৬২তম অধ্যায়: দোতোই হারুয়ো আবার ফিরে এসেছে

গত রাতের বেঁচে থাকা ভাত খেয়ে উপরে-নিচে বমি, পেট খারাপ—একদিন ধরে ভুগেছি! শেষমেশ বাধ্য হয়ে হাসপাতালে গিয়ে স্যালাইন নিতে হয়েছে, সারাদিন ধাক্কাধাক্কির পর বাড়ি ফিরেছি। সত্যি দুঃখিত, আজ শুধু এক অধ্যায়; সকলের কাছে ক্ষমা চাইছি।

চেন ঝেন আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে নিজের দৈনন্দিন সামরিক পোশাক পরছিলেন। আজই সেই দিন, যখন সবকিছু প্রকাশ্যে আসবে। তু ফেই ইউয়ান সেনজি গতরাতে গোপনে বেইপিং থেকে হারবিনে ফিরে এসেছেন। সকালেই ইয়ামামোতো হরু‌আকি মুতো দপ্তর থেকে ৩০৯ নম্বরে ফোন দিয়ে জানিয়েছেন, তু ফেই ইউয়ান সকালে তাঁর সঙ্গে দেখা করবেন। আগন্তুকের উদ্দেশ্য ভালো নয়; ভালো মানুষ তো সহজে আসে না। এই ডাকে নিশ্চয়ই বাই হাই-এর ঘটনাই মূল কারণ। পুলিশ বিভাগীয় নিরাপত্তা প্রধানের পতন—এটা কোনো ছোটখাটো ঘটনা নয়!

বাই হাই-এর জীবন-মৃত্যু, তু ফেই ইউয়ান সেনজি কিংবা গাও বিনের মতো লোকেদের কোনো গুরুত্ব নেই। সে তো কেবল এক দাবার ঘুঁটি; যেই করুক, তাতে কিছু আসে যায় না। তু ফেই ইউয়ান রাগান্বিত হয়েছেন, কারণ তাঁর নির্দেশ ছাড়াই পুলিশ বিভাগ এবং সামরিক পুলিশ একত্রে নিরাপত্তা প্রধানকে ধরে ফেলেছে। এতে তাঁর অস্বস্তি হচ্ছে; হারবিন যেন তাঁর নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেছে বলে মনে হচ্ছে। উচ্চপদে থাকা কেউ অর্থের চেয়ে ক্ষমতাকে বেশি মূল্য দেয়; একদিনও ক্ষমতা ছাড়া থাকা যায় না, যেমন ছোটলোকদের একদিনও টাকার অভাব চলেনা। তু ফেই ইউয়ানের এই প্রতিক্রিয়া ঠিক চেন ঝেনের মনোমতো হয়েছে।

চেন ঝেনেরও এই পরিস্থিতির মোকাবিলার পরিকল্পনা ছিল। প্রথমত, বাই হাই-এর গ্রেপ্তার হওয়া ছিল মাটসুই ইয়াসুকাওয়ার ইঙ্গিতেই, এবং এটি কান্তো সেনাবাহিনীর উপযোগী পদক্ষেপেরই অংশ। প্রক্রিয়ায় কোনো সমস্যা নেই। বাই হাই গ্রেপ্তার হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে চেন ঝেন প্রথমেই মুতো দপ্তরে রিপোর্ট দিয়েছিলেন। কালোবাজারের চোরাচালান মামলার জবানবন্দি, প্রমাণ, জিজ্ঞাসাবাদের নথি—সবই জমা দিয়েছেন, একটুও গোপন করেননি। যতবারই অগ্রগতি হয়েছে, দপ্তরে রিপোর্ট পাঠিয়েছেন; যথেষ্ট আনুষ্ঠানিকতা বজায় রেখেছেন। তিনি বিশ্বাস করেন না, এতদিনে তু ফেই ইউয়ান সেনজি তাঁর পাঠানো রিপোর্ট দেখেননি। যদি না দেখেন, তাহলে তু ফেই ইউয়ানের সচিবরা নিঃসন্দেহে অযোগ্য।

তবে এসব তথাকথিত প্রমাণই ছিল চেন ঝেনের গোপনে ফেং জিয়ানের নির্দেশে, কিছুটা বাড়িয়ে, কিছুটা পরিবর্তিত করে উপস্থাপিত। চেন ঝেন শেষ বোতামটি লাগিয়ে, আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে নিজেকে বললেন, “পরিপূর্ণ!” ঠিক তখনই, পোশাক পরার সময় দরজায় দু’বার নক হল।

