সাতচল্লিশতম অধ্যায় আত্মার তাবিজে সুরক্ষা

নয়টি বৃত্তাকার সত্যশক্তি ছোট্ট প্রজাপতির ভূতাত্মাকে যেন একটি খাঁচার মতো ঘিরে রেখেছে। গভীর রাতের নীরবতা ছিন্ন করে একের পর এক হৃদয়বিদারক চিৎকার ওঠে, ছোট্ট প্রজাপতির চারপাশে কালো ধোঁয়ার স্রোত চারদিকে ছুটে যায়, মুক্তির জন্য মরিয়া চেষ্টা করে। এই সময় হো玄 যেন এক agile ড্রাগনের মতো শূন্যে উঠে যায়। তার শরীর আকাশে ছায়ার মতো বারবার বদলাতে থাকে, মুহূর্তেই ছোট্ট প্রজাপতির উপরে এসে পড়ে, হাতে থাকা লাল রঙের ধূলিকণা ছড়িয়ে দেয়।

ইয়ান ফেই অবস্থা বুঝে সঙ্গে সঙ্গে তার শক্তি ফিরিয়ে নেয়। নয়টি বৃত্তাকার সত্যশক্তি তৎক্ষণাৎ মিলিয়ে যায়, লাল ধূলিকণা বাতাসে ভেসে নেমে এসে সম্পূর্ণভাবে ছোট্ট প্রজাপতির শরীরে পড়ে। হো玄 সাফল্যের সাথে মাটিতে নেমে ইয়ান ফেইয়ের পাশে দাঁড়ায়, দৃষ্টি রাখে পরিস্থিতির ওপর।

আদুর কথানুযায়ী, নারীমুরগির রক্ত মেশানো মৃত মাটি ভূতাত্মার শক্তি অনেকটাই কমিয়ে দেয় এবং তাদের আত্মাকে বন্দী করতে পারে। কিন্তু যা দেখা গেল, শুকনো মৃত মাটি ছোট্ট প্রজাপতির গায়ে পড়তেই তা রক্তবর্ণ গ্যাসে পরিণত হয়ে তার আত্মা শুষে নেয়। মাত্র কয়েক মুহূর্তেই পূর্বের অস্পষ্ট, জীর্ণ আত্মা এখন আরও ঘন, দৃঢ় ও স্পষ্ট হয়ে উঠল, যেন রক্তমাংসের দেহ পেয়েছে। পাশাপাশি তার শক্তিও অনেক বেড়ে গেছে...

"এসব কি হচ্ছে?" ইয়ান ফেই অস্বাভাবিকতা টের পেয়ে হো玄-এর দিকে তাকায়।

হো玄ও উৎকণ্ঠিত হয়ে হেসে বলে, "আমিও কিছু জানি না!"

ঠিক সেই মুহূর্তে এক তীক্ষ্ণ চিৎকার ভেসে আসে। দেখা যায়, ছোট্ট প্রজাপতির শরীর থেকে অজস্র মোটা কালো ধোঁয়া বেরিয়ে এসে স্রোতের মতো তাদের দিকে ছুটে আসে। এই কালো ধোঁয়া আগে ছিল সরু, এখন কয়েকগুণ মোটা ও তীব্র, ভয়ংকর রূপ ধারণ করেছে!

"তাড়াতাড়ি পালাও!"

ইয়ান ফেই চিৎকার করে ওঠে। সে ও হো玄 সঙ্গে সঙ্গে পিছু হটে, সেতু থেকে নেমে যায়। কিন্তু ছোট্ট প্রজাপতি তাদের ছাড়তে চায় না, পা মাটি ছেড়ে সোজা ভেসে আসে, চারপাশ থেকে কালো ধোঁয়া বিশাল কালো অজগরের মতো তেড়ে আসে।

হো玄 তার আঙুলের আংটি থেকে কুনউ নামের অস্ত্রটি বের করে, ইয়ান ফেইয়ের পাশেই থাকলেও আমল দেয় না, কুনউর দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে বলে, "দাদা, নারীমুরগির রক্ত আর মৃত মাটি কোনো কাজই করছে না, বরং উল্টো প্রভাব ফেলেছে, ব্যাপারটা কী?"

