থেকে আমার ভাইকে একবার দেখতে চাই!”—হো শুয়েন দৃঢ়ভাবে বললেন। তিনি নিজ চোখে লিনবাবুকে না দেখলে, অস্থির থাকবেন।
তাঁর দৃঢ় কণ্ঠ শুনে, শিয়া প্রধান দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়লেন, “তাহলে, আমার সঙ্গে আসুন।”