ঊনষাটতম অধ্যায় তুষারশৃঙ্গের তীব্র সংঘর্ষ

ধ্বনি!
বজ্রের গর্জন, বিদ্যুতের ঝলক।
হঠাৎ উদ্ভূত প্রচণ্ড শব্দে, জড়ো হওয়া বিষাক্ত প্রাণীরা আতঙ্কে ছিটকে সরে গেল, ঢেউয়ের মতো সরে পড়ল।霍玄 তৎক্ষণাৎ আকাশের দিকে তাকাল, দেখতে পেল বরফশৃঙ্গের মাঝ বরাবর দু’টি আলোকরেখা ছুটে বেরিয়ে এল, উল্কার মতো আকাশ চিড়ে ছুটে গেল, অসীম দ্রুততায়।
আলোকরেখা বিদ্যুতের মতো, আকাশে সামান্য ঘুরে, দুই দিকে ভাগ হয়ে মুখোমুখি দাঁড়াল। তখন 霍玄-এর চোখে যা ধরা পড়ল, দু’জন পুরুষ আকাশে ভেসে আছে, যেন দেবতা, গম্ভীর ও威严।
তাদের একজন বয়সে প্রায় ত্রিশ, চেহারা ক্ষীণ, বাম হাতে পান翡翠杖, ডান হাতের তালুতে ধরে রেখেছেন এক দলা শুভ্র আলো, পরনে বেগুনি রঙের সাধুর পোশাক, পায়ে五色云, একেবারে ঋষিদের মতো মূর্তি।
তার মুখোমুখি, দশ-পনেরো গজ দূরে ভেসে থাকা আরেকজন পুরুষ, বিশাল দেহের এক বলিষ্ঠ মানুষ। তাঁর মুখভরা ঘন দাড়ি, যেন ইস্পাতের কাঁটা, প্রচণ্ড威猛, পরনে সোনালি বর্ম, চলাফেরায় অকল্পনীয় দাপট।
এই সোনালী বর্মধারী বলিষ্ঠ পুরুষের পা নেই五色云-এর উপর, বরং তাঁর চারপাশে সোনালি আঁচ প্রবাহিত, ঘুরে ঘুরে ভেসে রয়েছে। তাঁর সরু চোখে ভয়ের শীতল আলো, অপরদিকে বেগুনি পোশাকের মানুষের দিকে নজর।
নিচের峡谷-এ霍玄 এই দৃশ্য দেখে বিস্ময়ে হতবাক।
“杜দাদা, তুমি... তুমি তাড়াতাড়ি বেরিয়ে এসো...” সে昆吾 বের করে কাঁপা গলায় ডাকল।
“小玄子, আমি বের হতে পারি না।”阿杜-এর গম্ভীর কথা 霍玄-এর মনে বাজল, “এদের শক্তি খুবই উচ্চ পর্যায়ের, আমি বের হলে একটুও অসতর্ক হলেই তারা টের পাবে, তখন বড় বিপদ!”
“তাহলে... আমি কী করব?”
“তারা মনে হচ্ছে লড়তে চলেছে, তাড়াতাড়ি কোথাও লুকিয়ে পড়ো, যাতে সংঘর্ষের আঁচ না লাগে।”
阿杜 ভান করে করুণা প্রকাশ করল। বাস্তবে সে চাইছিল霍玄 সংঘর্ষের আঁচে মারা যাক, তাহলে তার ঝামেলা কমবে।霍玄 শুনে সামনে পাহাড়ের নিচে একটা খাঁজ দেখল, যেখানে একজন মানুষ সহজেই লুকাতে পারে। সে আর ভাবল না, দৌড়ে সেখানে চলে গেল।
লুকিয়ে থাকার পর, সে সাবধানে মাথা বের করে আকাশের দিকে তাকাল। তখন ওপরের দু’জনের কথা শোনা গেল।
“এই সাতপাতা বরফগাছের জন্য আমি বহুদিন অপেক্ষা করেছি, তুমি বিনা অনুমতিতে নিয়ে গেলে, নিজের মর্যাদা ভুলে গেলে না?” বলল সোনালি বর্মধারী মানুষ। তার চোখ বিদ্যুতের মতো, অপরপক্ষের ডান হাতে রাখা শুভ্র আলোর দিকে তাকিয়ে, মুখে কঠিন ভাব।
“প্রাকৃতিক সম্পদ, যার ভাগ্য আছে সে-ই পাবে।” বেগুনি পোশাকের মানুষ হেসে বলল, ডান হাতে রাখা শুভ্র আলো মিলিয়ে দিল। সোনালি বর্মধারীর মুখ আরও কঠিন হয়ে উঠল।
কোনও বিশেষ কিছুর লক্ষণ নেই, তার চারপাশের সোনালি আঁচ হঠাৎ বেড়ে উঠল,霍玄-এর চোখের সামনে তা রূপ নিল এক ছায়া-ময় জগতের ড্রাগনে, ঘুরে ঘুরে উড়ছে, প্রাণবন্ত।

“তাহলে কথা বাড়াব না, শক্তির পরীক্ষা হোক!”
