অষ্টত্রিংশ অধ্যায় কঠোর সাধনা

নদীর পাড়ে।

পাহাড়ি ঝর্ণা কলকল করে বয়ে চলেছে, স্বচ্ছ জলের তলে সব স্পষ্ট দেখা যায়। হো玄 ঝর্ণার মাঝখানে দাঁড়িয়ে, শরীরের ময়লা ধুয়ে ফেলছে। শীতল পাহাড়ি জল তার শরীরে ঢেলে পড়ছে, জলকণা ছিটে যাচ্ছে চারপাশে, সেই মুহূর্তে সে নিজেকে অসম্ভব প্রশান্ত ও মুক্ত অনুভব করে।

শরীরের কালো ময়লা—দু ভাইয়ের কথায়—এটি তার স্বাভাবিক শক্তি অর্জনের পর, দেহের অপ্রয়োজনীয় বস্তু দূর করার ফল। সে এখন নিজের শরীরকে আগের চেয়ে অনেক হালকা অনুভব করছে, মাথা থেকে পা পর্যন্ত কোথাও কোনো অস্বস্তি নেই।

স্বচ্ছ জলের উপর নিজেকে দেখে, সে স্পষ্ট বুঝতে পারে তার বর্তমান অদ্ভুত চেহারা। মাথা আর ভ্রু একেবারে চুলহীন, যেন মন্দিরের কোনো তরুণ ভিক্ষু।

চুল আর ভ্রু তো আবার গজাবে, ভবিষ্যতের জীবনে কোনো সমস্যার সৃষ্টি করবে না। আসল কথা হচ্ছে, সে সফলভাবে শক্তি অর্জন করেছে, এখন তার শরীরে পাঁচটি শক্তি কেন্দ্র আছে—সে হয়ে উঠেছে প্রকৃত শক্তিশালী যোদ্ধা।

এ কথা মনে পড়লেই, তার মনে উৎসাহ আর উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে। প্রকৃত যুদ্ধশক্তি অর্জন করার পর, সে হো পরিবারের বিশেষ যুদ্ধকৌশল—বাঘ ও বক দুটি রূপ—অনুশীলন করতে পারবে।

এই যুদ্ধকৌশলটি হো পরিবারের প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে রক্ষিত, শক্তিতে অপরিসীম, রহস্যে ভরপুর। তবে এটি শিখতে অন্তত প্রকৃত শক্তি অর্জন করতে হয়। আগে হো玄 এর শক্তির অভাবে কেবল ‘বাঘের গর্জন’ আর ‘বকের ঠোকর’—দুই ধরনের কৌশলই অনুশীলন করতে পারত। তাও শুধু বাইরের রূপ শিখতে পেরেছিল, আসল শক্তি ও দক্ষতা ছুঁতে পারেনি।

এর কারণ, সাধারণ যোদ্ধার শক্তি এই কৌশলকে সমর্থন করতে পারে না; জোর করে শিখলে শরীরে মারাত্মক ক্ষতি হতে পারে।

এখন, সে প্রকৃত যোদ্ধা, তার পাঁচটি শক্তি কেন্দ্র, গভীর শক্তি—সে পুরোপুরি এই কৌশল শিখতে পারবে।

উৎসাহ ও আনন্দে সে আগে ঘটে যাওয়া অদ্ভুত ঘটনাগুলো নিয়ে ভাবছে না। সে মনে মনে দু ভাইয়ের ব্যাখ্যার উপর বিশ্বাস রাখে—এই মহাস্ত্র এত বিশাল, কিছু ছোট সমস্যা থাকলে তা অস্বাভাবিক নয়!

শরীর ধুয়ে, কাপড় পরে, সূর্য দেখে, সে ঔষধের ঝুড়ি পিঠে নিয়ে বিষ উপত্যকার দিকে ফিরল।

উপত্যকায় পৌঁছতেই, বিশাল লাল ব্যাঙ ঔষধের গাছপুঁটি থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এলো। ব্যাঙ হো玄 এর সামনে এসে, বড় লাল চোখে তাকিয়ে রইল, মুখে মানুষের মতো সন্দেহ ও বিভ্রান্তির ছাপ। বুঝতেই পারা যায়, হো玄 এর নতুন চেহারা দেখে সে বেশ অস্বস্তিতে!

“বন্ধু ব্যাঙ, আমাকে উপরে নিয়ে চলো!” হো玄 অবহেলা করে বলল। অর্ধেক পাহাড়ের কাঠের ঘরের দিকে ইশারা করল।

চেনা গন্ধ ও কণ্ঠ শুনে, বিশাল ব্যাঙ বুঝে নিল, ‘কু কু’ শব্দে সাড়া দিয়ে নিচে বসে পড়ল।

হো玄 এক লাফে উঠে বসে, ব্যাঙ তাকে নিয়ে তীরের মতো পাহাড়ে লাফিয়ে উঠল।

কাঠের ঘরে পৌঁছেই, পিঠ থেকে লাফিয়ে নেমে দেখে, ঔষধ বিষের বৃদ্ধ ঔষধঘর থেকে বেরিয়ে আসছে। বৃদ্ধের মুখে ক্লান্তি, হাঁটতে হাঁটতে হাত-পা মেলে দিচ্ছে। হঠাৎ, চোখ আটকে গেল হো玄 এর উপর, যেন কোনো অদ্ভুত জিনিস দেখছে, চোখে পলক নেই।

অনেকক্ষণ পরে, বৃদ্ধ বলল, “বালক, তুমি কি শক্তি অর্জন করেছ?”