"আমি কিছু জানি না!" আদুর কণ্ঠে হতবুদ্ধি ও অজ্ঞানতার ছাপ স্পষ্ট।

হো玄 আর সময় নষ্ট না করে বলে, "তুমি নিজে বেরিয়ে এসে আমাকে সাহায্য করো, নইলে ওকে দমন করতে পারব না!"

"ওই নারীভূতের শক্তি খুব বেশি, আমি বেরোলেই খেয়ে ফেলবে!" আদু এবার আর আগের মতো অহংকার দেখায় না, অসহায়তা জানায়।

"তোমার যদি কিছুই না থাকে, তবে কেন আগে আমাকে গল্প শোনালে? তোমার জন্যই বিপদে পড়লাম!"

হো玄 রাগে ফেটে পড়ে, সে একটি পাথরের লাঠির দিকে চিৎকার করে, ইয়ান ফেই বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকে। এদিকে অজস্র কালো ধোঁয়া চারদিক থেকে এসে তাদের সব পথ বন্ধ করে দেয়।

ইয়ান ফেই দাঁত কামড়ে ধরে, হাতে থাকা চাবুক ঘুরিয়ে চারপাশের কালো ধোঁয়ার দিকে আঘাত করতে থাকে। চাবুকের ছায়া ফুলের মতো প্রসারিত হয়, শক্তিশালী আক্রমণ। কিন্তু কালো ধোঁয়া এতই প্রবল, তার সর্বশক্তির পরও সাময়িকভাবে ঠেকানো ছাড়া পুরোপুরি ধ্বংস করা যায় না!

ইয়ান ফেই-এর শরীর আগে থেকেই দুর্বল, চাবুক চালাতে প্রচুর শক্তি ক্ষয় হয়। কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই সে আর টিকতে পারে না। এই সময় দুইটি কালো ধোঁয়া চাবুকের প্রতিরক্ষা ভেদ করে বিষধর অজগরের মতো তেড়ে আসে।

হো玄 আর আদুর ওপর ভরসা না রেখে, কুনউ তুলে কালো ধোঁয়ার দিকে আঘাত করে। বিস্ময়করভাবে মোটা কালো ধোঁয়াগুলো কুনউর এক আঘাতে ছিন্নভিন্ন হয়ে মিলিয়ে যায়।

"কুনউর মধ্যে অশুভ শক্তি বিনাশের ক্ষমতা আছে!"

হো玄 কুনউর গায়ে নীলাভ আলো দেখতে পায়, তার মুখে আনন্দের ঝিলিক। "ঠিক তাই... সেই সময় অশরীরী অজগর আসার সময়ও কুনউ আলো ছড়িয়েছিল, অজগর কাছে আসতে সাহস পায়নি..."

এ কথা মনে হতেই, সে আর দেরি না করে কুনউ উঁচিয়ে সামনে এগিয়ে যায়। তার যাওয়ার পথে সমস্ত কালো ধোঁয়া কুনউর আঘাতে ছিন্নভিন্ন হয়। কুনউর গায়ের নীলাভ আলো ক্রমে আরও দীপ্তিমান হয়ে ওঠে।

ধূসর আকাশের নিচে, আদু হতাশ ভঙ্গিতে শূন্যে বসে, আপন মনে বিড়বিড় করে, "কুনউ স্বর্গের বাইরের দেবলোহা দিয়ে তৈরি, এতে চরম উষ্ণ ও দৃঢ় শক্তি বর্তমান। নিজে থেকে কোনো শক্তি প্রকাশ না করলেও সহজেই ভূতাত্মার অশুভ শক্তি বিনাশ করতে পারে... আহ, আমি কীভাবে এটা ভুলে গেলাম, এভাবে আমার সব পরিশ্রম বৃথা গেল..."