দরজা খোলা ছিল; চেন ঝেন ভেবেছিলেন, হয়তো ছোট আন এসেছে, তাই ডেকে বললেন, “ভেতরে আসো।” পরিচিত কণ্ঠস্বর শোনা গেল না; বরং দেখা গেল, ফ্লোরাল গাউন পরা দোংশিয়াং ভীতসন্ত্রস্তভাবে দরজায় দাঁড়িয়ে, মৃদু কণ্ঠে বলল, “খেতে আসুন।” চেন ঝেন শান্ত চোখে তাঁর হবু স্ত্রীকে দেখলেন, পরক্ষণে হাসলেন, কোমলভাবে বললেন, “এ ধরনের ছোটখাটো কাজের জন্য দাসীদের বললেই হয়।” বলেই সামরিক টুপি নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।

দোংশিয়াং লাল মুখে চেন ঝেনের পেছনে পেছনে নিচে নেমে এলেন। ছোট আন দ্বিতীয় তলার বারান্দায় দাঁড়িয়ে চেন ঝেন ও দোংশিয়াংকে দেখে বড় হাসি দিয়ে ঠাট্টা করে বলল, “ভাইজি, শুভ সকাল! ভাবিজি, শুভ সকাল!” দোংশিয়াংকে “ভাবি” বলে ডাকায় তাঁর মুখ আরও লাল হয়ে গেল। চেন ঝেন কোনো কথা না বলে কোট নিয়ে নিচে চলে গেলেন। তিনজন একসঙ্গে ডাইনিং হলে প্রবেশ করলেন।

সান লিয়াং ইতিমধ্যে হাসপাতালে ফিরে গেছেন, সুস্থ হয়ে উঠতে; গৃহকর্তার দায়িত্ব এখন তুং ঝং-এর হাতে। গত রাতে চেন ঝেন তাঁর এই কাকা-ভাইয়ের সঙ্গে কথা বলেছেন, ভবিষ্যতে তিনি বাহিরের ব্যবসার দায়িত্ব নেবেন। হারবিনের জমজমাট এলাকায় এক দোকান খুঁজে, বিদেশী মদের ব্যবসা চালাবেন। সান লিয়াং চেন ঝেনের অবস্থার গুরুত্ব বুঝে সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়েছেন; বলেছেন, ভালোভাবে কাজ করবেন।

তুং ঝং চেন ঝেনের কোট নিয়ে পাশে দাঁড়ানো দাসীর হাতে দিলেন, তারপর নিজে এগিয়ে এসে প্রধান আসনের চেয়ার টেনে খুলে দিলেন। চেন ঝেন বসে দোংশিয়াংকে পাশে বসতে বললেন, চপস্টিক দিয়ে এক টুকরো পাউরুটি তুলে তাঁর প্লেটে রাখলেন, নরম স্বরে জিজ্ঞাসা করলেন, “গত রাতে ঘুম ভালো হয়েছে তো?” দোংশিয়াং মাথা নেড়ে একটু চিন্তা করে বললেন, “সব ঠিক ছিল, তবে ঘরটা একটু ঠান্ডা।” চেন ঝেন তুং ঝং-এর দিকে তাকালেন, নির্দেশ দিলেন, “বয়লার রুমের চতুর্থ জনকে বলো, রাতে আগুনটা বেশি জ্বালাতে।” “এখন ঠাণ্ডা বাড়ছে, আরও কয়লা দাও।”

তুং ঝং মাথা নেড়ে চলে গেলেন। চেন ঝেন নীল ফুলের পাত্র তুলে সামনে রাখা আচার দিয়ে মুরগির ডিমের খিচুড়ি খেতে লাগলেন। ছোট আন ছোট চেয়ার হাতে, ছোট ছোট চুমুকে খিচুড়ি পান করছিল; উপরের আসনে বসা চেন ঝেনের দিকে চেয়ে বলল, “বড় ভাই, তু ফেই ইউয়ান জেনারেল ফিরে এসেছেন, বাড়িতে বিশ্রাম না নিয়ে কেন আলাদা ডেকে কথা বলছেন?” “আপনি আবার কি পদোন্নতি পাচ্ছেন?” “আমরা যে প্রাচীন শিল্পকর্ম পাঠিয়েছি, তাতে কি ফল হয়েছে?”

