প্রথম খণ্ড নরকস্তরের অধিপতি জগত অধ্যায় তেত্রিশ দুইজন নায়ক

এলানের যখন আশপাশের শত্রুদের পরিষ্কার করার কাজ চলছিল, তখন চেন গু ইতিমধ্যে সিলভার পাইনের উপত্যকায় ফিরে এসেছে।

তিনি প্রথমেই উপত্যকার মদের দোকানে প্রবেশ করলেন। এই দোকানটি নদীর বাঁধের কাছাকাছি, কাঠের পাটাতনের পাশের তীরে অবস্থিত। দোকানের দরজার সামনে কোনো সাইনবোর্ড ছিল না, কেবল কয়েকটি খালি মদের ড্রামের উপরে একটি রূপার নোঙর ঠুকে রাখা ছিল।

“নোঙর মদের দোকানে স্বাগতম। দেখি কে এলেন—আসলেই তো আমাদের প্রভু।”

দোকানের দরজা ঠেলে চেন গু ভিতরে ঢুকতেই একগুচ্ছ চটপটে শব্দ কানে এলো। তিনি মাথা তুলে দেখলেন, এক বন-পরী তার সামনে এক মিটার উচ্চতায় উড়ে রয়েছে।

পরীটি চেষ্টা করছিল যাতে চেন গু তাকে স্পষ্টভাবে দেখতে পারেন। চেন গু তার দিকে তাকাতেই সে দ্রুত বলল, “আমি এই দোকানের মালিক, আমাকে ‘পুরাতন নোঙর’ বলে ডাকতে পারেন। আগে আমি জাহাজে নাবিক ছিলাম, তবে অনেক দিন জাহাজ দেখি না। জানি না এখনও帆 টেনে নিতে পারব কিনা।”

“বন-পরী?” চেন গু মালিকের পিঠের পাখা দেখে জিজ্ঞেস করল।

“অবশ্যই, দোকানের সবাই বন-পরী। প্রভু কি ভাবছেন,妖精 দিয়ে দোকান চালালে আপনি কি কোনো কর্মচারী খুঁজে পেতেন? আর ফুল-পরী দিয়ে কাজ করালে, তারা মদ্যপদের দেখলে তো কাছে আসতই না।”

পুরাতন নোঙরের কথায় চেন গু’র চোখে চিত্রটি স্পষ্ট হল।妖精দের সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য, কেউ তাদের গুরুত্ব দেয় না; কখনও তারা মারতে মারতে শত্রু প্রায় মরতে বসে, তবুও শত্রু টের পায় না সে妖精ের দ্বারা আক্রান্ত হচ্ছে।

যদি সত্যিই妖精রা দোকান পরিচালনা করত, তাহলে দোকানে ঢুকেই মনে হতো যেন কেউ নেই, যেন স্বয়ংক্রিয় দোকান। ফুল-পরীদের স্বভাবও বেশ স্পষ্ট; তারা শুধু সুন্দর জিনিস পছন্দ করে। এখানে আসা নাবিকরা কিছুতেই সুন্দর হতে পারে না।

ফুল-পরী দিয়ে কাজ করালে, দশের আটটি ক্ষেত্রে তারা টেবিল উলটে দিত। তাই দোকানের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে, মালিক থেকে কর্মচারী—সবাই বন-পরী।

বন-পরীদের শক্তিও বেশি; একজনই থালাবাসন ও মদ সহজেই তুলতে পারে। এইভাবে সবাই এতে অভ্যস্ত হয়ে গেছে।

চেন গু এক জায়গায় বসে পড়ল।

“খাবার ও মদ দিন, আর বলুন, এই সপ্তাহের নায়ক কোথায়?”

চেন গু বলার সঙ্গে সঙ্গে খাবার ও মদ তার সামনে চলে এলো। আজকের মূল খাদ্য ছিল মুষ্টির আকৃতির মাংসের পেস্ট, দুই টুকরো সাদা রুটি, এক টুকরো মাখন ও এক ছোট ডিশে মিষ্টি জ্যাম। সঙ্গে এক কলসি গমের মদ ও তিনটি আঙুলের আকারের লাল ফল।

চেন গু লাল ফলটি তুলে খেতে গেল, কিন্তু দেখল পুরাতন নোঙর বিস্ময়ে তাকিয়ে আছে। তিনি কিছুটা দ্বিধায় পড়লেন, কেন এমন?

লাল ফল খেতেই দাঁত যেন টকতেই হেলে গেল। তখন পুরাতন নোঙর বলল, “এটা মদের মধ্যে চিপে পান করতে হয়।”

চেন গু অপ্রসন্ন হয়ে ফলগুলো গমের মদের মধ্যে চিপে দিল। পান করে দেখল, স্বাদে যেন আনারস-জলের মতো।

সাদা রুটি খেয়ে দেখল, স্বাদ যদিও মৃদু, কিন্তু খেতে বেশ ভালো। অন্তত বালির মতো কিছু নেই।

কয়েক গ্রাস খাওয়ার পর চেন গু মনে করলেন, তিনি আসল কাজে এসেছেন। তিনি চারপাশে তাকালেন; দোকানে চারটি টেবিল ছিল, তার দখলে একটিতে তিনি বসেছেন, বাকি দুই টেবিলে লোক ছিল।

দুজনেই পরী; একজনের সাদা চুল, মুখে কিছু দাড়ি, দেহে পশুর মতো শক্তি, চামড়ার বর্মের নিচে পেশির গাঁথুনি স্পষ্ট। তার পাশে মাটিতে দেড় মিটারের একটি দ্বৈত-হাতের তলোয়ার গাঁথা ছিল। অদ্ভুতভাবে, এত বড় তলোয়ারটি হালকা মনে হচ্ছিল।