হো玄 হাতে কুনউ নিয়ে অনায়াসে চারপাশের কালো ধোঁয়া ধ্বংস করে। ইয়ান ফেই আনন্দে চিৎকার করে ওঠে।

"ইয়ান দাদা, তুমি তাড়াতাড়ি তৃতীয় ভাইকে উদ্ধার করো, এদিকে আমি সামলাবো!" হো玄 আত্মবিশ্বাসে টগবগ করে। কথা শেষ করেই সে ‘মাছ-ড্রাগনের পরিবর্তন’ কৌশল প্রয়োগ করে, শরীর ড্রাগনের মতো দ্রুত ঘুরে ছোট্ট প্রজাপতির চারপাশে ছায়ার মতো ছুটে বেড়াতে থাকে।

ছোট্ট প্রজাপতির ফ্যাকাশে মুখে এবার আতঙ্কের ছাপ ফুটে ওঠে। হো玄-এর হাতে কুনউ তাকে আত্মার গভীর থেকে ভয় পাইয়ে দেয়।

ছোট্ট প্রজাপতিকে হো玄 ঘিরে রেখেছে দেখে, ইয়ান ফেই পা ঝাঁপিয়ে বড় বকের মতো সেতু পেরিয়ে লিন公子的 বাসভবনের সামনে নামে।

"প্রভু!" সে দরজায় আঘাত করে চিৎকার করে।

এদিকে ছোট্ট প্রজাপতি ইয়ান ফেইয়ের কাণ্ড দেখে ভয়ানক চিৎকার করে ওঠে। তার কোমল দেহ ঘুরে যায়, মাথার কালো চুল আচমকা বাড়তে বাড়তে আকাশে ছড়িয়ে যায়, জট পাকিয়ে এক বিশাল চুলের জালে পরিণত হয়ে হো玄-এর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে।

চুলের প্রতিটি সুতোর মধ্যে রয়েছে হিমশীতল ভূতশক্তি, সোজা আঘাত হানে। হো玄 দেখে দুই হাতে কুনউ ধরে সোজা আঘাত করে। হয়তো ছোট্ট প্রজাপতির ভূতশক্তির প্রভাবে, কুনউর নীল আলো হঠাৎ জ্বলে ওঠে, তার আঘাতে সমস্ত চুলের জাল ছাই হয়ে যায়।

আহ...

এক হৃদয়বিদারক চিৎকার। হো玄 চুলের জাল ছিঁড়ে সোজা এগিয়ে আসে, কুনউর এক আঘাতে ছোট্ট প্রজাপতির ডান বাহু ছিন্ন হয়, সঙ্গে সঙ্গে সেখানে সাদা ধোঁয়া উঠে বাহু মিলিয়ে যায়।

এই গুরুতর আঘাতে ছোট্ট প্রজাপতির সুন্দর মুখ বিকৃত হয়ে যায়, যন্ত্রণায় ভরে ওঠে। হো玄-এর হৃদয় কেঁপে ওঠে, পরবর্তী আঘাত মাঝ আকাশে থেমে যায়।

সে ছোট্ট প্রজাপতির পূর্বের দয়া মনে করে, কীভাবে এই দুর্ভাগা তরুণীর ওপর প্রাণঘাতী আঘাত করতে পারে!

এই সুযোগে ছোট্ট প্রজাপতির দেহ হঠাৎ একটি কালো কুয়াশায় পরিণত হয়ে জলের পাড়ে থাকা ইয়ান ফেইয়ের দিকে ছুটে যায়।

"থামো!"

হো玄 তাকে আঘাত করতে মন চায় না, কিন্তু ইয়ান ফেইকে আঘাত করতেও দেবে না। সে দ্রুত শক্তি সঞ্চার করে, ড্রাগনের মতো শূন্যে উঠে তাড়া করে যায়।

মাছ-ড্রাগনের পরিবর্তন কৌশল আসলেই অপূর্ব। সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে, হো玄 মুহূর্তেই ইয়ান ফেইয়ের পাশে পৌঁছে যায়, কুনউ তুলে কালো কুয়াশার ওপর আঘাত করে।

কালো কুয়াশার ভেতর থেকে হৃদয়বিদারক চিৎকার ওঠে, কুয়াশা কয়েক হাত সরিয়ে যায়, কুনউর ধারালো আঘাত এড়িয়ে চলে। এই সময় হো玄 উল্টো হাতে এক ঘা মেরে প্রাসাদের দরজা ভেঙে চুরমার করে দেয়।