সোনালি বর্মধারী মানুষ স্পষ্ট উচ্চারণে বলল। তারপর, তার দুই হাত ঝাঁকি দিয়ে, চারপাশের ড্রাগন-ছায়া তীব্র বিদ্যুৎগতিতে ছুটে গেল, থাবা মেলে অপরপক্ষের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“কঠোর气-এর রূপ!”
বেগুনি পোশাকের মানুষ অবাক হয়নি, হেসে翡翠杖 তুলল, মুখে দ্রুত গোপন মন্ত্র জপল, সঙ্গে সঙ্গে বজ্রের গর্জন উঠল, অসংখ্য বিদ্যুৎ তার সামনে জমে এক বিশাল বিদ্যুতের সাপ হয়ে প্রতিপক্ষের দিকে ছুটে গেল।
ধ্বনি!
প্রচণ্ড এক শব্দ!霍玄 শুধু দেখল চোখের সামনে এক ঝলক উজ্জ্বল আলো, পরেই ভূমি কেঁপে উঠল, অসংখ্য পাহাড়ি পাথর, বরফের সাথে সাথে শিখর থেকে গড়িয়ে পড়ল। অবিরাম গর্জন, চারপাশে যেন আকাশ ভেঙে পড়ছে, পৃথিবী বিলীন হচ্ছে, মহাপ্রলয়।
ভাগ্য ভাল, সে পাহাড়ের খাঁজে লুকিয়ে ছিল, অসংখ্য পাথর বরফের মতো ঝরে谷-এ জমে গেলেও তার গায়ে আঁচেনি। তবুও সে ভয় পেয়ে ঘামতে লাগল, প্রাণে বেঁচে যাওয়ার জন্য কৃতজ্ঞতা জানাল।
চারপাশের পরিস্থিতি কিছুটা শান্ত হলে霍玄 আবার মাথা বের করে আকাশের দিকে তাকাল। এই সংঘর্ষের মাত্র এক রাউন্ডেই এত বড় ধ্বংস! স্পষ্টই বোঝা গেল, দু’জনই কিংবদন্তির অসামান্য শক্তিধর। সাধারণ মানুষ সারা জীবনে এমন দৃশ্য দেখে না,霍玄 এই সৌভাগ্য পেয়ে সুযোগ হাতছাড়া করতে চায়নি।
তার চোখে দেখল, সোনালি বর্মধারী মানুষ বিদ্যুতের মতো ঘুরে ঘুরে বেগুনি পোশাকের চারপাশে উড়ছে, একের পর এক ছায়া-ড্রাগন ছুটে যাচ্ছে, প্রচণ্ড শক্তিতে আঘাত করছে।
বেগুনি পোশাকের মানুষ নড়ল না। সে翡翠杖 উঁচু করে দাঁড়িয়ে আছে, তার চারপাশে বিদ্যুতের রেখা ঘুরছে, যেন বজ্র দেবতা নেমে এসেছে, একের পর এক ঘন বিদ্যুতের জাল তৈরি করে প্রতিপক্ষের ঝড়ের মতো আক্রমণ ঠেকিয়ে দিচ্ছে।
আকাশে অবিরাম গর্জন। প্রচণ্ড আঘাতের ধাক্কায় পাহাড়ের বরফ পাথর শিখর থেকে গড়িয়ে谷-এ ছোট পাহাড় তৈরি হয়ে গেছে।
“তোমার শক্তি প্রবল, কিন্তু আমাকে হারাতে পারবে না, থেমে যাও।” বেগুনি পোশাকের মানুষ দৃঢ় কণ্ঠে বলল। তার কথা হালকা হলেও মুখের ভাব গভীর।
“সাতপাতা বরফগাছ দাও, নইলে আজ আমি তোমার প্রাণ নেব!” সোনালি বর্মধারী মানুষ রাগত কণ্ঠে বলল। তার দেহ দ্রুত ঘুরছে, প্রতিপক্ষের দিকে আরও এগোচ্ছে।
“হুঁ, শুধু তোমার দ্বারা...”
