পঞ্চম অধ্যায়: যোদ্ধার দ্বিতীয় স্তর

পূর্ব দিকের আকাশে সূর্য ওঠার মুহূর্তে, গাছের পাখিরা কলরবে মেতে ওঠে, তখনই হুয়াং স্যুয়ানলিং তার সাধনার গভীরতা থেকে জেগে উঠল। জেগে উঠতে না উঠতেই সে চিৎকার করে উঠল, “উহ! কি বিশ্রী গন্ধ!” সে বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠে পড়ল, লাফে প্রায় দুই মিটার উঁচুতে গিয়ে পড়ল, মাথা প্রায় ঘরের বিম ছুঁয়ে ফেলল। তবে তখন সে শরীরের দুর্গন্ধে বিরক্ত হয়ে পড়েছিল, নিজের পরিবর্তন লক্ষ্য করতে পারেনি।

মাটিতে পা রাখার পরে, সে দ্রুত দরজা খুলে উঠানে ছুটে গেল, কুয়া থেকে এক বিশাল ড্রাম পানি তুলল, মাথায় ঢেলে দিল। এই এক ড্রাম পানির ওজন প্রায় একশো কেজি বা তার বেশি, আগের হুয়াং স্যুয়ানলিংয়ের জন্য এত ভারী পানি তোলা সহজ ছিল না। কিন্তু এখন তার কাছে এই ওজন তেমন কিছুই নয়।

তার সমস্ত কাজ ছিল একটানা, দ্রুতই তার শরীর ভিজে গেল, তবু সে এতে সন্তুষ্ট হয়নি; কাপড় খুলে পুরোপুরি নগ্ন হয়ে উঠানে গোসল শুরু করল। সে তো এখন মাত্র এগারো বছরের শিশু, শরীরের পূর্ণ বিকাশ হয়নি, তাই লজ্জার কিছু ছিল না। এই বয়সের ছেলেরা গরমে নগ্ন হয়ে নদীতে গোসল করে—এটাই স্বাভাবিক।

হুয়াং স্যুয়ানলিং বারবার পানি ঢেলে, শরীর ঘষে, কালো তেলতেলে ময়লা যতক্ষণ না উঠে যায়, ততক্ষণ ঘষে, শেষে শরীর হালকা অনুভব করল। গোসল শেষে সে ঘরে ফিরে গিয়ে শুকনো কাপড় পরল, তারপর বিছানায় বসে নিজের শরীরের পরিবর্তন পরীক্ষা করতে শুরু করল।

সে আবিষ্কার করল, এক রাতের সাধনার পরে তার ত্বক ফর্সা ও দীপ্তিময় হয়েছে, শরীর হয়ে উঠেছে হালকা ও স্বচ্ছ, শক্তি বেড়েছে অনেক। তার মন সতেজ, চেতনা তীক্ষ্ণ, চারপাশের অনুভব অনেক বেড়েছে; এমনকি পিছনে একটা পিঁপড়েও হাঁটলে সে টের পায়!

আরও বিস্ময়কর হলো, তার দান্তিয়ান অর্থাৎ অভ্যন্তরীণ শক্তির কেন্দ্র, সেখানে রহস্যময় বেগুনি শক্তির প্রবৃদ্ধি তো হয়েছে, সাথে আরও প্রচুর শক্তি জমা হয়েছে!

“এটা কোন স্তর? সাধনার তৃতীয় স্তরে পৌঁছেছি!” নিজের শরীর পরীক্ষা করে সে চোখ বড় করে বিস্মিত হলো।

অনুযায়ী, সাধনপদ্ধতির বর্ণনা অনুযায়ী, সাধারণ মানুষকে সাধনার তৃতীয় স্তরে পৌঁছাতে অন্তত তিন থেকে পাঁচ বছর সময় লাগে!

কিন্তু হুয়াং স্যুয়ানলিং বিস্ময়ে দেখল, সে এক রাতেই সাধনার তৃতীয় স্তরে পৌঁছেছে! এক ধাপ দূরে চতুর্থ স্তরে যেতে পারে!