"তাড়াতাড়ি ভেতরে গিয়ে তৃতীয় ভাইকে খুঁজে বের করো!" সে ইয়ান ফেইকে চিৎকার করে। ইয়ান ফেই মাথা হেঁটিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ে।

"প্রভুকে আঘাত দিও না… আমি তোমাদের প্রভুকে আঘাত করতে দেব না…"

ছোট্ট প্রজাপতির ভূতাত্মা কুনউর আঘাতে একটি বাহু হারিয়েছে, তবে ততক্ষণে নতুন বাহু গজিয়ে গেছে। তবু তার আত্মা আরও ক্ষীণ, আরও অস্পষ্ট। ইয়ান ফেই প্রাসাদে ঢুকতে দেখে সে পাগলের মতো চিৎকার করে, হো玄-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে।

এ সময় হো玄-এর সামনে দুটি পথ। হয় সে সরে দাঁড়াবে, যাতে ছোট্ট প্রজাপতি প্রাসাদে ঢুকে লিন公子 ও ইয়ান ফেইকে আঘাত করতে পারে, নয়তো তাকে কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হবে…

"ক্ষমা করো, ছোট্ট প্রজাপতি দিদি!"

হো玄 দাঁত কামড়ে সিদ্ধান্ত নেয়। সে চোখ বন্ধ করে কুনউ তুলে সোজা আঘাত করে।

আহ...

কানে ভেসে আসে প্রজাপতির হৃদয়বিদারক আর্তনাদ। হো玄 দৃশ্যটি দেখতে সাহস পায় না, নিজের জীবনদাত্রীকে নিজ হাতে মেরে ফেলতে গিয়ে তার অন্তর বিদীর্ণ হয়! যদিও সে এখন ভূত, তবুও তার হৃদয়ে তীব্র যন্ত্রণা!

ঠিক তখনই সে টের পায়, এক শীতল অশুভ শক্তি তার বুকের দিকে ছুটে আসছে। চমকে চোখ মেলে দেখে, অর্ধেক দেহহীন ছোট্ট প্রজাপতির ভূতাত্মা এখনও নিশ্চিহ্ন হয়নি, তার দিকে এগিয়ে আসছে, বাকি এক হাত বুকের দিকে বাড়িয়ে দিচ্ছে।

হো玄 টের পেতে না পেতেই, ভীতিকর ভূতের হাত তার বুক থেকে আধ হাত দূরে এসে পড়ে, আর কোনো উপায় নেই। জীবনের সংকটে সে আতঙ্কিত হয়ে কুনউ তুলে সোজা আঘাত করে। দু’পক্ষই ধ্বংস হলে হোক, সে ঠিক করেছে, ছোট্ট প্রজাপতির ভূতকে প্রথমে নিশ্চিহ্ন করবেই, যেন সে আর নিরীহ কাউকে ক্ষতি করতে না পারে! ঠিক সেই মুহূর্তে, ছোট্ট প্রজাপতির হাত হো玄-এর বুকে আঘাত করার সাথে সাথে, হো玄-এর বুকের জামা থেকে এক ঝলক হলুদ আলো বেরিয়ে আসে, মুহূর্তে ছোট্ট প্রজাপতির ছিন্নভিন্ন ভূতাত্মাকে ছিটকে দেয়।

সবকিছু ঘটে যায় চোখের পলকে। হো玄 সুস্থির হয়ে দেখে, ছোট্ট প্রজাপতির ভূতাত্মা মাটিতে পড়ে কাতর, উঠে দাঁড়াতে চাইলেও আর পারে না।

হো玄 হাত বাড়িয়ে বুকে হাত দেয়, দেখে জামার পকেট থেকে বেরিয়ে এসেছে অনেক কাগজের টুকরো। এই কাগজের রং সেই পুরোহিত ও তার শিষ্য, যারা দিনভর জোর করে তার হাতে ‘অশুভ শক্তি প্রতিরোধের তাবিজ’ দিয়েছিল, তারই মতো।

হো玄 হঠাৎ কেঁপে ওঠে। তবে কি... এই ‘অশুভ শক্তি প্রতিরোধের তাবিজ’ই তার প্রাণ বাঁচাল?