প্রথম খণ্ড নরকস্তরের অধিপতির জগৎ অধ্যায় ছেচল্লিশ পবিত্র নদীর ওপরের যুদ্ধ
পবিত্র হ্রদ থেকে বেরিয়ে, চেন গু অবশিষ্ট ফায়ার র্যাভ号ে চড়ে আবার পবিত্র নদীতে ফিরলেন। এবার চেন গু তাড়াহুড়ো করে পথ চলার জন্য নয়, বরং নদীর তলদেশে ব্যবহারের উপযোগী ডুবে যাওয়া জাহাজ খুঁজছিলেন। তাই নদীতে প্রবেশের সময় তিনি ফায়ার র্যাভের গতি কমিয়ে দিলেন এবং সেইসব জাহাজের দিকে তাকাতে শুরু করলেন, যেগুলো পাথরের উপর আটকে আছে।
চেন গু এমন জাহাজ বেছে নিচ্ছেন, যেগুলো আকারে ছোট এবং বাহ্যিকভাবে সংরক্ষিত অবস্থায় ভালো দেখায়। আকারে ছোট জাহাজের কারণ, তাঁর কাছে নাবিক নেই, তাই জাহাজ পেয়েও তাঁকে দড়িতে বেঁধে টেনে নিতে হবে। বাহ্যিকভাবে ভালো অবস্থায় থাকাটা জরুরি, যাতে জাহাজটি ব্যবহারযোগ্য হয়। চেন গু মনে করেন, পবিত্র শহরের প্রতিরক্ষা অস্ত্রের বারবার আঘাতেও যদি জাহাজটি ভালো থাকে, তবে নিশ্চয়ই তার মান বেশ উঁচু। টেনে নিয়ে একটু মেরামত করলে সব ঠিক হয়ে যাবে।
এই ভাবনা নিয়ে চেন গু দ্রুতই একটি লক্ষ্য খুঁজে পেলেন। সেটি ছিল একটি বেগুনি রঙের একমাস্টের পালতোলা জাহাজ। জাহাজের মাস্ট স্পষ্টতই ভেঙে গেছে, পাল বহুবার পানির ধাক্কায় হারিয়ে গেছে। তবে চেন গু দেখলেন, ডেকটি ঝকঝকে, জাহাজের গঠন অক্ষত, স্পষ্টতই জাহাজে কোনো জাদুকরী শক্তির সুরক্ষা রয়েছে।
"লাশভোজা লতা, ওই জাহাজটা ধরে নাও।"
চেন গু-র নির্দেশে একটি লাশভোজা লতা তার সমস্ত লতাগুলো প্রসারিত করে বাছাই করা জাহাজটির চারপাশে জড়িয়ে ধরল। কিন্তু পরের মুহূর্তেই জাহাজে কয়েকটি ভূতের মতো অবয়ব দেখা দিল। তারা ছিল এলফের সাজে, তবে তারা শুধু ডেকে এদিক-ওদিক ঘুরে বেড়াচ্ছিল, পানির কাছে যেতে সাহস করছিল না।
চেন গু বুঝলেন, পবিত্র নদীর পানিতে কিছু পবিত্র জল মিশ্রিত আছে। মৃতরা এই পানিতে টিকতে পারে না। এদের টিকে থাকা নিজেই বিস্ময়ের ব্যাপার। পানিতে নামতে বললে তো আত্মহত্যা করা হবে।
এমন শত্রুর জন্য চেন গু আগের মতো গুরুত্ব দিয়ে মোকাবিলা করার প্রয়োজন অনুভব করলেন না। তিনি ডেকের দিকে তাকিয়ে পবিত্র আলোক লাভা আহ্বান করতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু পরের মুহূর্তেই সে ভাবনা বাদ দিলেন।
"রক্তছায়া নেকড়ে, এগিয়ে যাও।"
রক্তছায়া নেকড়ে লাশভোজা লতার ওপর পা রেখে ডেকে হাজির হয়ে ভূতদের আক্রমণ করল। পবিত্র আলোক লাভা আহ্বানের জাদু আবার ফিরিয়ে নিলেন। চেন গু জানেন, পবিত্র আলোক লাভা মৃতদের মোকাবিলার জন্য শ্রেষ্ঠ অস্ত্র। কিন্তু সমস্যা হলো, তিনি এই জাহাজটি প্রয়োজন। লাভা ছড়িয়ে দিলে মুহূর্তেই জাহাজটি ছাই হয়ে যাবে।
তাহলে তাঁর এই আসা বৃথা যাবে। তাই সরাসরি রক্তছায়া নেকড়েকে পাঠালেন, যেহেতু নেকড়ে ভূতদেরও আক্রমণ করতে পারে। জাহাজের পরিস্থিতি দেখে চেন গু আরও কিছু রক্তছায়া নেকড়ে আহ্বান করলেন, যাতে দ্রুত ভূতদের মোকাবিলা করা যায়। এরপর লাশভোজা লতাও শক্তি প্রয়োগ করে জাহাজটিকে পাথরের ফাঁদ থেকে মুক্ত করার প্রস্তুতি নিল।
ঠিক তখনই চেন গু হঠাৎ জাহাজের তলায় কম্পন অনুভব করলেন।
"লাশভোজা লতা!"