“হ্যাঁ!” হো玄 মাথা নেড়ে উত্তর দিল।

“একবার বাইরে গিয়ে, এমন অবস্থা হলো কীভাবে?”

“উম... শক্তি অর্জনের সময় অসাবধানতাবশত এমন হয়েছে।”

বৃদ্ধ মাথা নেড়ে হাসল, “শক্তি অর্জন করতে গিয়ে চুল-ভ্রু উড়িয়ে দিলে, তুমি আমার দেখা প্রথম মানুষ—সম্মান! সম্মান!” সে হো玄 এর দিকে আঙুল তুলল, বোঝা যায় না, প্রশংসা নাকি বিদ্রূপ।

হো玄 মাথা চুলকিয়ে লজ্জায় হাসল।

“সময় বেশ হয়ে গেছে, যাও রান্না করো!” বৃদ্ধ আর কিছু না জিজ্ঞাসা করে ঔষধঘরে ফিরে গেল। ভাগ্যিস সে বিষ ও ঔষধ নিয়ে এত মগ্ন, নইলে প্রশ্ন করলে, হো玄 এর পক্ষে উত্তর দেওয়া কঠিন হতো।

‘দ্য গ্রেট ফাইভ এলিমেন্টস রিসাইক্লিং’ নিয়ে, দু ভাইয়ের সতর্কতা ছাড়াই সে জানে, যত কম মানুষ জানে ততই ভালো। এমন শক্তি যদি ছড়িয়ে পড়ে, তার জন্য ভয়ানক বিপদ আসতে পারে, এমনকি প্রাণহানি।

রাতের খাবার শেষে, বৃদ্ধ হো玄 কে এক বোতল ঔষধ দিল, বলল, এটি নতুন তৈরি, প্রকৃত যোদ্ধার অনুশীলনে সহায়ক, পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া অজানা, দিনে একটি।

নতুন ঔষধের নাম ভয়াবহ—‘যমের প্রাণনাশক বড়ি’। অন্য কেউ শুনলে খেতে সাহস করবে না। কিন্তু হো玄 অভ্যস্ত। বৃদ্ধের স্বভাব অদ্ভুত; তার তৈরি ঔষধ আসলে উপকারী, কিন্তু নাম শুনলে ভয় লাগে। আগেও সে ‘বিষের ছড়ানো’, ‘হৃদয়পচা বড়ি’, ‘আত্মার ডাক’ ইত্যাদি খেয়েছে, এখন যমের বড়ি খেলেও সমস্যা নেই।

.......................................................

গ্রীষ্মকাল।

আকাশ পরিষ্কার, তীব্র সূর্য মধ্যগগনে।

বিষ উপত্যকা পাহাড়ে ঘেরা হলেও, গরমে ভেতরে তাপমাত্রা বেড়েছে। বৃদ্ধ ঔষধঘরের পাশে লতাপাতা দিয়ে তৈরি চেয়ার ছায়ায় রেখে, পাখা হাতে চোখ আধা বন্ধ করে শুয়ে আছেন।

বিশাল ব্যাঙ উপত্যকার জলাশয়ে পেট উপরে ভাসছে, ঘুমে বিভোর।

কাঠের ঘরের পেছনে, পাতলা বন থেকে বারবার মুষ্টি ও পদাঘাতের শব্দ আসে। এক ছায়া, বনজুড়ে দ্রুত বদলে যাচ্ছে। তার হাত কখনো হালকা, কখনো শক্তিশালী, কখনো দ্রুত, কখনো ভেসে ওঠা—দেখে চোখ আটকে যায়।

“বকের ঠোকর!”

ছায়া থেমে, দেখা যায়, উলঙ্গ বালক—হো玄। ডান হাত বকের ঠোটের মতো, আধা ফুট সাদা শক্তি ঝলমল, ওঠানামা করছে। হাত উঁচু করে, বিদ্যুতের মতো সামনে থাকা মোটা গাছের দিকে আঘাত ছুঁড়ল।

পু!

একটি শব্দে, কাঠের গুঁড়া উড়ে যায়, ডান হাত গাছের গায়ে ছিদ্র করে, এরপর বাঁ হাত ছুরি হয়ে, হাতের তালু নিচে রেখে সমান্তরালভাবে কাটল।

বকের ডানা কাটা!