পদোন্নতি? আজ যদি চামড়া না ওঠে, সেটাই ভাগ্য! চেন ঝেন মনে মনে ভাবলেন।

“তোমার সেই বাক্সভর্তি শিল্পকর্ম তু ফেই ইউয়ানের চোখে তেমন মূল্যবান নয়!” “তৎকালে পুরনো সেনাপতি তাঁকে কত কিছু দিয়েছিলেন, তবুও আমার শিক্ষক তাঁর লোকদের দলে টেনেছিলেন।” “ইয়াং ইউ থিং যত গভীর চিন্তা করুক, বুঝতে পারেননি—জাপান সেনাবাহিনীর ঐতিহ্যই ক্ষমতার উল্টো ধারার জন্ম দেয়।”

“তবে সাধারণ জ্ঞানে ভাবলেও বোঝা যায়, ক’জন মেজর আর ক্যাপ্টেন দিয়ে কিছু হয় না।” “পেছনে কোনো বড় ব্যক্তি না থাকলে, আমার চেন-নাম উল্টো হয়ে যাবে।” “বাই হাই জেলে কী বলেছে?” চেন ঝেন জিজ্ঞাসা করলেন।

ছোট আন একটু ভাবল, দ্রুত বলল, “এখনও মুখ খোলেনি, স্বীকার করেনি।” “বহুকালের পুলিশ, জানে স্বীকার করলে কী হবে।” “তিন নম্বর কারখানায় অস্ত্র আর নিষিদ্ধ ওষুধ পাওয়া গেছে, তবুও সে অনড়, অপেক্ষা করছে ঝাও লিউ আন তাঁকে উদ্ধার করবে।”

চেন ঝেন এক টুকরো আচার তুলে মুখে দিলেন, একটু চিবিয়ে মুখে স্বাদ বাড়ালেন, এক চুমুকে খিচুড়ি শেষ করলেন, শান্তভাবে বললেন, “তুষার পড়া বন্ধ হয়েছে।” “আকাশও ভালো।” “বাতাসে ভর করে, আমি আকাশে উঠব।” “সময় হয়ে এসেছে—আমাদের সাদা বিভাগের প্রধানের স্নায়ু, যতই শক্ত হোক, এবার ভেঙে যাবে।” “তাকে স্বীকার করাও, অথবা চুপ করাও।”

ছোট আন মাথা নেড়ে জানাল, তিনি ব্যবস্থা নেবেন। দোংশিয়াং মাথা নিচু করে খিচুড়ি খাচ্ছিলেন, চেন ঝেন ও ছোট আন-এর কথাবার্তা শুনছিলেন। যদিও তিনি জানেন না, তু ফেই ইউয়ান ও বাই হাই কে, তবে কথার রকমে বুঝলেন, বিপদ এসেছে। বিশেষত “চুপ করাও”—এই শব্দ দু’টি তাঁকে কাঁপিয়ে দিল। নিজের হবু স্বামীর পেশা তিনি জানেন; একেবারে স্পষ্ট।

শাস্তিকারী! নতুন সরকারের শৃঙ্খলা রক্ষার জন্য একজন শাস্তিকারী।

তিনি যখন “চুপ করাও” বলছিলেন, নিজের বাবার কথাই মনে পড়ছিল; তিনিও একদিন খাবার টেবিলে এভাবে বলেছিলেন। সেই শান্ত কথা বলা শেষ হলেই, বাড়ির সুন্দরী নতুন স্ত্রীর বড়ো স্যু উধাও হয়ে গিয়েছিলেন। তখন বড়ো মা নির্দেশ দিয়েছিলেন, পিছনের বাগান বন্ধ করে, বাড়ির ছেলেমেয়েকে পুকুরপাড়ে খেলতে যেতে নিষেধ করেছিলেন।

চেন ঝেন দোংশিয়াং-এর দিকে একবার তাকিয়ে, হাতের বাটি-চপস্টিক রেখে, হালকা লবণ-পানিতে কুলি করলেন, তারপর রুমাল দিয়ে মুখ মুছতে মুছতে বললেন, “আমি কাজে যাচ্ছি।” “দুপুরে ফিরে তোমাকে নিয়ে নিউ ওয়ার্ল্ড-এ খাবার খেতে যাব।” “এটা শুধু সাধারণ সৌজন্য, তোমার সামনে যেতে হবে না, বাইরে খেতে যাওয়াই।” বলেই উত্তর না নিয়ে কোট তুলে বেরিয়ে গেলেন।

ছোট আন তাড়াতাড়ি এক পাউরুটি তুলে খিচুড়ি শেষ করে, দু’টি ফাইল হাতে নিয়ে পেছনে ছুটে গেল। দোংশিয়াং এখনও মাথা নিচু করে, চামচ হাতে ধীরে ধীরে মুরগির খিচুড়ি নাড়ছিলেন।