অধ্যায় ষোলো: উপহার

মাতসুই ইয়াসুকাওয়া-র মাথা ধরে যেন ফেটে যাচ্ছে। গতরাতের মদ ছিল সত্যিই চমৎকার, তবে সাধারণ সাকে-র তুলনায় অনেক বেশিই তীব্র ছিল! তিনি বিছানায় উঠে বসলেন, হাত দিয়ে শরীর ঠেলে। মাথা ঝাঁকিয়ে, হ্যাংওভারের ভারী ভাব একটু হালকা করে ধীরে ধীরে চোখ মেললেন।

চোখ খুলেই তিনি দেখলেন সম্পূর্ণ অপরিচিত এক দৃশ্য। এটা মোটেও পুলিশ বিভাগের সরকারি বাসভবন নয়; ঘরের বিলাসবহুল সজ্জা দেখে বোঝা যায়, এটি কোনো ঝাঁ-চকচকে হোটেল। তার চেয়েও বেশি আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন, কারণ নিজের শরীরের দু’পাশে দু’টি নগ্ন দেহ ঘুমিয়ে আছে।

মাতসুই ইয়াসুকাওয়া চাদর গায়ে জড়িয়ে, যত্ন সহকারে বিছানা থেকে নামলেন, খালি পায়ে মেঝেতে ছড়িয়ে থাকা কাপড় কুড়িয়ে নিয়ে তাড়াহুড়ো করে পরতে লাগলেন।

এই সব কাণ্ডে বিছানার দুই রমণী জেগে উঠল। তারা মাতসুই ইয়াসুকাওয়া-কে জেগে উঠতে দেখে সঙ্গে সঙ্গে সেই সামরিক কর্মকর্তার নির্দেশ মনে করে উঠল, দ্রুত উঠে তাকে জামা পরাতে সাহায্য করতে লাগল। স্নিগ্ধ, তরুণ দেহে ছিল যৌবনের উচ্ছ্বাস। তারা মাতসুই-র গাঢ় দৃষ্টিকে লজ্জা পেল না, বরং গৃহিণীর মতো তাকে সাজিয়ে তুলল নিরঙ্কুশ ভঙ্গিতে।

মাতসুই ইয়াসুকাওয়ার দৃষ্টি এক মুহূর্তের জন্যও তাদের দেহ থেকে সরল না। তার গলা শুকিয়ে উঠল, উপরে-নিচে ওঠানামা করতে লাগল, যেন সারাক্ষণ ঘুরপাক খাচ্ছে, দেখে মাথা ঘুরে যায়।

সাধারণত, মাতসুই ইয়াসুকাওয়া, যিনি কান্তো সেনাবাহিনীর মেজর, তার এমন অবস্থা হবার কথা নয়। নর্থ-ইস্ট আর্মির ওপর আক্রমণের সময় কান্তো সেনা সরকারিভাবে প্রায় সব ধরণের সম্পত্তিই অধিগ্রহণ করেছে। সবচেয়ে লাভজনক ছিল স্বঘোষিত নেতাদের ব্যক্তিগত সম্পত্তি।

জ্যাং পরিবারের প্রায় ত্রিশ বছর ধরে উত্তর-পূর্বের পনেরোটি প্রদেশে ছিল অগাধ সম্পদ; শুধু ফেংতিয়ান ব্যাংকে সোনার বারের সংখ্যা সাতশো পেরিয়ে গিয়েছিল। হাজারেরও বেশি ইউয়ান বড় মুদ্রা, আরও হাজার হাজার ফেং-টোকেন। ঝ্যাং জুয়েশ্যাং, সান লিয়েচেন, উ জুনশেং ইত্যাদি নেতাদেরও ছিল বিপুল সম্পদ, যার বাজারমূল্য কোটি কোটি ইয়েন, সবই কান্তো সেনার পকেটে গিয়েছে।

কান্তো সেনার প্রত্যেক সদস্যই ভাগ পেয়েছে; সবারই পকেট ফুলে উঠেছে। যদিও এই টাকার বড় অংশ টোকিও ও কেন্দ্রীয় দপ্তরে পাঠানো হয়েছে, তবুও উচ্চপদস্থরা দেদার দুর্নীতি করে নিজেরা খেয়েছে। কান্তো সেনার অফিসাররা এখন উত্তর-পূর্বে জমি কিনছে, কোম্পানি গড়ছে, নিজের স্বার্থ রক্ষায় ব্যস্ত।

আরও অনেকে প্রকাশ্যে উপপত্নী রাখছে, দিনরাত উল্লাসে কাটাচ্ছে, সেনা শৃঙ্খলার তোয়াক্কা নেই! অবশ্য কান্তো সেনার এই অবস্থা দোষারোপ করা যায় না; স্বদেশে বা কোরিয়ায় থাকা সৈন্যদের জীবনও খুব ভালো ছিল না। মাছ, মাংস, ভাতের মতো রসদে অভাব না থাকলেও, সবসময় তো এক জিনিস খাওয়া যায় না!