“তো বলা হয়, প্রথম থেকে তৃতীয় স্তরে যেতে অন্তত তিন বছর লাগে—আমি কি করে এক রাতে পৌঁছে গেলাম? তাহলে কি পবিত্র গ্রন্থ ভুল বলেছে? নাকি আমি সত্যিই অভ্যন্তরীণ সাধনায় প্রতিভাবান?”

সে মাথা খুঁড়ে উত্তর খুঁজল, কিন্তু বুঝতে পারল না, কেন এক রাতেই সে সেই স্তরে পৌঁছেছে, যেখানে অন্যদের তিন বছর সময় লাগে।

এসব কৃতিত্ব আসলে তার শরীরের রহস্যময় বেগুনি শক্তিরই। এই শক্তির সহায়তায় সে এক রাতেই অজ্ঞ এক কিশোর থেকে সাধনার তৃতীয় স্তরের সাধক হয়ে উঠেছে!

তা ছাড়া, স্যুয়াং ইয়াং জগতের প্রবাহিত শক্তির প্রাচুর্যও সহায়ক হয়েছে।

এখন সকাল, হুয়াং স্যুয়ানলিংকে হুয়াং পরিবারের বড় বাড়িতে武艺অনুশীলনের জন্য যেতে হবে, তাই সে শরীরের পরিবর্তনের গবেষণা বন্ধ করল।

বড় বাড়ির উঠানে, তখন হুয়াং স্যুয়ানপু ও হুয়াং স্যুয়ানসু সহ কয়েকজন অনুশীলন করছিলেন, হুয়াং ঝেনহু আজ খুব সকালে উঠানে এসে ছেলেমেয়েদের প্রশিক্ষণ দেখছিলেন।

হুয়াং স্যুয়ানলিং উঠানে ঢুকতেই হুয়াং ঝেনহু টের পেল, তার ছোট ছেলেটা আজ যেন আগের চেয়ে আলাদা, তবে ঠিক কোথায় আলাদা বোঝে না।

হুয়াং ঝেনহু একটু হাসলেন, তার ছোট ছেলের জন্মগত ভাবে শিরা-উপশিরা বন্ধ, অনেক দক্ষ চিকিৎসককে নিয়ে এসেও ছেলের অসুখ সারাতে পারেননি। একবার পরিবারের কাছে গিয়ে দুর্লভ ওষুধ এনেছিলেন, ছেলেকে খাইয়েছিলেন, তাও কোনো লাভ হয়নি।

এই সকাল, সতেজ মনোভাবের হুয়াং স্যুয়ানলিং যেন ঈশ্বরের অনুগ্রহে, হুয়াং পরিবারের鉄臂拳অনুশীলনে অদ্ভুত সহজতা অনুভব করল; যেসব কসরত আগে পারত না, সেগুলো আজ নিখুঁতভাবে করতে পারল, স্বচ্ছন্দ ও বাধাহীনভাবে। সবচেয়ে আশ্চর্য,拳意এর গভীরতা একবারেই বুঝে গেল! ফলে তার কসরত ছিল নিয়মতান্ত্রিক, যেন বহু বছরের অভিজ্ঞ拳师!

এই দৃশ্য দেখে হুয়াং ঝেনহু বারবার বিস্মিত হলেন; আগে হুয়াং স্যুয়ানলিং সকালে অনুশীলনে এক সেট拳法 শেষ করতেই হাঁপিয়ে যেত, অঙ্গবিন্যাস বদলে যেত। আজ শুধু ভালো কসরত করল না, কসরত শেষে মুখ লাল হয়নি, শ্বাস-প্রশ্বাস স্বাভাবিক, যেন আরও শক্তি আছে!

