পঁচিশতম অধ্যায় লোহাকার ওস্তাদ ওয়াং-এর বিস্ময়

হuang ঝেনহু একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন ওয়াং লোহার মিস্ত্রি ও তার ছেলের দিকে। এই মুহূর্তে বাবা-ছেলে দুজনেই ঠাণ্ডা হাসি নিয়ে হuang ঝেনহুর দিকে তাকিয়ে আছে। তাদের পাশে বসে ছিল এক মধ্যবয়স্ক লোক, যার মুখে বাঁকানো চিবুক ও শেয়ালের মতো চোখ, সে বেশ হতশ্রী দেখাচ্ছিল এবং ভীত-সন্ত্রস্ত চোখে হuang ঝেনহুর দিকে তাকিয়ে ছিল। কিন্তু হuang দালান্দ তাঁর কাঁধে হাত রাখতেই, সে হঠাৎ বুক সোজা করে কিছুটা আত্মতৃপ্তির হাসি নিয়ে হuang ঝেনহুর দিকে তাকাল।

হuang ঝেনহু চোখ সংকুচিত করে শান্ত কণ্ঠে বললেন, “আমি এই ব্যাপারটা মানতে পারি না!” সত্যি, বছর পাঁচেক আগে তিনি পাঁচ হাজার স্বর্ণমুদ্রায় ওয়াং লাঞ্ছিতের কাছ থেকে পাহাড়ের পেছনের ফলবাগান কিনেছিলেন, তখন বাগানটি অবহেলিত, জঙ্গলাকীর্ণ ও মৃতপ্রায় ছিল, ফলের গাছে ফল ধরতই না। হuang ঝেনহু অক্লান্ত যত্নে, অনেক সময় ব্যয় করে, সেই ফলবাগানকে আজকের মতো সবল, উজ্জ্বল ও ফলনশীল করেছিলেন।

তাছাড়া, এই দারুন ফল হলো গুরুত্বপূর্ণ ওষুধ ‘শরীর শোধনের গুঁড়ো’ তৈরির প্রধান উপাদান, যা হuang পরিবারের জন্য অমূল্য। অতএব, হuang ঝেনহু কিছুতেই এই বাগান বিক্রি করবেন না, দ্বিগুণ তো দূরের কথা, দশগুণ, কুড়িগুণ দামে হলেও বিক্রি করবেন না।

হuang ঝেনহুর কথা শুনে উপস্থিত সবাই ফিসফিস করে আলোচনা শুরু করল। ওয়াং লোহার মিস্ত্রি হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে উচ্চস্বরে বলল, “বিক্রি করবে কি করবে না, সেটা আজ আর তোমার হাতে নেই! ওয়াং লাঞ্ছিত আমার দূরসম্পর্কের মামার পালকপুত্র, আমি তাকে তার পৈতৃক সম্পত্তি ফেরত দিতেই হবেই!”

“তাই? সে যদি তোমার মামার পালকপুত্র, তাহলে যখন সে জুয়ায় হেরে সর্বস্বান্ত হয়ে পড়েছিল, তখন তুমি কেন তাকে সাহায্য করোনি? আর বাগান কেনাবেচা তো দু’পক্ষের সম্মতিতেই হয়েছিল, হাতে লেখা দলিল আর সাক্ষীরাও ছিল তখন। এত বছর পরে তুমি কি চাইলেই সব উল্টে দিতে পারো?” হuang ঝেনহুর চোখে ন্যায়ের দীপ্তি, ওয়াং লাঞ্ছিতের দিকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকালেন।

“আমি... আমি...” ওয়াং লাঞ্ছিত কোনো কথা খুঁজে পেল না।

অনেকেই নীরবে মাথা নাড়লেন, তার মানে তারা তখন ওই কেনাবেচায় উপস্থিত ছিলেন এবং হuang ঝেনহুর কথাই সত্য। সকলেই জানত, আসলে ওয়াং লোহার মিস্ত্রি বাবা-ছেলে বাগানটি নিজেদের করতে চাইছে, ওয়াং লাঞ্ছিতের জন্য নয়, শুধু বাহানা তৈরি করছে।

শুধু গ্রামপ্রধান এবং তার সঙ্গে কয়েকজনের মুখ কালো হয়ে গেল, তার মধ্যে ওয়াং লোহার মিস্ত্রি ও তার ছেলেও ছিল।

“তুমি আমার ভাই ওয়াং লাঞ্ছিতকে আর ভয় দেখাতে যেও না। কয়েকদিন ধরে ও আমাকে বলছে, কষ্ট করে বাগান ফেরত নিতে, কারণ ও বারবার দুঃস্বপ্ন দেখছে—আমার মামা স্বপ্নে এসে নিজের সম্পত্তি চাইছেন। এখন সম্পত্তি নেই, ও কিভাবে মামাকে মুখ দেখাবে? তাই আজ এই বাগান তুমি চাইলেও, না চাইলেও বিক্রি করতেই হবে! না হলে আমাদের বাবা-ছেলের রাগ সহ্য করতে হবে!” ওয়াং লোহার মিস্ত্রি চ্যালেঞ্জের দৃষ্টিতে হuang ঝেনহুর দিকে তাকাল।

হuang ঝেনহু একহাত তুলে হেসে বললেন, “তোমার মামা স্বপ্নে এসে সম্পত্তি চাইছে তো আমার কী? আমি যদি না বিক্রি