একত্রিশতম অধ্যায় ঐশ্বরিক অস্ত্র

হুয়াং শুয়ানলিং প্রথমে বৃহৎ দিঘিতে অবশিষ্ট থাকা উপাদানগুলো আবারও গলিয়ে নিলেন, তারপর সেই গলিত ধাতু ঢেলে দিলেন ছাঁচে, মোট কয়েকটি তলোয়ার ও ছুরি তৈরি হলো।
হুয়াং শুয়ানলিং সেগুলো যত্নসহকারে ঘষে, পালিশ করে দেখলেন—এই ছুরি ও তলোয়ারগুলো ঠিক সদ্য গড়া লোহার বর্শার মতোই ধারালো; লোহার ফলা কাটাও যেন শিশুর খেলা!
তিনি আনন্দে উদ্বেল হয়ে দিঘির ভিতরের অবশিষ্টাংশ ফেলে দিয়ে, দিঘি ফিরিয়ে আনলেন গলিত লাবার ওপরে, কিছু কাঁচা লোহা ও আরও কয়েক প্রকার ধাতু therein দিলেন। উচ্চ তাপমাত্রায় সেগুলো দ্রুত গলে গলিত ধাতুতে রূপান্তরিত হল।
গলিত ধাতু কিছুক্ষণ দিঘিতে থাকলে, তিনি দিঘি সরিয়ে নির্দিষ্ট ছাঁচে ঢালেন, পাঁচ-ছয়টি ছুরি ও তলোয়ার তৈরি হয়।
তিনি সেগুলো আবার ঘষে পালিশ করেন এবং আবিষ্কার করেন—কাঁচা লোহা ও অন্যান্য ধাতু দিয়ে তৈরী এই সংমিশ্রিত অস্ত্রগুলোর ধার ও দৃঢ়তা রাজবংশের শতবার গড়া অস্ত্রের চেয়েও বেশি!
সাধারণ কাঁচা লোহা এই অস্ত্রের ধারালো ফলা সামনে পড়ে যেন কুমড়া বা তরকারির মতো সহজেই কাটে!
এই ফলাফলে হুয়াং শুয়ানলিং এতটাই উৎফুল্ল হয়ে ওঠেন যে, তিনি প্রায় চিৎকার করে উঠতে যাচ্ছিলেন।
শোনা যায়, রাজ পরিবারের প্রধান লোহারি এক মাসেরও বেশি সময় ধরে একটি শতবার গড়া অস্ত্র তৈরি করতে পারেন! তাঁর তৈরী অস্ত্র পূর্ব ফেং নগরী ও আশেপাশের কয়েকটি শহরে খুবই জনপ্রিয়, চাহিদা থাকলেও পাওয়া যায় না।
কারণ, রাজ পরিবারের লোহারি প্রতিদিন এত অস্ত্র তৈরি করেন না; বছরে সর্বাধিক দশ-পনেরটি অস্ত্র বের হয়।
এসব অস্ত্র আগেই কেউ বুক করে রেখেছেন, তাই অতিরিক্ত কিছু অস্ত্র পূর্ব ফেং নগরীর লোহারি দোকানে বিক্রি হয় না।
লোহারি দোকানে যা বিক্রি হয়, তা রাজ পরিবারের লোহারি শিক্ষার্থীদের তৈরি; গুণে প্রধান লোহারি তৈরি অস্ত্রের চেয়ে অনেক কম।
কিন্তু হুয়াং শুয়ানলিংয়ের হাতে থাকা সংমিশ্রিত অস্ত্র তৈরির পদ্ধতিতে এ ধরনের সীমাবদ্ধতা নেই; শুধু নির্দিষ্ট অনুপাতে উপাদান দিঘিতে দিয়ে গলিয়ে ছাঁচে ঢেলে অস্ত্রের মূল রূপ তৈরী করতে হয়, সামান্য পালিশ করলেই একের পর এক শতবার গড়া অস্ত্র জন্ম নেয়!