বেগুনি পোশাকের মানুষ ঠাণ্ডা হাসল। তার কথা শেষ হয়নি, চোখ হঠাৎ সংকুচিত। দেখল সোনালি বর্মধারী মানুষের হাতে কবে যেন এক রূপালি লাঠি। সেই লাঠির গায়ে জ্বলন্ত আগুনের মতো প্রতীক, রহস্যময়, প্রাচীন, বিশাল শক্তি ছড়িয়ে দিচ্ছে।
“盘龙棍!”
এক তীব্র চিৎকার। সোনালি বর্মধারী মানুষ দুই হাতে রূপালি লাঠি তুলে নিল, দেহ হঠাৎ উঁচু হয়ে এক চোটে আঘাত করল। রূপালি লাঠির গায়ে প্রতীক জ্বলজ্বল করে, ড্রাগনের গর্জন শোনা গেল, ঝলমলে রূপালি আলো বেরিয়ে বেগুনি পোশাকের মানুষের মাথার দিকে ছুটে গেল।

“道兵!”
বেগুনি পোশাকের মানুষ বিস্ময়ে চমকে উঠল। তাড়াতাড়ি এক জাদু玉玦 বের করে বাতাসে ছড়িয়ে দিল, তা এক বিশাল玉璧 হয়ে মাথার ওপর। একসাথে সে দ্রুত মন্ত্র জপল, তার বেগুনি পোশাক থেকে বিদ্যুতের ঝলক, এক ধ্বনি, সে নিজেকে বিদ্যুতের রেখা করে পিছু হঠে গেল।
প্রায় একই সময়ে, সোনালি বর্মধারী মানুষ রূপালি লাঠি হাতে, শক্তি বজ্রের মতো, এক আঘাতে玉璧粉碎 করে দিল। শক্তি সামলে, পিছু হটা বেগুনি পোশাকের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল, “কোথায় পালাবে!” সঙ্গে সঙ্গে সে নিজেকে আলোকরেখা করে তাড়া দিল।
একটি মহা সংঘর্ষের পরিসমাপ্তি। এই দুর্ধর্ষ লড়াই দেখে霍玄-র চোখে তাকিয়ে থাকা, মনে গভীর আলোড়ন রেখে গেল।
“যদি একদিন আমি এই অসামান্য শক্তিধর হতে পারি, কত ভালো হতো...”
সে ফিসফিস করে বলল। ঠিক তখন, পাশে রাখা昆吾 থেকে এক ঝলক শুভ্র আলো,阿杜-র ছায়া হঠাৎ বেরিয়ে এল।
“তুমি যদি একাগ্রচিত্তে《大五行轮回经》চর্চা করো, আমি গ্যারান্টি দিচ্ছি, বিশ বছরের মধ্যে তোমার স্বপ্ন সফল হবে, তুমি অসামান্য শক্তিধর হবে।”阿杜石壁-এর খাঁজে সঙ্কুচিত霍玄-এর দিকে হাসিমুখে বলল।
霍玄 বেরিয়ে এসে গায়ে ধূলো ঝাড়ল,阿杜-র দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “杜দাদা, ওই দু’জনের শক্তি কোন স্তরে পৌঁছেছে?”
“তাদের একজন金丹玄师, অন্যজন元丹武者, দু’জনেই আত্মার精气神凝聚 করে丹 তৈরি করেছে, শক্তিতে প্রায় সমান।”阿杜 বলল।
霍玄 শুনে ভাবল, বুঝল সোনালি বর্মধারী মানুষ元丹武者, বেগুনি পোশাকের ব্যক্তি金丹玄师।
“杜দাদা, আগেও শুনেছি, সমান শক্তি হলে玄师武者-র চেয়ে শক্তিশালী। তাহলে刚金丹玄师 কেন হারাল, পালিয়ে গেল?”
阿杜 হেসে বলল, “丹 তৈরি হওয়ার আগে, সমান শক্তি হলে玄师 কিছুটা শক্তিশালী। কিন্তু丹 তৈরি হওয়ার পরে武者 আরও শক্তিশালী হয়ে ওঠে। যত উচ্চতর স্তরে যাবে,武者-র সুবিধা আরও স্পষ্ট।刚元丹武者-র শক্তি প্রতিপক্ষের চেয়ে একটু বেশি, তার কাছে道兵 ছিল,金丹玄师 পালিয়ে না গেলে প্রাণও রক্ষা করতে পারত না!”
“道兵?”
霍玄 অবাক হয়ে গেল। সে কখনও玄师 তৈরি符兵 শুনেছে,道兵 কী বুঝতে পারল না। মনের প্রশ্ন নিয়ে阿杜-র দিকে তাকিয়ে উত্তর জানার অপেক্ষায় থাকল।