পকেটে টাকা এলে, সবাই বিলাসী জীবন চায়। এই তো সহজেই বিলাসে অভ্যস্ত হওয়া যায়, কিন্তু কৃচ্ছ্রতায় ফেরা কঠিন! অনেক তরুণ অফিসার এখনও বিয়ে করেনি, একাকী জীবন নিঃসঙ্গতায় জর্জরিত করে তোলে।

সেনা শৃঙ্খলা ভেঙে পড়েছে, মধ্য ও উচ্চপদস্থ অফিসারদের অনেকেই শ্বেতাঙ্গ রুশ রমণীকে সঙ্গী রাখা নিয়ে গর্ব করে। তবে মাতসুই ইয়াসুকাওয়া তাদের মতো নয়; তার দুর্ভাগ্য আরও বেশি। তিনি ওসাকা সেনাবাহিনীর অন্তর্ভুক্ত, উত্তর-পূর্ব দখলের পরে তড়িঘড়ি করে স্থানান্তরিত হয়েছেন।

কান্তো সেনার প্রধান দপ্তর ছিল হিরোশিমা ও কিউশু অঞ্চলের লোকজন দ্বারা পরিচালিত। তারা ওসাকার লোকদের ছোটো ব্যবসায়ী মনে করে, তাদের পছন্দ করত না। তাই ওসাকারদের ভাগ্যে কিছুই জোটেনি।

মাতসুই ইয়াসুকাওয়া ও তার সঙ্গীরা শুধু অসহায়ভাবে দেখতে পারত, কিন্তু ওসাকার সেনারা কোনও বীরত্বের কাজ করেনি বলে চুপচাপ সহ্য করত। তারা দেখত, তাদের হিরোশিমা ও কিউশুর সহকর্মীরা দিনরাত আমোদে মত্ত, আর তাদের কপালে শুধু মাছ-ভাত, অত্যন্ত হতাশাজনক।

মুতো শিনোবু কান্তো সেনার প্রধান হবার পর পরিস্থিতি কিছুটা বদলায়। তিনি ওসাকার অফিসারদের মাঞ্চুরিয়ার বিভিন্ন দপ্তরে সামরিক উপদেষ্টা নিযুক্ত করেন, ওসাকার সেনাদের মন ভালো রাখতে। মাতসুই ইয়াসুকাওয়া হারবিনে মাত্র তিন মাস হয়েছে, এখানকার সংগীত-রঙিন জগত তাকে মুগ্ধ করেছে। কিন্তু সাম্রাজ্যের মান-ইজ্জতের কথা ভেবে, তিনি কখনও খোলাখুলিভাবে আদিখ্যেতা দেখাননি, সবসময় নিরপেক্ষ ভান করেছেন।

এতে যারা তার সঙ্গে সম্পর্ক গড়তে চেয়েছিল, তারা দ্বিধায় পড়ে গিয়েছিল, কেউ উপহার নিয়ে আসার সাহস পায়নি।

এমন সময় দরজায় টোকা পড়ল। মাতসুই ইয়াসুকাওয়া হুঁশে এলেন, দুই রমণীকে দ্রুত বাথরুমে লুকতে বললেন, নিজে মেঝেতে ছড়িয়ে থাকা কাপড় বিছানায় ছুঁড়ে দিয়ে চাদরে ঢেকে রাখলেন।

সব ঠিকঠাক করে দ্রুত দরজা খুলে দিলেন।

চেন ঝেন হাসিমুখে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে, আন্তরিকভাবে বললেন, “মাতসুই প্রধান, সুপ্রভাত! গতরাতে ভালো ঘুমিয়েছেন তো?”

মাতসুই ইয়াসুকাওয়া চেন ঝেন-কে দেখে মুহূর্তেই বিষয়টা বুঝে গেলেন, তাকে ঘরে ডেকে নিলেন।

চেন ঝেন ঘরে ঢুকে ঘরের ভেতরের গন্ধটা শুঁকলেন, আর বাথরুমের জ্বলন্ত বাতি দেখে বুঝতে পারলেন, মাতসুই-এর মেজাজ বেশ ফুরফুরে।

“চেন-সান, আসুন, বসুন। আপনাকে কষ্ট দিলাম, বড়ই অস্বস্তি লাগছে।” হাসতে হাসতে বললেন মাতসুই।

“কিন-কুমের বাড়ির মদটা ভীষণ তীব্র ছিল, এখনো মাথাটা ধরে আছে!” মাতসুই ইয়াসুকাওয়া কষ্টের হাসি দিলেন।