তবে শেষে হুয়াং ঝেনহু নিজেকে বোঝালেন, মানুষের অবস্থা কখনো ভালো, কখনো খারাপ হয়, কসরত কখনো ভালো হয়, কখনো খারাপ—এটাই স্বাভাবিক।

কসরতের উদ্দেশ্য শক্তি বাড়ানো; যদি শক্তি না বাড়ে, কসরত যতই ভালো হোক, তা ফুলের মতো সৌন্দর্যই।

“স্যুয়ানলিং ছয় বছর武艺চর্চা করেছে, কিন্তু শক্তি বাড়েনি, এখনও武徒প্রথম স্তরে, দেখে মনে হয় সে সত্যিই কসরতে অযোগ্য।” হুয়াং ঝেনহু মনে মনে ভাবলেন।

তবু ছোট ছেলেটার প্রতিদিনের জেদি অনুশীলন দেখে তিনি তার মনোবল ভাঙতে চাইলেন না।

হুয়াং স্যুয়ানলিং নিজেও ভাবল, আজ তার অবস্থা অদ্ভুত ভালো, সে পুরোপুরি铁臂拳এর গভীরতায় ডুবে ছিল, যেন হঠাৎ করে গভীর উপলব্ধি এসেছে; কসরত শেষে সে অনুভব করল拳法এবং শক্তির দখলে যথেষ্ট উন্নতি হয়েছে।

সে ধারণা করল, এই অগ্রগতি গতরাতে শরীরের পরিবর্তনেরই ফল।

সকালের অনুশীলন শেষে, সে অধীর হয়ে নিজের ছোট উঠানে ফিরল, দেখতে চাইল, এখন তার কতটা অগ্রগতি হয়েছে।

ছোট উঠানে, সে কোমর নেমে,马步এ বসে, সামনে ঝুলন্ত বালির ব্যাগের দিকে তাকাল।

সকালের সূর্য ছড়িয়ে পড়েছে বড় গাছের ফাঁক দিয়ে, ছোট পাখিরা ডালে চেঁচামেচি করছে; চারপাশে উজ্জীবন ও আশার ছড়াছড়ি।

“হা!” হুয়াং স্যুয়ানলিং হঠাৎ এক ঘুষি মারল, বালির ব্যাগটিকে আকাশে উড়িয়ে দিল!

“আমার শক্তি কবে এত বেড়ে গেল?” সে চোখে বিস্ময় নিয়ে তাকিয়ে রইল।

আগে সে অনুশীলনে বালির ব্যাগটাকে একটু দোলাতে পারত, ব্যাগের ওজন ছিল দুই শতাধিক কেজি, তার দক্ষতা武徒প্রথম স্তর, সর্বোচ্চ একশো কেজির শক্তি দিয়ে মারতে পারত।

কিন্তু এবার সে সত্যিই বালির ব্যাগ উড়িয়ে দিল, ব্যাগ ফিরে এলে সে টের পেল, হাত বাড়িয়ে ধরে নিল।

সে আনন্দে দৌড়ে গেল পাথরের স্তম্ভের সারির সামনে; দশটি স্তম্ভ, বড় থেকে ছোট, সরলরেখায় সাজানো; সবচেয়ে ছোট স্তম্ভও একশো কেজি, সবচেয়ে বড় হাজার কেজি। এগুলো内力পরীক্ষার জন্য; স্তর বাড়লে, স্তম্ভের ওজন বাড়ে।

সে সরাসরি সবচেয়ে ছোট স্তম্ভ পাশ কাটিয়ে দ্বিতীয় স্তম্ভের সামনে গেল।

马步এ বসে内力চালাল, হাত দিয়ে স্তম্ভের হাতল ধরল, জোরে চিৎকার করে স্তম্ভটা মাথার ওপরে তুলে ধরল।

“হা হা হা! 武徒দ্বিতীয় স্তর! আমি পেরেছি!”

স্তম্ভটা নামিয়ে সে উচ্ছ্বাসে হাসল, শেষে স্তম্ভটা জড়িয়ে ধরে কাঁদতে লাগল।

ছয় বছর ধরে, এই ছয় বছরে সে অপমান সহ্য করেছে, মন থেকে সেই অপমান কখনো বের হয়নি।

আজ, সেই হাসি, গালাগালি, অবজ্ঞা, সব চোখের জল হয়ে, একবারেই বেরিয়ে গেল!