“হা হা, রাজ পরিবারের লোহারি! গতবার তোমরা বাবা-ছেলে মিলে আমাদের ওষুধের দোকান বন্ধ হয়ে যাওয়ার জোগাড় করেছিলে, এবার আমি প্রতিশোধ নেব, তোমাদের লোহারি দোকানকে একটু শিক্ষা দেব!”
হুয়াং শুয়ানলিং ভাবলেন, তারপর এসব অসাধারণ অস্ত্র কাপড়ে জড়িয়ে পিঠে নিয়ে বাড়ি ফিরলেন।
...
“শুয়ানলিং, তুমি এত গোপনীয় আচরণ করছ, আমাকে এখানে এনে কী দুর্লভ বস্তু দেখাবে?”
রাতের খাবার শেষে হুয়াং শুয়ানলিং চুপিচুপি হুয়াং জনহুকে জানালেন, তার কাছে কিছু দুর্দান্ত বস্তু আছে। জনহু সন্দিহান হলেও ছেলের সঙ্গে পশ্চিম অঙ্গনে এলেন।
হুয়াং শুয়ানলিং জনহুর সন্দেহ দেখে রহস্যময় হাসলেন, একটি বাঁধা কাপড়ের প্যাকেটের সামনে এসে খুলে দিলেন; ভেতরে পাঁচ-ছয়টি চকচকে তলোয়ার ও ছুরি বেরিয়ে এলো: “বাবা, দেখুন তো এগুলো কী?”
“এগুলো তো...” জনহু অস্ত্রগুলো দেখেই চোখ সরাতে পারলেন না, গভীরভাবে তাকিয়ে রইলেন; তাঁর অভিজ্ঞ চোখে স্পষ্ট, এসব অস্ত্র অত্যন্ত অপরিচিত!
তিনি দ্রুত এগিয়ে এসে একটি বড় ছুরি তুলে নিলেন, হাতে নিতেই অনুভব করলেন—ছুরি ভারী, ধারালো ফলা থেকে ঠাণ্ডা ঝলক বেরোচ্ছে।
“বাহ, চমৎকার ছুরি!” ছুরি হাতে নিয়েই জনহু উল্লসিত হয়ে চিৎকার করলেন।
তিনি ছুরি হাতে সামনে থাকা একটি পাথরের বেদির ওপর হালকা ঘুরালেন; পুরো বেদি মাঝ বরাবর কেটে গেল, কাটা অংশ আয়নার মতো মসৃণ, যেন দক্ষ হাতে পালিশ করা!
“শতবার গড়া অসাধারণ অস্ত্র! সত্যিই দারুণ ছুরি!” ছুরি পরীক্ষা শেষে জনহু নিঃসন্দেহে প্রশংসা করলেন।
“শুয়ানলিং, কোথা থেকে পেলে এসব অসাধারণ অস্ত্র? আমার মতে, এগুলো রাজ পরিবারের প্রধান লোহারির তৈরি নয়! নিশ্চয়ই কোনো অসাধারণ কারিগর তৈরি করেছেন!”
“বাবা, আপনি এই ছুরিটা একটু দেখুন তো কেমন!”
হুয়াং শুয়ানলিং জনহুর প্রশ্নের উত্তর না দিয়ে অন্য একটি কাপড়ের প্যাকেট থেকে আরও একটি ছুরি তুললেন।
এই ছুরি দেখতে একেবারে কালো, নিভৃত দীপ্তি ছড়াচ্ছে, জনহুর হাতে থাকা ছুরির মতো চোখ ধাঁধানো নয়; তবু এই ছুরি জনহুর শরীরে ঠাণ্ডা স্রোত বয়ে দিল।
তিনি বিস্ময় সামলে ছেলের হাত থেকে কালো ছুরি নিলেন, যতই দেখেন ততই বুঝতে পারেন, এ ছুরি অসাধারণ; মনে হচ্ছে, কালো ছুরির গুণমান অন্য সব ছুরির চেয়ে অনেক বেশি!