চেন ঝেন সোফায় বসে হাসলেন, “আমার ভুল হয়েছে, আসলে আপনাকে বাড়ি পৌঁছে দেয়া উচিত ছিল। কিন্তু গাড়িটা হোটেলের সামনে ঠাণ্ডায় নষ্ট হয়ে গিয়েছিল। তাই নিজেই সিদ্ধান্ত নিয়ে আপনাকে মারদিয়ার হোটেলে রেখে দিই। আশা করি আপনি আমার ওপর রাগ করবেন না।”

মাতসুই ইয়াসুকাওয়া তৎক্ষণাৎ হাত নাড়লেন, হাসলেন, “আমি তো আগে মারদিয়ার হোটেলে থাকিনি, চীনা প্রবাদ মতো এবার নতুন অভিজ্ঞতা হলো!” আগেও কয়েকবার এখানে এসেছি, রেস্তোরাঁর ওয়েস্টার্ন খাবার দারুণ লাগে!”

মাতসুই ইয়াসুকাওয়ার সম্পর্কে চেন ঝেন আগেই খোঁজ-খবর নিয়ে রেখেছিলেন। স্থানীয় ওসাকার মানুষ, এক সময়ের পথহারা ব্যবসায়ীর সন্তান। ওসাকার লোকেরা টাকার প্রতি দুর্বল, ব্যবসা করতে ভালোবাসে—এটা ওপেন সিক্রেট। মাঞ্চুরিয়ান রেলওয়ে কোম্পানির অধিকাংশ ম্যানেজারও ওসাকার।

ওসাকার স্বভাব বোঝা কঠিন কিছু নয়! চেন ঝেন এই কথা ভাবতে ভাবতে টেবিলে হাতে ধরা কাঠের বাক্সটি রাখলেন, বললেন, “মারদিয়ার হোটেল যদি জানত আপনি আসছেন, নিঃসন্দেহে সেরা ঘরটা আপনার জন্য রাখত। আজ রাতে আমি আতিথেয়তা করব, মারদিয়ার রেস্তোরাঁয় আপনাকে খাওয়াব, দয়া করে আমন্ত্রণ গ্রহণ করবেন।”

বলেই কাঠের বাক্সটা সামনে ঠেলে দিলেন।

চেন ঝেন-এর দেয়া বাক্সটি দেখে মাতসুই ইয়াসুকাওয়া একটু অবাক হলেন, তবে খুলে দেখলেন ভেতরে একটি অদ্ভুত আকৃতির হাতঘড়ি। সঙ্গে সঙ্গে তার দৃষ্টি আটকে গেল।

“মাতসুই প্রধান, আমি আরও দুঃখিত।” চেন ঝেন বললেন, “আমার অসতর্কতায় আপনার ঘড়িটি ভেঙে ফেলেছি। পেশাদার ঘড়িসাজকে দেখিয়েছি, তিনি বলেছেন আগের মতো করা সম্ভব নয়, ওটা নাকি একটি প্রাচীন ঘড়ি। তাই সমমূল্যের একটি ঘড়ি আপনাকে ক্ষতিপূরণ দিচ্ছি। দয়া করে আমার এই বড় ভুল ক্ষমা করবেন!” বলেই চেন ঝেন একশো আশি ডিগ্রি নত হয়ে ক্ষমা চাইলেন।

হাতঘড়ি বড়ই প্রিয় মাতসুই ইয়াসুকাওয়ার। আন্তর্জাতিক নামীদামি সব ঘড়ির কথা তিনি জানেন। ঘড়ির ওপর স্পষ্ট ম্যাসেডোনিয়ান ক্রুশ দেখে বুঝলেন, এটি ভাচেরঁ কনস্টানটিনের উৎকৃষ্ট ঘড়ি। তার পুরনো সিটি-জেন ছিল নিজের মাসখানেকের সঞ্চয়ে কেনা। এই ঘড়ির সঙ্গে তুলনাই চলে না, এমনকি এর স্ট্র্যাপটুকু কেনারও সামর্থ্য ছিল না।

তিনি আরও দেখলেন, ঘড়ির খাপে চকচকে আভা, সম্ভবত খাঁটি সোনার। যেন গোবরের মাঝে পোকা যেমন বল পেলে ভালোবাসে, তেমনই তার মুগ্ধতা বাড়তে লাগল।

কষ্টে মাথা তুলে বললেন, “এটা কি একটু বেশিই মূল্যবান নয়?”

চেন ঝেন হালকা হাসলেন, ফাঁদে মাছ পড়ে গেছে বুঝে, টেবিলে মাতসুই ইয়াসুকাওয়ার ভাঙা ঘড়িটি রাখলেন। গতকাল ভালো ছিল, আজ চেন ঝেন পাথর দিয়ে পিটিয়ে একেবারে চুরমার করে দিয়েছেন। এমনকি অতিরিক্ত জোরে মারার ফলে স্টিলের খাপটিও বেঁকে গেছে।