চেন গু-র নির্দেশে আরও একটি লতা পানির নিচে ছড়িয়ে দিল। কিছুক্ষণ পর তারা কয়েকটি সাদা মাছ তুলে আনল। ওই মাছগুলো আকারে বড়, দেখতে কার্পের মতো, কিন্তু দৈর্ঘ্য দুই মিটারেরও বেশি, মুখে অসংখ্য ধারালো দাঁত। সবচেয়ে অদ্ভুত, তাদের শরীরে পবিত্র শক্তির ঝলক রয়েছে।
স্পষ্টতই তারা পবিত্র জল পান করেছে, আবার রক্ত-মাংস খেয়ে এভাবে বেড়ে উঠেছে। চেন গু বুঝতে পারছেন না, কেন তারা তাঁর ফায়ার র্যাভ আক্রমণ করছে। আগের বার যখন চেন গু এসেছিলেন, তখন কোনো আক্রমণ হয়নি। তিনি ভেবেছিলেন, নদীতে আর মাছ নেই। এখন দেখছেন, পরিস্থিতি ভিন্ন।
চেন গু যখন ভাবছেন, তখন ডেকের ওপর আক্রমণকারী রক্তছায়া নেকড়ে আর্তনাদ করল। তিনি সেদিকে তাকিয়ে দেখলেন, এক এলফ ভূত ইতিমধ্যে দুটি নেকড়ে মেরে ফেলেছে, তার পাশে আরও এক ভূত কিছু ইশারা করছে।
চেন গু বুঝলেন, এটি প্রাণী আহ্বান ও নিয়ন্ত্রণের জাদু। বোঝা গেল, এই সাদা মাছগুলো ভূতদের আহ্বানে এসেছে।
চেন গু-র মনে নেই তাদের সঙ্গে কথা বলার। কালো দুর্গ রয়েছে, এই জগতে সব মৃতরা কালো দুর্গের অধীন। চেন গু মৃত আহ্বান করতে পারে না, নিয়ন্ত্রণও করতে পারে না। তাই কথা বলা বৃথা। তিনি শুধু ভাবলেন, ভাগ্য এত ভালো, এভাবে একটি জাহাজ বেছে এমন শক্তিশালী মৃতের মুখোমুখি হলেন।
"আরও একদল রক্তছায়া নেকড়ে!"
চেন গু আবার নেকড়ে আহ্বান করলেন। নতুন নেকড়ে দল প্রতিপক্ষের ডেকে হাজির হলো। তারা পেছন থেকে ভূতদের আক্রমণ করল, প্রতিবারই নির্ভুলভাবে ভূতদের দুর্বল স্থানে কামড় বসাল।
সামনের এলফ ভূত, যে দুটি নেকড়ে মেরেছিল, এবার আরও অনেক নেকড়ের সামনে অসহায় হয়ে পড়ল। তার চারটি অঙ্গ নেকড়ে কামড়ে ধরল, আরও নেকড়ে সামনে এসে দ্রুত আক্রমণ করতে লাগল, প্রতিটি আঘাতে শরীরের এক অংশ হারাল। সাত-আটবার পরে, ভূতের শুধু একটি মাথা রইল।
শেষ নেকড়ে ওই মাথা কামড়ে নিয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেল। সুরক্ষা হারালে, মাছ নিয়ন্ত্রণ করে আক্রমণকারী ভূতও বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ল। রক্তছায়া নেকড়ে দ্রুত তাকে মেরে ফেলল।
তার মৃত্যুর সময় ডেকে একটি সাদা হাড়ের মতো বাঁশি পড়ে রইল। সব ভূত মরার পর চেন গু তাড়াহুড়ো করেননি, লাশভোজা লতাকে জাহাজ টানতে বলেননি। তিনি লতাগুলো ধরে জাহাজে উঠলেন, যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করলেন।
【আপনি ৭৭১টি স্বর্ণমুদ্রা সংগ্রহ করলেন】
【আপনি পেয়েছেন মাছের বাঁশি (সবুজ) *১】
【আপনি পেয়েছেন ভূতের টুকরো (সাদা) *৩】
【আপনি পেয়েছেন মাছের হাড়ের জিগস (সাদা) *৩】
【……】
【মাছের বাঁশি (সবুজ): এটি পানির নিচে ব্যবহারযোগ্য, বাজালে আশপাশের মাছগুলো ১৫ মিনিটের জন্য আপনার সেবায় আসবে (যে মাছ আছে, সেগুলো আসবে)।】
【মাছের হাড়ের জিগস (সাদা): খাওয়া শেষে মাছের হাড় দিয়ে তৈরি জিগস, বিশেষ কোনো অর্থ নেই।】
চেন গু সবচেয়ে গুরুত্ব দিলেন মাছের বাঁশিতে। তিনি বুঝতে পারলেন, কেন সাদা মাছগুলো তাঁর জাহাজে আঘাত করছিল। সবই বাঁশির প্রভাব। চেন গু ভাবতে ভাবতে বাঁশিটি তুলে নিলেন।
এই সাদা মাছগুলো ভালো সংযোজনের উপাদান। যদি আইলেন পানির উপাদান বা জলতন্ত্রের কোনো যন্ত্র না পায়, তাহলে পানির নিচে প্রবেশের একমাত্র উপায় এদের ব্যবহার।
বাঁশি তুলে রাখার পর চেন গু জাহাজের কেবিনে ঢুকলেন। বাইরে জাহাজটি ভালো অবস্থায় থাকলেও, ভিতরে বারবার বন্যার ধাক্কায় সব এলোমেলো হয়ে গেছে। কেবিনে ঢুকে চেন গু দেখলেন, মেঝেতে আবর্জনা ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে।
তবু তিনি তাড়াহুড়ো করেন না, মনোযোগ দিয়ে আবর্জনার মধ্য থেকে খুঁজতে শুরু করলেন।