জনহু হাতে থাকা কালো ছুরি হালকা ঘুরালেন, আরেকটি পাথরের বেদি সাথে সাথে দ্বিখণ্ডিত হল; কাটার দাগ সমানভাবে মসৃণ, কিন্তু সবচেয়ে আশ্চর্য হল, কালো ছুরি দিয়ে কাটতে কোনো প্রতিরোধই অনুভূত হয়নি, যেন বাতাসে কাটা!
“উহ, কী অসাধারণ অস্ত্র!” জনহু অবাক হয়ে শ্বাস টেনে নিলেন।
চাঁদের আলোয় তাঁর মুখে গভীর চিন্তার ছায়া।
“বাবা, বলুন তো এই দুই ছুরির মধ্যে কোনটা বেশি শক্তিশালী?”
শুয়ানলিং জনহুর বিস্ময় দেখে ভীষণ সন্তুষ্ট, ঠোঁটে হাসি ফুটে উঠল, আবার জিজ্ঞেস করলেন।
“নিশ্চয়ই কালো ছুরি বেশি শক্তিশালী!” জনহু দ্বিধাহীনভাবে উত্তর দিলেন।
“কেবল বেশি শক্তিশালী? বাবা, আপনি কি কোনো পার্থক্য দেখছেন না? কালো ছুরির সঙ্গে অন্য ছুরির কী ভিন্নতা?”
হুয়াং শুয়ানলিংয়ের দৃষ্টিতে, এই দুই ছুরির মধ্যে পার্থক্য স্পষ্ট। সাদা ছুরি শতবার গড়া অসাধারণ অস্ত্র হলেও, তাতে কোনো প্রাণশক্তি নেই; কিন্তু কালো ছুরিতে স্পষ্ট প্রাণের ছোঁয়া আছে!
তিনি বুঝতে পারলেন, এটা আধা-আধ্যাত্মিক অস্ত্র ও সাধারণ শতবার গড়া অস্ত্রের পার্থক্য।
জনহু এখনো দ্বিধাগ্রস্ত, শুয়ানলিং তার হাতে থাকা দুই ছুরি নিয়ে জোরে একে অপরকে ঠেকালেন; সাদা ছুরি সাথে সাথে ভেঙে দুই টুকরো হল, কালো ছুরি কিন্তু অক্ষত, একটুও ক্ষতি হলো না!
“উহ! এ কি কিংবদন্তির হাজারবার গড়া অসাধারণ অস্ত্র?” জনহু আবার বিস্ময়ে শ্বাস টেনে নিলেন, চোখ বড় করে হুয়াং শুয়ানলিংয়ের হাতে থাকা কালো ছুরির দিকে তাকিয়ে রইলেন!
তিনি যদিও সাদা ছুরির জন্য কিছুটা দুঃখ পেলেন, তবু কালো ছুরির জন্য আনন্দে ভরে উঠলেন। হাজারবার গড়া ছুরি একশত শতবার গড়া ছুরির সমান!
বিস্ময় কাটিয়ে জনহু নিজেকে সামলে আবার জিজ্ঞেস করলেন, “শুয়ানলিং, বলো তো, এসব অসাধারণ অস্ত্র কোথায় পেলেন?”
হুয়াং শুয়ানলিং হালকা হাসলেন, “বাবা, যদি বলি, এসব আমি নিজেই বানিয়েছি, আপনি কি বিশ্বাস করবেন?”
“অসম্ভব! তুমি কীভাবে জানতে এসব অস্ত্র কীভাবে তৈরি করতে হয়? জানতে হবে, এসব অস্ত্র তৈরির জন্য কয়েক দশকের অভিজ্ঞতা লাগে! আমাদের বৃহৎ玄国-এ যে অস্ত্রশিল্পী হাজারবার গড়া অস্ত্র বানাতে পারে, তার বয়স এখন শত বছরেরও বেশি! এসব অস্ত্র নিশ্চয়ই কোনো মহান অস্ত্রশিল্পীর তৈরি, বলো তো, তিনি কোথায়? কেন এত অস্ত্র তোমাকে দিলেন?” জনহু গম্ভীর মুখে, কোনোভাবেই বিশ্বাস করতে পারলেন না—এসব অস্ত্র হুয়াং শুয়ানলিংয়ের তৈরি।