আরেকজন ছিল টাক, তামাটে গায়ের রং, সাদামাটা পাটের পোশাক পরে, দেহে কাঁটার মত উল্কি, যদি তার মাথার কান দুটো না থাকত, কেউ ভাবত না সে পরী।

তার হাতে ছিল রক্তমাখা লৌহ-হাতুড়ি।

এই দুইজন পরী নায়ককে দেখে চেন গু কিছুটা অবাক হলেন। তিনি টাক পরীর সামনে গিয়ে হাত বাড়িয়ে বললেন,

“আমি গু সাত, সিলভার পাইনের শহরের অধিপতি।”

“লিক্সিয়া, কাঁটা-ড্রুইড।” লিক্সিয়া পরিচয় দিলেন, তারপর নিজের গুণাবলী প্রকাশ করলেন।

【নায়কের গুণাবলী】
নাম : লিক্সিয়া
মান : সবুজ (সর্বোচ্চ স্তর ৫)
জাতি : পরী
স্তর : ১
প্রতিভা : কাঁটা-বিদ্যা (নায়কের সেনারা স্বয়ংক্রিয়ভাবে কাঁটা-বিদ্যার প্রভাব পায়, নায়ক প্রতি স্তরে আঘাত প্রতিফলন +১)
যুদ্ধ গুণাবলী : শক্তি ৭, দৌড়ঝাঁপ ৯, স্বাস্থ্য ৯, উপলব্ধি ৩, বুদ্ধি ৮
ক্যাম্পেইন গুণাবলী : আক্রমণ ০, প্রতিরক্ষা ০, যাদু ১, প্রজ্ঞা ২
প্রাথমিক দক্ষতা : ১ম স্তরের প্রকৃতি যাদু
সেনাদল : ড্রুইড (৩০ জন), বন-পরী (১২০ জন), কাঠ-পরী (৫০ জন), নেই, নেই, নেই, নেই
বর্ণনা : এক কঠোর ভিক্ষুর মতো ড্রুইড; তিনি বিশ্বাস করেন, প্রকৃতিতে কাঁটাই সর্বাধিক শক্তিশালী। আপনি কাঁটাকে আঘাত না করলে কাঁটার প্রতিশোধ পাবেন না।

“যুদ্ধ নায়ক?”

চেন গু চিন্তা করে জিজ্ঞেস করলেন।

“হ্যাঁ, যুদ্ধ করতে পারি, তবে আমার প্রতিরক্ষা বেশি; আমি মূলত প্রতিরক্ষা ও পাল্টা আক্রমণে বিশ্বাস করি, শহর রক্ষা করতে পারি, আগে শহরের সমস্যাও সামলেছি।”

লিক্সিয়া বুঝতে পারলেন কেন চেন গু এমন প্রশ্ন করছেন—তিনি একজন পেশাদার নায়ক খুঁজছেন।

তাই লিক্সিয়া তার দক্ষতা ভালোভাবে দেখালেন।

“আমি একজন নগরপ্রধান চাই, তুমি পারবে?”

“পারব, নগরপ্রধানের মূল কাজ শহরের দৈনন্দিন কাজ সামলানো। নগরপ্রধানের প্রভাব বেশি হলে শহরের উৎপাদনও বাড়ে। এই শহরটি ভালো লেগেছে, আমি চাইলে এখানকার নগরপ্রধান হতে পারি।”

“নিয়োগ।”

চেন গু এক হাজার সোনা মুদ্রা টেবিলে রাখলেন।

লিক্সিয়া উঠে চেন গু’কে অভিবাদন জানালেন।

“প্রভুকে নমস্কার।”

এবার চেন গু অন্য পরীর দিকে তাকালেন।

“তুমি?”

“যুদ্ধ নায়ক, পরী বিশাল তলোয়ারধারী, রাইস।”

পরী উঠে চেন গু’কে অভিবাদন জানালেন এবং নিজের গুণাবলী প্রকাশ করলেন।

【নায়কের গুণাবলী】
নাম : রাইস
মান : সবুজ (সর্বোচ্চ স্তর ৫)
জাতি : পরী
স্তর : ১
প্রতিভা : বাতাসের সন্তান (সেনাদলের গতিবেগ ৫০% বাড়ে)
যুদ্ধ গুণাবলী : শক্তি ৬, দৌড়ঝাঁপ ১৩, স্বাস্থ্য ৬, উপলব্ধি ৬, বুদ্ধি ৫
ক্যাম্পেইন গুণাবলী : আক্রমণ ১, প্রতিরক্ষা ১, যাদু ০, প্রজ্ঞা ১
প্রাথমিক দক্ষতা : ১ম স্তরের লজিস্টিক বিদ্যা
সেনাদল : ফুল-পরী (১৫০ জন), পরী তরবারি নৃত্য (৩৫ জন), কাঠ-পরী (৪০ জন), নেই, নেই, নেই, নেই
বর্ণনা : বাতাসের শক্তি অধিকারী; যেখানে বাতাস আছে, সেখানে সে অবিরাম চলতে পারে।

রাইসের গুণাবলী দেখে চেন গু বুঝতে পারলেন তার ভূমিকা।

পরিবহন দলের নেতা।

লজিস্টিক সামগ্রী ও সেনাদল পরিবহন করবে।

একজন শ্রমিক-প্রকৃতির নায়ক, যাকে যুদ্ধক্ষেত্রে থাকতে হয়।