হাতের ছুরি থেকে আধা ফুট সাদা শক্তি বেরিয়ে, তীক্ষ্ণ শক্তিতে গাছকে মাঝ বরাবর কেটে ফেলে। এরপর, সে বনজুড়ে ঘুরে, দুই হাত বারবার বদলাচ্ছে, একের পর এক আঘাত। চারপাশে কাঠের গুঁড়া উড়ছে, একের পর এক মোটা গাছ ধসে পড়ছে।

একটি লাফে, সে উচ্চতায় উঠে, দুই হাত নখে পরিণত করে, আকাশ থেকে বিশাল গাছের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তখন, তার শরীর থেকে গর্জন শোনা যায়, সে যেন পাহাড় থেকে নেমে আসা বাঘের মতো, শক্তি ও সাহসে ভরপুর।

“বাঘের গর্জন!”

“বাঘের নখ!”

দুইটি ভারী আঘাতে, বিশাল গাছ মাঝ বরাবর ফুটো হয়ে, দুলে উঠল। তখন, হো玄 পা দিয়ে মাটি চাপড়াল, শরীরের হাড় ‘চটচট’ শব্দ করে, শ্বাস ছুঁড়ে, এক হাত দিয়ে ঝড়ের মতো আঘাত করল।

“তীব্র বাঘের শক্তি!”

গাছটি আর টিকতে না পেরে ধসে পড়ল। হো玄 এক লাফে ছয়-সাত গজ দূরে স্থির হয়ে নামল। তখন তার শরীর ঘামে ভিজে, আগে সাদা ত্বকের বদলে তামার মতো হয়েছে, পেশি সুগঠিত, মুখের গড়ন পরিষ্কার, সৌন্দর্য কম, পুরুষত্ব বেশি!

উল্লেখযোগ্য, এখন তার মাথা আর চুলহীন নেই। শক্তি অর্জনের এক বছর পেরিয়েছে, তখন হারানো চুল-ভ্রু এখন ফেরত এসেছে। তবে অজানা কারণে, ভ্রু বেড়েছে, কিন্তু চুল খুব ধীরে বেড়েছে, আজও মাত্র দুই-তিন ইঞ্চি।

ছোট চুল, তামার ত্বক—সব মিলিয়ে আরও কঠিন চেহারা!

এই এক বছরে, হো玄 দিন-রাত কঠোর অনুশীলন করেছে, শক্তি দ্রুত বেড়েছে। ‘দ্য গ্রেট ফাইভ এলিমেন্টস রিসাইক্লিং’ নিজেই অসাধারণ, পাঁচটি শক্তি কেন্দ্র, সাধারণ যোদ্ধার চেয়ে পাঁচগুণ দ্রুত। সঙ্গে বৃদ্ধের ঔষধ, শক্তি আরও বেড়েছে। মাত্র এক বছরে, সে প্রকৃত শক্তির তিন স্তরে পৌঁছেছে। যদি অন্য কেউ জানে, অবাক হয়ে যাবে!

শক্তি দ্রুত বাড়ছে, সঙ্গে সে নিজ পরিবারের বিশেষ কৌশল ‘বাঘ-বক দুটি রূপ’ অনুশীলন ভুলে যায়নি। কৌশলের রহস্য সে আয়ত্ত করেছে, ছয়টি রূপ সহজে ব্যবহার করতে পারে। তবে, সব রূপ একত্র করে আসল ‘বাঘ-বকের দ্বৈত হত্যা’ করতে পারে না।

শৈশবে, ‘সে ব্যক্তি’ এই কৌশল শেখানোর সময় বলেছিল, এই কৌশল কার্যকর করতে হো玄 কে ‘হাড় শোধন স্তরে’ পৌঁছাতে হবে, শক্তি বাহিরে ছুঁড়ে মারতে হবে, তবেই আসল শক্তি প্রকাশ পাবে। এখন হো玄 প্রকৃত যোদ্ধা, শরীরের সব শক্তি প্রকৃত শক্তিতে রূপান্তরিত। সর্বশক্তি প্রয়োগে, আধা ফুট বাহিরে শক্তি ছুঁড়তে পারে, কিন্তু শরীর থেকে বিচ্ছিন্নভাবে আঘাত করতে পারে না।

পাঁচটি শক্তি কেন্দ্রের জন্য, সাধারণ যোদ্ধার চেয়ে দশগুণ বেশি শক্তি, হো玄 সর্বশক্তিতে ‘বাঘ-বকের দ্বৈত হত্যা’ কিছুটা করতে পারে। তবে এতে বড় সমস্যা, এক আঘাতে পাঁচটি শক্তি কেন্দ্রের সব শক্তি শেষ হয়ে যায়, শক্তি শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে আঘাত করতে পারে না, শক্তি সীমিত, কাছাকাছি থাকতে হয় শত্রুকে আঘাত করতে।

এসব কোনো সমস্যা নয়। হো玄 মনে করে, তার বর্তমান অনুশীলন গতিতে, আরও দুই-তিন বছর পর সে নিশ্চয়ই ‘হাড় শোধন স্তরে’ পৌঁছাতে পারবে। তখন, এই কৌশলের আসল শক্তি প্রকাশিত হবে!

(বিশেষ ধন্যবাদ: বাঁশকাটা ভাইকে উপহার, সকলের কাছে কৃতজ্ঞতা, আরেকবার বলি—অনুগ্রহ করে সংগ্রহ ও সুপারিশ দিন...)